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“虚无主义者……”山崎嘟哝道。
“哪里，我是个乐天派。事情假如侥幸地不发生了，或者发生了，也没什么大不了的，我们就会不是受到舆论的谴责，就是亡命国外，总之是倒霉的事都要轮到我们头上来。如果真的发生了那件事，那我们只有尽最大努力减小损失。即使只有百分之一，也将有一百万同胞得救，已经很了不起了。”
山崎有些难过地说：“可我还有妻子哪，我真想先让她逃到国外，可现在……”
山崎拨了电话，告诉人们再等半小时才能接通老人的电话，他还喃喃地说：“真的会发生吗？”
幸长说：“如果能收集到更多的资料，也许会搞得更清楚些。”
中田说：“但是，到底何时发生，规模会有多大，很难预计得十分准确。我凭自己的直观把赌注押在最坏的情况上了。”
“你的直观可靠吗？”
“百分之五十。赌注这么大，要是输了，可真够呛！”
山崎轻轻一笑，说：“咱们最好弄辆车把田所老师从国会那儿叫回来。我出个馊主意，咱们把谁的车愣给他开去怎么样？”他边说边走了出去。
幸长问中田：“先生是一个人吗？”
“不，已经结婚，但没有孩子……
“不惦记太太吗？”
中田大笑：“她一个人到欧洲去了。”
“不是分居吧？”
“哪里。”中田算耸肩：“我们夫妻之间恩爱着呢。我虽然比不上岳父家富有，但也没有吃过苦头。现在我揽上这种差事，只能为救日本人，鞠躬尽瘁，死而后已。”
在最里面的房间里，老人把脚放在被炉上，正孤零零地坐在椅子上，显得瘦小而干瘪。当田所博士等五个人走进来时，
老人似乎根本没有看见他们，前仰后合地打着磕睡。
“到底还是箱根这儿冷啊。”田所博士嚷道。旁若无人，毫无顾忌地走在铺席上。
一位穿着和服的姑娘，招呼他们到大被炉旁。这位打扮素气的姑娘，看样子性格刚毅，只有偶尔嫣然一笑时，脸上才呈现出天真烂漫的神态。
田所博士看到老人身后壁龛的砂墙上，出现新的裂缝。这里也受了灾。
幸长出神地望着一幅山水画，问：“是田能村真入的画吗？”
老人突然说：“眼力还不错嘛。但这幅是仿的，喜欢南画吗？”
“不，不大喜欢……”
“我现在也不大欣赏这种画了。”
那姑娘步伐轻盈地端来了茶盘。茶碗里泡的是几片茶色的花瓣。
小野寺呷了一口，觉得象兰花。他望着插在花瓶中的一点嫣红出神。
“田所先生。”老人说道，日本将会怎样？”
田所博士往前凑了凑。
“东京的事就不必谈了。”
“是的。”田所博士说，“我现在的看法和当初一样，但需要大规调查和许多科学家的合作。但怎样去和政府谈呢？”
室内一片寂静。老人转动着水杯，他深陷的双眼不知在看些什么，神思似乎也飘到很远的地方。
中田忽然说：“要象现在这种状态，是一筹莫展的。但也可以继续搞下去，不管人们相不相信，那件事迟早会发生！”
老人摇晃着茶碗，咳嗽了几声。哐口当一下放下茶碗，用颤抖的手向椅子下面摸去。他用下巴指了一下花瓶，问田所博士：“你看见插在花瓶里的那朵花了吗？”
田所博士望了一下，看到一朵娇小殷红的花在两三片绿叶衬托下，悄悄地开着。
“茶花啊……”田所博士说。
“是啊，可花开得不是时候。象我这样的百岁老人，看到日本的大自然乱了套，一切都那么反常，象是一场噩梦……”
走廊里响起脚步声，然后停在拉门外面。
老人叫道：“花枝！把玻璃门拉开。”
女孩犹豫地问：“外面很冷，行吗？”
“没关系，都拉开吧。”
女孩就把拉门统统地打开了。此时，箱根秋夜的寒气袭进屋内，传来松涛阵阵和秋虫唧唧。这天是阴历十七，皓月当空。箱根喷火口周围的山顶洒满了银色的月光。
