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其实，准确来说，雷福堡的三座炼铁高炉，是属于朝廷兵部直接管辖的，属于朝廷所有，只是地理位置刚好在宁夏镇而已。高炉的日常管理，都和宁夏镇无关。高炉出产的铁料铁器等，也是要经过兵部分配，才能发放到各个边镇的，连陕西三边总督都不能过问。这样做的目的，当然是为了防止宁夏镇拥兵自重，再次谋逆。
万历二十年的勃拜叛乱，对于大明朝的影响，其实还是挺大的。勃拜的叛乱，让很多人都感觉到，明王朝已经是外强中干了。朝廷的军队，除了当年李成梁留下的辽东骑兵，其他地方的军队，都积弱不堪，根本就不敷使用。朝廷平叛大军为了攻克宁夏城，最后不得不挖开黄河大堤，采取水淹的办。结果，严重误伤了大量无辜的百姓，对明王朝的声誉，造成了很大的打击。
直到现在，宁夏镇的很多百姓，对明朝廷的拥护之情，都是非常单薄的。除了极少数的既得利益者，其他人对朝廷，可以说是毫无感情。否则，白衣军的崛起，也不会得到这么多百姓的支持。除了平虏城和宁夏城，宁夏镇内的其他城堡，白衣军根本不需要战斗，当地的百姓，就自发的组织起来，扫荡一起的牛鬼蛇神了。可见，一切的因果，其实在很早之前就种下来了。
万历三大征，对于维护明王朝的统治，的确是产生了积极的作用。但是，同时，三大征也严重的消耗了明王朝的钱粮储备。当年张居正辛辛苦苦积撰下来的钱粮，经过三大征以后，都已经所剩无几了。万历皇帝巧妇难为无米之炊，想方设捞钱，却又遭受到文官集团的拼命反对，皇权和相权的冲突，再次爆发。
皇权和相权的冲突爆发，导致的直接后果，就是万历皇帝躲着不上朝，故意怠政，故意不任命官员，故意不补充内阁。这样做的后果，就是开国家的玩笑，拿国家的运转来当做儿戏。徐兴夏这次起来造反，朝廷的反应，如此的缓慢，也有万历皇帝故意怠政的原因。他的思维很简单，就是和文武百官对着干，坚决不肯屈服。
而大量官员的缺失，也是重要的原因。很多岗位上都没有人处理事务，工作效率又怎么可能快得了？比如说，兵部除了尚书周嘉谟之外，侍郎没有，郎中没有，给事中没有，只有几个员外郎和主事，忙得胡天混地的。可怜兵部尚书周嘉谟，都已经七十多岁了，鸡毛蒜皮的事情，难道也要他亲自去跑吗？没有这样的道理。
……
徐兴夏到来宁夏城之前，管事会的人，已经商量着，要在雷福堡附近，兴建更多的炼铁高炉，初步计划是新建七座，总共是十座。除了雷福堡之外，附近的镇北堡和平羌堡都有分布。管事会下面，有一个经济司，一个军械司，都是负责生铁生产的。两个部门的合议，生铁的产量，自然是越多越好，军用民用都兼顾。
按照他们的设计，十座炼铁高炉一起开工的话，每天可以生产生铁料二万斤左右。如果继续扩建，每天可以增加到三万斤左右。一年的总产量，就是一千万斤。嗯，是斤，不是吨啊！折算成吨的话，一年也就是五千吨，很小很小的数字，和后世动辄七亿吨的钢产量相比，简直连九牛一毛都算不上。而且，后世的是钢产量，而不是生铁产量。钢和铁，之间是有很大的区别的。
但是，在当时，这样的铁产量，已经是很高很高的了。因为工业基础不行，大明朝的铁产量，估计也就是一亿斤左右。现在，光是宁夏镇一个地方，生铁的产量，就能达到一千万斤，占据了全国的十分之一，绝对是了不起的数字了。更何况，在以后，还可以兴建更多的炼铁高炉，不，应该是直接兴建炼钢高炉，直接炼钢。
【第453章】莫日根占领甘肃镇，白衣军背后压力骤增
