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或许他仅仅是孤注一掷，西弗拉想。可能他更情愿在今天晚上一下子就失去理智，而不是保持清醒的头脑，从而逃避日后会面临的那些无数无法解决的问题
不，不是这样。她再次陷入了极度悲观的抑郁之中。她把这种想法从头脑中赶走。
〃谢林！〃塞里蒙大喊道。他径直走了过来，同心理学家打着招呼。〃还记得我吗？塞里蒙762。〃〃当然记得，塞里蒙。〃谢林边说边伸出手来，〃好小子，你最近对我们不怎么友好吧？不过，今晚免谈，过去的事就让它过去吧。〃〃但愿能成为过去。〃西弗拉压低嗓子，咕哝了一句。她很反感地板着脸，往后退了几步。
塞里蒙一把抓住谢林的手。〃你刚才呆过的隐蔽所是什么样子？我听说过一些情况，可我不知道它到底是什么样子。〃〃是这样，〃谢林说，〃我们设法说服了一些人，至少让他们相信我们对世界末日预测是对的，让他们作为历史的见证。这些人已经采取了适当的措施。他们大多是天文台工作人员的家属，萨罗大学教职员工的家属，以及少数其他人等。我的伙伴莉利亚斯此刻就在那儿。说实话，要不是我那该死的好奇心，我想我也该在那儿。据说那儿有大约三百来人。〃
12
〃我明白了。让他们躲在里面以免黑暗呃还有星星使他们发疯。当其他人都发疯时，他们会坚持下来。〃〃太对了。信徒们也有自己的隐蔽所。我们还不能确定有多少人躲在里面如果我们幸运的话，他们也许只有少数人，不过，很可能他们有上千人藏起来了，并且会在黑暗过后，首先出来控制这个世界。〃〃如此一来，大学小组那些人要做的便是阻止他们的行动了？〃塞里蒙问。
谢林点点头。〃如果有可能。因为这不太容易办到。全人类几乎都疯了。所有的大城市被大火烧毁了，也许一大群信徒会把他们所谓的秩序强加在留存的东西上不，他们能活下来都很难。可是他们至少还有食物、水、光亮、住所和武器〃〃他们还要更多的东西，〃阿瑟说，〃除了我们今天的记录，他们有我们以往所有的记录。这些记录对下一轮的循环至关重要，这才是必须保存下来的东西，其它东西无关紧要。〃塞里蒙用口哨轻轻地长嘘了一声。
〃你们完全相信自己预测的一切都会如期出现！〃〃我们还可能有其它的看法吗？〃西弗拉严肃地问，〃一旦我们目睹灾难必然发生〃〃对呀，〃记者说，〃你们必须做好准备。因为你们真理在手，这正像火焰派的信徒们拥有真理一样。你们这两种掌握真理的人所说的今晚即将发生的事情，要能有一半儿可信就好了。〃她虎视眈眈地盯着他。〃但愿你今晚在外面呆着，在熊熊烈火的街道上游荡！可是，不能不，你在这儿很安全！这可真是你莫大的荣幸！〃〃这很容易。〃谢林说。他拽着塞里蒙的胳膊，不紧不慢地说：〃朋友，现在挑衅人真无聊。我们找个地方去谈谈，别妨碍其他人。〃〃好主意。〃塞里蒙说。
可是他根本没往房间外走。一些人围着桌子开始了一场随机变数棋比赛，塞里蒙站着看了几分钟，棋手们都不说话飞快地玩着，塞里蒙看不懂。他似乎很震惊，这些人全都相信世界末日12小时以后就会来临，可还能如此专注地下棋。
〃来呀！〃谢林又说了一句。
〃来啦，来啦。〃塞里蒙答道。
他和谢林一起走出大厅。过了一会儿，比尼跟了出来。
真是太气人了，西弗拉想。
她注视着多维姆明亮的天体轨道，在天空中熊熊燃烧。几分钟前天空已经暗下来了吗？没有，不会的，她告诉自己，这不可能。多维姆仍然在那儿。这只是想像。现在天空看起来十分奇怪，多维姆是仅存的太阳。她以前从未见过如此深紫色的天空，不过外面的天空不全是黑暗阴沉，仍然有足够的光线，除了那个小太阳比较模糊外，外面一切都还清晰可见。
她再次想起了丢失的土简，然后又把它从头脑中赶了出去。
还是玩游戏的人的主意不错，她告诉自己。只要能坐下来，就可以放松一下。
13
