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挖越深。
到了新年的第60天时，他们发现古代的一场地让这里的岩层错了位。他们找
不到原来的石英矿带。展现在他们面前的只是一坐普通的岩石。
他们也曾做过最坏的打算。万一找不到第二条金矿带，那该怎么办呢？几个
星期以来，他们一直派人出动侦探，看看能不能通过别的途径搞到金子。
早些时候，乔尼曾在丹佛的一个地下银行里发现一枚金币。大家希望能在那
里找到更金的金币。但结果却令他们大失所望，在那个地下银行里，他们只找到
了另外的五枚金币，其他的全是些毫无价值的铜。另外有人从先前的一个珠宝店
里找到了可怜的两盘司黄金。
虽然他们发现了好几张收据，上面写：装运……盎司到丹佛的美国制币厂。
收据上的黄金数量非常大，但这些黄金到底在哪儿呢？
丹那迪恩带着一名副驾驶员和一名枪手作了一次危险的旅行。他们带足够的
燃料在黑夜的掩护下飞到东部的一个叫纽约的地方，他们发现大多数建筑物已倒
塌，而地下制币厂早被洗劫一空。
他们还去了一个历史学家称之为诺克斯要塞的地方，仍然一无所获。
丹那迪恩通过此次冒险搜集了许多信息，同时也拍下了许多照片，倒塌的桥
梁，报废的破车，野动物，野牛和其他一些猛兽。只是没有发现人的踪迹，也没
有找到金子。
他们得出结论，塞库洛们早在一千多年以前，就把这个星球上能够弄到的黄
金全部抢走了。他们甚至连尸体手指上的金戒指和嘴里的金牙都没放过。他们可
以找到证据证明，在塞库洛刚刚征服地球的时候，他们曾大量地屠杀幸存的人类，
而其目的仅仅是为了得到他们手上的金戒指和他们嘴里的金牙。他们慢慢开始理
解特尔了。对人类来说，黄金的价值并不大，因为它没有什么实际的用途。当然，
他们也喜欢黄金，因为它金光闪闪而且不易失去光泽。并且可以按照人们的需要
和喜好很容易地被做成各种形状。但与不锈钢比起来，它就大为逊色了。不锈钢
可以做成许多有用的器皿和用具，它有许多实际的用途，因而也就有着真正的价
值。
几次冒险飞行没有找到一丁点儿金子。他们只能把希望寄托在再找到一条金
矿带上。
到新年的第70天的时候，他们又找到了原来的石英矿带。这个石英矿带现在
离地面仅有三十英尺。
在如此高的海拔高度上和如此寒冷的天气里，他们却个个累得满头大汗。他
们脸上的汗珠掉到地上，立即便冻结了。他们顾不上累，只是一个劲地沿着石英
带往里挖。石英矿带变得越来越窄，现在只有三英尺宽了，他们一边儿用工具挖，
一边用炸药炸，迅速地向里进展着。
乔尼回到基地去研究那些关于一千多年以前的战争的报告去了。要想击败塞
库洛们，他们必须对塞库洛的战术有所了解。乔尼还念念不忘丹佛的那辆“坦克”。
他们对丹佛作了一次彻底的侦探，因为那儿有一个“美国制币厂”。乔尼非
常希望能在那儿找到一些钩子。如果在那儿什么也找不到的话，一旦矿上找不到
第二条金矿带，那他们可能就别无他法了。
乔尼想，基地里的报告上说，军队在丹佛并没有布置坦克，那么这辆“坦克”
很可能是用来运送金币的。
特尔并不打算在制币厂加工他的金子。他把加工地点选在离制币厂不太远的
一所冶炼厂的地下室里。他只把制币厂作为一个交货地点。
乔尼和丹那迪恩再次来到制币厂附近。他们确信没有什么遥控监测仪的监视，
便把车停在一片灌木丛里，徙步向制币厂走去。
四周一片寂静。以前也有人来侦探过。他们这次只抱着一线希望，看看能不
能碰上好运气。他们在制币厂里搜了一圈，什么也没找到。
他们在黑夜里徘徊着。丹那迪恩生性乐观，他不愿意被愁事缠绕，于是便掀
开周围土堆上的草，看看土堆里面是什么东西。原来是报废的破车，丹那迪恩想
象着一千多年以前，它们是什么样子。
