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胡三娘放声娇笑：“聪明的丫头，可惜我不是钱老五，我既然敢杀就自有和老大交待的法子。”
卿尘目光明利扫向她的眼睛：“同是女人，你为何要帮他们这样糟踏我们？”
胡三娘扭身看她：“这话我都听了不下八百边了，你这丫头有意思，改日我心情好调教调教你，说不定将来是天都的红牌姑娘。”
“呸！”卿尘暗啐。
胡三娘脸上笑意虽在，眼底却冷了下来：“你们谁也别想逃，若有一个逃的，我便自剩下的里面杀十个。我也告诉你们，逃不出去。” 面若桃李，毒若蛇蝎，她说话时总是笑得惑人，却每一句都如淬了毒的刀。
卿尘趁此空隙已打量船舱外面，戒备森严，几无丝毫生机。心中闪过千般念头，将愤恨倔强掩在一脸静漠下，对胡三娘道：“你们既然是要卖，自然想得个好价钱，折磨我们没什么好处，再多死几个越发亏本。我们不逃，也不惹事，但你们需得提供水和食物。”
胡三娘打量她：“想开了？还知道讨价还价，你可知我们是什么人，和我们讲价钱。”
卿尘静静冷笑道：“管你们是什么人，卖人卖物，无非都是买卖。既已落在你们手里，最坏不过就是求死，到时候鱼死网破大家一拍两散，谁也别想。”
胡三娘许是懒得再磨蹭下去，说道：“你们不找麻烦，我们又怎会和银子过不去。老老实实的，大家都好，我也不让你们受委屈。”
“好，一言为定。”卿尘说道。
胡三娘眼波扫往冥魇，冥魇神情冷淡，仰头将药丸吞下。胡三娘娇笑一声，挥挥手，即刻进来两个大汉将死去的女子拖了出去，她扫了扫面色苍白的冥魇目光落在卿尘身上，“老实点儿。”说罢扭身出门。
舱门“哐当”合上，四周再次陷入了黑暗，唯有新鲜的血的气息，刺鼻而诡异的弥漫不散。
碧瑶她们惊惧的哭声抽颤心房，卿尘脱力一般靠上船舱，手中薄刀冰凉，眼前幽幽可见一滩液体的暗光，依稀还带着未尽的体温，她忍不住扶着墙壁呕吐起来。
日子一天天在水上漂过，舱中的女子不断减少，时而也会增添新的面孔，来了又去，去了又来，一个个重复着凄弱的命运。
冥魇服了胡三娘的药浑身无力，恹恹的靠在舱中。卿尘站着，透过那个狭小的窗口看着外面一方巴掌大的天，天有烟岚的风色，时而划过散散的云，她依稀能看到飞鸟的痕迹，一闪而过。
碧瑶搂着丹琼坐在她的身旁，丹琼年纪尚小，仰头问道：“姐姐，我们什么时候能出去？”
碧瑶踌躇着不知如何回答，卿尘回头在冥魇身旁坐下，静静道：“这样下去，根本没有逃出的机会。”
冥魇将那柄犀利的薄刀插上甲板，却微一用力手便禁不住颤抖，她冷淡的说道：“活下去，熬到天都便有办法。”
手边药石全无，卿尘虽知如何化解那药性，此时却一筹莫展。
船行顺水，一路南下。
偶尔那些人会轮流带她们到甲板上略一透气，每次可以出去三人，但冥魇除外。
自那日起再没有见过胡三娘或者钱老五，卿尘以眼角的余光瞥了瞥监视在身旁的大汉，根据冥魇的描述，此处或者已离天都不远了。
她攥紧手中一样东西，装作漫不经心走向船舷。
“站住。”监视的人低声喝道。
卿尘手已抚上船舷，她依言驻步不前，却回头对那人转出一笑，临水凌波，那笑如同轻烟淡雨般惑人，她故意流露的清明的妩媚让那人一愣。
“抱歉。”卿尘依旧笑着，趁那人愣神的机会手在船舷旁悄无声息的松开，有什么东西落入水中，立刻顺流漂走。
她施施然往回迈步，“此处风景不错。”
那人色迷迷的眼神来回扫在她身上，她一带眼波自他身边走过，转头笑容落下，眼中掠过冷然的憎恶。
回到船舱，她略舒了口气，对冥魇道：“好了，会有人来救吗？”
“会。”冥魇并未表现太多惊喜，她话总是不多，永远带着点儿冰冷，卿尘觉得那是种拒人于千里之外的警戒，她或者是个天生的杀手。
