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船员大概都是一个样吧。
“恕我冒昧，那您如何领薪水呢？”
“公司会直接汇款到银行账户，完全没问题。”
“如果朋友写信给您怎么办？”
“请他们写到公司，如果有需要就转到停泊地的办事处。”
“您有机会回日本吗？”
“晤、嗯，已经五六年没回去了。”
接下来亦侦讯挪威籍船长。凉子固然英语流利，但为了谨慎起见，仍然请町田先生帮忙口译。接近二公尺的身高，红头发加上一脸红遍通的船长比手划脚地加以说明。
“通常只有在船只离岸与靠岸的时候，船长才会亲自指挥驾船，再不然就是预测有危险发生的状况。”
由纪子对着负责转述的町田先生问道：
“例如在通过人称海上险要的海域的时候吗？”
“话是这么说没错，不过现代科技发达，危险性已经降低不少，船只不会刻意通过那些已经确认危险重重的海域。总而言之，这是一艘客轮，安全必须摆在第一位，假如冒险让乘客蒙受其害，将损及公司信誉。”
侦讯的内容不仅限于此次案件，还必须涉及最基本的客轮系统。凉子或许是早已预料到会有这种情形，只见她刻意翘起旗袍下的美腿以示炫耀，仰躺在其中一张安乐椅上，手肘靠在扶手，完美的下颚支在手上，正陷入沉思……不、正在打鬼主意。
“与陆地的通讯正常吧。”
“使用电话、传真、电脑网路都行，因为是透过卫星线路的关系。”
然而当室町由纪子请町田先生代为联络日本警察当局，町田先生却带着一脸百思不得其解的表情回来报告。
“非常抱歉，卫星线路完全故障了。”
“怎么回事？”
“不晓得，目前正在调查当中。”
“是不是等一会儿就会修好？”
“不清楚，要等查明原因才能确定。”
我回头看向凉子，很意外地发现凉子脸上并未露出一丝不悦。
“既然故障那就没办法了。”
女王陛下如此表示。由纪子请町田先生尽快恢复与陆地的通讯，不过我不像她顾虑这么多。
讯息一旦中断，就等于对外宣称目前客轮发生紧急状况，船公司理应立刻察觉并想办法多方联络才是。
“不过也可能发生救援的人到了，船上却连一个生还者也没有，就像有名的玛丽·赛勒斯特号事件（译注：船名，Mary Celeste）……啊、好痛！”
岸本这番话说得实在太不是时候，所以立刻遭到现世报。
凉子保持在安乐椅的坐姿，用她的高跟鞋跟狠狠往岸本的脚踩下去。
Ⅱ
提起“玛丽·赛勒斯特号之谜”，是众多介绍神秘事件的书籍必定会提到的著名事件，应该也有人曾经在高中英文课本里读过才对。
事情发生在西元1872年12月5日。邮轮恩典（译注：DeiGratia）号船员在葡萄牙以西六百海哩的大西洋中央位置，发现一艘美籍帆船玛丽·赛勒斯特号在海上漂流。
玛丽·赛勒斯特号上搭载了十名船员与二百七十吨原料酒精，于同年十一月七日从纽约启航前往意大利。当时恩典号船员登船查看玛丽·赛勒斯特号内部，该船上所装载的货物、储备食粮、饮用水几乎没有动过，船上找不到一个船员。餐桌上摆了十人份的餐点，咖啡依然温热、火炉里还燃着薪火（译注：根据当时搜证记录显示，事实上餐桌并未摆放餐点）。
船员在突然之间从船上消失无踪，就这样再也不知去向。
……大多数的人们都把这个著名事件视为“神秘恐怖的真人实事”。我自己在小学时看电视节目介绍看得毛骨悚然。船员们是遭到外星人绑架了吗？亦或者遭到海底怪物的袭击呢？
现在让我们回过头来瞧瞧真相。
玛丽·赛勒斯特号的救生小艇全部不见了；意即由于出现突发状况，全体船员改乘小艇逃生。这次很不幸地回不了船只，而是连船带人一同沉没于大西洋。
