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“那就好，我先走了。”
第二天一早，福安拿了许多点心上门来了，当然，他只是来看看新生的女儿。我克制住痛骂他一顿的心情，还是由翡翠决定了怎么处理。结果是人和东西都不想见，他只得无奈回去。人世间的爱恨若都能像表面这样，干脆利落，那也好了，只是人心里，难免不是千疮百孔的。
正叹息着，却见街口出现了扶着老娘的秦叶生，他左手竟然举了江湖郎中的幡旗，这就是他谋生的路数吗？
“刘全儿，你看，那是不是秦叶生？”我连忙招呼刘全来认。
“是啊，姑娘您不知道，听说他和老娘住在城外破庙里，白日里在街上给人写信看诊，勉强度日。”
“奇怪，他一个读书人，怎么落得这种田地，我看他年纪还轻啊。”
“听说是从江南来参加会试的，家乡已经卖光了田产。投奔在亲戚家，谁想因病未中，又遭亲戚不待见，只得搬出来自己谋生。”
我好奇道：“那他是秀才了？不能想别的法子么？”
刘全好笑地看我：“原来姑娘也不懂啊，秦先生可是举人出身了，听说有钱的举人老爷就有候补当官的能耐。没耐何名额少，穷人是指不上的，他是想留在京城等恩科的机会。”
“哎，小二，怎么不来招呼啊！”
“你快去忙吧。”
这个时候，我心里却又下了另一个主意，这秦叶生，其实是个人才。在京城，要等恩科，也是守株待兔，要做事，没人担保。但是，若是能说服他来店里做事，不正解了我的燃眉之急，同时也能报答了他的仗义相助了？但是，在这种年代，从商的都算是下等；一个读书人会愿意来做这些事么？虽然没有把握，我还是决定试试。小红还小，没能力照顾好孩子和月子里的大人，这个时候，照顾翡翠的任务对我来说责无旁待，选个新的掌柜也确实迫在眉睫。
这天下午，我便动身去市口找秦叶生了，听说他一般都在这里摆摊。其实京城看诊的大夫不少，多是有经验的，我想他的生意不会怎样。至于写信的人，倒也说不准，试想通信条件并不好，再加上不怎么识字的人如何会经常写信呢？
果然，看到他们母子的时候，面前冷冷清清，连小猫都没有两三只。
秦叶生远远地见了我，起身作楫。我反倒不知如何回他，心里暗笑，果然是读书人，一板一眼，再落魄也绝不会含糊。
“大娘，坐在风口不冷么？”
“没事儿，一把老骨头了，只是拖累了叶生。”
秦叶生却尴尬地对我说：“她总是这么说，我才不觉得拖累。”
“是这样的，昨天谢谢你了，我和翡翠都不知道怎么谢你们才好，所以今天想请你们吃个晚饭，另外小明月你们还没怎么见过吧？”
大娘拉住我的手说：“叶生这三脚猫工夫，真没什么了不起，有什么好谢的。昨儿那女娃叫明月？我就瞧见了一团粉嫩的，倒还真想见见。”
我又看向那少年，他有些为难。
大娘又开口了：“叶生啊，反正也没什么生意，莫姑娘亲自来请，咱们也不能太狷介了。”
听了这话，我舒了口气，他秦叶生再怎么清高，也不会违背了娘的意思吧。
这天的晚饭，比往日都热闹了些，刘全什么的也都留下来一起吃了。翡翠在月子里，另外给她预备了些。饭后，趁着他们都在看小明月，我便借故与秦叶生交谈起来，提出了自己的意思。如我所料，他立刻便回绝了。
我明白，这里面多少带着读书人的骄傲在的。
“秦公子，我估摸你恐怕最多十六，七岁吧？如果没有恩科，还要再等四年才有春闱，你自己住在破庙不要紧，大娘呢？她身体不好，总不能一直这样。再说，怎么样都是做生意，在路上摆摊，做文字游戏也是赚些钱度日，在店里掌柜也是赚钱度日。你也不是给我白干，我给的月钱也不是很多，要是帐目不清，那也是不行的。”
“可是，如果有恩科……”
我笑了，说道：“秦公子是读书的料，如果有恩科，我也鼓励你去参加。但是在此之前，我这里的职位恐怕你是需要的。”
