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瞧，我又回到了原来的心态，对朱丽亚过于苛刻。
我通过气压过渡舱，进入走廊，接着通过了另外一个气压过渡舱。在我疲倦时，我觉得被那样的大风猛吹一阵是很烦人的事情。我出了气压过渡舱，进入杂品储藏室，走向通讯室的房门。
我听到敲击键盘的声音，于是朝生物实验室里看了一眼。梅在那里，正坐在她的工作站前。
我问：“你在干什么？”
“检查录像的重放画面。”
“我还以为我们无法看到录像，因为查理已经把连线拔掉了。”
“里基是这样说的。但是，实际情况不是这样的。”
我绕过实验室的椅子，从她的身后看监视器。她伸出了一只手。
“杰克，”她说，“可能你不想看这些。”
“为什么？干吗不呢？”
“这个，嗯……可能你不想处理这样的麻烦事情。现在不想。明天可能行吧。”
但是，听到她这样说，我当然要看，于是绕过桌子，去看监视器上的画面。我停下脚步，我看见监视器上是空无一人的走廊的画面。屏幕的角落显示着时间。
“就是这个吗？”我问，“这就是我应该处理的麻烦吗？”
“不是。”她在椅子上转过身来。“瞧，杰克，你得逐一把所有的安全摄像头画面看一遍，每个摄像头一分钟只录下十帧，所以我们难以确定我们看到的——”
“让我看一看，梅。”
“我得往回退一点……”她反复摁着键盘角落里的返回键。
与许多新型控制系统赘似，艾克西莫斯技术公司采用的这套系统是按照互联网浏览技术制作的。你可以回到以前的工作位置，恢复自己的操作步骤。
画面往后跳，到了她需要的位置。然后，她让画面前进，安全系统录下的画面顺着摄像头快速地一个一个往下跳。
走廊、主厂房、主厂房的另一个角度、气压过渡舱、对外一条走廊、杂品储藏室、走廊、厨房、客厅、宿舍区的过道、建筑外面的景象（显示的是泛光照明灯下的沙漠）、走廊、配电房、建筑物外面（地面的情况）、另一条走廊。
我眨了眨眼睛：“你这样看了多长时间了？”
“大约一个小时。”
“天哪！”
接着，我看见了一条走廊。里基在里面走着。在建筑物外面，我看见朱丽亚进入泛光照来灯下。一条走廊。朱丽亚和里基在一起，拥抱在一起，然后是一条走廊。然后——
“等一下。”我说。
梅击了一下按键。她看着我，没有说话。她摁另外一个键，让画面一点一点地朝前移动。她让里基和朱丽亚在一起的画面停留在屏幕上。
“１０帧。”
画面上的动作模糊不清，不停抖动。里基和朱丽亚面对面走来。他们拥抱抱在一起。他们明显给人以关系轻松、互相十分熟悉的感觉。接着，两人充满激情地狂吻起来。
“噢，可恨。”我骂了一句，把目光从屏幕上移开。“可恨，可恨，可恨。”
“对不起，杰克，”梅说，“我不知道该怎么说。”
我觉得天旋地转，自己好像要崩溃一样。我坐在桌子上，让身体背向屏幕。我无法再看下去了。
我深深地吸了一口气。梅还在说着什么，但是我没有听见她的话。我再深吸了一口气。我用手指梳理着头发。
我问：“你知道这事吗？”
“不。我是几分钟之前才知道的。”
“有人知道吗？”
“没有。我们有时候开玩笑说，他们两人有关系，但是没有人相信。”
“天哪。”我又用手指梳理着头发，“跟我说实话，梅。我需要听到实话。你知不知道这事？”
“不，杰克我不知道。”
沉默。我吸了一口气。我竭力控制自己的情绪。“你知道奇怪的事情是什么吗？”我问，“奇怪的事情是我已经怀疑一段时间了。我是说，我相当肯定有了这样的事情，我只是不知道是谁……我是说……即使我有所项感，它仍然使我感到吃惊。”
“我敢肯定。”
