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看不见火的温度，眼中只有想要的光明。
开山王府上空这几日一直宠罩着阴云。梅王爷的脸色也终于从赏荷之宴后的大好逐渐回落下来。虽然封锁了消息，但是颜离熙依旧可以感觉得出是发生了什么事。
腿伤恢复得差不多，但是梅皓却取消了他出行的权利。说什么临近岁，盗匪猖獗，害怕他被波及。其实现在离年关尚有段时间，而且按照梅皓的脾性，断不会仅仅采取消极避祸的手段。所以现在，就在这座王府高大的院墙外面，一定有什么是梅皓不希望他发现的。
所以他更想知道。
拿着两张地图，宾与怜回到寒州一晃已经半个月。命运这东西有的时候真是令人哑然，仅仅半个月之前还是故乡的地方，竟然成了对立的所在。
慕容刑初时是希望耸动城内居民内乱，然而旱灾后矛盾缓和，尚属太平，城内之人几乎不事农作，并不知道耕种困难，只要有了粮食变会平各满足，很难会愿意再起事端。宾与怜回到城中与兄长见面之后，研究的结果就是改从城外落手。
对于宾与怜这次带来的任务，兄长吃惊过后开始亦是不赞同，他并非军需商人，所以从动乱之中捞不到任何好处。另外，这场押命的赌局，谁输谁赢尚不能确定。然而事到如今，却也已经没得选择，自从宾与怜被招入宫廷之后，他的立场、经历、甚至是结局。。。。。。都已经被注定好了。
寒州城距离运河的干道还有一段距离，其间是农田、山丘，以及官府开凿的辅渠，当然还有开山王府私开的水道。在这些岸边生活的农民是旱情和漕运的真正受害者，不仅欠收，而且还要被抓去拉纤。所以从他们身上着手才是正道。
开始时候是给了赏银让一两个勇夫偷偷前去，后来故意暗示他们仓库中藏匿的就是用来赈济的灾粮，被动雇佣慢慢变成了自主的抢夺，范围甚至扩大到了周围的民宅。
起初的一两次，衙役们都还以为是普通失火，并没有向上面呈报，可没有想到人城来进行抢掠的盗匪越来越多，等到官吏们警觉起来上奏开山王的时候，局势已一再恶化。
大清早起身的梅皓在接连听取数个噩耗之后不怒反笑，而且越笑越美丽，精亮的眼睛美得让所有在场之人心惊胆战。果然，彻查要员、严惩看守、加强防范，在城中抓捕潜藏的罪犯，同时对外严锁消息。这一天有两个渎职的官吏人头落地，五人押人大牢，同时也彻底带走了开山王府中这一段短暂的和暖时光。
寒州城终于如愿乱起来了。
官差挨家挨户地搜查，将有嫌疑的壮年男子排成一列带回衙内审讯，其中很大一部分人就此消失在了世界上。
坐在寄住别馆的临街二楼，宾与怜举着酒盏望着街上的景象。他原不沾酒，但自从入了宫尝到第一口酒的滋味后，便依赖上这种恍惚迷醉的感觉，不知是熟悉变成了迷恋，还是迷恋造就了熟悉。
街的另一边就是新挖的河渠，居高临下投一粒花生落去，小小入水点漾开，泛出一圈大似一圈的涟漪，他吃吃地笑了一声。
自己现在恐怕起的就是这粒花生米的作用。
这将近一个月来，自己按照颜离熙的地图探遍了城里每一条水道。只要是运货的大船驶得进去的，地图上基本都有标注；而那些标注的粮仓，因为有些靠近民宅，他也逐个确认了一次。
自己这么做是出于仁慈么？整个寒州城都被自己搅成了一锅粥，光是错烧几间民宅又算得上什么？其实圈定的几个地点，都是正确无误的，自己之所以如此反复确认，其实也只是想着是不是能遇见那个让自己牵挂的人而已。
然而越是渴望，就越是难以得到满足。他始终没有见到过颜离熙，只是从经常坐在岸边饮茶闲聊的老人口中得知，从前每日清晨，常常会有艘王府的画舫，载着个清雅卓绝的跛腿公子在河道中出现。