他动摇了，身影有些晃动，疑虑地看向翡翠的屋子。我知道他在看什么，这少年就是少年，不管多少人愿意称呼他作举人老爷。
“我要与我娘商量一下。”
“没问题，如果你答应了，中进就有两间空房，收拾了就可以住进来了。”
在小明月的哭声中，大娘欣喜地代秦叶生同意了这件事情，我的一桩心事也了结了。
第五十五章 闻变
秦叶生的帐目做的很清楚条理，从福安以后，我小心起来，有空都会经常看他的帐本。另一个我没想到的是，大娘和翡翠竟然要好起来，小明月已经三次在大娘床上大画地图了，她也不介意，带孩子更别提多有经验了。大娘总是说，我们叶生啊，就是缺点儿运气。
小三又另外找了一家供应牛奶的农户，不但店里的问题解决了，明月每天早上还能喝到新鲜的牛奶。而我，终于收到了傅新的第一封平安信。
信中蕴涵了浓浓的军旅气息，甚至有每日的操练，刷马，路上的见闻异事。满满一信纸，写的似乎都是他人的事，字里行间，透露的却是浓浓的体贴。写信的时候还在路上，而我估计此时他们还未必到达滇南。三页的信纸，早已被我反复翻看过，字斟句酌，再看一遍好像能看出些别的来。
“小言，今天来到一片水草丰美的草甸，让我想起许多的往事。可还记得回京路上纵马奔驰的日子？你不哭不闹，恬淡生活，却那样的吸引着我。如今虽然风景相似，我身边却没有了你……
“小言，有一种花很美，我们不知道它叫什么，在这种恶劣的环境下，在山间兀自绽放，
“小言，只能写到这里了，营里有几个人染了病，我必须去看一下……”
就这样，日子到了农历的十月中，天气明显凉了下来。我和翡翠决定去凌云楼摆一桌酒席，一来是当作明月的满月酒，二来也是慰劳店里众人的辛苦。席间还请了翡翠兄嫂二人，看到许久未见的小松，克善和他自然又是一番打闹。
酒过三巡，刘全和小三都有些醉意，却仍在拼酒。翡翠想带孩子先回去，秦大娘也累了，我就陪她们一起出了包厢，找了车送她们先走了。
夜凉如水，清风拂面倒有些萧瑟的感觉，我连忙返身进去。却见里面正摆出来层层排场，凌云楼确实很受大人物关注，这不，被簇拥着走出来的正是便装华服的怡亲王。我突然想到那个描述中英姿焕发的十三阿哥，或说豪爽不羁，或说有勇有谋，如今也四十开外，一派儒雅，朝服便装皆宜。
正想着，他身边的侍卫开始驱赶人流了，我连忙往边上让，耐何看热闹的人太多，反而又被往前推了几寸，一下撞到一人身上，还没站稳便被扶了一把。心里暗叫不妙，却还是低头赔了小心，转身想走，那人却还没松手。
我抬头看，是刚才看到站在怡亲王身边的年轻人，大概十七、八岁的样子，看穿着身份不低。见我边拽袖子边看他，连忙松手道：“姑娘请小心。”
我点头后拨开人群就走，没承想又被拉住，这下我可怒了，管他是谁，回头就想骂人了。谁知道却对上四阿哥弘历的脸，他脸上的表情有些说不清楚，另外还带了些疑问。
“弘历，这位姑娘只是不小心，你……”刚才那少年却开口了。
弘历向他摆摆手，对我说：“你先别走，等会我有事跟你说。”随后转身同那少年一齐往怡亲王的马车走去，那少年却又疑惑地回头看我。
刚才我怎么没注意到他呢？我一边看着脚尖一边站着等他，看来他和怡亲王的私交也不浅，男人们聚在一起到底讲些什么？政治？战事？还是寻欢作乐？突然想到今天的满月酒原应该请他的，好歹他也是明月的干爹，只是他的身份……唉，没想到却是不期而遇了。
“想什么呢？”一双黑色皮靴踱到面前，“快进去，外面冷。”边说边拉我进去，找了一处安静台面坐下。
“是要说什么事儿？”
“嗯，”他喝了口茶，看着我说，“西南告急，刁如珍的余党反扑了，今天朝廷接到的密报。”
我有些摸不着头脑，刁如珍？这个名字好像很熟悉，他到底要说什么？西南？西南！
“他们突然袭击了我们，副骁骑参领富察新，”他看看我，我当时大概仍旧一脸茫然，“突围时重伤，该部损失惨