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地不善良，你们不慷慨大方，你们不体贴——你们甚至不残酷——即使能残酷点，也会更好些，因为那意味着你会认真对待我们，你跟我们一道前来并不光是这样做对你合适……噢，现在我根本不能相信你了！你说过你会帮忙，我们一起干，现在你想要制止我们——你才是不诚实的人，泰利斯！”
“我决不会让我自己的孩子用你刚才这种傲慢无礼的态度跟我说话，莱拉——为什么我先前没有惩罚你呢——”
“那就来吧！惩罚我吧，既然你能够！拿起你血淋淋的靴刺狠狠地刺吧，刺呀！给你我的手——刺吧！你根本不知道想到我的朋友罗杰，我感到多么伤心、缺德和抱歉——你杀人时就是这样的，”她打了个响指，“你毫不在乎他们——但是对于我来说，没能跟我的朋友罗杰道别是一种折磨和痛苦，我想要说声对不起，并且尽量把它做好——你永远都不会理解，因为你的骄傲，因为你的那种成年人的精明——如果要做正确的事情就不得不死的话，那我愿意死，并且高兴地去死，我见过比那更糟的事情。所以你想要杀我，你这个狠心的人，坚强的人，带毒药的人，骑士，那你就干吧，动手吧，杀吧。那样我和罗杰就可以永远在死人的世界玩耍，笑话你，你这可怜的家伙。”
泰利斯可能采取的行动并不难看出，因为他从头到脚都因为激动和愤怒而火冒三丈，浑身颤抖，但是他还没有时间行动，就听到莱拉的身后有人说话，他们俩都感到一股寒意降临到身上。莱拉转身，知道她看到的会是什么；尽管她很勇敢，但仍然感到害怕。
死神站得很近，善良地微笑着，他的脸跟她所看到的其他死神一模一样。但这一个是她的，她自己的死神；潘特莱蒙在她的胸前嚎叫颤栗着，他的貂身子扑上来围住她的脖子，试图把她从死神的身边推开，但是他这样做只是把自己推得更近了，意识到这一点后，他又缩回到她的胸前，缩到她温暖的喉咙和她扑扑直跳的心脏边。
莱拉紧紧抱住他直面她的死神，她记不起他说了些什么，从眼角的余光，她看见泰利斯迅速准备那个天然磁石共鸣器，手忙脚乱。
“你是我的死神，是吗？”她说。
“是的，亲爱的。”他说道。
“你还不准备带我走，是吧？”
“是你需要我。我总是在这儿。”
“是的，不过……我是需要你，是的，不过……我想去死人的世界，那是真的，但不是去死，我不想死，我热爱生活，我热爱我的精灵，而且——精灵是不去那下面的，对吧？人死的时候，我看见他们消失掉，只是像蜡烛一样熄灭，在死人的世界里他们有精灵吗？”
“没有，”他说，“你的精灵消失在空气中，你消失在地底下。”
“那我去死人的世界时要带上我的精灵，”她坚定地说，“而且我要再回来，听说有人这样做到过吗？”
“很多很多年没有这种事了。最后，孩子，你会不费力气、不冒风险地来到死人的世界，那是一段安全、平静的旅行，在你自己的死神、你特别忠实的朋友的陪伴下，在你一生中的每时每刻他都一直陪伴着你，他比你更了解你自己——”
“但是潘特莱蒙是我特别忠实的朋友！我不认识你，死神，我认识潘，热爱潘，如果他——如果我们——”
死神在点头。他好像很感兴趣，很友好，但是她一刻也不能忘记他是什么：她自己的死神，而且这么近。
“我知道现在要继续往前走是会很费力的，”她更加坚定地说，“而且危险，但是我想去，死神，我真的想去，威尔也一样，我们俩都有亲人或朋友过早地去世了，我们需要作出补偿，至少我想去。”
“每个人都希望能再次同那些已前往死人世界的人说话，你为什么应该例外呢？”
“因为，”她开始撒谎，“因为我有事要去那儿办，不光是见我的朋友罗杰，还有别的事情，是一个天使交给我的任务；没有别人，只有我自己能够做到。这件事太重要了，不可能等到我自然死亡，必须现在就做。瞧，天使命令了我，这就是我们来这儿的原因，我和威尔，我们不得不这样。”
