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不会很好的，她知道，因为已经好不了了……
「你的意思是不再来法国了？」乔夫表情瞬间冷凝，心脏如中巨锤。
喜儿抿唇不语，认命的点头。
「我不答应，我不帮你！」稍早的承诺对他而言，顷刻间只剩泡沫一堆，他甘负说话不算话的恶名，也绝不帮她这个忙。
喜儿微怔，「为什么？你说要帮我的……」
「我后悔了，不行吗？」
「不要这样……乔夫，我拜托你，我求你帮我这一次，我保证从此消失在你的眼界，你在法国，我回中国，我们不会再有交集……」
挥泪再急却怎么也不及泪水奔窜的流速，瞬间，手背上湿濡一片，分不清是涕抑或是泪，只知道那全是她不舍却心碎的证据。
她不想走，不想离开他的气息范围，但没办法了，他身边依旧会有很多飞舞的彩蝶儿，其中没有她的容身之处。
他从来就没爱过她，留下来还有意义吗？
她恳求的急切口吻，和毫不留恋斩断关系的决绝，在在助长了乔夫的怒气，他心残的说：「你知道吗？你留在法国与否，对我而言没有一丝的影响，我没必要因此答应你的要求，别把自己想得太重要了。」
「我没有，是你答应……」喜儿哽声，再也发不出声音，她始终无法在狂乱中麻痹自己啊，那么多的感觉她真的累了……
「抱歉，我忘了衡量情况了。」他摆了摆手，姿势看来煞是轻松，没人知道隐藏其下的紧绷。
「你该知道这件事情会有多棘手，我也想英雄救美，但绝对不冒没必要的险、不做赔本的生意。」故意把话说得冷漠无情，他不让她走，绝不让她离开法国。
「我没有钱……」喜儿知道他不可能那么好心，但曾几何时，这最差的打算，竟也成为她目前最好的选择了。
乔夫有些愕然，没料到她真打算和他交易，她就那么急著想离开他、离开法国吗？
「但你身上有一样我念念不忘的东西，如果你愿意，我们可以谈谈。」压不下的激愤，教他已见不著人性。
「什么……东西？」
「你的身体。再当我的女人，在床上陪我一天，我会考虑帮你的忙。」
「不——」惊骇倏地攫住喜儿的眸子，被情伤逼至绝境，她无路可逃了。
还是只是个玩物啊，原来他对自己的观感始终没变……
猝然的旋身回到寝室里，她用枕头蒙住头，想将他的影像自心中除去。但当她闭上眼睛便可从眼底看见，他用冷冷的眼神打量自己，脸上带著残酷、嘲弄的笑容，等她睁开眼睛望著空无一物的墙壁时，他的身影又会投射在墙面上，他的轮廓强悍，紧紧抿著嘴、咬著牙，脸上肌肉抽动……
她难过的发现，即使他冷酷至此，她还是爱他，无可救药……
第九章（1）
一轮夕阳，亮橘红挂在遥远的地平线上，光采炫目，一个小号的布袋驮负在喜儿瘦弱的肩胛背上，拖著疲惫的身子，她终於回到了在城郊以少数租金赁居的陈旧民宅。
她的房间在三楼的小阁楼，屋主是一对中年夫妇，他们住在一楼，二楼的几个房间则另外固定租给其他到城内做生意的商人过夜。
在广州，她没听说过类似的规定，不知道法国的每个城市是否皆是如此。在这儿，城门只限在白天通行，带著商品进入市内的人，须在城门缴交入城税，而黄昏时分，城门关闭，所有贩卖东西的生意人都得离开，不得有误。
据说这是为了确保安全，防止敌军及强盗集团的突袭，都市发展到世纪末叶，溃散的慵兵形成强盗集团横行各地，没有家园保护的外来生意人，没有城墙守护的市郊便是最常遭到攻击的地方。
因为强盗集团抢夺任何值钱的物品，连居民身上穿的衣服也不放过，所以喜儿总是在太阳下山前就开始收拾摊位，赶在夜幕正式低垂前回来，她无法承受任何的意外了。
打从她决定靠自己的双手筹钱回广州后，这些相关的消息她已经知悉得一清二楚了。
「回来啦，喜儿。」圆胖的中年妇女和她打招呼。
「嗯。」
