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使心里没有多大的把握，海蕾还是告诉自己一定要说服乔夫帮忙，无论如何。
「海蕾，先让我考虑一下，好吗？」喜儿思忖著可行性与一些可能酿生的后果，只能暂时推却她的美意。
「好吧，不过我想你应该不会想错过与这么多花草为伍的机会，对不对？」料准她热爱园艺，海蕾以此诱引她。
乔夫？洛瓦一回到城堡，耳畔立刻窜进轻松惬意、无忧无虑的笑闹声，有别於以往的凝窒。
跟著一道进门，紧搂著乔夫手臂的美艳女人——伊莲，维雷公爵的遗孀，也听到那串银铃般的笑声了，身子因此僵硬了好半晌才拉回意识。
「乔夫，你今晚另外举办了宴会？」她撒娇的发出埋怨声浪，音调里浅藏著不悦。
「没有那回事，今晚我只宴请你一人。」乔夫掩敛眉间的纳闷，轻佻的抓握她的下颚，力道控制得恰到好处。
女人方面，他可是驾轻就熟，凭著傲人的家世和俊朗的外表，没有人能逃离他的怀抱。
「讨厌！」得到他的保证，伊莲作戏般的睨了他一眼，有些口是心非地娇嗔了声，不规矩的纤纤五指已悄悄探向他的裤裆处。
乔夫及时拉住了她，放浪一笑，「等等，伊莲甜心，这事儿不急，我们有一整夜！」
他蔑视为他神魂颠倒的伊莲，她浑身充满金钱堆砌出的垃圾，香水味刺鼻得令他欲呕。可是为了解放的生理需求及另一个原因，他愿意勉为其难的忍受。
女人是他最瞧不起的生物，活著只为了解决男人的需要罢了。
「那我们快回房间去——」伊莲迫不及待的拉起他的大掌，欲往他的寝室走。
「你不先喝杯酒吗？伊莲，你知道我是最讲究营造情欲气氛的男人。」乔夫暖昧的对她眨眼，心里却想著另一件事。
拉了下人铃，他等著城堡总管来解开他的疑惑。
他得知道他的「宝贝妹妹」今儿个发生了什么事，为什么会这么不对劲。
「爵爷。」
「老毕，这个笑声是怎么回事？」堡内的任何事务，只要询问这个在聚风堡服务满四十年的总管，都能获得第一手的解答。
「回爵爷，小姐和她的朋友正在起居室聊天。」
「她的朋友？」乔夫的声音明显提高了许多，像是难以置信。
「是的。」
「哪来的朋友？」
「小姐介绍给堡内佣仆认识时说是学院里的同学，下午下课她是和小姐一同搭马车回来的。」
「哦？」乔夫一对深邃的眸子瞬间盛满著令人难以解读的情绪，「这么说停留有一段时间了？」最后这句话似自问自答。
总管像想起了什么，又补充道：「不过那名女孩儿不是法国人，听说来。中国。」
「中国？」这可有趣了，他那安静得近乎自闭的「妹妹」竟结交了一个异国朋友？看来那个女人肯定不简单。
「没事了，等会儿送瓶酒到我的寝室。」
打发掉总管，他侧头对艳光四射的女伴说道：「伊莲，陪我去会会那位中国女孩吧！」
「喜儿，晚餐还满意吗？」
「当然，这是我这辈子吃过最丰盛的一餐了！」喜儿的唇上再次浮现笑意，像舔过奶油的猫一样地满足。「炙松鸡、烤羊肉、熏鲑鱼、柠檬派、草莓馅饼……足足有十二道菜呢！」
即便家里宴客，她也未尝过如此美味的美食。来到法国后，新鲜事似乎一直不断发生。
「真的，没有骗我？」海蕾似乎很满意这个回答，笑得好不开怀。
「我为什么要骗你？除了那些西式刀又我还拿握得不太顺手外，你家厨子的手艺好得没话说。」她发自内心赞美。
在一张比她的床还大的桌子上用餐还是头一遭呢！美丽的餐具陈列著，还有那些绘有漂亮图案的盘子……真的令人目不暇给。
「你喜欢就好，我家厨子难得展现厨艺工夫呢！」
第二章（2）
「为什么？」喜儿啜了口花茶，觉得今天的一切好似梦幻般地不实际。
「平常时候我很少吃这些得大费周章的食物，我的晚餐通常以几块点心潦草解决。」
「那你父母呢，你不是还有一位哥哥？」喜儿不假思索的将疑问宣之於口，不知这个问题已深深触碰到她从未愈合的伤口。
