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他们的致命处踢了一脚。公司决定投资１０００万美元兴建卡洛琳娜二世公主号超级游轮。这艘极尽奢侈的巨型游轮是专供公司的高级职员，如几百名地区主管、大股东、高级官员和董事会成员享用的。与此同时，１５％的低级职员被临时解雇，对于剩余的低级雇员，公司取消了他们的所有福利费，并把不列入预算的医疗费也减了两成。公司的员工包括约翰在内，现在除非万不得已，一般不再找医生、牙医和其他健康专家看病。因为冻结了工资，又减掉了福利费，使每个人都感到吃不消。正是在那个特殊的圣诞节期间，对世纪的约翰·马克西米林发誓要以某种方式，报复怪魔实验室的这群滥用权力、贪得无厌的家伙。
是的，现在我已找到了正当的方式。是的，我要大干一场！
“嘿，你早起来了。”安揉了揉眼睛，从黄色的充气筏上站起身来，脚下的胶皮发出吱吱的响声，“做好寻找帕科和阿罗沙医生的准备了吗？”约翰点点头。他差不多把帕科和那位好医生给忘掉了。
约翰把手伸进右侧衣袋，取出一张便条，重读了一遍皱皱巴巴的便条上手写的字：
约翰和安：
我们出去找你们了。如果你们先回来，就在这儿等我们。
帕科
“依我看，”安走到约翰对面的食品储藏箱前说道，“在我们找到他们，或是他们找到我们之后，我们应该花点时间去寻找泽米蕨，以便留存史册。”
约翰早已想到了这一点，而且比她想的还要远。但他只是简单地答应了一句：“那确实不错。我再找点备用东西，然后我们就出发。”
“不知道白垩纪的蕨能不能像我们种植的泽米那样收获？”安打开一个食品盒，取出一块巧克力甜饼。
“你说什么，泽米的收获和其他作物还有什么不同吗？”
“那当然，”安停顿一下，把甜饼放进嘴里，“泽米生长在美国南部内陆地区的广阔原野上，它们从播种、浇水、施肥，到最后成熟，要经过两年时间。成熟后，就可以部分收获了。”
“部分收获？什么叫部分收获？”
“部分收获就是剪下每株泽米的顶部。知道吗，植物的顶部受阳光照射最多，抗癌化学物质积累得也就多。其余部分保留下来，还可以继续生长，重新长出顶部。所以，农民们便可不断地收获泽米。”
“可是，他们为什么不像收割其他作物那样，把整株泽米都收割呢？”
“有两个原因，约翰。某些作物在成熟阶段的生长速度要快一些。如果把整株部砍倒，从其根部重新发出的幼芽最快也要一年时间才能成熟。但是，如果仅仅把顶部剪下来，一年就可以收获四到五次。植物学家为了追求泽米的高产，才选择了这种收获方式而不采用其他方式。”
约翰从未想到作物种植也有这么多的学问。
“还有一件事。我们发现泽米蕨后，要采集三种不同的标本：一种是阳光直射条件下的；第二种是半遮光条件下的；第三种是完全背阴条件下的。”
约翰笑了起来，可他的笑并不是因为听了安的话被引发的。他从储藏箱的最底层搬出了一个扁平的长方形箱子，正在打开箱子往里边看，“为什么要那样？”
“因为，不同程度的光照和阴影会对植物的生长带来不同程度的影响，它可以改变植物内部酶的浓度，使之具有毒性或仅仅有一点酸性。之所以没有任何动物敢吃泽米，原因就在于此。很多蕨具有的毒性对动物来说差不多是致命的。大自然设计它们用这种方法来保护自身，以防恐龙把它们全吃光。”
约翰咧开嘴大笑了起来，引得安不禁问道：“什么事值得你这样好笑？”
约翰笑着从箱子里取出一支巴雷特５０毫米步枪。
