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“多少人？多少时间？”特尔问。
“大约说起来，一千人，一千年。”
特尔迅速地算出了精确的数字，每人每年36500美元，千人每年36，500，0
00美元，十年共36，500，000，000美元。特尔故作震惊地说：“啊，那可是超过
一百万美元了！”
史尼斯非常沉痛地点点头。“谁说不是！可他们不同意付款。”特尔看出史
尼斯就要陷入设置的圈套了，他决定跟史尼斯谈谈他们之间的生意。
既然这个蠢货连简单的算术都搞不清，特尔开始放心大胆地唬他。“你们是
被雇佣的，这不假；国际银行让你们捉拿霍特－扎伊尔的凯莎格尼和肯莎萨，然
后推翻那个政府；工作完成后，银行会派代表和你们商谈付款方式。我说的没错
吧？”
史尼斯没说什么，他所听说的传说流传到现在已经很模糊了，其中根本没有
这样的细节。史尼斯意识到面前的人非常了解他的底细。
特尔对自己要办的事总是很有把握。这个传说在地球上已流传了一千多年，
他们经过严刑审讯，从一个被捕的雇佣兵的嘴里掏出了所有的细节情况。特尔接
下去说：“你们的祖先，只抓住了凯莎格尼，就没再继续去抓肯莎萨。”
史尼斯隐隐约约知道这事，但没想到会被特尔说出来。他的祖先是因为塞库
洛的入侵才没有完成任务。史尼斯不知道特尔下面还会说什么。
“你瞧，国际银行已被我接管了。”特尔希望眼前这个傻瓜能够相信他所编
造的谎言。“是星系银行把它买下来了。星系银行座落在格里戴地斯星系。”
“格里戴地斯星系？”史尼斯瞪大了眼睛。
“是在第八宇宙。”特尔说。关于星系银行的位置，特尔倒没说假话。谎言
总是需要拌上些真话才容易被人相信。
史尼斯有些茫然，他想，这个塞库洛很可能是在行骗，最好再观察他，提高
警惕。
“下面的话你听了肯定高兴。星系银行接管了国际银行的一切业务，包括所
有的债务，当然也包括你的。”
这一句急转直下的话使史尼斯兴奋得呼吸急促起来。
“作为星系银行的代理人之一，我被授权偿付给你们应得的报酬，你们的祖
先只完成了任务的一半，所以你们只能得到一半报酬，也就是50万美元。”特尔
其实根本就不知道美元是个什么样子。“我觉得这个数字你们应该能够接受。”
史尼斯简单不敢相信自己的耳朵，他从来没有期望过能够收回这样一笔酬金。
“是的。”他故作深思熟虑地说。“我会劝说我们的人接受。”史尼斯已经打好
了算盘，每人十美元，其余归他个人。啊，要发大财了。
“啊，现有还有问题吗？别的问题？有住的地方吗？”特尔问。
史尼斯回答说有，他们被安置在那边镇上，专门在郊区为他们辟出了一块地
方，房子很古老但都被重新修过了。
“你们应该统一制作些服装。”特尔说，他看到史尼斯穿着件猴皮，浑身上
下污秽不堪，装满毒箭的子弹袋随意地横在胸前。“把自己洗洗干净，梳梳头发，
看起来像个军人的样子。”
听着这话，史尼斯有些恼怒。他和他的军队多么文雅大方，竟遭受这样的批
评。他的二十个突击队，每小队五十人，领导有方，训练有素，是天下最强劲的
一支军队。（又一想，已经没有那么多人了，大概每队也就剩了三十五人吧，主
要是因为食物问题。）
“吃得怎么样？”特尔又问。
史尼斯有些吃惊，难道这个塞库洛能够看到他的心里去？“吃得很差劲。那
些房子里倒是有很多死尸，但都老了，又干又硬，难以下咽。以后再签合同一定
要增加提供良好食物这一条款！”
特尔这时才想起来，布利岗提人是臭名远扬的野人，喜欢吃人肉，就是因为
这个原因，几个世纪以来，他们跟采矿区的贸易往来越来越少了。特尔曾在一本
神州书中读到过，说有的人类专门嗜人血，吃人肉。特尔真担心自己的计划不会
被这些野人给搅乱了。想到这里，特尔严肃地说：“不能订立这样的条款，在现
