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丝国。还在更东方。
但路上有着这个世界上最可怕的恶魔民族‘乌孙’和‘匈奴’阻拦,所有一切‘丝国’的商品和消息,都要通过那两个恶魔的手。才能来到西方。
库里提乌斯对此嗤之以鼻。
什么恶魔?
伟大的罗马贵族,不惧任何挑战者。
汉尼拔和他的迦太基军队。都倒在了罗马人的脚下。
这世界上,就没有罗马人害怕的东西。
尤其是。如今的罗马共和国,正是全盛时期。
身为这个政权的统治阶级的一员,库里提乌斯不认为,这个世界还有什么人敢对伟大的罗马公民、元老院元老的第三子,他,库里提乌斯下手。
带着这样的自信,库里提乌斯雇佣了十几位向导,带着自己的使团,继续上路。
他们穿越了塞人聚集的地区,顺利向东方前进。
途中,库里提乌斯甚至还遇到了几个很明显的希腊化的城邦王国,在那里停留了几天,取得了更多对东方的了解。
最终,库里提乌斯,抵达了巴克特里亚人在几十年前放弃的一个殖民地——这里已经独立,并且选出他们的王。
他们自称大宛。
这些大宛人对库里提乌斯倒是非常热情,不仅仅帮助他和他的使团继续前进,而且还提供了向导。
但噩梦在他们穿越大宛国境后发生了。
一支野蛮的蛮子骑兵,攻击了库里提乌斯的使团,并消灭了使团的全部护卫武装力量,然后,就把库里提乌斯和剩下的其他人,当成奴隶给抓了起来。
这些天来,无论库里提乌斯怎样抗议,怎么愤怒。
那些蛮子对他的回应除了鞭子和折磨外,没有其他任何回应——哪怕随行的向导,同样被俘虏的一位大宛人,用当地语言向这些蛮子的贵族和将领解释,也无济于事。
甚至,库里提乌斯还听到了这些蛮子将领在听说他是来自遥远的西方,世界上最强大的国家:罗马后,发出的轻蔑笑声!
他们好像在说:罗马?那是神马?最强大?笑死你大爷了!
随后,库里提乌斯的命运经历了无数转折。
最开始,库里提乌斯被告知:伟大的,天所任命的大匈奴撑犁孤涂陛下祭天需要祭品,他这样的白人奴隶是取悦天神的最佳贡品。
于是,库里提乌斯被人架着丢进一条河里,洗干净了身体后,被装上一辆囚车,向东方行驶。
在通向东方的道路上,库里提乌斯在绝望中,等待自己的死亡。
最初,他以为,这个东方的蛮子王国,大概也就跟叙利亚差不多。
但很快。他知道自己错了。
半个月后,当囚车穿过无数城邦和王国。踏过无数的草地与河流。然而,野蛮人的首都。依然遥不可及。
这一天,囚车跟往常一样,抵达了一个野蛮人的部落。
隐隐约约,库里提乌斯听到了一阵阵的磕头声。
他勉强睁开眼睛,就只看到了一位鼻子上拴着一个恐怖的铜环,头发披散的蛮子贵族,正对着跪在他脚下的骑兵发话,这半个月地狱般的旅途,库里提乌斯无所事事。就开始学起了这些自称匈奴人的蛮子的语言。
虽然对方的语速非常快,但库里提乌斯还是听到了两个关键的词汇:奴隶、移交。
这让他浑身颤抖了起来:难道,我今天就要死了吗?
然而,片刻后,库里提乌斯从囚车中,看到了那个刚刚训话的匈奴贵族,站在了自己的面前,很轻蔑的看了自己一眼,然后哇啦哇啦的说了一堆库里提乌斯半懂不懂的话。
好在。这次,终于有人肯翻译了。
在这位贵族旁边,一个明显是希腊人种的奴隶,低着头。对自己用大宛的语言翻译道:“奴隶,你的运气不错,本来。你该作为祭品,奉献给天神。但是,现在。伟大的撑犁孤涂决定将你们作为礼物,送给汉朝的皇帝,感谢撑犁孤涂的仁慈吧,奴隶!”