倒是碧瑶姐妹和她很亲近，闲聊中卿尘方知她们父母已亡，天都一房远亲表舅虽家境平平，却时常对她们加以照应。此次是听说宫中添选宫女，便商量接她们来送选，倘若能入了宫也是出路，谁知途中竟先遇上了贩卖女子的长门帮。
卿尘便调侃说：“你们便当是顺风搭船，有人送你们去天都吧。”
碧瑶满心忧虑的叹气，一时间几人皆尽无言。
持续的安静中船再行了半日有余，舱门忽然被打开，随着一阵酥骨的微香，胡三娘带着几个人进来，将几套丝绢衣衫放在她们面前，说道：“将衣服换了，一会儿有人来带你们出去，还是那句话，便是到了外面也别打逃的主意。”
冥魇冷冷看她，她笑道：“你也一样，不过我定把你送到天都最红的青楼，保你满意。”
冥魇轻蔑的将目光移开，胡三娘也不在意，“穿戴整齐，动作快些。”说罢带人离开。
舱中骤然重陷黑暗的死寂，那堆锦绣衣衫对于她们剩下的七个女子来说，无异于是某种结果的前兆，越是华丽越是不堪。
无人动作，一直沉默的冥魇却突然睁开眼睛：“他们来了。”
卿尘问道：“谁？你的同伴？”
“不错。”冥魇撑起身子：“是我大哥。”
卿尘如她般侧耳倾听，隐约水浪击船的涛声轻拍，其中若隐若现传来一阵悠扬的乐声，声音轻而远，听不出是什么乐器，隔着浩荡江面沉重船舱时断时续，几不可闻。
冥魇毫无表情的面上带出丝一逝而过的笑，卿尘说道：“我们换了衣服出去。”
冥魇亦点头：“出去再说。”
几人这才更换衣衫，卿尘抬手梳理长发，宽大散开的衣袖沿臂滑下，小窗口洒进的阳光在她手腕处一晃，照上她的碧玺串珠闪过七彩的光，一瞬耀目。
“这是什么？”身旁冥魇突然握住她的手。
卿尘道：“碧玺串珠。”
“你从哪儿得来的？”冥魇再问。
卿尘奇怪的看她：“我自幼便带着。”
虽在黑暗中，卿尘还是看到冥魇眼底闪过极深的诧异，“怎么了？”她问。
“没事。”冥魇放开她，漠然回答。
卿尘整了整衣袖，串珠重新掩在了袖中，尚无暇去想冥魇的异样，已经有人进来将她们带出船舱。
漠北西风瀚海沙
漠北荒山，黑沉沉一方连绵不绝，目虽能及却远带千里，没有数日功夫便是快马也不能到达。
安营数里的军寨里点点闪着些篝火，不时有将士匆忙出入帅帐，远离帅帐的火光明晃处席地而坐着些士兵，刀剑碰击中，火上烤着刚猎来的野味眼见已冒了油。
“见鬼这仗打的，绕了几日到处都是飞沙荒漠！”一个军士猛将火炭敲震，禁不住骂道：“看得眼都花了！”
另一人立刻接上：“谁说不是，什么平虏中郎将，那迟戍竟连人都不见了踪影！”
“叛军脱逃，若让老子遇上一刀斩了他！”
“还用得着你斩，清王爷那边先剁他八块，延误大军的罪，谁担待的起？”
一言一语，纷纷骂嚷着，一遍议论，“咱们这边倒好说，凌王爷玄甲军在前面可成了孤军，若不撤军，弄不好一个也回不来。”
“撤军？按说此时早该遇上了西突厥了，谁知在什么地方干上了也说不定。”
话说至此，营火前一暗，不知是谁叹了声：“唉……常胜不败，这次悬喽。”
“这迟戍还是凌王爷派来的大将，谁知竟干出投敌的事。”
“呸！你看他那文弱弱的样子像哪门子将军？”
“放你娘的屁！”偏暗处有人喝骂一声，粗大的嗓门冲来：“谁说迟戍投敌了！”
众兵士纷纷扭头，一人叫说：“迟戍趁黑逃了，丁关你不知道？不是投了敌，那是什么？”
那丁关往营火前一靠：“老子和迟戍一同跟着凌王爷打过仗，那人文绉绉的叫人不爽，这漠北可就没人比他熟，圣武十九年大破东突厥，说起来还有他三分功劳。凌王爷这次派他来带路，他敢背叛凌王爷，我就不信！”
在这儿的大多是年轻兵将，丁关此话一出，许多人便问道：“丁老哥参加过十九年那场大战，跟的是凌王爷的大军？”
丁关将嘴中骨头往地上一啐：“老子那年随凌王爷一直打进可达纳城，生生灭了东突厥的王庭！”
士兵中立刻有人道：“丁老哥不妨给咱们说说当时的情形，让兄弟们也开开眼界。”
那丁关闻言，隔着荒漠遥望出去，似乎看到了多年前攻城掠地的一晚，那目光被火映的亮人：“圣武