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“现在，可以与你讲战争的艺术了。”山姆一天对我说。
他说：“打仗是我们大人的游戏。一种玩耍。你觉得了吗？”
“跟围棋有点相似。”
“但围棋只是一种初级游戏呀。”
这跟我在中国学到的相悖。围棋是一门深奥的艺术。
山姆认为我的游戏天赋，在掩埋许久之后，正在被发掘出来。
我们梦呓一般地对话。好像就是在那场战斗后，我感到自己的精神和身体都在发生变化。我又长结实了，长高了。我开始喜欢吃玛那，也习惯了看血。
我成了军中护法神，开始接受士兵的膜拜。他们认为只要我出现在战场上，就一定能取得胜利。
自那场战斗后，我突然失去了下围棋的本领。
在与友军的比赛中，我输得一塌糊涂，但却没有人看出来。对手们只是欢呼，以为自己棋力上升，居然战胜了中国来的“龙子”。
这件事我没有对任何人说。我要求自己冷静地对待这个突变。
“他们已经快毁灭。”尼文冷冷地旁观。“而你，正在被解放。” “是要冰冻我了吗？”
“当然不是。你对于我军很重要。”
尼文总这么阴阳怪气。我怀疑他察觉了我的秘密。
我不喜欢这个人。尼文一定时刻想置我于死地。
失去下棋能力后，我变得对战争更加着迷。而那晚梦中的呼唤，再没有传来。我逐渐忘记了回国的使命。
在战斗中，慢慢地，我越来越多地充当主角。一旦我在航母舱外露面，立时全军士气大振，无往不胜。
难道真有魂灵附体这样的事么？我常常这样想。
“怀特·林。”有一次，一位友军的军官指着我，惊讶地说。“我怎么看他像怀特·林！这不可能。” “他是布莱克·唐。”山姆微笑着纠正他。
有时，上校甚至让我试着指挥一支小分队。他还把钢窟借我使用。
我的升华是在八月十八日晚上。部队再次遭到偷袭。当时大部分人都在车辆外休息。南军的空降兵从天而降，落在人群之间。
一阵互相射击后，爆发了白刃战。
我被对方一名士兵追逐，没命地逃跑。我逃到一座小山上，藏在岩石后面。敌人上来后，我突然跃出，在对方的肚腹上刺了一刀。
对方“哎呀”一声惨叫，倒地不起了。
我揭下南军士兵头盔。我看见敌人是一个女人，眼睛还没来得及合上。 这是我第一次实境杀人。
事情就这样轻易地发生了，这是我没有思想准备的。但我把这场危机处理得很自然，虽然，事后未免吃惊。
我真的长大了。我自己为自己悄悄地举行了成人仪式。
我身体有些软，便坐在仍在散发热气的柔软尸体边，休息了一会，聆听不远处的厮杀声。这时随便来一个敌人，都会轻易把我杀掉。
我看见那个女兵的眼睛，慢慢地合上了。对方似乎临死也不相信我居然这么年轻。
“你可不能怪我啊。”我喃喃对她说。“我们部队也死了不少女兵。你要怕死，就不该来作战。”
女人在战斗中表现出的勇敢和敏锐使我震撼和激动。 然后，我便慢慢走回去。这场短兵相接的战斗已经结束了。北军全歼了敌人，士兵们蚂蚁般在搬运尸体。
我问上校：“我今天杀了一个女人。对方是否也有女兵队？还是偶然出现的女兵？”
上校对此不置可否，找了些无关痛庠的话唐塞我。实际上，这支伞兵，正是由女兵组成。目前，南北两军中的男人都不太够用了。
我为自己这么重要的经历没有引起山姆的注意而不高兴。
我又想到苏珊。我有很久没想苏珊了。她是否也加入某一支部队了呢？
甚至，她是否就在刚才那场战斗中死去了呢？我询问打扫战场的士兵，但没有得到确切的消息。
棋盘上的拚杀能力在我身上的消失，反而使我真正成了实境战争的一员。
就在这天夜晚，我再次听到有人寻找我的声音。但我却没有一点儿回答的欲望。
又过了几天。山姆来找我。
“你是否听说过灵杖的事？”
