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旅店中的其它人大多数是当地居民和水手，则纷纷继续开始聊天。帕林从他们脸上的表情判断，有些对话恐怕和犯罪有关。他们并不欢迎这三名兄弟，但也同时对矮人或是同伴们漠不关心。其中有几个人对道根·红锤瞪了一眼。但矮人一点也不在乎。道根拉了张高脚凳弥补他的身高，这个穿着华丽（至少以矮人的标准来说是这样的）的胖矮人一屁股在三兄弟的桌边坐下来。
〃你们要喝什么，绅士们？〃矮人问道。〃我族人的烈酒？啊，你们真是有品味的家伙！没有比索巴了蘑菇所酿烈酒更顺口的饮料了。〃
道根对着三名兄弟豪爽地大笑，等着旅店主人拿着三个杯子走到桌边来。店主把杯子放下来，匡 一声将用软木塞封口的陶土瓶子丢到矮人面前。道根打开瓶塞，深吸一口气，发出满足的声音；这让嘴馋的史东口水都快要流出来。
〃啊，真是极品，〃矮人满意地说。〃把杯子传下去，绅士们。不要害羞。这够大家喝，而且还有很多。我通常不和陌生人喝酒，所以请各位告诉我你们的大名。〃
〃坦尼·马哲理，这两位是我的弟弟，史东和帕林，〃坦尼玩弄着手上的酒杯。史东已经被矮人给牢牢地掌握住了。
〃我喝葡萄酒好了，〃帕林僵硬地说。然后压低声音补上一句，〃你知道爸爸对这种东西的观感。〃坦尼投以冷冰冰的眼光，史东则是一笑置之。
〃啊，有这么严重吗？帕林！〃史东说。〃一两杯的矮人烈酒又不会伤人。〃
〃你说的对！〃道根豪迈地大声说。〃我老爸常说这可以治百病。这种万灵药可以治好心碎和敲破的脑袋。试试看吧，年轻的法师。如果你的父亲是长枪英雄卡拉蒙·马哲理，那么我听说他每天都会喝上一两杯！〃
〃我喝葡萄酒就好了，〃帕林冷冷地忽略哥哥们的肘击和脚踢。
〃也许对小朋友来说比较好，〃道根对坦尼眨眨眼。〃店主，替这位小朋友来杯葡萄酒！〃
帕林羞红了脸，但他因为自己已经说了太多而插不上嘴。他尴尬地拿着杯子，只管看着杯底，不敢抬头。他觉得仿佛整间旅店的人都在笑他。
〃那么，您听说过我们的父亲 ？〃坦尼突然岔开话题问道。
〃谁没听过长枪英雄卡拉蒙·马哲理？〃道根说。〃敬他一杯！〃矮人高举酒杯，喝了一大口烈酒，坦尼和史东也跟着有样学样。三个人放下酒杯之后有一段时间的沉默，只剩下喘息的声音。然后，是三声心满意足的嗝声。
〃真他妈的好啊！〃史东沙哑地说，边抹去眼角的泪水。
〃我从来没喝过更好的酒！〃坦尼深深吸气说。
〃也干杯吧！〃矮人对帕林说。〃你应该愿意为了父亲而干杯吧？〃
〃当然他会的，对吧，帕林？〃坦尼的声音温柔得十分可怕。
帕林乖乖地啜饮一口酒，象征性地向爸爸致敬。在那之后，其它人很快就忘记了他的存在，开始热烈的讨论最近去过的地方，以及该处所发生的事情。帕林插不上话，只好静静地观察着眼前的矮人。道根比他所认识的大多数矮人要来得修长。虽然他自称〃老矮人〃，但是他看来不可能超过一百岁，对于矮人来说也不过才正值壮年。看来他对自己的胡子很自豪，因为他时常情不自禁地梳理他，也尽可能的希望人家注意到他的美髯。他的胡子乌黑光亮，看来十分浓密滑顺，长度大概到腰部。他的头发和胡子一样的又黑又卷，也大概长达腰际。和大多数的矮人一样，他挺着个大肚子，多半很久没有看过自己的双脚。但他的衣着品味与其它的矮人可说是截然不同，几乎华丽得足以让帕兰萨斯的贵族相形失色。
他穿着红色天鹅绒夹克、红色天鹅绒裤子、黑袜、红色鞋跟的黑鞋，以及一件有着泡泡袖的丝质衬衫。那件衬衫原来也许是白色的，但现在已经沾满了尘土和烈酒，搞不好还有些昨天的午餐碎屑。总之，道根是个会走路的奇观。从其它方面看来他也十分与众不同。大多数的矮人都很暴躁、不善与其它种族交际。但，道根不但豪爽、好客，甚至还是三兄弟一路上遇到最健谈的陌生人。