老人用他那令人吃惊的洪亮声音问道：“怎么样？你们现在领略到的是日本的美丽风光。如此美丽而辽阔的日本，居住着1。1亿人。田所先生，难道你现在还相信偌大的岛屿会在最近迅速下沉吗？”
“是的。”田所博士叹口气，“通过这次调查，我更增强了信心。”
小野寺打了一个冷战。
“好了……”老人开口道，“我就是要听这句话。花枝，把门关上吧。”
小野寺正在极目无眺，突然他皱起了眉头。刚才所看到的一轮明月突然重叠起来，并开始摆动，唧唧的虫鸣嘎然而止。到处是死一般的沉寂。
蓦地，从昏暗的树林传来乌鸦刺耳的嘶叫声，接着四面八方都传来不知什么鸟惶恐的嘈杂声。狗开始狂吠，公鸡也在喔啼。
“要来啦……”田所博士嗫嚅着。
话音未落，树林和山峦开始鸣叫。随即，房屋开始轧轧作响，不知什么东西哐当一声掉在地上，那女孩吓得喊了一声。
田所博士沉着地说：“不要紧，这不过是一次余震。但我说的地壳变动与这类地震不同，当然也可能伴随大地震和喷发……”
果然，地震没一会儿就停了，好象什么事也不曾发生过，大家安静地坐在幽暗的房间里。
老人在背后的暗处问道：“刚才说话的年轻人是中田君吧？”
“是我。”中田回答道。
“下一阶段搞什么，大致有计划吧？”
“是的，大致有些条理了。”
“好！尽快整理出来。明天我去见首相，另外，明天两个人去京都接一个名叫福原的学者。见面怎么说明天再告诉你们。请他考虑一个重要问题，只有京都的学者才能对长远的大问题深思熟虑……”
“福原……”幸长念叨着：“是搞文明史的吧，您认识他？”
“不认识，只通过一次信，但他会懂的。”
第五章 即将沉没的国家
此次首相官邸受到地震袭击，仍未完全修复。日夜工作的首相万分憔悴地坐桌旁，桌上放着一份文件。
“今后应怎样处理这个问题呢？”首相疲倦地问。
“报告说，进一步调查需10亿到100亿元的仪器……”
官房长官说，“还是让防卫厅去搞吧。‘Ｄ计划’的基础工作已经动手搞，作战总部需要扩充，而且还要增加人员和设备开支。”
“但是，单靠防卫厅计划是搞不起来的。”总务长官说，
“当前的中心问题是那件事在什么时候以什么方式发生，对此事的彻底调查，必须有科学家的全面合作。可是从哪儿调人呢？”
首相说：“还是从学术会议调吧，先向他们交一定程度的底，再请求合作。气象厅、地震研究所等，也许会有所觉察的。”
“依我看，他们的注意力被这次地震吸引过去了。那件事不易被觉察，即使觉察到了，也不会相信的。”总务长官说。
首相喃喃自语：“说实话，我也不大相信，这件事确实太玄了，偌大一个国家竟会在短促的时间就……”
另外两个人盯着打字纸，纸片的正中只打了一行字：
…＞
min
D≒2
总务长官说：“如果事情真会那样，就不得了，可是假如那只是那个古怪学者的胡思乱想，或者是计算出了差错……”
官房长官盯着首相，他也在担心这些。他和首相是同学，又共同从政，是首相名副其实的部下。他一开始就在担心，首相作为一国政治的最高负责人会陷入到骗局中无法拔身。这件事到现在还在秘密中进行，万一出现什么差错，不仅首相本人，整个执政党的政治生命，都可能被断送。官房长官想到了牺牲，将会牺牲哪个，谁来承担责任呢？至少会轮到自己的头上，而且是最好的情况。……
首相说：“目前的调查，还得不出明确的结论来，所以要进一步调查。再增加些人员和预算吧？”
官房长官吃惊地看着首相，看来，首相终于下定决心大干一场了，甚至不惜冒“政治风险”……
首相摸着他由于几天没刮胡子而显得苍老的脸，他在想，日本如果灭亡，将有多数国民死去，剩下的人不得不背井离乡，四处漂泊，他们将会失去自己的家园……
在一个时期内，第二次关东大地震成为世界各国的注意目标。东京，这样一个居民最