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一个位高权重的将军，甲衣带血是值得崇敬的，但倘若他衣衫褴褛，蓬头垢面如同叫花子一般孤身一人出现时，所有人的心中只有一种猜想：他战败了，落难了。
想通此中关节，于翼的脸色不由变得极其难看，眉头拧成了“川”字，双拳更是紧紧握起，咯吱作响。任谁被人玩弄于鼓胀之中心里也不会好受，更何况是盛名远传，始终熟人尊崇的于翼。
“好深的心机啊！”梁士彦和韦孝宽对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇，后者更是摇头感慨到，语气中充满了惆怅与萧瑟。
虽然一切都是他们的猜测，但韦孝宽等人却相信这就是事实。高兴在关键的时刻出现在战场上左右战局，一次可以说是偶然，那么连续几次呢？
就说几天前，宇文邕决定在黎明之时发动突袭乃是一条绝妙的计策，且不说晋阳城内兵力匮乏，物资空虚，就是白天的大胜也足以让齐军喜不自胜，放松警惕，周军完全有可趁之机。
然而高兴却似是早就知道了宇文邕的计划，埋伏在侧，枕戈待旦，久等周军自己冲进埋伏之中。
两场无情的大火，不仅葬送了北周覆灭北齐的战略计划，更是将宇文邕以及一干周将的尊严焚毁得一干二净。其实最让宇文邕和韦孝宽心痛的倒不是那些普通的士卒，更多的却是那些精悍的将领。
千军易得，一将难求。从平阳到晋阳，一路之上周军虽然攻城略地，打得齐军节节败退，但自身的损失却绝不再少数。
达奚震，伊升，宇文椿，韩明，王轨，韩擒虎，贺若弼，这些人无一不是千里挑一的猛将，但如今却不是战死就是成为敌人的俘虏。尤其是王轨，在宇文邕心中，他绝不是单纯的臣子，更是朋友，但他却为替宇文邕断后而被疯狂的齐军湮没，生死不知，但韦孝宽知道，王轨生还的几率并不大。
“韦大人，下官以为我等还是尽早将皇上送抵长安吧，恐怕迟则生变啊！”梁士彦无比凝重地说道，这是他第二次向韦孝宽提出这个建议。
作为一个戎马大半生的将军，各人生死梁士彦早已置之度外，但他却不能让宇文邕在平阳出现任何不测，否则不只是他自己，就算整个梁家都会成为北周的罪人，从此在无容身之地。
“梁大人所言甚是。”韦孝宽点头道：“这样，一会你与我一同去城上检校操练兵马，吸引齐军的注意力，然后挑选五千精锐勇士由于翼将军率领护送皇上偷偷溜出城去，尽量走小路，不要引起齐军的主意。”
顿了顿，韦孝宽又道：“同时让城中所有骑兵集中待命，一旦齐军有所异动，我们便主动出击，无论如何都要将皇上平安送出城去！二位可有疑义？”虽然韦孝宽是询问的话，但无论是语气还是说话的神态都是果断干脆，不容置疑。
“一切谨遵韦大人吩咐！”梁士彦与于翼对视一眼，同时起身，恭敬地行了一礼，算是郑重地领了军令。
目前情势危机，宇文邕又昏迷不醒，不能主持政务，韦孝宽无论是官职还是威望都要超过二人，由他来主持大局最好不过。
“既如此，二位便快些准备吧，晚饭后开始行动！一切就拜托二位了！”韦孝宽郑重地抱拳还礼，言辞恳切地说道。
……
“听说周军安州总管于翼将军回来了，不过却是孤身一人，五万大军都被齐国朔州刺史高兴俘获。”
“不只如此，隋王世子、北平郡公高兴乃是战神化身，据说数日前自城头凌空飞渡数十仗，一人便击杀了周军数万将士，就连周帝宇文邕都险些被他擒住。”
“你说的不对，我听人说是因为周国太子想要篡位，伙同梁士彦，韦孝宽勾结外敌，故意让周帝中了敌人的奸计，宇文邕气怒攻心，才一病不起！”
“周帝宇文邕数日没有现身，恐怕伤得不轻，也许早已经驾崩了，但周将却秘不发丧也大有可能。”
“隋王殿下亲率五万齐军兵进晋州，又有世子高兴在旁协助，就算宇文邕依旧活着，恐怕也避免不了失败的结局。”
