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〃威莱斯森林里面没有什么东西会伤害你，〃帕林厌恶地看着地上的一团糟，解释道。〃假设你们当时肯听，我就可以告诉你们。这座森林是由高塔内的法师所控制的。这可以阻挡那些不请自来的访客。我们则是受到邀请的客人。那些树毫不阻拦地让我们过去。你听到的耳语声不过是你自己心中的恐惧。这个魔法——〃
〃你听着，帕林，〃坦尼用史东每次都描述为老大哥的声音打岔道。〃你为什么不放弃魔法算了？你让父亲和母亲伤心，父亲特别严重。你看见我们来这边时候他脸上的表情！天知道让他重回这边有多难过。〃
帕林红着脸转过头去，咬住下唇。〃喔，放过那孩子吧，坦尼！〃史东看见弟弟脸上的痛苦，忍不住仗义执言。他从把裤子上的麦酒擦干，有些羞愧地试图把桌子拼起来。不过，他并不是拼图高手，而桌子又碎得和拼图没什么两样，成功的机率实在很低。
〃你本来可以成为好剑客的，小弟，〃坦尼不管史东，自顾自地拍着帕林的肩膀，试图说服他。〃来嘛，老弟，告诉外面的家伙，〃坦尼漫无目的挥着手，〃你已经改变了主意。我们可以马上离开这个被诅咒的地方，回家去——〃
〃我们根本不知道他们为什么要请我们到这边来，〃帕林反驳道，边挣脱了哥哥的手。〃搞不好和我一点关系都没有！为什么会和我有关？〃他苦涩地说。〃我还只是一个学生而已。我还要好几年才有资格接受试炼……这都得要多谢父亲和母亲大人，〃他压低声音咕哝道。坦尼没有听见，但隐形的旁观者听见了。
〃是喔！那我就是食人魔了，〃坦尼愤怒地回答道。〃帕林，我在讲话的时候看着我——〃〃别管我！〃〃嘿，你们两个——〃正当调停者史东准备介入的时候，三个年轻人突然间意识到有旁人出现在这房间中。
所有的争执都被摆到一旁，兄弟们立刻作出了回应。史东像山猫一样快速地从地面上弹起来。他的手握住剑柄，和坦尼并肩站着，保护手无寸铁的帕林。帕林和所有的魔法师一样，身上没有盔甲、也没有佩带盾牌、刀剑；但他的手也立刻握住藏在衣服下的匕首，开始背诵目前获准学习的几个防御性法术。
〃你是谁？〃坦尼斯瞪着站在密室中央的男人，沙哑地说。〃你是怎么进来的？〃〃我是怎么进来的？〃那男人咧嘴一笑，〃在大法师之塔中，没有墙壁可以阻挡此道中人。至于我又是谁？在下邓巴·马斯特梅，来自北亚苟斯。〃
〃你想干什么？〃史东低声地问。〃想要什么？哈，当然只是看看诸位过得如何 ，〃邓巴回答道。〃我是负责招待各位的主人——〃
〃你？你是个法师？〃坦尼吃了一惊，连帕林似乎都有些不敢相信。在一个法师们以有脑无肌肉着称的世界中，这个家伙很明显的是个例外。他和坦尼一样高，拥有可能连卡拉蒙都会嫉妒的胸肌。在他精赤的上半身可以看见黝黑的肌肉贲起，很难让人不多注意他几眼。他的手臂看起来似乎可以把笨重的史东像是小孩一样的举起来要弄。他并没有穿着袍子，下半身只穿着颜色鲜艳的松垮长裤。唯一暗示他法师身份的线索只有他腰间系着的许多布袋和他粗腰上绑着的白色腰带。
邓巴笑了，低沉的笑声让碗盘跟着颤动起来。〃是的，〃他说，〃我是个法师。〃〃说完这句话，他念了句咒语，让那些破碎的桌子飞快地自己拼凑起来。麦酒从地板上消失，破碎的酒瓮也跟着自己修复，跳回桌上原来的位子，并巨很快地溢出了洁白的泡沫。一大块烘烤的鹿肉出现在桌面上，一条香气四溢的面包和其它各式各样的零嘴也跟着凭空出现，让史东的口水忍不住往外冒，甚至更平息了坦尼的怒气。不过，慎重的坦尼依旧抱持着怀疑的态度。
〃请坐，〃邓巴说，〃先用餐吧。不要担心你们的父亲，〃坦尼正准备开口时，他又说道。〃他和其它两个派系的首席正在商谈重要的事情。坐！尽管坐！〃他微笑着，洁白的牙齿和黝黑的肤色构成强烈的对比。〃难道要让我逼你们坐下来……？〃
