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“无量寿佛，贫道见过四王子，多谢四王子。”黄药师很潇洒的拂尘一甩打一个稽，让两个工匠抬来一瓦罐他指导改良的火药，火药呈灰黑状的均匀颗粒，是将各种材料混合后喷少许水做成药饼，再用带齿铜碾碾压破碎后过筛制成，这几道工序无论大宋还是蒙古的工匠都已经掌握，黄药师唯一改进的地方便是配方。黄药师解释道：“四王子，这种新式火药是通过改变硝石添加分量制成，别看工艺不甚复杂，威力却可大大增加。”
“不错，威力是不小。”忽必烈可是对宋军新式武器的为了非常‘了解’的，自然相信黄药师的话。这时，两个大鞭炮的引线已经安好，忽必烈当场决定出营试验，并带着一大票武将亲临现场观看。片刻后，忽必烈一行在蒙古大营的东面找到了试验场地，根据按嗔和察必父女的报告，忽必烈也是将试验场地选择在了一片小树林中。黄药师指导工匠们迅将两个鞭炮摆好，接好引线，并将火把献给了忽必烈，解释道：“四王子，为了方便对比，左边这枚大鞭炮装的是没有改良过的火药，右边这枚鞭炮则是装了改良后的火药，请四王子亲自点火试炸。”
“在战场上，宋人似乎不需要点火就可以引爆新式武器吧？”忽必烈拿着火把甚是糊涂，黄药师很惭愧的说道：“无量寿佛，四王子见谅，贫道仅是知道南人的新式火药配方，并不知道他们的新式武器任何制造，所以只好用点火这个办法引爆。”
“原来是这样，那只能慢慢想办法了。”忽必烈也听说过神臂弓的事，知道宋人有对新式武器严格保密的习惯，对黄药师的话便不再追究，仅是同时点燃两个大鞭炮的引线。涂过硝粉的导火线冒着青烟飞燃烧，不一刻就分别钻进树林中。“砰！”“砰！”两个大小不同的爆炸声在树林中先后响起，不等硝烟散去，忽必烈等一干蒙古高级军官便冲进树林中查看试验结果――忽必烈可是太需要那种神秘的新式武器和新式火药了。
两相比较，高下立判，蒙古军原来那种火药仅是把纸质鞭炮炸得粉碎、把地面熏黄一片和炸飞几棵花花草草而已，而经过黄药师改良后的那种火药则把周围的几颗小树震断，威力明显不是一个等级。忽必烈见状是既失望又高兴，失望的是黄药师改良的这种火药仍然远没有宋军所用的火药威力巨大，高兴的是已经有了进步，至少能看到仿制宋军新式火药的希望。黄药师则得意洋洋的说道：“四王子请看，贫道改进这种火药可是比原来的火药威力要大得多？无量寿佛，贫道这一次总算是能对拖雷王子有所交代了。”
“黄仙长，你这火药的威力是要大一些，但远远比不上南人用的那种火药，爆炸的声音也不如南人火药爆炸的声音大。可以肯定，你这种火药绝对不是在南人在战场上用的那种。”按嗔皱着眉头向黄药师说道。黄药师一楞，打稽道：“按嗔王爷，南人大概是火药用量大，所以威力才大，不信的话把这种火药装上一二百斤引爆，威力绝对比南人的火药要大。”
“黄仙长，你这火药威力是要大些，但造价太贵了。”一个蒙古工匠小声辩驳道：“一斤火药里竟然要添加半两金粉和半两银粉，太夸张了。”
“无量寿佛，造价是要高些，但威力大不是？”黄药师不慌不忙的打稽反问道。忽必烈则吓了一大跳，吃惊道：“一斤火药里竟然要添加半两金粉和半两银粉？宋人就算再有钱，也承受不起这么高的造价吧？”说到这，忽必烈疑惑的打量着黄药师问道：“黄叔父，你说这火药是宋人的最新配方，你是什么时候弄到这张配方的？”
“两年前。”黄药师一脸的诚实表情，老实答道：“两年前贫道治好了一个宋军工匠的疾病，作为感谢，他把这张配方送给了我。”
“两年前？”忽必烈气得差点把黄药师当场乱刀分尸，不过考虑到黄药师有可能是他叔父，献上的火药配方也确实比原来的好，忽必烈这才强自忍住怒气。黄药师察言观色，知道现在再招惹忽必烈只怕马上就要人头落地，便改口道：“无量寿佛，四王子放心，贫道略通炼丹炼药之术，只要给贫道一些时间和足够的材料，贫道也许能替王爷把火药再改进得威力更大一些，一定能帮助四王子把贾似道打得落花流水。”
