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座上众人互让一番，和和气气地谈笑喝茶，于氏喝过一杯茶后，面色平和下来，对宋氏笑道：“最近家里事情多，好长时间也没来给老夫人请安了，不知今日可有这个荣幸见见老夫人？”
宋氏笑道：“今天怕是有些不巧呢，老夫人今天要诵经，一时半刻怕是不会出小佛堂的。”
果然丫头来回道：老夫人已经去小佛堂了，只怕得午后用过斋饭才出来。
于氏笑道：“既然如此，不敢打扰老夫人礼佛，只好下次来给老夫人请安了。”
朱夫人方才落了下风，到底心中不甘，此时便开口笑道：“于姐姐若是没被俗事绊住早些来，也该能和我们一起给老夫人请安了。”
丘如意难得地没开腔，因为她心内了然：母亲给丘老夫人请安，十次也只有那么一次才能见上一面。
丘如意在几次的请安中观察出，这不是因为丘老夫人对母亲看不上眼，倒是躲着母亲的成分大些，只是于氏对此事向来闭口不谈，她也不知事情缘由。
宋氏也不想在此事上多言，便转了其他的话题，众人自然也跟着说些其他的，倒显得朱夫人不合时宜，丘玉凤越发觉得难堪起来。
幸好此时宋氏吩咐女儿玉晴带几位姐妹去花园逛逛去，这才解了丘玉凤的尴尬。
方才朱夫人母女二人说悄悄话，旁边的人也听出一二来，那些夫人们到底年长有些城府，只当没听到，倒是几个小姑娘却不免同情起丘玉凤来。
朱夫人再怎么不妥当，于氏说得，丘如意身为晚辈，却顶撞不得。
况且丘如意说话还那样尖酸刻薄，这几位小姐当中也有家境同朱夫人家相若的，见丘如意恃富凌贫，心中不甚自在。
同时诸小姐也多知丘如意外面名声不佳，不由深恨丘如意坏了丘家女儿的名声，如今见丘如意方才闹了那么一出，却仅不思悔改，还旁若无人地大声说笑，越发地厌弃她。
故大家在园子里游玩时，除了丘玉晴因为是主人家不好不理丘如意外，其他几人只管结伴赏景谈笑，对丘如意视若无睹。
丘如意尚为自己方才维护母亲而得意，况且众长辈也没说她的不是，朱夫人又为这个斥责女儿，于是她越发觉得自己做的正确，又自恃年纪最长，便拿出长姐的款儿来，对园中景点指指点点，最后发现除了自己的贴身丫头再没人理会自己，也觉得没趣。
丘如意便对丘玉晴说要去更衣，刚带着丫头走出不远，便听到后面正说到高兴处齐齐开怀畅笑。
楚儿不由气愤道：“笑什么笑，有什么好笑的。难不成她们当中有人跌了跤磕了牙？”
杏儿忙拽了一下楚儿，拿手指了指前面带路的小丫头。
这种情况下，不能输了阵势，楚儿只好闭口，丘如意却不以为然地笑道：“这样更好，正好没了约束，痛痛快快地玩咱们自己的。”
这倒不假，丘如意一行人赏花看柳，又有丘府的小丫头在旁绘声绘色地介绍每一处景观，虽然丘如意也在这园子里游玩过几回，却数这次最为畅快淋漓。
观赏了艳丽的芍药花，丘如意等人便嗅到一阵清香，原来不远处的几棵白玉兰开了。
小丫头也高兴地说道：“这还是几年前公子植的，一直也没开花，没想到今年就开了花。”
丘如意闻言，不由起了兴头，便要过去细细赏，几人就沿着石子路走去，恰好经过一处假山，却见有一条清流自山中涌出，丘如意不由住了步，不想这一停留却又招出事情来。
原来有几个照顾花木的婆子，刚做完活，坐在假山一侧休息闲话，丘如意过来时，她们恰好正吐沫横飞地谈论着于氏。
只听一个婆子说道：“要说这于氏也真是命好，一个商家女，便是再有钱，绫罗绸缎、金珠玉钗也一概不能上身。上辈子修来的福份，竟嫁入丘家，做了官夫人，这份福气顺阳城也寻不出一个来。”
旁边的人附和道：“可不是，要不然她好佛呢，每年往寺庙里也不知撒了多少银子呢，零头都比给丘家祠堂祖宗的多。”