这是一种威力强大的步枪，是应乔。朗宁霍斯的要求准备的。乔有一半美洲印第安血统，先祖曾参加过具有传奇色彩的非洲狩猎远征。原来准备派他与Ｂ站一同跃回到过去，专门负责安全警卫，可现在只有他那支无比珍贵的武器跟到了这里。此外，还有相当数量的弹药──与蜡烛粗细不相上下的５０毫米军用子弹，这种步枪具有强大的杀伤力，足可以把巨大的恐龙击成重伤，而小一点的恐龙一枪就可以把它放倒。有这样一件可以“击倒”一切的武器在手，使约翰得以有更多的机会去和较大的食肉恐龙一争高下。它的每个弹匣都装有１０发子弹！
洛林擦了擦脸，他能够感觉到胡子长了很多。除了没有食物外，Ａ站还没有任何卫生用品，他的牙齿也开始不舒服起来。这一切真让洛林感到为难。
马特走过来，嘴里正在嚼着剩下的两个橘子中的一个，德拉盖默把另一个橘子也填进嘴里。两人仍保持着距离。
“修继电器得多长时间？”德拉盖默问。
“大概得１８个小时。”洛林答道。
“哦，这么难修啊。”
“也不难，”马特说，“只是要多耗费些时间而已。有些地方棘手，还有不少零件修起来也挺费时间。”
“只要不是关键部件，有些零件可以互相代替一下。”洛林补充道。
“噢，看来真得１８个小时。”德拉盖默说，“还有橘子吗，橘子的个头太小了，很难用它填满肚子。”
“一个也没有了。”马特答道。
“可我们知道那儿还有很多呢。”洛林说。
“太好了，在哪儿，我去搞一些，”德拉盖默说，“这事我可以做，最起码对你们也是个帮助。”
“那好吧，”马特说，“你自己去吧，我们得在这儿工作。不过，走到那儿差不多得半天时间，你不是害怕恐龙吗？”德拉盖默望着地板，肚子饿得咕噜咕噜直叫，尽管心里害怕也不得不硬着头皮去找食物。
“马特说得对，我俩得有一个人带你去，不然你找不到那地方。”
“不过，我可不能肯定我能找到那棵橘树，”马特承认道，“更不要说告诉别人怎样去找了。”德拉盖默一直在忍受饥饿的煎熬。对他来说，饿肚子是最难以忍受的事。
马特心里在暗自发笑。“洛林，看他那难受的样儿，在那里急得直打转儿。”洛林也开始笑起来。他想像着药剂师被一只恐爪龙追赶的情景，那样子一定很滑稽。
“这有什么可笑的，我──我才不怕什么老恐龙呢。再说，恐龙也抓不住我，大多数恐龙都像门上的球形拉手，是十足的蠢货。”洛林摇了摇头。这无疑是德拉盖默对恐龙的又一种糊涂认识。“哼，它们都是些蠢货，我想你还会告诉我，恐龙都是冷血动物，走路时尾巴拖着地面，栖息在潮湿的沼泽地带。”他以挖苦的腔调说。
德拉盖默只是耸耸肩。他不关心恐龙的体温如何，也不关心它们是不是拖着尾巴，是不是栖息在沼泽边。在他看来，恐龙只不过是一种就知道吃的愚蠢动物。
“要是它们像你说的那样聪明，”他问道，“它们怎还会灭绝呢？”德拉盖默还想继续说下去，并想告诉洛林和马特，连他们也是蠢货，他们竟用了整整一天时间才搞清他早已知道的事：Ａ站折回到了７０００万年前的过去。他更想说，“我已经告诉过你们了。”但他还是强忍住没让这些话说出口。
“你什么时候成了一位恐龙专家了？”马特说，“大概是在把我们关在门外的那一刻吧？！”
“告诉我，那棵树到底在哪儿！”德拉盖默由于胃部难忍的疼痛而让步了，“我有办法对付恐龙。”他拍了拍工作服的侧面。一个长方形的盒子挂在衣服下面的皮带上。
“阿嚏！”
“感冒还没好，是吧？”
“是，但嗓子好些了，”约翰用手纸擦了擦鼻子说道，“这样漫无目的的乱走一点用都没有。我的骨头现在都疼了，特别是关节部位。”
“我也是。”约翰和安正向昨晚遇到的那一群角恐龙靠近。从远处就能看到，那只雄三角龙依然忠于职守地守护着兽群，雌龙们在空地上走来走去，啃食地上的低矮植物。他们的位置好像往东稍稍移动了一点，但离它们的窝仍很近。
看到了火山口形状的恐龙窝，约翰不禁又低声向安提问：“怎么会有这么多的恐龙筑窝呢？现在是它们的产卵季节，还是因为别的什么原因？”安轻声笑了一下。她知道约翰还没意识到他的话对极了，“对，是这样。这叫做季节性筑窝。像大