“来不及了。”忽必烈随口说道：“本王三天之内不能打跨贾似道的主力，便要撤军北归，无论如何来不及了。”说罢，忽必烈转身便领着一干武将回营，商量今后两天的进军策略。而黄药师则绿豆眼乱转，心说狗鞑子想在三天内打跨我们宋国的主力，这个情报对贾丞相也许有用……
……
忽必烈带着一身失望回到军营时，宋军特使宋京已经在营前等候良久，和没教养的贾似道不同，宋京在自军获得大胜后仍然保持了外交家专有的微笑礼议和优雅举止，直接在营前向忽必烈鞠躬道：“大宋特使宋京奉右丞相贾似道之命出使蒙古大营，见过四王爷。”
“宋京，你该不会又是想来议和的吧？”忽必烈强忍住把宋京这个反复无常的小人一脚踹死的冲动，冷笑着向宋京问道。宋京很有礼貌的一摇头，“非也，事情是这样，我国右丞相之亲兵队长宋玉龙为保护贾丞相不幸捐躯，级落入四王爷手中，贾丞相愿用十名蒙古俘虏交换宋玉龙级，带回长江南岸安葬。”说到这，宋京往身后一指，“四王爷请看，十名蒙古俘虏已经带来，请四王爷同意。”
忽必烈定睛一看，见宋京身后确实带有十名双手被缚的俘虏，全都是束着环耳双辫的蒙古族士兵，忽必烈不由又冷笑道：“你们的贾丞相很够义气啊，为了拿回一颗人头，竟然舍得用十名俘虏交换。”宋京不卑不亢的答道：“四王爷夸奖得是，我们贾丞相爱兵如子，只要是汉人士兵，他都会尽全力营救。如果王爷愿意，贾丞相愿意用二比一的比例与四王爷交换双方俘虏。”
“二比一？”蒙古军队里的汉人将领一阵低声喧哗，蒙古将领则个个满面怒色，几个脾气暴躁的直接骂起来，“狗蛮子，你这是什么意思？我们蒙古人两个人的命才抵得上一个蛮子的命吗？”
“贾丞相认为生命无价，不管是汉人还是蒙古人的生命都很宝贵。”宋京皮笑肉不笑的说道：“但我们贾丞相太爱护汉人士兵了，所以为了尽可能多的挽救汉人生命，他不惜做赔本买卖。”
“闭嘴！”忽必烈火冒三丈，大骂道：“狗蛮子，少在这里挑拨离间，你是想讽刺本王不爱护军中汉人士兵的生命吗？”骂归骂，忽必烈心里却在暗暗警觉，他的习惯是汉人士兵打头阵，让汉人军队自相残杀，而贾似道开始利用这点大做文章，离间蒙古军队里的汉人和蒙古人关系，这可是个非常不好的信号。
“小使不敢，小使只是转达贾丞相的原话而已。”宋京吓了一跳――他可是在蒙古军军营里，忽必烈随便一个命令，他可就要被成千上万的蒙古士兵砍成狗肉之酱了。还好忽必烈也知道两国相争、不斩来使这条规矩，泄后还是挥手命令道：“茶呼，把人头交还宋人。”蒙古大将茶呼答应一声，立即安排人手去取保存他帐篷里的宋玉龙人头。忽必烈正要转身回营，秃着一颗脑袋的子聪却悄悄凑到忽必烈耳边，轻轻嘀咕起来……
不一刻，装着宋玉龙人头的木匣便被送到宋京面前，宋京亲自验明无误后也是释放了十名蒙古俘虏，告辞回营。但宋京抬腿没走几步，蒙古将领有一人忽然叫道：“宋大人，请稍等。”宋京一楞回头，却见叫住自己的人竟然是蒙古军汉军千户彭云祥。
彭云祥叫住宋京后快步出列，在忽必烈面前单膝跪下说道：“王爷，末将有一事相求，南人贾似道提出以两名俘虏与我军交换一名俘虏，不管贾似道出于什么居心，此举实为互利互惠，万望王爷同意，挽救我军将士生命。我军将士再为王爷浴血奋战时，也可后顾无忧矣。”
“你的意思是说，如果本王不答应交换俘虏，你今后就不肯为本王浴血奋战了？”忽必烈歪着脑袋，阴阴的问道。彭云祥身体一抖，拱手颤声答道：“末将不敢，末将只是想请王爷为我军将士生命为重。”
“彭云祥，你不要嘴上说得好听了。”子聪站出来，阴毒的说道：“小僧与你可是同乡，知道你只有一个弟弟，而且今天在战场上被南人军队俘虏了，你想救你弟弟就明说，