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其余的我就不知道了。”
安森向后靠在自己的手上，大口大口地吸着气。“他们会如何制裁我们呢？用手打我们的手腕？”
“他们可以撤他们的劳力，那就会损害公司的利益。”
“他们已经那么做了，沙蒙，也不知他们都到那儿去了，在他们回来之前，我们得返回小屋。快点！如果需要的话，我想把它安在最具破坏性的地方。”
“安森，我不知道再会发生什么事。你疯了！”
“我可不这么想，沙蒙。好了，走吧！”安森挣扎着站起来，摇摇晃晃地沿着渐渐上升的小路走着。沙蒙跌跌撞撞地跟在后边。突然，安森停下来，弯着腰，并示意沙蒙也这么做。透过树叶，他们瞥见一个穿红袍的人正稳稳地沿着这条蜿蜒向上的路走来。
“好的！往后退！”安森骂道。两个向后退着，突然又弓着腰跑了起来，以免让那个走来的人在小路的转弯处看到。鸟受到这突然的惊吓，拍着翅膀从树林顶端飞了过去，发出惊慌的，沙哑的叫声。蜿蜒崎岖的小路渐渐向上伸去。
“这条路通哪儿？”安森急切地问道。
“我想是山顶。我不知道，我从来没到过这么远的地方。
我经常去生活区的那边，靠河的地方。“
“还有别的路吗？”
沙蒙摔了一跤，又站了起来。“有一条通女人生活区。可我不知道它在哪儿。”
“那么，它一定是在某个地方与这条路是连在一起的。小心点。”他把切割机柄从沙蒙手里拿过去，挟在臂下，挣扎着向上走去。后面那个穿红袍的人爬了上来，似乎仍然没有注意到前面的两个逃亡者，却逐渐缩短他们之间的距离。又向前走了一会儿，沙蒙的腿再也支持不住了，他倒在地上，绝望地呻吟着。
“我就碰运气了，安森。”他喘息着说。“你走吧，回小屋去吧。我什么也不会说的。他们有可能原谅我。”
安森犹豫了一下，可继续向前的指望被前面突然响起的歌声吞没了。那里似乎有成百上干的人在歌唱。他骂了一句，跳入路旁大树下的矮林丛中，并把沙蒙也拽了过去。他们慢慢地向更深的掩蔽处爬去，一直爬到一个路过的人都看不到的地方。安森挣扎着带着切割机。“你能把这个装备成武器吗？”他低语道。
沙蒙演示给他，精疲力竭地说：“看在上帝的面上，看看你在干什么？”
没有必要用它了。那个人与他们的位置持平了，而且继续向前走去，根本没往旁边看。沙蒙叹了一口气，又把切割机的武器装置拆了下来，装到兜里。两人都向后靠在斜坡上松了一口气。“安森，如果我能平安无恙地离开这里，我可要让你吃苦了。你不可能再乘上公司的飞船了。”
“我希望你有这个机会。现在，我所想的只是那只飞船，离开这个星球。如果你明智的话，你会跟我一同乘它离开的。”
他自己奋力站起来。“起来。如果我们走得太慢，天就会热得使我们无法前进了。”
沙蒙已经挣扎着站了起来，靠在了一块岩石壁上，这岩石壁就在他们刚刚爬上来的土石堆上。天空很晴朗，从那里可以看到石壁后不远处一块光秃秃的岩石。那个红衣人过去之后，先前阻挡他们前进的歌声停了下来，现在，又响起来了，而且距离更近了。
从那块光秃秃的岩石表面不祥地反射出一缕跳动的蓝光，那蓝光开始震颤起来，与那歌声交相呼应。沙蒙小心地把头探过石壁，马上惊奇地倒吸了一口冷气。“安森！看哪！”
安森靠到沙蒙旁边，也把头探了过去。那山脉竟然是圆形的，中间是一声块竞技场似的圆形凹地。四周光秃秃的指状岩，平板岩仿佛在祈求似的直通天空，铁蓝色的光在几千人的歌声映衬下从下面依次照射着它们。光褪去之后，它们便又陷入那不知名的灰色调中。安森向下望去。一队又一队塞拉西人拥挤在圆形凹地的四周。不可能只有村里的人，他们一定来自方圆几十里。从对面的溪谷中又走进很多塞拉西人，又有两队塞拉西人护送着一队穿红斗篷，戴头兜的祭司走了进去。沙蒙惊得透不过气来。当然这并不完全是因为在一个地方见到这么多塞拉西人。