“周军败了，这平阳城上的旗帜就要变了！”
……
从于翼踏入平阳城开始，不过短短三个时辰，城中便是谣言四起，愈演愈烈。
韦孝宽、于翼、梁士彦三人再聚首，三人的脸色都是极其阴沉，眸子中满是怒火，韦孝宽眼角的肌肉轻轻抽搐了几下，强自压抑住怒气道：“查清楚了吗，究竟是什么人在故意散播谣言，刻意生事？”
梁士彦摇摇头，无奈而又有些抓狂地道：“这些谣言是从城中各处传播开来的，源头根本无法找到。下官已经派人控制了一批传播谣言的人，只是却不能抓遍城中所有人。”
“该死！”虽然明知道问了也是白问，但当梁士彦说出这个事实后，韦孝宽还是禁不住恼恨，咬牙切齿地说道：“防民之口甚于防川，高兴，好毒的心机啊！”
依韦孝宽三人的才智，如何不明白这谣言都是高兴找人散步，目的不外是动摇周军军心，打击他们的士气，让他们自乱阵脚，平阳不攻自破。
而这也证明了韦孝宽等人的猜测是正确的，所有的一切都是高兴有预谋的。两国帝王，数十上百万军民都在高兴的掌控之中，或者说是在隋王高长恭的算计之中。
假话的最高境界便是气分真，三分假。倘若宇文邕能完好地出面，动荡的军心必然会顷刻间安抚下来，一切的谣言也将不攻自破，但问题是宇文邕确确实实重病不起，昏迷不醒。
韦孝宽想采用铁血手段镇压，但他却不敢。平阳系属周军新得，民心不归，一旦韦孝宽的行为过激，必然会招致百姓的剧烈反弹，到时候城中混乱，高长恭乘势出击，平阳必破无疑。
第四百六十二章 迟暮
“韦大人。这个计策真能瞒过高长恭吗？”平阳城刺史府中，于翼深深皱着眉头，甚为忧虑地问道。
“如今满城风雨，谣言愈演愈烈，而城中的粮草物资也支撑不了多少时日，时间拖得越久情况越不利。与其坐以待毙，不若突围出城，弃城而去，如此还可尽可能保存我方实力。”
韦孝宽一脸黯然，对于目前的窘境他也是束手无策。诚然，韦孝宽可以使用强硬的手段控制谣言，从城中百姓手中收征粮草，但这却只能是饮鸩止渴，非但于事无补，更可能使得平阳城破得更快，己方损失更加惨重。
如今高长恭还未围城，若是周军弃城而去，不战而退于名声有损，但却能将损失将至最低，最重要的是可以将宇文邕平安地送返长安。
哪怕平阳城内的五万人全军覆灭也不能让宇文邕出现丝毫的差池，这是韦孝宽做出任何决定至高的先决条件。
梁士彦重重地点头，神色肃然地道“韦大人所言甚是，下官也是如此认为。下官身为晋州刺史，愿留下为二位将军断后，希望二位能将皇上平安送抵长安！”
“不妥！”梁士彦话音未落，韦孝宽便断然否决，皱眉道：“昨日我曾在陛下面前保证，城在人在，城破人亡，这断后阻敌的任务理当由我来担当！”
“韦大人此言差矣，此一时，彼一时也。齐人的狡诈超乎我们所料，平阳必败无疑。大人乃是三军副帅，如今圣上昏迷不醒，您必须为城中五万将士性命考虑，万不能意气用事啊！”梁士彦毅然地看着韦孝宽沉声道。
韦孝宽坚决地摇头道：“无信不立，正因为我是三军副帅才更要主意自己的言辞，不然何以正军威？如今我军人心惶惶，士气低迷，我留下来断后正能极大地鼓舞士气，我们冲出齐军的阻击也更有胜算！”
“这……”
梁士彦还欲出言反驳，屋外突然有亲卫来报：“韦大人，皇上有旨，要求您与于梁将军速去面圣！”
韦孝宽三人先是一怔，继而对视一眼，眼中陡然爆发出激动而兴奋的神采。在这个风雨欲来的时刻，宇文邕清醒过来显然是一件不能再好的好事。
“走！”
说着，韦孝宽便当先抢出们去，运步如飞地向着宇文邕修养的院子冲去。梁士彦与于翼二人也不怠慢，纷纷加快脚步跟在韦孝宽身后而去。
……
“微臣韦孝宽（于翼、梁士彦）参见陛下，愿陛下早日安康！”
虽然心里有所准备，但当于翼看见躺在并穿上的宇文邕时，心下还是有些惊骇。原本高大威武的帝王，不过几天时间竟然苍老了许多，