可是自从寒州大乱之后，那画舫便再也没有出现过。
「你在想什么？」
常常是梅皓用来挑起事端的话，这一次从颜离熙的口中说出。立在书房门口，他微笑着看梅皓迅速且不露痕迹地收起下级呈亡来的文件，手中端着的清茶微微晃出了个波纹。
「你竟然亲自端茶过来，难得。。。。。。哎，不过很抱歉我现在笑不出来。」
看着颜离熙端着茶盅放在桌上，碧绿叶子在水中打圈、沉底。梅皓坐在藤质的太师椅中，天凉了上面堆着好几个缎面的靠垫，都是梅皓喜欢的银色，远远看起来好像大片白雪，而静静坐着的开山王自然就是雪中的冰雕了。
「那么你至少应该告诉我外面发生了什么事。」
茶盅与大理石嵌片相碰发出清脆而短暂的声音，明知道这个要求不可能得到回应，颜离熙还是若无其事地提着，就算不知道具体发生的情况，但从梅皓的反应中应该能觉察到事件的性质以及程度。
「什么事？还不是城里的事。」
梅皓伸手取来茶盅，却不急于解渴，他只是转着杯子，一圈又一圈。
「发生了什么事？」
「有老鼠。」
狐狸捉老鼠，还真是为难他了，不过若这老鼠是另外一匹狼特意派来的，那恐怕就非得狐狸出马不可了。
「还问我，老鼠是你引来的吧。」骤然握紧的杯中，梅皓伸舌舔去沾到手上的茶水，然后毫无缘由地笑了起来。
「祭祖的时候，我留在坟后。」
知道梅皓指的是什么，颜离熙也明白没有回避的必要。在得到这个回答后，依旧一脸平静的梅皓唤来了总管，将那天跟在颜离熙身旁的几名护卫全部处决，头颅呈进府中，尸体则吊在菜市口示众。
对于这个裁决，颜离熙只是微微敛了敛眼睫，再抬头时面上依旧平静无波。
遣退总管，顺便一口喝干那盅茶。梅皓继续问他：「你就这么坦白了，不怕给过来的人带来危险？」
颜离熙平静道：「据我所知，皇上不会出现在这里。」
这话却让梅皓心中涌起一股不可遏制的酷寒。他横袖轻扫，桌上的瓷器便落地发出清脆的碎裂声。
「好个与慕容刑无关！」他质问，「那么。。。。。。对我，你打算怎么办？」
颜离熙敛了眼皮答道：「我若是想对你怎么样，便早把你毒死一万次了。」
说完，他便径自出了正厅，没有回头，也不敢回头。
第九章
寒州的局势，原本已经具备了成为导火索的条件，就在宾与怜向皇城发送密函之后的第三天，大局却渐渐被梅皓扭转。眼见所有被破坏的慢慢却有秩序地恢复起来，宾与怜知道必须再点燃一把火。
一把大火。
越快越好。如果错失了这一介入的机会，那么不仅仅是慕容刑的大军师出无名，就连这城外回应的农民都有可能受到株连，还有如果最后事迹败露，那么还有可能会陪上自己的家人。
所以不能够失败。
怀着这样的心态，宾与怜一早就将家族遣到远地暂避。而今夜，最后的较量就必须进行。选定四处尚没有被移动的仓库，用重金雇用了几个经常往来的盗匪，同时接到了慕容刑那边的密函，大军这几天就会出发。
然而这最后的举动，却将他带人了陷阱之中。
那四处没有被移动的仓库是诱饵，是夜，被派去行动的众人被军队伏击，混乱之中匪徒被一举成擒。半个时辰后，宾与怜便被从别馆押了出来。
早料想到会有这一天，虽然被发现了，不过慕容刑的计划已经能够继续进行。
「竟然是这个家伙！」
用力一掌拍在桌上，所有立在梅皓周围的人此刻都能够感觉到他的盛怒。
自从他说要亲自审问人犯、结果发现竟是宾与怜之后，王府中盘踞的风暴便霎时加剧了好几倍。
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