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猿猴难攀的悬崖峭壁，很多地方根本无路可行，只能靠绳索铁钎的帮助才能向上攀登，两天多的时间下来，杨过等人连四十里地都没走出。
“叫你们快点，再慢腾腾的拖后腿，就给老娘滚回去。”苗花儿顺手把爬到肩头的一条毒蛇抓起抛下悬崖，冲着气喘吁吁才爬上悬崖顶部的杨过等人怒吼。杨过则一**坐到山顶的一小块草地上，大口大口的喘着粗气向苗花儿及苗花儿的两个侍女说道：“二夫人，两位姑娘，小人真是服了你们了，这样的峭壁你们简直就象是在走平路，我们这些大老爷们都得爬半个多时辰啊。”
“这算什么？以前我们从贵州到四川时走的路更艰险。”苗花儿十分的得意，又冲杨过及另外六名王坚的亲兵命令道：“最多只能休息一柱香时间，然后马上给我继续前进，还有八十多里路，你们再这样慢腾腾的走要走到什么时候？”杨过不答，只是将目光转向南面连绵起伏的崇山峻岭，心有余悸的说道：“还有这么多山要翻，这么多河要过，我们能从这条路神臂城吗？”
“有点志气好不好？”苗花儿大怒，一脚踢到杨过身上，刚要训斥杨过时，苗花儿的眼角余光却瞟到了西南面密林旁的崖壁，指着那个方向欢喜道：“太好了，那边有人家，住在这里的人肯定知道有没有通往神臂城的小路。也许能给我们节省不少时间。”
“这样的鬼地方也有人家？”杨过有些不敢相信进入山区两天多时间了，别说人烟了，就连鬼影子都没看到半个，看到的只一些让人毛骨悚然的无名毒蛇和长得与丁大全很象地猿类猴子，再不然就是一些会吃人的老虎豹子。仔细看时，杨过等人却看不到苗花儿所指的那个方向有什么异常。杨过不由诧异道：“二夫人，那里没什么啊，你怎么说那个地方有人家？”
“笨蛋，注意悬崖旁边，有烟火熏过的痕迹，那里肯定有山洞，洞里也住得有人。”苗花儿指点道。杨过等人再仔细一看，悬崖下部果然有一点烟火熏过的漆黑痕迹，但杨过一想又问道：“二夫人。万一那个痕迹是山火熏出来的怎么办？”
“说你笨，你还真是笨到家了。山火一熏就是一大片，那有熏出一条地？”苗花儿把杨过训得连大气都不敢出。又命令道：“赶快起来，天黑前一定要到那个地方，说不定我们今天晚上有热水洗澡了。”
“好啊。”杨过等人也早在这深山老林走腻了，当即大声答应，忙和苗花儿一起赶往可能有人迹的那个方向。不过俗话说望山跑死路，这句话半点不错，目视距离可见的那片密林，苗花儿和杨过等人楞是到天色全黑方才赶到，这还是拖从小在山区长大的苗花儿领路的福。否则要是换了其他人，半夜能不能抵达的目的地还是一个问题。但幸好和苗花儿估计的一样，杨过等人果然在树林里现了一条人工开拓出来的小路通往峭壁，峭壁那边还有隐约地火光闪动，显然那边确有人家居住。
沿着小路往前，苗花儿和杨过等人很快又现了猜测中的山洞，不过在快要接近山洞的时候，山洞旁边地黑暗处却传来一个低沉的厉喝声，“者莫勒。约其阿卡拉？”杨过等人傻了眼睛，心说这是什么话？苗花儿却低声说道：“木雅语，看来住在这里的人是羌族。刚才这话的意思是，站住，你们是什么人？”解释之后，苗花儿又用木雅语说道：“我们是大宋军队的人，准备到神臂城去，看到这里有火光，所以过来讨一口热水喝。随便问路。没有恶意。还有，我是四川的苗人。和羌人是朋友。”
“去神臂城？那怎么走这条路？”那羌人又问道。苗花儿举起火把让那羌人看清楚自己，答道：“大路被凶恶的蒙古人封锁了，任何人靠近神臂城都会被杀死，所以我们只好走这条偏僻的小路。”
“哦，怪不得在黑苏集不见了买不到盐巴，原来是神臂城被蒙古人封锁了。”那羌人相信了苗花儿的话，放下淬毒地弓箭从黑暗中走出来说道：“外面风大，尊贵的苗族朋友请进来说话。”又转向山洞里叫道：“都出来吧，是苗族的客人。”山洞里这才走出一名羌族妇女及五个小孩，看模样应该是这个羌族男子的妻子与儿女，都是说着一口纯正的木雅语。
