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从“企业号”那浅盘形的船体内出现了一个小小的球伏物体——它移向入侵的船只内壁上的一点，那堵壁正是在那一点上开了一个口，让牵引波束把“企业号”引到那艘船胡里面去。这是向外界发出的信息，告诉星际规队，这般陌生的入侵巨船究竟是什么性质的船，以及他们所了解到的关于这艘船的船员对地球感到兴趣的那一点点情况。但是，当这个小小的信息装置移近巨大内壁的时候，许多闪闪发光的、看起来象小小的能板似的东西挡住了它的去路。它们变成坚硬的水晶状物体，一起压过去，把那个小小的球状物压得粉碎，然后又把它的残渣扫得一干二净。
萨卢悄声用古英语咒骂起来。这种语言到需要时能使你找到满意的粗言鄙语。这是发出信息的第三次尝试了——前两次也都是这样被毁掉的。
斯波克走到驾驶台时正赶上看到信息装置被压碎的情景。当时曾出现一股力量很强的闪电，重重地打击了船上的力场，撼动了这艘大船，把斯波克颠得碰到了驾驶台的栏杆上。
“我要说，有谁在警告我们不要再发射探测器了，”从通话器里传来了轮机长的声音。“这一次是靠了储备动力才保住我们的船顶的。”
“明白了，斯科特先生，”萨卢回答说，“我们现在已经停止发射了。”
切科夫这时正从科学控制台前站起身来要让出位置，但是斯波克示意他坐回去。“不必这样，切科夫先生。我在这里只呆一小会儿。”
斯波克俯下身来，用他那长长的手指在控制台上迅速地摆弄着。切科夫觉得，这个伏尔甘好象在给某种安全记录系统发出指令。然后，斯波克便离开了驾驶台。
麦科伊走进船长室，站在那里盯着柯克看了一会儿。
“要是你感兴趣的话，船医终于把詹姆斯·泰比里厄斯·柯克认定为新船长了。”
柯克惊奇地抬起头来。
麦科伊坐了下来。“欢迎你回来，吉姆。我现在喜欢你胜过喜欢我刚上船时在这里的那个柯克。”
“谢谢你，博内斯。是什么使你相信我回来了？”
“是你派德克尔去同伊丽娅打交道这件事。”
麦科伊已经猜到，那个探测器的那种异乎寻常的机械的女人气会使柯克很难自制。柯克则对医生注意到他完全以指挥官作决定的方式、不带……几乎是不带虚荣心地处理了这件事感到高兴。
“我刚想去看看德克尔是不是取得了什么进展。”柯克说，
他走到船长室监测器开关前，并再次告诉自己：这不是干预德克尔的私生活。德克尔的同伴不是一个女人，它是一部异类的机器。
柯克打开了开关，要查找德克尔，于是示踪器便显示出，德克尔正带着探测器走上大娱乐甲板。
要是柯克打开开关去查找斯波克，那他就会看到，他的伏尔甘科学官正在悄悄走进船上一个应急密封舱。只见他行动极其诡秘，一点声响没有，悄悄走到值班的技术员身后。然后，这个伏尔甘以伏尔甘那种卡脖子方式叉起了手指，于是那个技术员便倒了下来。斯波克轻轻地把这个失去知觉的家伙放到甲板上。
“这是什么，德克尔？”
德克尔充满希望地转过身来。探测器再次用他的名字称呼他，而且，这是它第一次对他带它参观的船上任何地方感到有兴趣。
娱乐甲板上除了两名谨慎地保持着距离的小心翼翼的警卫人员以外，别无其他人员。伊丽娅探测器正在观看作装饰用的图片，图片上画的是各种船只，从十九世纪的一艘帆船一直到现在这艘星际飞船的原型。
“所有这些船只都叫‘企业号’，”德克尔说。
探测器对这些图片依旧很感兴趣。图片上还画着一艘停着有翼飞机的航空母舰、全国航空航天局的第一个飞船模型以及一艘最早的星际飞船。
“我们的导航员伊丽娅……就是你取了她的外形的那个碳基装置，她对人类进入宇宙的历史非常感兴趣。她自己的那一类早就知道怎样进入宇宙了，但是他们决定把力量集中用在可以称做‘内部空间’的东西上。”