「我……」海蕾踌躇著，不晓得该不该将实情告诉她。
这些时日相处下来，她知道喜儿不是那种凭藉身世来选择朋友的势利女孩，可是要她现在就坦白，她真的没办法。
就在进退两难之际，一个声音的介入，解救了她。
「海蕾，你有客人？」乔夫搂著伊莲健美的腰肢，出现在起居室的门旁，望著海蕾的神情，就像个关爱妹妹的兄长，溢满宠溺的笑意。
「乔夫，你回来了……」海蕾的心情不知道是讶喜还是紧张，赶忙站了起来。
对面而坐的喜儿，见著她的动作，也慌忙的跟著起身。
「不帮我介绍吗？」像头迅捷灵敏的豹，乔夫的移动悄无声息，瞬地已来到两人的身前。
「喜儿，这位就是我……大哥，乔夫？洛瓦，也是第二十三任洛瓦公爵。乔夫，她是国喜儿……我在修道院的好朋友，来自中国。」
「喜儿小姐，你好。」乔夫一对蓝眸直瞅著她，唇角深嵌了抹幽魅笑痕。
好朋友！？他没想到他的「妹妹」还能结交到朋友，他一直以为她这辈子不会有朋友。
修道院的规矩是这样的，无论距离远近，女学生皆得住在宿舍里，过著团体生活。不过打从海蕾入学前，他就先向修女打过招呼了……嗯，或许形容词是用得好听了些，老实说，他是以公爵的身分施压，要修道院的宿舍拒绝她的住宿，让她继续待在城堡里。
这样的举动代表他疼爱妹妹吗？也许有人会这么想吧，但说他们兄妹不合的也大有人在。
事实究竟合不合，大概只有双方知情，唯一清楚的是，在外人面前他从不给她坏脸色，他以绝佳的包容度当她的「兄长」，即使他从不承认这个身分。
「洛瓦……公爵，你……好。」猛一抬头，望进他那犀利的眼眸，喜儿的心脏登时疯狂的跳动，像是一匹无鞍之马，难以驾驭方向。
他的目光彷佛要将她的一切全部看透，让她无所遁形。
那张男性的脸庞如刀凿的线条，意外的刚硬，欠缺她所见过的法国人惯有的优雅，却更加的俊美惑人。
「海蕾很少和外人打交道，喜儿小姐很了不起，这可是她第一次带同学回家。」说话的同时，乔夫依旧盯著她的俏脸不放，将她所有的表情反应尽收眼底。
他不过几个注视罢了，她就吓得六神无主了。世界上还有如此单纯的女人，真的颇教人意外。
她的双眸像黑水晶，不真实得像洋娃娃彩绘的眼睛，她有高而圆满的聪明前额，陡峭的颊骨和小巧的鼻子，富有魅力的小嘴丰润有型。
「我……」惊觉他仍一直看著自己，喜儿慌乱的垂下螓首，双手无措的交叉搓扭著。
知道自己这样很不礼貌，可是她就是不敢正面迎视他的眼神。
也知道她该对他微笑，然而，冉起嘴角也许并不困难，困难的是那颗无法抑制的心。
她的心不曾跳那么快过，她觉得它就要跃出胸口了。
「乔夫，喜儿很怕生的……」海蕾握住了好友的柔荑，灌注勇气予她，「今天在学校，艾莉莎和莱拉她们联手欺负我，幸亏喜儿站出来为我说话。」
快乐的心情像要飞起来一般轻松，她打从心底感激著喜儿，谢谢她成为了她与乔夫之间的话题……在今天以前，住在同一屋檐下的他们，几乎不讲话、不对谈。
「哦？这可令人玩味了，她看起来不像怀有那种过人勇气的女孩。」
「所以我才会那么佩服她。原本一开始被围攻的人是喜儿，艾莉莎她们怀疑她勾搭都尔和基穆，可是事实上喜儿并不认识他们……」
「她在自顾不暇的情况还出面为你说话？」乔夫看著喜儿，突然想知道一个人的头颅可以垂到多低的程度。
他有那么骇人吗？瞧她的五官都快与前胸相贴了。
「嗯。」海蕾将好友的手握得更紧。
乔夫明显地感觉到海蕾不再忧郁著一张脸，话也变多了……他确定了国喜儿的影响力，也肯定了她们之间建立起来的友谊。
她灿烂的笑容教他不禁抡握双拳，在这一刻，一个念头在他心中萌生。
既然海蕾视她为好友，那么他当然不会忽略冲跳出来搞乱一切的她，更不能太亏待她的地位。
好朋友吗？如果她想成为海