先前的婆子便说道：“要不说商户女见识小呢，寺院里供佛祖菩萨自是应该的，但也不能不管祖宗啊，没有丘氏祖宗，她哪来的官夫人做。前几年还好些，听说如今越发小气了，凡族里要花钱的事，一个子儿也不肯多掏，若是没有也就算了，偏她家金山银山的，商人爱财果然不假。”
“可不是，如果族里的一些事情上大方些，也能让族中的人高看一眼。只是于氏到底是主子，这使钱的事情，谁敢多言，指望她自己想到，也不知到猴年马月呢。”
丘如意早就火冒三丈了，听到这里，便看着丘府里的那两个小丫头，冷笑道：“原来还知道自己是奴婢，议论起主子来，倒是头头是道啊。去，把她们给我叫过来，我倒要好好听听她们的真知灼见。”
两个小丫头本来就在前边引路的，见丘如意停了脚步，便忙又折了回来，听到丘如意的吩咐，却有些不知所措地呆站在那里。
楚儿胸中早已义愤填膺，见状便要亲自走过那边叫人来，却被杏儿拉住，对两个小丫头大声笑道：“也不知那边的大姐们是府上做什么差事的，还劳烦两位叫她们过来，我家小姐有话要问。”
小丫头仍没动，假山后的人闻言倒立刻消了声，好半天才见三个婆子慢腾腾地挪了过来，向丘如意行礼道：“见过如意小姐。”
不想丘玉晴等人正在附近赏花，听到动静也走了过来。
丘玉晴见到那几个婆子，不由细细看了一眼丘如意，笑道：“如意姐姐脸色不好，莫不是这几个粗使婆子冲撞了姐姐？”
丘如意也笑道：“冲撞了我算什么，我只是觉得她们几个在这府里还真是屈才了，竟想着要教我母亲做事呢！”
丘玉晴脸上神色变了，看一眼那几个婆子，问道：“可有此事？”
婆子们忙陪着笑脸，说道：“这真是误会，小的们长了熊心豹子胆，也不敢编排主子啊。”
第八章 越俎代庖
杏儿在旁听了，勃然大怒，斥道：“大胆！你这话的意思是我家小姐诬陷你们了？也不看你们是个什么东西，可值得我家小姐看一眼吗？”
那三个婆子听见杏儿如此说，都跪倒在丘玉晴面前，哭道：“冤枉啊，老奴真是冤枉啊，借老奴十个胆儿，也不敢编排那府的主子，况且还是在如意小姐的面前？”
丘如意冷冷地看着那三个婆子，一言不发。
丘玉晴面有不忍，转而看向丘如意，试探地说道：“也许这里面真有什么误会，姐姐先消消气，我一会把她们交给管事去审，若真如姐姐所说，定严惩不贷。”
丘如意闻言，似笑非笑地看着丘玉晴说道：“这就是妹妹的不是了。按说这是妹妹家，我不该越俎代庖管这事。可我既是事主，又身为姐姐，今天就少不得要教教妹妹如何管家了。她们胆敢编排，你就不该如此好性儿，我”
丘玉晴闻言猛地抬头看向丘如意，却在丘如意咄咄逼人的瞪视下，脑袋不由慢慢低了下来。
其他女孩儿也觉得丘如意欺人太甚，心里都窝着一团火，准备随时帮着丘玉晴，如今见向来伶牙俐齿的丘玉晴蔫了下去，也只好暂时偃旗息鼓。
丘如意扫视一周，又笑道：“这下人本就不该议论主子，须知隔墙有耳，有道是好事不出门，坏事传千里，更何况是后院。本来无事，就怕被外人听见，以讹传讹，坏了夫人小姐名声也未必不是可能的，以咱们丘家的声望，怕只能以一死谢罪了。”
众女孩向来知道丘如意是个泼辣货，今日才知她脸皮比城墙还厚。
她母女二人名声就不怎么样，也不见她们如何谢罪，今天却还有脸在这里提丘家的名声。若是换个人，这些女孩子定要展示自己的好口才，可是碰到这么难缠的主儿，谁也不想和她吵在一处降了自己的格调。
丘如意似没看到众人的反应，仍在侃侃而谈：“本来我撞上了，不该多言，应交由妹妹处理，偏她们说的是我的母亲，你该当着我的面儿好好惩治一番才是，幸好我知道你是个好性儿的，不好意思亲自惩戒这上了些年纪的奴婢，不然，我还以为你有意包庇她们呢。”
丘玉晴慌忙抬头道：“我怎么会包庇她们？只是想着事情未明，咱们又是娇弱女儿家，为了几个奴婢，坏了闺名，得不偿失，自然要交由管事来办才好，