山姆的话，把我吓了一跳。来山姆部队后，这是第一次听人提起此事。
但现在看来，灵杖问题也深深埋在山姆的意识中。甚至他可能比铃木更在乎这个。
“这事，我只对你说。”
难道山姆也真的相信我是神灵附体了么？
“我们最近得到了关于灵杖的消息。传说已被一群孩子得到。不知是否是真的。”
“灵杖是什么呢？”
“一种预测工具。”
“是否真的存在这种东西？”
“这是一个传说。”
山姆抚着下巴，陷入沉思。
“不知为什么，最近老有不祥的预感，”山姆道。
我感到，山姆对灵杖有一种恐惧。他长期在掩饰这种恐惧，直到这时，才说了出来。我觉得很好笑。因为山姆跟铃木是不能相比的。
“如果被敌人得到，是否会造成巨大威胁呢？”
“不会的。”
“如果我们得到灵杖，是否就要放弃我们已有的图腾呢？” 如果以前，我听到这话，是会高兴的。我可以“复员”了，回去了。
可是，现在我却有一种“失业”的危机感。
“我想，灵杖并不存在。”我作思考状对山姆说。
“为什么这么说？”
“‘阿曼多’崩溃了，没有人知道怎么使用它。所以，它实际上并不存在。”
“我也这么想。未来被算计得太精确了，并不好。”
在随后的战斗中，部队并没有发现灵杖，但却缴获了一付围棋和棋谱。
这引起了我的好奇。南军中竟有此人？是谁呢？我本人已淡忘棋术，因此对仍在下棋的人便十分关注。
不过，对方是否业已战死？
来不及多想，又一场大战爆发了。两军对垒之间，头上出现了大批的肯尼迪鸟。它们遮天蔽日，正在迁移。两军皆停下战斗，呆呆地观看。
这时又发生了日食。群星突然鲜活地闪现。士兵们发一声喊，各自退到了十公里以外。
第二天，发生了大地震。这场地震不是人工诱发的，而完全来自自然界。它摧毁了中西部几座城市，并使战争的进程再度延迟。
这犹如幕间休息。我想到，该有什么事要发生了。
半个月后的一天，在战斗重新开始时，山姆又找到我，说：“在对方阵营中也发现了亚洲人。” “亚洲人？是中国人吗？”
“不知道是不是中国人。所以，才找你来。”
我复又想到了南军中出现的围棋。我认为这跟东方人有关。
“怎么知道他们是亚洲人呢？”
“是‘植物’最先感觉到的。不同人种的基因，会在环境中产生不同的辉光。这种外气，‘植物’是能够测知的。”
“那么又有什么关系呢？”
“他们的存在使我担心。这要打破意识环境的平衡呢。”
山姆对亚洲有一种心理上的恐惧。这真是叶公好龙。
说起来，在大军团和高技术战争环境下，几个亚洲人能起什么作用呢？上校也许是太迷信了。但看到我在战场上神一般的效力，又不能不这么担忧。
山姆认为存在着一种普遍附体在亚洲人身上的宇宙之力。在远古，亚洲人与宇宙便有一种神秘的沟通。
这种固执的想法，没有任何科学上的根据。但是，的确存在一些特异现象可以让人怀疑。这些现象从上个世纪末明显多了起来。比如，在东亚和南亚广泛出现的特异功能人。
另外，大量出土文物的发现，证明古代亚洲人比想像中更发达，特别是，本世纪初在东北亚发现了五百万年前的直立人化石。
亚洲中心论在欧美变得流行了起来，逐渐代替了二十一世纪前期流行的非洲中心论。 “这可能是我见过的最聪明的一群。没有办法捕获他们。你能够想想办法吗？我想，你与他们能在心灵上沟通。”
“我不行。”
“试一试。如果你能使他们加入我军阵营，将来于国于民都有利呢。”
我突然想到，这里面说不定真有中国人呢。
“好吧。我试一试。”
这么说，一方面还因为我已接受了被赋予的新名：“布莱克·唐”和“东方妖魔”。我为之自得。“龙子”和“神童”，便不怎么提了。
“‘植物’那里有关于他们的一些情报。”山姆说。
在“植物”