“我根本不会想到是里基，”我说，“他是这么个……我不知道……满口讲恭维话的家伙。而且他也不是什么有权有势的家伙。我想，我可能认为她会挑选某个更重要的人。”我说这番话时，想起了晚饭后和埃伦的谈话。
你真的了解朱丽亚喜欢的类型吗？
那是在我看见朱丽亚车里的那个家伙之后。那个家伙的面部我实际上没有看清楚……
埃伦：这叫做否认，杰克。
“天哪。”我说着，摇了摇头。我感到生气，尴尬，困惑，愤怒。我的感觉每秒钟都在变化。
梅等待着。她既没有动，也没有说话。她完全是静止的。最后，她问：“你想再看一些画面吗？”
“还有吗？”
“还有。”
“我不知道我是否，唉……不我不想再看了。”
“可能你最好还是看一看。”
“不。”
“我是说，它可能会使你好受一些。”
“我看不会吧，”我说，“我觉得自己将无法忍受。”
她说：“事情可能不是你所想像的，杰克。至少，可能不完全是你所想像的。”
这叫做否认，杰克。
“对不起，梅，”我说，“可是我不想再假装下去了。我亲眼看见了。我知道那是什么。”
我曾经以为我会和朱丽亚白头偕老。我曾经以为我俩会给孩子们完整的父母之爱，我们共同拥有家庭，拥有房屋，一起度过生命中余下的岁月。而里基刚刚有了他自己的孩子。这简直奇怪得不可思议。我弄不明白。但是，事情的发展总是出人意表。
我听到梅飞快地敲击键盘、键入指令的声音。我转过身体，以便可以看到她，而不是屏幕。“你在干什么？”
“想找到查理。看一看我能否弄清他在过去几个小时里遇到了什么情况。”
她继续键入指令。我吸了一口气。她是对的。我个人生活中出现的一切已经木已成舟。我自已已经无力挽回了，至少现在不能。
我将身体转了一圈，面对着屏幕。
“好的，”我说，“找一找查理。”
看着摄像头的画面一幅一幅地闪过，连续不断地重复，这使人觉得分不清东南西北。人们跳进画面，接着又消失了。我看见朱丽亚在厨房里。后来，我看见她和里基在厨房里。冰箱门被打开，然后又关上。我看见文斯在主厂房里，然后出了画面。我看见他在走廊里，然后又消失了。
“我没有看到查理。”
“可能他仍然在睡觉。”梅说。
“你能看到卧室里的情况吗？”
“能，那里也安装了摄像头，可是我得改变安全系统的循环方式。平常的循环方式不进入卧室。”
“改变循环方式需要花费多少时间？”
“我无法确定。这实际上是里基的工作责任。这里的系统相当复杂。只有里基一个人真的了解它的操作程序。我们看看在正常的循环中能不能找到查理。”
于是，我们继续找，看一看他是否在任何一个标准画面中出现。我们又找了大约１０分钟。我不时将耳光从屏幕上移开，尽管梅看来对那样的画面已经习以为常了。但是，非常确定的是，我们看见查理在宿舍区的过道里，用手揉着脸，沿着走廊离开。他刚刚起床。
“好的，”梅说，“我们逮着他了。”
“那是什么时候？”
她使画面暂停下来，让我们看清时间。当时是午夜１２点１０分。
我说：“那是我们回来前半个小时。”
“对。”她让画面朝前。
查理从过道里消失了，但是我们看见他的身影闪了一下，朝浴室走去。这时，我们看见里基和朱丽亚在厨房里。我觉得自己浑身紧张。但是，他们只是在说话。接着，朱丽亚把那瓶香槟酒放进冰箱，里基开始把杯子递给她，让她放到瓶子旁边。
由于帧比率的原因，我们难以确定后来发生的事情。每１分钟１０帧的录像意味着，我们每隔６秒钟才能够看到一个画面，在动作变化程快时，在两帧之间出现的动作太多，发生的活动显得画面模糊，情节跳跃。
但是，这是我认为当时出现的情况：
查理出现了，开始和他俩交谈。他满面笑容，兴高采烈。他指着那些杯子。朱丽亚和里基在他