这一户羌人居住地山洞颇大。苗花儿一行十人全住进去都颇为有余。后来经过苗花儿询问方才知道。原来住在这里地羌人是兄弟俩和他们地妻子和儿女。只是没了食盐。所以这个名叫越里吉地羌族男子地弟弟夫妇俩带上山货去了纳溪寨交换食盐还没回来。他们地孩子则暂时托付给越里吉照管。还好杨过和苗花儿等人随身带得有不少食盐分了一些给越里吉。让越里吉一家人十分感激。忙又烧来热水和野味招待苗花儿一行。
“越大哥。你们说木雅语地羌人应该是住在邻近吐蕃地地方啊。怎么搬到了泸州住进这个山洞里？”苗花儿好奇地问道。越里吉气愤地答道：“还不是因为蒙古野兽。蒙古野兽喜欢吐蕃地大喇叭。纵容喇叭到我们羌人地部落抢女人和牛羊。有一次几个喇叭想抢我和弟弟地妻子。我和弟弟联手杀了他们。蒙古野兽就派兵来剿灭我们地部落。没办法。我和弟弟就只好带着家里人往东方逃。我们不会说汉话在外面常常被欺负。就住到这里来了。还好这里有水有地还有山货。又从没有外人到这地方来。在这里住得还算开心。”
苗花儿点点头。对越里吉地话深信不疑。忽必烈崇信吐蕃佛教。喇叭在蒙古统治地地方确实有不少特权。同时汉人欺负外族人地事情也时有生。不会说汉话地越里吉一家难以融入汉人社会也不奇怪。苗花儿又问道：“那越大哥你们在这里住了几年了？”
“有五六年了吧。平时里靠打猎为生。除了走小路到外面集市上用兽皮交换粮食和盐巴。基本就呆在山里。你们还是我们住到这里以后地第一批客人。”越里吉老实答道。苗花儿却听得跳起来。“小路？刚才你说你弟弟去了神臂城南面地纳溪集。难道这地方有小路通往神臂城？”
里吉点头答道：“不过很难走。要到神臂城得走两天时间。”
“只要两天时间？”苗花儿几乎不敢相信自己地耳朵。忙一把拉住越里吉恳求道：“越里吉大哥。求你一件事。你能不能领我们走小路去一趟神臂城？这对我地丈夫十分重要。他是四川最大地官。他一定会重重报答你们地。”
“报答就不用了，你们给了我们很多盐巴，平时至少要四张老虎皮才能换到，已经足够了。”越里吉笑道：“就算你们不说我也想出去一趟，我弟弟和他妻子去了八天时间还没回来，我十分担心，正打算去外面找他们。”
“太好了，实在太感谢你了。”苗花儿喜出望外，只要知道了这条小路怎么走。也许宋军就能通过这条山路神兵天降出现在神臂城外，杀蒙古鞑子一个措手不及……
第二天清晨，说话算话地越里吉果然领着苗花儿和杨过等人上路了，和越里吉说的一样，通往神臂城的小路果然十分崎岖难走，不过与前几天需要斩荆破棘才能前进的道路比起来，这条很多路段宽不到一尺的小路却又强上不少，加上有越里吉这个地头蛇领路，苗花儿和杨过一行的度陡然就加快了许多。不过也不能说是一帆风顺。至少倒霉的杨过就在路上摔伤了腿，还好伤得不十分严重，砍了一段树枝当拐杖一瘸一拐的走路，勉强没算耽误行程当然了，笨手笨脚的杨过少不了又挨苗花儿地一顿臭骂。
在崎岖的小路上行进了两天后，越里吉忽然指着前方的高山说道：“那座山是这一带最高地山，只要到了山顶就可以看到神臂城了。不过旁边还有一条小路可以绕过山去，不知苗姑娘你打算走那一条路？”苗花儿稍一沉吟，“这座山既然是附近最高的山。那么应该就是万寿山了。上山顶，先居高临下看清楚山下的情形再说。”
又是一阵劈荆斩棘。艰难攀登，天色傍晚的时候，苗花儿等人终于攀上了万寿山的山顶，南面的神臂山和神臂城尽在眼底，最先登上山顶的苗花儿连气都来不及喘上一口，迫不及待就去眺望神臂城情况。从万寿山山顶看去，神臂城城下一片大战后的疮痍，大地上军营连绵，城墙上旗帜蔽天却都是蒙古军的军旗！
“神臂城，最终还是破了。”最后一线希望破灭，苗花儿只觉得万分沮丧，历经常人难以想象地种种困难，艰难跋涉到了万寿