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坦尼斯在房中不停地踱步。他在达拉马面前停了下来。〃你暗示她可能处在危险之中？拉夏和塔拉斯安西雅会危害她？我不相信你。天哪！我们在讨论的是精灵族——〃
〃我就是精灵，坦尼斯，〃达拉马静静地说。〃我是你所见过最危险的男人。〃
坦尼斯欲言又止。他的喉咙仿佛哽住了什么东西，让他无法呼吸。他吞咽着口水，勉强沙哑地说，〃你刚刚说什么？我怎么知道我可以相信你？〃
达拉马并没有立刻回答。他念了句咒文，一瓶酒随即出现在他手中。他站起身，走到桌边，桌上有个银盘和两个精细的水晶杯。〃要来些吗？这酒是精灵酿造的，相当古老，相当醇厚，是我的任夏拉非所留下来的遗产。〃
坦尼斯正准备要拒绝。在大法师之塔和黯精灵巫师共处的时候，最好不要随便吃任何东西。
但坦尼斯精确的逻辑推理能力提醒了他耍脾气是没有意义的。如果达拉马想要除掉他，早就动手了。而巨，达拉马也提起了雷斯林，他以前的夏拉非。雷斯林和坦尼斯西口经并肩作战过。黯精灵早先还说过有关策划一切的暗示。
坦尼斯沉默地接下杯子。
〃敬老盟友，〃达拉马回应着坦尼斯的想法。他将杯子稍稍一倒，品尝杯中的美酒。
坦尼斯也照做了，然后再把杯子放下来。他不需要浑沌的脑袋，他不需要发热的脑袋。他沉默的等待着。
达拉马对着火光举起杯子，观赏着那红色的醇酒。〃真像鲜血啊，不是吗？〃
他的目光转向坦尼斯。〃你想要知道到底发生了什么事情吗？我来告诉你。黑暗之后又再度参与了这一切。她已经把棋子都安排在适当的位子上了。她伸出手臂迭出魅惑的呼唤。许多人感觉到她的碰触，听见她的声音。许多人莫名所以的行事，根本不知道自己在黑暗之后的操纵之下。〃
〃但是，〃达拉马狡诈地说，〃我不用告诉你任何你已经知道的事情，对吧，老友？〃
坦尼斯小心翼翼一地保持脸色不变。
〃烈风要塞？〃黯精灵追问道。〃你当然没有忘记前往艾瑞阿肯要塞的旅程吧？〃
〃为什么你告诉我这么多事情？〃坦尼斯追问道。〃你该不会是想要变更袍色了吧？〃
达拉马笑了。〃我和白色不搭配。别担心，老友。我并没有出卖任何吾后的秘密。塔克西丝了解她过去犯了什么错。她不会重蹈覆辙的。她已经学到了教训。她现在耐心、巧妙的局，从没有人预料到的地方出击。
坦尼斯哼了哼。〃难道你声称我儿子的这场戏目都在黑暗陛下的操弄吗？〃
〃多想一想吧，老友。〃达拉马建议道。〃也许你知道，我对波修士实在没有什么好感。是他将我羞辱之后从家乡驱赶出来。在他的命令之下，我被五花大绑，蒙起眼，像是待宰的羔羊一样被送到西瓦那斯提的边境去。在那里，他亲手把我丢进呢泞中。如果他和我落到同样的下场，我可不会落下同情的泪滴。〃
〃但即使是我也必须承认波修士是很有效的领导者。他有勇气，行动快速。但他同时也僵硬、不知变通和骄傲。不过，这些缺点在他妻子这么多年来的循循善诱之下已经渐渐有了改善。〃
达拉马的声音变得柔和。〃阿尔瀚娜·星光。我在西瓦那斯提常常见到她。我的地位很低，她是名公主。我只能远远地看着她，但这没关系。我其实有些爱上她。〃
〃那个男人不是呢？〃坦尼斯低吼着。他不耐烦地比划着。〃赶快说重点吧。〃
〃我的重点是，三族共和国的那份和约。〃
坦尼斯摇摇头，很明显的感到迷惑。〃我不知道你在说什么。〃
〃那让我启发你吧。奎灵那斯得和西瓦那斯提精灵以及索兰尼亚王国和南北亚苟斯、索巴丁的矮人王国之间的联盟。你和罗拉娜过去五年的时间几乎都花在刺划这联盟上，而这都是始自于你上次前往烈风要塞的拜访。波修士在阿尔瀚娜的潜移默化之下，终于同意签约。这将会是个非常强而有力的盟约。〃
达拉马举起纤细的手，双指一弹。一道蓝色的火光照耀着白色肌肤，空气中飘扬着白烟，摇晃了一段时间之后就消失了。