谢林带路来到隔壁房间。那儿有几张沙发，窗户上挂着厚厚的红色窗帘，地上铺着粟色的地毯。多维姆那奇怪的砖色光线透过窗子照进来，整个房间染得殷红。
今晚在天文台能见到塞里蒙，谢林很惊讶。毕竟塞里蒙在专栏里写的东西给阿瑟那帮人在全国的备战行动泼了冷水。近几个星期里，每次提到塞里蒙的名字，阿瑟便会雷霆大发。不知何故，他却宽容地允许他观看日食。
这有点奇怪，并且有麻烦了。也许意味着老天文学家那顽固不化的性格已开始崩溃不仅是他的怒气，还有他整个心里承受能力在即将来临的灾难面前都已殆尽了。
因此，当谢林发觉自己在天文台时，也顿觉稍稍惊讶。这是他最后才做的决定。一种他很少体验过的纯粹冲动，把莉利亚斯都给吓坏了，同样把自己也吓了一跳。他不会忘记躲在神秘隧道的几分钟给他造成的恐惧。
然而，最终他认识到他只有呆在这里，就像他只有去一趟神秘隧道一样。在别人眼里，他也许不过是一位容易相处、体态憨重的学术人员；可他自己看来，表面上是大胖子一个，骨子里却仍是一名科学家。他一直关注对黑暗的研究。知道二千多年以来，这一次黑暗将是最为黑暗的一次，然而他却选择地下隐避所，这怎么能保持他的自尊呢？
不，他只有在这儿，目睹日食的出现，感受黑暗占据整个世界。
当他们走进房间时，塞里蒙出人意料坦率地问：〃谢林，我开始想知道我一直持有的这种质疑对不对。〃〃你是该想想了。〃
〃对啊，我是在想。看看多维姆那样高挂在天空，不可思议的红色笼罩这一切。你知道，我宁愿出10块钱换一秒钟白色的阳光，醇正的塔诺酒。为此，我也愿看到塔诺和西撒在天上，甚至奥纳斯也在天上。〃〃奥纳斯早上会出现在天空的。〃比尼刚走进来，插了一句。
〃是的，那我们也会吗？〃谢林问道，咧着嘴笑了一下，立刻从他的话里挑了出刺儿。他对比尼说：〃我们的记者朋友很想来一口酒。〃〃阿瑟会发怒的，他已经下令每个人今晚都应保持清醒。〃谢林说：〃那就只有喝水啦？〃
〃那〃
〃来吧，比尼。阿瑟不会到这儿来的。〃
〃我猜也是。〃
比尼蹑手蹑脚地走到最近的窗前，蹲了下来，从下面一个箱子里拿出一个盛着红色液体的瓶子，摇了一摇，瓶子〃咕咚、咕咚〃地发出响声。
〃我想阿瑟不知道这个。〃他边说边快步走回桌子。〃来！我们只有这么一杯了。你是客人，你喝了它，塞里蒙。谢林和我就喝瓶子里的。〃他小心翼翼地斟满了小小的一杯。
塞里蒙大笑着说：〃比尼，我们最初见面时，你可是滴酒不沾啊。〃〃那是过去，这是现在，气氛太紧张了。塞里蒙，我也要学习啊。在这种气氛下，痛痛快快地喝一杯，能让你放松许多。〃〃我也是这么听说的。〃塞里蒙轻声地说。他抿了一口，好像是一种红酒，酿制比较粗糙，也许是从南方某个省份运来的价格低廉的罐装酒。只有像比尼这种根本不喝酒的人才会去买，因为他们懂什么是好酒。不过，现在有这样一瓶酒总比没有好。
比尼自己美美地喝了一口，把瓶子递给了谢林。心理学家倒着瓶子，放到嘴唇上慢慢地、细细地品味着。然后，满意地咕噜咕噜喝了下去，又抹了抹嘴唇，对比尼说：〃阿瑟今晚有点怪。我的意思是在今天这种场合他有点怪。出了什么事了吗？〃〃我猜他在担心法诺和耶莫特呢〃！
〃谁？〃
〃两个研究生。他们几小时前就该到了，可现在还没来。阿瑟现在最缺人手，因为除了必要的人留下外，其余的都得去隐避所。〃塞里蒙说：〃你看他们会开小差吗？〃
〃谁？法诺和耶莫特？当然不会，他们不是那种人。他们今晚整个人都要在这儿，日食出现时，要做记录，可如果萨罗城发生什么骚乱，他们被抓住了怎么办？〃比尼耸了一耸肩，〃好了，我猜他们迟早会来的。不过临近关键时刻，他们还没到，工作一堆起来，事情就变得麻烦了。这才是阿瑟担心的。〃谢林说：〃我不那么认为。当然啦，有两个人不见踪影，他会把这个记在心上，可还有其他事情。他猛然间看上去老了许多，萎靡不振，一副被霜打的模样。上次我见他时，他可是好斗劲儿十足，大谈日食过后重新建设社会