「下午有个男人找你，穿著不俗、气势不凡，看起来就像是贵族出身……我告诉他你傍晚才会回来，他就走了。」长年居住城郊，妇女不知道仅隔一道城墙内的世界，只知晓那代表繁华与富贵。
喜儿踩踏在由外头另外搭建、通往阁楼的楼梯上，动作一顿，「他……有说什么吗？」
是他吗？她问著自己，不确定，心却期待的雀跃……
「是没有，不过权富出身的有钱人总是瞧不起我们这种小地方，他一脸不认同的鄙弃。」
「哦……是这样吗？」难掩失望，「那我上去了……」
「等一下下楼一起吃饭？」
「不了，谢谢。」视线游移过半开的窗子，里头阵阵的饭菜香扑鼻而来，她知道自己的房间此刻肯定弥漫著相同的味道，今晚，她恐怕很难抵御肚子的饥饿。
上了三楼，不知怎地，喜儿隐约察觉到周旁诡怪的波流气氛。
可是……怎会？
在这儿，她只有一个人，没有人知道她落脚於此的，也不会有人关心的——
但，那个找她的男人究竟是谁？她发现自己好想知道答案，无法装作不知情。
打开厚重的木门，阴冷潮湿的空气袭上她的身，令她忍不住的打了个哆嗦。
摸黑点了油灯，不到三坪大的简陋房间里，终於有了一丝的亮光。
小小的空间里，连床都是奢侈的家具，只摆得下一张已散发霉味的薄被，她以此为床，以折叠而起的衣物为枕，除此之外，散落地上的剪刀、绣线布料等物品，是她的谋生工具与材料。
双手掩面深呼吸，努力调整自己的心态，什么也不多想，当她再放开双手，眼前墙壁摇晃的影子教她呼吸一窒。
「为什么没有去上课了？」
这个声音，多熟悉也多么陌生啊，不知是熟悉抑是陌生勾起喜儿的害怕，她流下了不知名的眼泪。
「为什么离开修道院？」乔夫移至了她面前，神情复杂。
「我不念书了。」
「为什么？」那股好不容易松口的气，竟又弹回绷紧了。
「我不属於那里。」她凉幽幽的说。
「要不然你属於哪里？」
「广州，我的家，我要存钱回去那儿。」她相信只要有了钱，一定可以找到办法回广州的，即使没有权势。
这句话由她双唇说出听来有些奢华，截至目前，她的句子都是只有名词和动词的宣告短句。
「你究竟回去广州做什么，你在那边已经没有亲人也没有家了！」乔夫咆哮的怒吼。
「我留在法国又能做什么，一样没有亲人没有家，广州是我士生土长的地方，熟悉的土地总是比较亲切……」
「你一定要和我作对吗？」她倔强中带著委屈的样子，再次激起他心中莫名的涟漪。
「我已经离开你的身边了，我已经走得远远的了……」明明不是她的错，为什么他可以这样不讲道理的指控她的不是？
原来传闻是真的，一旦被赶出聚风堡的势力范围，就只有忍受颠沛流离一途。这些日子她一个人，尝到了独自生活的困苦，凭著一手织绣技巧，她在街上贩卖中国风的小饰品，可是微薄的收入，教她没有把握自己何时才能存够钱回故乡……
「你……」乔夫受不了她的恶意疏离，突地将她压缚在门边，狠狠地咬啮住她的红唇，狂吮著她的滋味。
他要将这些日子为她挂心的忧虑全发泄出来！
「不要……放开我！」喜儿挣扎著，努力逃躲他唇舌的肆夺。「我不当你的玩物！」
「你宁可被佣兵强暴，也不接受我的好意？你知道这儿一到晚上有多少年轻女孩受到侵犯，甚至被掳走吗？」
盛怒的乔夫，此刻已完全不见理智，在他怒涛汹涌的心海里，恨意已再度掀起了漫天的狂啸，淹没了他原本还能见著的善意。
他没有深虑太多，她一句拒绝的话语，已教他鄙视自己这些日子为她挂意的行径。
修道院一别后，他放纵自己两天沉醉在酒海、女人的世界中，不过问也不关心她的事，孰知两天后当他心血来潮想找她时，她却已不知去向！
像只无头苍蝇，他到处打听她的消息，发狂似的茶饭不思，以为她会投靠基穆，没想到她竟躲到城外来，过著这种落魄的生活。
瞧这是什么房子，他不敢想像她居然独自在这儿过了那么多个夜晚！
没人能解释他的行为，因为连他都不明白