乔尼则琢磨着特尔给他看过的照片。他走到制币厂的背部，举起矿灯照了照
四周。一会儿，他发现周围的土堆中有一个比其他任何的土堆都大。他突然产生
一个念头：这一定就是那辆被塞库洛战机摧毁的坦克！那辆不属于美国军队的坦
克！
土堆上面是一层草皮。乔尼小心翼翼地掀开上面的草。民发现下面盖着的不是
一辆普通的车。它的外壳非常厚实坚硬，上面有一道可以射击的狭缝。被的地方
留下一道凹痕，这是个什么东西呢？他用一根铁橇撬开一块金属，一缩身钻了进
去。里面一片漆黑，车身里地板上似乎有什么东西。
半分钟后，乔尼兴高采烈地学了一声鸟叫，把丹那迪恩叫了进去。
这丝毫也不难。当塞库洛向地球发起进攻时，美国制币厂想方设法要把制成
的金币转移出动。而他们用来运送和转移货币的工个就是这辆与众不同的车。
放在车里地板上的是黄澄澄的金子。它们在这儿躺了一千年，丝毫没有受过
打扰。人人都误以为它是一辆战用坦克，谁也没想到里面会有金子。他们大约地
估算了一下金子的重量，大约有二百磅。
“还不到一吨的十分之一呢！特尔会满意吗？”丹那迪恩说。
乔尼没有回答。他心里清楚，特尔绝对不会满意的，他是个异常贪婪的家伙。
“有了总比没有强。”丹那迪恩又说。
他们把这二百磅金子用包包好放到他们的飞机里。然后，他们又把“坦克”
恢复了原样。他们在它的外表盖上了刚才掀下来的那层草皮，又在上面酒了一层
雪。他们把一切都布置得不留痕迹。
他们现在总共有大约三百磅金子。
他们要凑够一吨。
他们回到住所的时候，历史学家说，他们像是变戏法似地一下子变出了这么
多金子。如果会点金术就好了，无论碰到什么东西，一点它，它就变成了金子。
乔尼想入非非地琢磨了好半天。
牧师到乔尼的村庄去了一趟，去说明人们离开村庄搬到那个旧基地里。他告
诉乔尼说他的姨妈很想他，并让他一个人在外要多加小心。
乔尼发现牧师对他的姨妈爱伦有那么点儿意思。他暗暗地祝他好运。
8
在新年的第86天，值班的矿工仍像入党一样，继续挖着矿。石英矿带变得越
业越窄，后来便消失了。虽然他们一开始就做了最坏的打算，但 很大力气也没
有挖到金子，他们仍然有说不出的失望。
丹那迪恩一边擦着脸上的汗，一边不停地用铁锹挖。突然，他觉得自己脸上
的汗珠流进了眼里，接着便变了颜色。他使劲地擦了擦眼睛，但眼前仍是一片金
黄。
这不是幻觉！在石英矿带即将消失的地方，有一小块金黄的东西在闪闪发光！
他蹲下身仔细地看了看，又摸了摸，没错！是金子！他情不自禁地高叫了一声，
人们呼啦一下子全都围了上来。
没错！他们终于打到了第二条金矿带。
大家高声欢呼起来，接着便投入了更紧张的工作。有人给基地歇班的人们送
了个信。他们按捺不住心中的喜悦，顾不得休息便赶到工地。
每个人都加入了挖矿的行列。就连那几个老太太也跑到矿上来帮着忙这忙那。
他们出了一袋子一袋子的金矿石。当然，上面还带有些许的石英。
在新年的第88天太阳下山之前，他们把金矿石全都挖出来了。除去金矿石上
附带的其他万分，他们这次出的金矿石净重大约1647磅。加上他们原有的360磅，
共是1953磅。
虽然不足一吨，但也差不了多少。
计划进行很顺利。
他们开始给他们的突击枪上油。
牧师地进行了长时间的祈祷。祈祷上帝能够保佑他们打胜伏。
9
新年的第89天太阳下山两小时以后，特尔在“美国制币厂”的门前迫不急待
地等待着乔尼给他送金子来。他尽可能地装出很随便的样子。这天晚上夜很黑，
正合特尔的心意。
春天马上就要来了。近几天，天气有点儿变暖，雪开始融化。特尔想，在这
样暖和的夜晚里，多等一会儿也没关系。动物的时间观念是淡薄的，
特尔靠在一辆他开来的平底卡车上。这辆卡车很破，仓库的登记表上甚至没
有把它列上去。特尔细地心地这辆卡车上作了好些准备工作。