〃以李奥克斯之名，〃矮人看着坦尼和史东一口喝干烈酒，〃看你们喝酒真是过瘾，我们真是臭味相投。和真正的男子汉喝酒真过瘾。〃
史东微笑着说。〃没有多少人的酒量能够跟我们比，〃他夸耀着示意矮人继续倒酒。〃你最好小心一点，不要喝太快。〃
〃慢下来？！口气还真大哪！〃矮人狂笑的声音让所有人都转头盯着他们，包括那些穿着褐袍的小家伙。〃这世界上没有人类可以可以在痛饮矮人烈酒这一点上击败矮人！〃
坦尼看着史东，眨眨眼，但表情依旧很认真。〃道根·红锤，在你面前的正好就是这样的人，〃他靠着椅背，故示轻松地说。不过椅子由于他的重量已经开始嘎吱作响。〃我们喝赢过不计其数的矮人，每次史东和我都还清醒着，必须把他抱回房间去。〃
〃我呢，〃道根黑胡下的面孔变得血红，双拳紧握地说，〃一次喝赢过十名人类。我不只清醒着达他们回房，还帮他们穿上睡衣，把房间彻底打扫了。遍！〃〃面对我们你绝无胜机！〃坦尼发誓道。
〃要打赌吗？〃矮人的吼声中带着微微的卷舌音。
〃要下注吧？〃史东回吼道。
〃下注！〃道根不甘示弱的回应。
〃下好离手啊！〃坦尼倾身向前。
道根若有所思地抚弄着胡子。〃我和你们这些小朋友一对一，一杯换一杯——〃
〃哈！〃史东忍不住大笑。
〃一杯换一杯，〃矮人不耐烦地继续，〃直到你们那光滑的下巴碰到地板为止。〃
〃撞到地板的会是你的胡子，不是我们的下巴，矮人，〃史东说。〃赌注是什么？〃
道根·红锤思索片刻。〃获胜的家伙将有权把喝醉的人送回床上，〃他暂停片刻，手指玩弄着长胡子。
〃失败者要付所有的酒钱，〃坦尼又加了一句。
〃赌了！〃矮人微笑着伸出手。
〃赌了！〃坦尼和史东异口同声地说。两个人都和道根握手，然后矮人转身面向帕林，同样的也伸出手。
〃我可不想要参加！〃帕林斩钉截铁地瞪着哥哥说，〃坦尼，〃他压低声音说，〃想想我们的预算。如果你输了，我们——〃
〃小弟，〃坦尼面红耳赤地说，〃下次出门的时候记得提醒我把你丢在家里，找个帕拉丁的牧师来！他可能说教的时间都比不上你长，我们也可以玩得更尽兴一点。〃
〃你没资格这样对我说话！〃帕林爆发道。
〃啊，一定要三个人都参加才行，〃道根摇摇头，插嘴道。〃不然我就不赌了。矮人要喝倒两个人类实在太没挑战性了。酒一定得是矮人烈酒才行。这位小朋友喝精灵水（矮人对于他们不能容忍的葡萄酒一向都称之为精灵水。）就和喝他老妈的奶一样好笑！〃
〃我不喝那种——〃帕林开口道。
〃帕林，〃坦尼的声音既严肃又冰冷，〃你让我们蒙羞！如果你玩不起来，那就回去房间！〃
帕林生气地准备站起来，但史东抓住他的袖子。
〃啊，别扫兴嘛，帕林，〃哥哥欢欣鼓舞地说。〃放轻松！我以李奥克斯的胡子起誓，老爸绝对不会像你这样的！〃他拉着帕林的袖子，领着他缓缓坐下来。〃你读书太认真了。脑袋里面可能都结蜘蛛网啦。来嘛，喝一点。我们只有这样的要求。如果你不喜欢，我们就一个屁也不放。〃
史东把一满杯的酒推到弟弟面前，在帕林的耳边低声说，〃不要让坦尼生气，可以吗？你知道他会扳着一张臭脸，然后我们从这里到刚萨爵士那边都必须一路看他的脸色。大哥还是为你着想的。我们都一样。我们只是想要让你找点乐子而已。试试看嘛，嗯？〃
帕林瞪着坦尼，看见哥哥的表情显得闷闷不乐。也许史东是对的。也许我应该放轻松，找些乐子。当坦尼说要把我留在家里的时候，他的口气好像很认真。以前他从来没有这样过。我只是想要他们认真对待我，不要再把我当小朋友了。也许我太过分了……
帕林挤出一丝笑容，举起杯子道。〃敬我哥哥，〃他沙哑地说，很高兴地看见坦尼的眼睛一亮，史东露出开朗的笑容。帕林把杯子举到唇边，喝了一大口恶名昭彰的矮人烈酒。
味道还不坏。事实上，这液体