一听到对方的这个说法，坦尼放开了剑柄，拉来一张椅子坐下。不过他并没有吃任何食物，只是小心地看着邓巴。不过，史东则是放开肚皮开怀大吃。只有帕林依旧站着，双手交叠在白袍的袖子中。〃请坐，帕林，〃邓巴看着年轻人，更柔和地说，〃请坐。很快的我们就会加入你父亲的会议，你将会知道为什么被邀来此地。现在，我请你和我分享这些酒肉。〃〃多谢您，大人，〃帕林尊敬地鞠躬。〃叫我邓巴，邓巴……〃那人摇摇手。〃你们是我的客人。不用那么多礼。〃帕林坐下来开始吃东西，不过，很明显的他只是出于礼貌应付一下而已。邓巴和史东则是补足了他少吃的份，很快的，连坦尼都被诱人的香气搞得放弃了自居监护人的身份。
〃您……您说其它派系的首席，大——邓巴，〃帕林询问道。〃您是——〃
〃没错，我就是白袍法师的首席。〃邓巴狠咬了一口面包，咕嘟咕嘟地猛灌一嘴麦酒喝下去。〃帕萨理安退休之后就是我接手。〃〃首领？〃史东惊讶地看着大汉。〃但是你算是哪种法师？你到底在干些什么？〃〃我敢打赌一定不只是拔下蝙蝠的翅膀而已，〃坦尼合着满嘴肉咕哝道。
帕林看来十分震惊，不满地瞪着哥哥。但邓巴只是再度地豪迈笑着。〃你真他妈的说的对！〃他说。〃我是个海上法师。我的父亲是个船长，他老爸也是一样。不过我可不想驾船。我的专长是法术，但我的心却在海上，所以我最后也回到那里去。现在我利用我的魔法破浪而行，我可以召唤强风或是平息风暴。我可以让敌人陷入无风的海域，好让我可以快速逃开，或者我也可以在攻击的时候朝向对方丢出火球。而且，有必要的时候——〃邓巴露出笑容，〃我也可以操作抽水机或是卷起沉重的船锚。这让我身体健壮。〃他拍拍自己宽厚的胸膛。〃我知道你们两位，〃他看着史东和坦尼刚从征讨骚扰北方海岸的牛头人战役中回来。我也有试着阻止这些海盗。告诉我，你们？〃
三个人很快的都开始热烈地讨论起来。甚至连坦尼听到这个话题都热络起来，很快地就开始描述如何利用埋伏阻止了牛头人夷平卡拉曼的计划。邓巴仔细地听着，问着相当内行的问题，同时作出评论，似乎相当乐在其中。
但在这一切的同时，法师锐利的眼光依旧专注于战士们的弟弟，他的注意力其实全在帕林身上。帕林注意到三个人讨论得浑然忘我，谢天谢地放弃了假装吃饭的动作，坐回望着炉火发呆的位置，根本没注意到邓巴正看着他。
帕林的脸色十分苍白，纤细的双手若有所思地扭搅着。他出神地思索着，以致于浑然都不知道自己嘴唇下意识地移动着，虽然他没有说出口，但房间中的一个人还是听见了他说的话。
〃为什么他们带我来这里？难道他们可以读我的心吗？他们会告诉爸爸吗？〃
最后，〃他已经受了那么多伤害，我怎么还忍心再伤害他？〃
邓巴点点头，仿佛已经获得了某个问题的答案，他如释重负地叹口气，把注意力完全转回到和牛头人的战争上。
第三章
〃你错了，〃卡拉蒙冷静地说。〃我的弟弟已经死了。〃
杰斯塔瑞斯挑起一边的眉毛，斜睨着达拉马，后者耸耸肩。在他们所有预先演练好的剧本中，这种冷静的拒绝明显的不在其中。杰斯塔瑞斯露出凝重的表情，看来不知道该说些什么，只是看着卡拉蒙。
〃你的口气听起来似乎手中握有铁证。〃
〃的确有，〃卡拉蒙说。
〃我可以请教是什么吗？〃达拉马讽刺地问。〃毕竟通往无底深渊的大门已经关闭了。这是藉着你弟弟的协助，也不幸让他被困在门的另一边。〃黯精灵的声音低落下来。〃黑暗陛下不会杀死他的。雷斯林阻止了她进入这个世界的企图。她的怒火绝对无法轻易平息。她将会用尽所有办法给予他无尽的折磨。死亡才会是雷斯林最终的救赎。〃
〃的确是，〃卡拉蒙柔声说。
〃胡说八道——〃达拉马不耐烦地开口，但杰斯塔瑞斯又再度把手放在黯精灵的手臂上，黑袍的法师陷入了强自按捺的沉默中。
〃卡拉蒙，我从你的口气中仿怫听到了斩钉截铁的事实，〃杰斯塔瑞斯诚恳地说。〃你很明显地知道一些我们不知道的事情。请和我们分