〃灰飞烟灭。〃
坦尼斯面色凝重地看着他。〃你怎么知道的？〃
〃老友，你不如问问拉夏参议员是怎么知道的？〃
坦尼斯沉默片刻，随即开始压低声音咒骂。〃拉夏告诉你他知道？他出卖自己同胞？即使是拉夏，我也不敢相信他会这样做。〃
〃不，参议员体内依旧有某种程度的荣誉感。他不是叛徒，至少目前还不是。他给了我一些烂藉口，但我想事实很明显。什么时候要签署最后的和约？〃〃下礼拜，〃坦尼斯咬牙切齿地瞪着闪烁的火焰。
〃啊，你看。〃达拉马再度耸耸肩。〃明白了吗？〃
坦尼斯的确看见了。他看见黑暗之后在精灵的耳朵中呢喃诱惑的话语。拉夏参议员如果听到他是遭到邪恶的诱惑，可能吓得浑身发抖。在他心中，他只是为了良善而行事，为了精灵好，让他们继续安全、与世隔绝的过活。
那么多辛勤的努力，许多舟车劳顿来加回奔波的日子，所有绞尽脑汁的折冲樽俎：说服骑士信任精灵，说服矮人相信亚苟斯人，说服精灵相信其它种族。一切都在一瞬间化为飞灰。
而此时此刻，艾瑞阿肯大君和他的恐怖骑士团正逐渐壮大。
这是对于和平希望的致命一击，但是，此刻坦尼斯脑中想到的只有他的儿子。吉尔萨斯安全吗？他过得好吗？他知道拉夏的阴谋吗？如果他发现了又会怎么反应？
希望他什么也不要做。希望他不要盲动、希望他不要躁进。希望他不要作出任何让自己或是别人陷入危险的行为。吉尔在此之前从来没有遇过任何危险或是困难。他父亲和母亲帮他料理好一切。他根本不知道该做出什么样的回应。
〃我们总是保护他，〃坦尼斯浑然不觉自己正把心思说出口。〃也许我错了。但是他那么体弱多病……我们怎么会有别的选择？〃
〃我们生儿育女就是为了让他们出去打天下，坦尼斯。〃达拉马静静地说。
坦尼斯惊讶地看着黯精灵。〃这是卡拉蒙说的。〃
〃是的，在帕林接受试炼之后他对我说的'我们的孩子只有短暂的时间会是属于我们的珍宝。在那段时间中，我们必须要教导他们如何自立，因为我们无法永远都待在他们身边。'〃〃睿智的话语，〃坦尼斯想起朋友，露出想念、伤心的笑容。〃但卡拉蒙也无法在自己的儿子身上应用这句至理名言。〃
他沉默了片刻，低声说，〃达拉马，你为什么要告诉我这一切？你有什么好处？〃
〃黑暗陛下对你有非常高的评价，半精灵坦尼斯。我和它都不认为让你的儿子坐上王位会让我们的计划顺利推展。我想，继续让波修士担任国王反而比较容易。〃达拉马不带感情地说。
〃那和约又怎么办？〃
〃老友，我们已经获得了胜利。不管精灵之间最后怎么样，那和约都已经如同废纸一般。波修士永远都不可能原谅出卖他的西瓦那斯提精灵。他现在不会签约了。你也知道的。而如果两个精灵王都拒绝签约，索巴丁王国的矮人也不会签约。如果矮人——〃
〃管他矮人怎么想！〃坦尼斯不耐烦地说。〃这意思是你会协助我把吉尔萨斯救回来吗？〃
〃你儿子的加冕典礼计划在明天举行，〃达拉马对着坦尼斯举起酒杯，嘲讽的对他敬酒。〃这是个严肃的场合，没有父亲会想错过这典礼的。〃
第十章
夕阳照亮了精灵大地上的美景。柔和多彩的光芒穿透丝质的窗帘，将房间中的一切都染上了金色的色泽。但吉尔无心欣赏这美景。他紧张地不停来日踱步好几个小时。
整个屋子陷入一片死寂。野精灵守卫很少交谈，当他们开口时也只是用自己的语言短暂交换几个字，这种语言听起来就像是野鸟的叫声一样。守卫送进晚餐：一盆水果和面包，葡萄酒和清水。他们在很快地扫视房间一趟之后，立刻退了出去，把门关上。阿尔瀚娜什么也吃不下。
〃我根本尝不到味道，〃她说。吉尔萨斯虽然身陷险境，肚子依旧饿得咕咕叫。他不只吃掉自己的饭菜，当他注意到她不准备用餐的时候，他也吃掉了她的份。
阿尔瀚娜虚弱地笑了。〃年轻的活力。让人看了真羡慕。你是我族未来的希望。〃