那探测器的注意力被吸引到了那些陈列品上，它还感兴趣地朝德克尔望了一眼。他希望他现在已经引起它的注意了——重要的是，他要想办法使这部机器把自己同真伊丽娅联系起来，并开始探查已经复制到这个探测器上的伊丽娅的记忆模式。
“伊丽娅的那一类，即德尔塔，是非常善于在自己中间寻求冒险和快乐的，”德克尔接着说，“但是，伊丽娅却仍然向往宇宙。她的同类说，她是按照心灵的召唤而行动的，也就是说，宇宙使她感兴趣是因为有个她所爱的人也……”
探测器转过身，走开了。德克尔只好跟在它后面。
它就连走路也象伊丽娅！但是，这是一部机器——或许正是杀害了她的那部机器！不管它看起来多么象真人，但它却不是有血有肉的。它不是活的……因此，它绝对不是伊丽娅！
“碳基装置用这块地方来进行娱乐。你们的船员喜欢什么样的娱乐呢？”
“娱乐？喜欢？这些词对于我的程序来说是没有任何意义的。”吉姆·柯克，要是你在看着我的话，我知道我在这一点上是要遭到惨败的了。达失败可能是致命的，对我们大家都是如此！我竭力对它表现出亲热和真诚。我怎么办呢？要是你，你会怎样处理呢？
“这是什么，德克尔？你说说它有什么用处。”探测器来到二号玻璃板前。
德克尔伸出一只手，把手掌按在玻璃板上，使自己和玻璃板的电路接通。这时，他的思想模式就以一闪一闪的亮光显示在板上，产生出可以用神经感觉出来的“猜心思”设计图样。
探测器想凑过去仔细研究他的模式，但他却挥手不让它走近。
“不，你应当把你自己的手掌放到那一边，设法把你认为我在这里创造的图样复制出来。伊丽娅以前就得喜欢这种游戏，”德克尔说，“她差不多总是能赢的。”
人能够在理性限度内学会心灵心理学和感情移入学的思维方式。德尔塔生来就有这样的思维本领。德克尔注视着探测器是怎样模仿他的动作，突然把手掌按到玻璃板上。它一下子就猜着了，而且猜得一点不差。
德克尔惊呆了。他本来认为，这个游戏装置是不大可能对探测器的思维作出反应的。一个机械的探测器居然具有感情移人的能力，这看起来是不可能的，或者说是绝对难以置信的。
这时，伊丽娅机器转向了德克尔。它脸上的表情使他大为惊讶。这正是伊丽娅每次做什么游戏得胜时所表露出的那种含着歉意的神情！
“这样更好！”麦科伊拍起手来说，“你再看看她，威尔！忘记它是一个‘它’吧！”
但是，他话音末落，他和柯克就听到探测器在说：“这东西什么用处也没有。”然后就又向前走了。德克尔的失望之情溢于言表。
“他要是手头有点伊丽娅的什么东西不就好了吗？”这话是查佩尔医生说的，她刚从船上医务室进来，也在那里注视着他们的行动。“有点同她个人更有关的、带有某种感情上的联系的东西？”
麦科伊立即转过身来，带着满意的神情说，“你现在讲话开始象个医生了，护士。”
在离开娱乐甲板的途中，伊丽娅机器又在“企业号”图片前停了下来。显然，这个探测器从中发现了特别使它感兴趣的东西。
“以前的‘企业号’上的船员也是你所说的碳基装置，”德克尔说，“贵船上的生命形式有什么不同呢？”
“碳基装置不是生命形式。这些图片说明‘企业号’是怎样演变到目前这种样子的吗？很明显，碳基装置妨碍了它应有的发展。”
“‘企业号’究竟应该怎样发展呢？”德克尔问道。
“‘企业号’不应当需要碳基装置。”
“‘企业号’没有碳基装置就不能工作。“
“在把碳基装置变成储备资料的模式之前，需要掌握更多的有关如何工作的资料。”
“变成储备资料的模式？”德克尔大吃一惊地问道。
“这是什么意思？”
探测器几乎很开心地回答说：“当我的研究结束后，这些碳基装置就会变成资料模式。”
德克尔感到浑身起了鸡皮疙瘩。在他看来，变成资料模式和资料库，真比要他的命还可怕。难道伊丽娅就是遭遇了这样可伯的事情吗？那些克林冈军