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周海媳妇怀里抱着衣裳包袱，熟稔地跟莲心含笑打了个招呼，又屈膝向葛氏行礼，笑道：“那奴婢就去给六姑娘送衣裳去了。”
葛氏漫应了一声，周海媳妇方才缓步退了出去。
这里莲心便走上前，向葛氏低声道：“六姑娘那里果然茶也没有，钱也没有，主仆几个喝的都是白水；屋里四白落地，看着很是寒酸，显见得三姨娘是跟六姑娘卯上了。”
葛氏头也不抬，从鼻子里嗤笑了一声：“她也就这个气量罢了”，又问：“六姑娘呢？可说了什么没有？”
“六姑娘倒是沉稳得很，不急不慌的，照常绣花写字，就象没事人一样。”
“这丫头倒也还算难得，毕竟小小年纪的……”葛氏终于无可无不可地点了点头。
“其实要奴婢说呀，六小姐再聪明也终究是个姑娘家，将来总是要出门子的，对太太也没什么相碍的地方，太太何妨多给她几分好颜色？六姑娘若是个感恩的，将来兴许还能对咱们府里，对二少爷有些助益呢？”莲心眼观鼻，鼻观口，小心翼翼地进言。
“现在还看不出来，谁知道她将来是不是真能堪大用？就在三姨娘那里历练历练也是好的”。葛氏的眼光轻飘飘地望向窗外，几不可闻地低低自语了一句，脸上有片刻的沉思之色，继而抬头深深瞅了莲心一眼，笑道：“你倒是肯向着她说话，她给了你多少好处？”
莲心顿时脸色一变，立刻蹲x下去，心惊胆颤地连声道：“奴婢纵有一万个胆子，也不敢如此啊；何况六姑娘穷成那样，能有什么好处给奴婢呢？太太……”
葛氏抬手止住了她，笑道：“我不过白说了一句，瞧你怎么急成这样了？这一脑门子的汗去倒碗茶来我吃吧。”
莲心连忙应了，心神不宁地转身去外间倒茶。葛氏不错眼珠地望着她婀娜的背影，心里又有了计较。
莲心端着一个填漆托盘走了回来，惴惴不安的将上面一只小小的海棠式甜白瓷茶盅奉与葛氏。葛氏且不接，只含了笑定定地望着她。
莲心被瞅得心里发毛，又不敢问，手里托着茶盅又不敢收回来，僵僵地站在那里，只觉得浑身不自在。
过了半晌，葛氏方接过茶盅，低头慢慢啜了一口，幽幽地笑道：“莲心，我记得你今年有十七了吧？”
莲心心里锰地一跳，由不得就垂下了眼皮，低声道：“是，过了年就十八了，三月里的生日……”
“都这么大了？”葛氏似乎一脸诧异，轻轻拍了拍额头，皱眉道：“瞧我，差点就把你耽误了，怎么也没个人跟我提一句？……”
莲心红着脸低下头去，只是一味地搓着衣角。
“我瞧着南哥儿身边也没个妥当人，就让你去伺候他，你可愿意？”葛氏忽然闲闲地就随口道了一句。
“太太？”莲心错愕地抬起头，难以置信地望着葛氏。突如其来的惊喜令她有些头昏脑胀，又疑心是自己听错了。
葛氏莞尔一笑，不着痕迹地拂了拂鬓边的如意金簪，闲闲笑道：“我知道你的心在大少爷身上。如今我正有一件事要你去做，待你做完了，我便把你赏他，你看可好？”
第二十三章 周海媳妇
第二十三章 周海媳妇
“太太有什么事只管吩咐奴婢”莲心竭力使自己的语调听上去不那么急切，声音却因过分激动而显得略有些颤抖。抑制着胸膛中咚咚狂跳的心，努力恭声道：“为太太效力，奴婢万死不辞”
“不过是极小的一件事，扯什么死不死的做什么？”葛氏笑得温柔和蔼，顺手就在莲心肩上轻轻拍了拍：“南哥儿才十六不到，照理说这个年纪就安置个房里人给他，终究也不大合情理。老爷又最是个规矩大，性子暴的人，只怕不喜……”
莲心脸色又是一变，身子就有些僵。
葛氏将她脸上极力掩饰的惶恐看了个满眼，叹了口气，又道：“可你如今这个年纪，也实在禁不起再耽搁几年——谁知道将来的事如何呢？你忠心耿耿地伺候了我十一年，老子娘又死得早，你的终身我自然会替你作主。如今你既已在南哥儿身上存了心思，我也愿意成全你。所以……”