惟一无法厘清的是当初之所以改乘救生小艇的原因，除此之外根本不是什么神秘事件。“咖啡依然温热”的说法是当时的媒体为了增加事件的悬疑性而故意捏造出来的。
且不论玛丽·赛勒斯特号的例子，一旦弃船登上救生小艇，想必是出于完全走投无路的缘故，尤其这次在大型客轮的某处潜藏着不明危机，总不能为了保全客轮而危及乘客与船员的安全。
这时我想起吕芳春亦即贝冢里美关于乘客的报告，于是喊了凉子，凑过去低声简短说明。
凉子闻言颔首，接着望向贝冢里美。
“吕芳春的观察力相当不错。”
“把她饲养在参事官室倒是可惜了这么一位优秀人才。”
“什么饲养，这叫适才适用！话又说回来，我问你，你有什么想法？”
“关子男性乘客的真正身份吗？”
“没错。”
“应该不至于所有人都有嫌疑，严格说来，连我跟阿部也查看起来也不像豪华客轮的乘客。”
这番话有一半是讲给我自己听的。除了荷西·森田的保镖之外，巴尔马贩毒集团成员也在船上是无庸置疑的。总不可能超过一百人吧，一旦双方在船上当场火拼起来，事情就一发不可收拾了。
“真要变成这样，随他们爱怎么拼就怎么拼吧，我最爱看两个坏蛋集团互相残杀，斗到同归于尽！”
其实我也爱看，只是不敢明白表示赞同，因为我看到室町由纪子正蹙起眉心瞄着我们。
接下来要清查乘客与船员在内合计一千五百人以上的名单，还必须逐一侦讯，虽然工程浩大，总觉得好久没有像这样在犯罪搜查官的身份好好工作了。
“也要解剖被害人遗体，必须确认死因。”
“请船医来协助吧，至少要了解被害人被截断头都手脚是在生前还是死后。”
“现在还不用限制乘客的行动，否则只会造成众人的不安全感。”
“要不要先由船长出面，对全体乘员做最基本的呼吁动作？也可以利用船内广播。”
进行右边对话的是室町謦视与泉田警部补，也就是由纪子跟我。
吸姻室正中央摆设了一张桃花心木制的桌子，我们两人将客轮内部各甲板平面图摊在桌面边对照边交谈。再过不久应该就可以到舰桥观看电脑画面，但我想还是先从人工部分着手。
阿部巡查背对房门站立，以庞大身躯捍卫人侵者，贝冢里美巡查则殷勤地端茶送水，岸本东奔西走，完全看不出派得上什么用场。比较好一点的是，他还不至于翘起二郎腿使唤别人。
攸地凉子站起身，召我过去。
“泉田一人跟我来就够了，我要去侦讯秀场演员。”
边说着就走出门。我以目光向由纪子致意之后，随即尾随女王陛下而去。
行经长廊之际，凉子拉尖嗓门问道：
“我说你是什么时候变成巡回演员由纪的爪牙的？”
“没有啊，为了让搜查工作顺利进行，自然不得不一起合作。”
我刻意强调“不得不”，凉子对我投以质疑的眼神，但嘴上什么也没说。
把几十名艺人找来“搜查总部”太麻烦了，所以由我们主动前往是有其必要性的。透过“巡航总监”町田先生的安排，所有人均聚集在略显单调又没有窗子的休息室里。
半数艺人陷入惊恐不安的情绪当中，这也难怪，因为他们眼睁睁目睹自己的同事在舞台上被肢解。尤其是年轻女孩，在布料少得不能再少的舞台服装上套了作短大衣或夹克前来接受侦讯，结果从头到尾只见她们哭哭啼啼，根本问不出所以然来。
“二世在男女交往与金钱方面有点缺乏节制，关于这一点，他已故的父亲也经常劝他；不过除此之外他真的是个好人，实在无法理解他为什么会死得这么凄惨。”
整理过男舞者与负责舞台机关的工作人员相关证词，只能获得这点线索；町田先生一边向众位艺人极力劝说契约不会有任何影响，一边又要安抚女舞者，忙得不可开交。
虽然已经事先确认过客轮内部平面图，为了慎重起见我仍然试着询问。
“请问舞台天花板上方是连接到何处？”
“第十号甲板的赌场。”
“赌场啊，开始营业了吗？”
“是、是的，六点三十分开始营业。”
“因为那个时间正好驶离领