合同有效期内，你们就暂以牲畜为食吧。”
“听起来倒是有趣。”史尼斯说。他很愿意接受这一点，他的突击队队员们
能吃下惊的人数量的水牛、大象和猴子。但不能显得太好说话。否则就不好讲价
了。“好吧，可以答应，但报酬一定要优厚。”
特尔告诉他，他自己打算最近回到塞库洛去，以个人名义从星系银行惧到这
笔钱，然后送回到史尼斯这里。但同时，布利岗提要接受营地和委员会的雇佣，
担当看守和保卫人员。
“你真的能把我们的报酬带回来？”史尼斯问，“五十万美元，都能带回来？”
“是的，我保证，你一定要相信我的话。”
想念一个塞库洛的话？史尼斯说：“我挑六个人跟你一块去取！”
特尔不知道帝国政府是否有兴趣审讯这六名布利岗提－－帝国政府希望的是
找一个重要的知识渊博的人进行审讯，但他还是六刻答应了。只要计划能够实施，
管他史尼斯会怎么样呢。
“当然，欢迎你到我们星球去。条件是在我们去以前，你一定要尽最大努力
帮助我。还有别的事吗？”特尔微笑着说完又问道。
“是的，有一个小问题。”史尼斯摸索出什么东西，小心谨慎地走近笼子。
笼子的栅栏暂时被停电了。史尼斯把那东西放在两根栅栏间的地上，然后退了回
去。
特尔拖着链子走过去捡了起来。
史尼斯说：“他们用这个来支付我们，只印了一面，会不会是假的？”
特尔拿得离灯光近些，看着那东西，他不认识那上面的任何文字。“我真怀
疑你能认识这上面的字。”特尔狡猾地说。
“是的，我认识。”史尼斯有些得意。其实他并不认识，是有人告诉过他。
“这是一元钞票，上面写着的是可以偿付任何债务。画像下面的字是乔尼．泰勒，
塞库洛的征服者。”正是这后一句话使史尼斯很不安，怎么说塞库洛已经被征服
了呢？
特尔脑筋飞快地转着，说：“这是假钞，说的全是谎话。”
“我想也是。”史尼斯觉得自己很精明。人们总是在互相欺骗，他的祖先就
已深深知道这一点，并且教育他们，要在别人骗你以前，先去骗他们。
“你自己知道是为谁工作，不要说出去；他们支付你这个，你就拿着，也别
说什么；等我们到了星系银行，我给你兑换成真的。”
史尼斯听明白了，他知道自己真正为之工作的人是谁了。这样也好，付钱是
一个人，工作是给另一个人。这个塞库洛相当直率。
“好吧，就这样了。我还知道上面的那个人是谁。”史尼斯说道。
特尔凑得更近地看了看，灯光很暗，看不很真切，但的确像他的动物！特尔
努力地想着自己是否听到过他的名字。是的，特尔隐隐地想起几个陌生的词，就
是他，那该死的动物。
“那家伙消灭了我的整整一个突击队，就是在不久前。他们没发任何讯号，
偷袭了那个袭击队，把人全打倒了。然后搜了队员们的身，并且把一卡车货抢走
了。”
“这事在哪儿发生的？”
“当然是在森林里，还能在哪儿？”
这可是新闻！特尔的脑子里立刻瓜的是乔尼到处巡访各个部落。乔尼就是以
这种方式巡旋部落的吗？很有可能，特尔认为自己也会这么做。斯塔夫听到这消
息一定会很非常高兴，乔尼并没呆在他所设想的地方，而是忙着在和平相处的部
落间制造战争。斯塔夫在政治方面很有天资，现在特尔开始考虑再挖掘一下他的
军事方面的才能。
特尔把钞票放回到栅栏间，史尼斯取了回去。
“现在我们已谈好了合同，你可以继续跟他们谈判，达成协议；几星期后，
协议生效，你就到这儿来值班，对吗？”
“是这样。”史尼斯回答。
“那么作为对你的奖赏，”特尔说，“我会劝说有关当局授权你去杀掉那个
使你蒙受羞辱的人。”
史尼斯很高兴，他被拉兹送回到镇上。而拉兹，为了宣传他理想中的正义的
法西斯主义和伟大的领袖希特勒，又一次忍受了他身上的阵阵恶臭。
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维多利亚矿区的地下室里开始凉爽下来，安格斯在房