莲心知道此时不是忸怩的时候，终身的着落就掌握在大太太三两句话之间，因此牙一咬，老着脸沉声道：“太太吩咐就是，莲心无不从命”
葛氏满意地点了点头，将手里茶盅放下，让莲心附耳过来，便低低地说了几句话。
莲心的脸猛然间变得一片惨白，惊恐地冲口而出道：“不，不，不，我不能……”，当她看到葛氏面无表情的面孔时，又慌忙无力地抬手掩住了嘴。
“既然你不能，那能做的人多着呢”，葛氏轻飘飘地撂下这句话，脸上神色便冷淡了下去，低了头悠然地喝茶，仿似身边压根没站着莲心这个人。
“桔香在小厨房替我炖着雪梨呢，你去把她换回来。”葛氏头也不抬地将目光重又移到经卷上，淡淡道。
莲心眼神茫然而呆滞，失去血色的嘴唇哆嗦了几下，却一个字也没说出来，只是僵僵地站在原地没动。
“怎么？”葛氏抬头冷冷地扫了她一眼。
“奴婢……听太太的吩咐……”莲心终于白着脸吃力地从齿缝中挤出这几个字，就象街上练杂耍的人从口中喷出的几枚带血的枣核。
“这就对了”，葛氏的目光重新变得柔和下来，顺手便将自己鬓旁的如意簪拔了下来，轻轻插在了莲心的发间，微笑道：“你也不想想，总督府大少爷的房里人是那么容易做的？再说，这对你又有什么吃亏的地方？只有好处罢了——左不过都是那么回事。”
莲心的身子不可抑制地微微发着抖，牙齿咬着嘴唇，头便深深地垂了下去。
……
周海媳妇进门的时候，阿离正伏在桌上专心地写字。看见那小小的侧影，周海媳妇不由顿了一顿。有什么东西在她眼中一闪而过，有片刻的迷蒙，随即便恢复如常。
“姑娘在用功哪？”她笑着便向阿离蹲身行了个福礼，说道：“姑娘的衣裳都做得了，您瞧一瞧，有不合适的地方我拿回去改。”
阿离含着笑将笔放下，站起身道：“这么快就做好啦？嫂子是个能干人。”
周海媳妇谦逊地抿嘴一笑，道：“过两日太太要在府里请好几位夫人过来赏梅，只怕到时候小姐们都要出来见见客，六姑娘若没有新衣裳穿可是不好。所以奴婢们日赶夜赶的，总算是做出来了，倒没误了事。”
她的声音轻柔婉转，脸上的笑容亲切和蔼，双手麻利地打开衣包，里面整整齐齐叠着六七件崭新的冬衣，一眼望上去，但见葱绿鹅黄银红翠蓝一派明媚娇艳的颜色，衣料也俱是华美异常。
“姑娘先试试这一套？”周海媳妇捡出一件银红袄，在阿离身前比了比，笑道：“这个颜色俏，下面再配个月白绫裙，正能压得住色，娇艳里又透着俏皮。”
阿离唇边静静地含着笑，却丝毫没动。
周海媳妇便将那身裙子袄交到金环手里，又拎出一领金桔红高天流云氅衣，笑道：“这件披风穿上身，也显得人又精神又出挑”
“太热闹了”，阿离依然含着笑轻轻道了一句，便侧了头对玉凤道：“八妹刚让人送了两碟蜜金桔过来，我瞧着窗根底下新开的白梅真好看，不如你去折两枝给八妹送过去，也算是个心意。”
“哎”玉凤痛快地答应了一声，起身就往外走。
“金环也跟着去，让赵妈妈去找个梯子，你扶着她点，可别摔下来把牙磕掉了”，阿离有些俏皮的笑容让人如沐春风。
两个丫头嘴里应着，一前一后出了屋子，房中就剩下了阿离和周海媳妇两个人。
有片刻的静。
“周家嫂子请坐”，阿离微笑着招呼了她一声，便亲自在包袱里仔细挑了一遍，捡出一件雨过天青的湖丝褙子在身上比了比，抬眸笑道：“这件好，我喜欢这件。”
“六姑娘这样的年纪倒喜欢这样素净的颜色……”周海媳妇默了片刻，脸上的笑意莫名有些黯然。
“是，我跟四姨娘一样，都不大爱热闹。她压在箱底唯一一件好衣裳就是这么件雨过天青的褙子，我从小看在眼里的，所以看见这个颜色就觉得喜欢。”阿离轻轻柔柔地说着，看向周海媳妇的目光纯净如水。顿了顿，又道：“四姨娘说，她那件褙子就是出自周家嫂子之手。”
周海媳妇的眼角有些晶莹的水光