在她的身后，泰利斯放开他的仪器，坐在那儿看着孩子哀求她自己的死神带她去谁也不应该去的地方。死神挠了挠脑袋，举起双手，但是没有什么东西能够止住莱拉的话语，没有什么东西能够转移她的渴望，甚至连恐惧都不能：她声称自己见过比死神更糟糕的事情，而且她是迫不得已的。
于是她的死神终于说道：“如果什么也不能阻止你的话，那我能说的就是跟我来吧，我会带你去那儿，进入死人的世界，我会做你的向导，我能够为你指明进去的路，但至于再出来，你得自己想办法。”
“还有我的朋友们，”莱拉说，“我的朋友威尔和其他人。”
“莱拉，”泰利斯说，“虽然违背本能，但我们会跟你们一起去。刚才我很生你的气，但是你使这事很难……”
莱拉知道这是妥协的时候了，遂了她的愿，她很高兴这样做。
“是的，”她说道，“我很抱歉，泰利斯，但是如果你没有生气的话，我们永远不会找到这位绅士来给我们做向导。所以我很高兴你在这儿，你和夫人，我真的感激你们能跟我们在一起。”
就这样，莱拉说服了她自己的死神带她和其他人前往罗杰、威尔的父亲、托尼·马克里尔斯，还有那么多其他人去了的地方，她的死神叫她在第一道曙光升上天空时下到码头上，准备离开。
但是潘特莱蒙在颤抖哆嗦，莱拉怎么也不能把他安抚得平静下来，也不能止住他禁不住发出的轻轻的小声呻吟。于是她与其他人一样，躺在小屋的地板上，睡得很浅，时断时续，她的死神警惕地坐在她身旁。
《黑质三步曲 3 琥珀望远镜》作者：菲利普·普尔曼
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
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第二十章 攀爬
我如此得到它
通过缓慢的攀爬
抓住生长在福佑
和我之间的
树枝
——爱米利·狄金森
穆尔法会制作各种各样的绳子和线。玛丽·马隆花了一个上午查看和检验阿塔尔家存放的那些绳子，才选到自己中意的那种。他们还没有掌握捻搓和卷绕的原理，所以所有的线和绳子都是编织而成的，但是很结实很柔软，玛丽很快找到她想要的绳子。
你在干什么？阿塔尔问。
穆尔法没有表示爬的词，所以玛丽不得不做了大量的手势和迂回的解释，阿塔尔吓坏了。
到树的高处去？
我必须看看发生了什么事，玛丽解释说，现在你可以帮助我准备绳子。
玛丽曾经在加州遇到过一个数学家，那个数学家把每个周末都用来爬树。玛丽曾经做过一点攀岩，她兴致勃勃地听他谈爬树的技巧和装备，决定一有机会就亲自试一试。当然，她从来没想到会在另一个世界里爬树，而且一个人爬也不怎么好玩，但是这是没有选择余地的，她能做到的只是事先尽可能保证安全。
她拿了一卷长绳，足以拴到一棵高树的树枝上，然后再垂到地面，并且很结实，足以承受几倍于她的重量，然后她把一卷较细但很粗糙的绳子割成很多段，制作成吊环，用渔人结系成的短短的环，绑到主绳上充当抓手和踏脚的地方。
接下来的问题是先得把绳子弄到树枝上去；她用一些粗糙的细线和一段有弹性的树枝制成弓，实验了一两个小时；然后又用瑞士军刀削了一些箭，用硬硬的树叶来代替羽毛在飞行时增加箭头的稳定性。干了一天后，玛丽终于准备开始了，但是太阳已快下山，她也累得双手无力了。吃完饭她心事重重地睡下，而穆尔法们则用他们那平静而富有乐感的悄悄话无休止地讨论着她。
第二天早上，她做的第一件事就是动手把箭射上一根树枝。有些穆尔法聚拢来看，为她的安全担忧。对带轮子的动物来说，攀爬是太不可思议的活动了，所以光是这个念头就把他们吓坏了。
玛丽知道他们的感受，她强忍自己的紧张情绪，把最细最轻的线头绑到她的一支箭上，通过弓将它射出去。
第一支箭没成功：它半路上射进了树皮里，拔不出来。第二支箭也没成功，因为尽管越过了树枝，但它落得不远，没垂到那边的地面上，把它扯回来时箭因为卡住给弄断了，拴在