沙蒙抓着他的胳膊，说：“安森，神兽！”
不可能是别的东西。在圆形凹地上，一个像牲畜头一样的雕像朝着天空，时而发出耀眼的蓝光，时而又震颤成一种暗淡的蓝金色，它带有一个巨大的、细得不能再细的尖钉垂直地伸向天空，与从凹地四周的岩壁上悬伸出来的四个平台正好相接，这四个平台就好像一个罗盘上的四个基本方位。蓝光是从雕像眯起来的眼中放出的，亮起来时，雕像具有一种令人吃惊的、恶毒的神态，暗淡下去时，它又变成一个看不见的、令人毛发竖立的死人面模。
头转回了地面，那雕像的其他部分就埋在那里。新鲜空气，浓烈的腐蚀味与几千个满身汗渍的人所发出的恶臭交织一起，直冲沙蒙和安森靠着的岩壁。
在安森和沙蒙看着的时候，从圆形凹地底部的一个洞里钻出一个人，由于距离远，那人看上去很小，他还带着件人工制品。蓝光的强度立刻就增大了。光令人难以察觉地震颤着，一直增强到几乎听得见，简直令人毛骨悚然。歌声与光变化的频率同步进行，最后，整个圆形凹地里响着，回荡着这种声音。
“我本应该知道这个。”沙蒙喘息着说：“他们不可能把这个秘密保守了十年。”
“沙蒙，十年来你一直被蒙在鼓里。”安森回答着，目光还盯着下面。“这是屠宰的真正地方。看那儿。”他指着他看了好一会儿的地方。
那雕像理的地方他先前以为是地，实际上，它是一片尸骨。
那些尸骨不是铺盖着一层，而是厚厚的一堆，很难看清它到底有多厚。
原因很快就清楚了。就在他俩观望的时候，那一队队穿红衣的祭司们爬上了建在尖钉旁的木制脚手架上。现在他们一个挨着一个地走上了那景伸的平台。观众中响起了振聋发聩的歌声，可歌声突然停止了。
随之而来的寂静很使人揪心。猛然，响起了令人销魂的呐喊声，随着喊声一个平台上的第一位祭司张开双臂和双腿，把自己钉在那个刺向天空的闪闪发光的尖钉上。
那身体围绕着中心螺旋形地旋转，在狂喜的挣扎中尖叫着，那些等候着的祭司们随着第一个，毫不犹豫地依次把自己钉在尖钉上，在落地时，每一个人都发出同样的极乐的尖叫。
两人恐怖地望着眼前的情景。沙蒙浑身发僵地转向他的同伴，眼中闪着敬畏的目光：“安森，我知道这是什么了。那，”
他指着雕像说：“就是印沙卡拉，真正的印沙卡拉。在他们没完没了地玩着的游戏中，它就是中心立轴上刺的影像。神之游戏。我从没有搞清楚它，它是综合了计谋、占卜及传说。要点似乎是围绕印沙卡拉，祭坛，献祭，然后神把生命以呼吸的方式注入它，把它带入他们的王国。这该死的东西是一只船，安森。一只老式的宇宙飞船。”
“这条新矿脉的蓝金……”
“给它能量了！神兽之呼吸！这就是塔拉如此狡猾的原因。”
“我的沙蒙老爷说对了。”
这话使两人的后脊梁一阵发冷。他俩慢慢转过身来。站在身后的红衣人伸手抓住衣服上的头巾，慢慢把它翻下来。塔拉；他微笑着。
“我的老爷们要原谅我。你们全神贯注地亵渎我们的仪式，没有听到我来了。”塔拉恶毒地、愤怒地说出了这番话，这与他脸上慈祥的表情极为不符。
“可是为什么，塔拉？这一切是为什么？”沙蒙困惑地耸了耸肩。你们所有的祭司。所有那些知识——没了。“
塔拉依然面带笑容。“没有失去，我的沙蒙老爷。他们去尽他们的职责。祭司之经典中写道：“他们会回来的，他们那些有学问的人，他们会用学问，会以呼吸的方式把生命注入神兽。神兽要站起来……“
安森举起切割机。“塔拉，退到后面去。”
塔拉悲哀地点点头。“啊，它没什么用处，我的安森老爷。
武器装置在我的沙蒙老爷的口袋里。“他突然举起手来在他俩面前打了个神爪的手势，两人感到他们的意志渐渐枯竭。切割机从安森手里掉下来，滑入草木中去了。
“来，我的沙蒙老爷和安森老爷。来。神兽饿了。”
他们走着，知道大势已去。
他俩跌跌撞撞地顺着斜坡朝丛林小路走去，安森