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铁料的大量增加，意味着无论是军用还是民用，都可以得到更多的铁料铁器。这一点，十分重要。没有足够数量的铁，就根本不可能有足够的武器装备。游牧民族吃亏，就是吃亏在这一点上。他们自己无炼铁，只能从中原王朝掠夺。林丹汗一口气从明军这里得到五万套的铁槊骑兵装备，想要不强大都不行啊！
钢也是从生铁料中进一步提炼而来的，生铁的产量增加了，钢的产量，自然也会跟着增加。这一点，在宁夏城被攻克以后，表现得十分的明显。原来，威镇堡匠作坊的生铁原材料供应，一直都是瓶颈，导致百炼钢的数量上不去。没有足够数量的百炼钢，自然就没有足够数量的日月铳。现在，有三座高炉供应大量的铁料，百炼钢的数量马上出现了井喷式的增长，日月铳的产量，也就跟着往上窜了。
徐兴夏绕着三座高炉，仔细的观察一遍，觉得有些遗憾。如果这三座高炉，不是炼铁的，而是直接炼钢的，那该是多好啊！随着社会的进步，对于钢的需求，比生铁要大得多。特别是在武器装备上，需要大量的质量合格的钢。以百炼钢的方式来获取钢材，效率是相当低的，成本也很高。他说道：“能不能直接炼钢？”
生铁的含碳量太高（2。0％…4。5％），太脆了，很难加工成其他的形状。而熟铁的含碳量又太低（小于0。05％），太软。只有钢的含碳量才是最适中的（0。05％…2。0％）。因此，提升钢的产量，才是关键。问题是，目前的三座高炉，似乎都无直接炼钢。如果要炼钢的话，就必须兴建新的高炉，引入更加先进的炼制技术。
刘广梁说道：“这位周庆海百户，技术最好，让他回答吧！”
他介绍到的这位周庆海百户，绝对是雷福堡的老人了。准确来说，是这三座高炉刚刚建立起来的时候，他就已经在这里干活了。勃拜叛乱的时候，他也差点儿死于非命。幸好，最终还是福大命大，活到了现在。作为最老资格的炼铁工匠，他对三座高炉的熟悉程度，就好像是自己的手指一样。对于炼钢，他也懂得一些基本的常识。
根据周庆海的介绍，当时主要的炼钢方式，叫做灌钢。它的基本原理，其实很简单，就是先将熟铁炼制出来，然后将生铁融化，慢慢的渗透到熟铁里面，从而得到碳含量合适的钢。由于是使用木炭作为原材料，炉温比较难达到指定的温度。在改用太西煤以后，又含有大量的杂质。因此，宁夏镇一直都不太适合直接炼钢。
但是，周庆海的介绍，引起了徐兴夏的极大兴趣。他对于钢的需求，是非常强烈的。宁夏镇不适合炼钢，那是相对于全国来说的。大明朝地大物博，资源丰富，合适炼钢的地方的确很多。但是，现在，他的地盘上，就只有宁夏镇可以炼钢，根本没有合适不合适的说，只有能不能的说。只要能炼钢，就必须上马。
徐兴夏期待的说道：“如果在雷福堡炼钢，需要什么条件？”
周庆海仔细的想了想，缓缓的说道：“需要一座专门的炼钢高炉，需要请专门的工匠修砌，需要含铁量很高的铁矿石，需要杂质少的煤炭，需要大约五百人的工匠……”
徐兴夏毫不犹豫的说道：“没问题，都可以满足你！”
周庆海有点迟疑的说道：“可是，即使一切的条件满足，炼制出来的钢，质量可能也不是很好的……”
徐兴夏转头问刘广梁：“有没有解决的办？”
刘广梁低声的说道：“这些老工匠，都是从小就在雷福堡干活的，一辈子都在炼铁，经验丰富到不行，怎么会不懂得炼钢？我相信，肯定是有一些想的，只是需要一些支持！他们都是些老滑头，穷怕了！现在是想找机会敲诈敲诈你！你太有钱了！”
徐兴夏呵呵一笑，明白过来了。这些工匠，其实都是有技术的，只是没有动力。也难怪，如果没有一些利益的刺激，一般人的确都不会有什么动力。这是人之常情，并没有什么过分的地方。相反的，徐兴夏倒是看到一些希望。需要一点刺激？没问题！只要你们能将钢大量的炼制出来，什么样的刺激都没有！每人送你们两个草原美女都可以！徐兴夏含笑说道：“支持没问题！我先给你们一万两的银子，作为研究资金，以后，还会有