库里提乌斯很难形容此刻自己的心情。
非常复杂。
即羞愧又兴奋,即兴奋又恐惧。
撑犁孤涂,库里提乌斯知道,这是这个自称匈奴的野蛮民族的王。
这个王,有着辽阔的疆域,强大的军队和无数的人民以及奴隶。
这是一个不逊色于罗马,甚至比罗马还强大的野蛮帝国。
库里提乌斯一直以为,这个野蛮人的首领,大概就是世界的东方边境最后也是最强大的王了。
整个东方都在他的支配下,甚至,传说中的丝国,也可能只是他手下的一个附庸——路上,库里提乌斯见过了许多城邦与王国,在匈奴人的铁蹄下瑟瑟发抖。
但在今天,一个全新的名词跳进他的耳朵里——汉朝?
这个发言很奇怪,特别是以大宛的语言发言后,更加奇怪。
有种说不出来的味道。
皇帝?
类似于亚历山大大帝的一种头衔吗?
而在这些疑惑背后,一个事实让库里提乌斯整个人的灵魂都为之颤抖:汉朝皇帝?汉朝?宙斯啊,难道这个世界的东方,还有一个不逊色于匈奴这个帝国的强权吗?
在这刹那,库里提乌斯有种直觉:那个所谓的汉朝,应该是香料与丝绸的故乡,东方世界最后的疆域了。
那应该是一个怎样的帝国呢?
库里提乌斯有些憧憬了起来。
在他想来,那个能产出丝绸这样华美的布料,产出香料这样神奇的作物的国家。
应该是一个文明之国吧?
不知道,这个国家,有没有亚里士多德这样的哲人?
有没有几何原本这样的数学巨著?
有没有荷马史诗这样的不朽篇章?
有没有柏拉图这样的思想家?
有没有华美不朽的诗歌?
有没有悠久不朽的历史和璀璨如星河一样的文化?
最重要的是:这个国家,是否尊重像他这样的,高贵的罗马贵族。
…………………………………………
一个月后。
当库里提乌斯的双眼看到了那蜿蜒向前,伫立在群山之中的伟大的人类的奇迹工程:长城的时候。
他的整个心神,都被似乎无穷无尽,直到世界尽头的堡垒而折服——这简直不是人类所能创造的奇迹,只要奥斯匹林山的众神,才有可能有这样的力量。
“看什么看?”随行的匈奴士兵,一鞭子抽了下来:“老实点,别乱看,一会进了汉人的城市,都给我规矩点,别给我丢人!”
匈奴人在其他人面前可以什么都不在乎,本性出演。
但在汉朝面前,起码的普世价值和基本的道德规范都要遵守——外交无小事,万一丢了大匈奴的脸,回国肯定被修理。
库里提乌斯的表现。让匈奴人觉得很丢脸:让他们觉得,自己就像个乡巴佬一样。
库里提乌斯连忙低下头。用着这一个月学来的半生不熟的匈奴话,求饶道:“诺!”
库里提乌斯。现在,只想马上到达那汉朝的首都,见到那位汉朝皇帝,向他道出自己的身份。
库里提乌斯相信,汉朝皇帝,肯定会非常高兴和欢迎,他这样的一位尊贵的罗马贵族的到访,同时,那些汉朝的贵妇与英俊的男人。也会欢迎他这样的异域来客。
因此,库里提乌斯明智的选择了明哲保身。
那士卒抽了几鞭子,然后骂骂咧咧的离开。
很快,使团就抵达了长城脚下的一个关卡。
在使团成员亮出了身份和信物,并且递上国书后,使团众人被放行。
但,作为礼物的库里提乌斯等人,却被拦了下来。
一位骑着战马,一脸严肃的汉朝军官。带着数十名士兵,从匈奴使团手里,接过了库里提乌斯等人的押解任务——进入汉朝境内,奴隶这样的礼品。就会受到严格的控制和检查。
“尔等已经是大汉天子的奴婢了!”那个军官骑在马上,用着非常高傲和冷酷的话语道:“这是尔等的福气!几辈子都修不来的!尔等夷狄,原本茹毛嗜血。率兽食人,不知礼仪。不知廉耻,不懂规矩。今有幸得蒙汉天子恩泽,当好好珍惜,誓死效忠大汉天子,明不明白?”
一位站在这军官身边的人,用匈奴话,翻译着他的话语。
库里提乌斯听着那军官的话语,看着他的神态和模样。
恍惚中,他感觉有些熟悉。
就好像……就好像……
哦,就好像在罗马的角斗