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万亨忽然觉得她是个热心的好人，连忙起身让座。
莫太太看他一眼，心里有数。
〃人家是越秀中学高材生，愿意到英国开始新生活，〃转头同周太太说：〃你在一间小店里起早落夜涯足廿多年，娶了好媳妇，工夫可交给她，自己享清福，多好。〃
周太太十分心动。
〃有空到公园做运动，喝早茶，你不想？〃
半晌周太太说：〃不知人家可愿意做那样困身的工夫。〃
〃咦，将来家当都是他们的，为何不愿意？〃
〃能吃苦吗？〃
〃她是名孤儿，自幼在兄嫂底下讨生活。〃
〃身家是清白的吧。〃
〃看一张面孔也看得出来。〃
周太太承认，〃是，的确端庄秀丽。〃
〃那么，明天再见一次面吧。〃
〃她愿意？〃周太太大喜过望。
〃她有诚意。〃
周太太十分欢喜，可是面色继而一沉，看看万亨，〃你说呢。〃
万亨搔搔头皮，〃好，我出来。〃
莫太太吁出一口气，〃有缘千里来相会。〃
静下来，万亨看着双手。
自小干粗活，即便是男人，也看得出来，指节粗壮，皮再粗糙励黑，在唐人餐馆工作的他少不免时时遭到烫伤，无暇护理，手背斑驳都是疤痕。
一看就知道不是一双斯文人的手。
他时与留学生踢球，那些大学生的手白哲一如女生，他不觉得羡慕直到今天。
因为明天要出去相亲。
他叹口气。
早知把书读好，不致于终身干粗活。
母亲送走人客，进来看见他在发呆，问道：〃在想什么？〃
〃人家知道我家的事？〃
〃莫太太与她说过。〃
这倒好，毋需亲口尴尴尬尬地自报身世。
〃她有什么条件？〃
〃婚后生活一切由我们负责。〃
〃不用聘礼？〃
〃所以我很欣赏她。〃
〃有没有同她说过，利物浦唐人街生活清苦寂寞。〃
周太太诧异，〃很快会有孩子，届时忙得透不过气来，不愁寂寞。〃
万亨想一想，〃明日再说吧。〃
〃记得穿西装。〃
第二天他们母子特地往市区去与林小姐见面。
那一年，满街流行鹤窝头，喇叭裤，林秀枝头发却贴耳朵剪齐，十分整洁。
她比他们先到，见了周太太连忙站起招呼斟茶。
万亨从没见过那样清丽的面孔，忍不住看了又看。
她静静坐着，专注听周太太讲话。
〃在此间注册结婚，申请你过去比较容易，快要改例了，从前一结婚即可入籍，听说将来只发一个临时居留证，每半年更新一次，看你是真结婚还是假结婚，年半之后才批准永久居留……〃
她仍然一声不响。
万亨本人也不大喜欢说话，觉得非常合意。
本来坚决反对的他此刻也不认为相亲是个坏主意。
〃还有一个多月时间，你们年轻人且看看相处得怎么样。〃
莫太太朝他们使一个眼色，〃且别忙回家，到处逛逛。〃
万亨说：〃那么，看一场电影吧。〃
秀枝没有反对。
站到他身边，他才发觉她身段高挑。
他买了票子与她进场看戏，她仍然一声不响。
可是她坐在他身边，那感觉很好。
与乔哀斯或曼蒂依偎在肩上的情况完全不同。
母亲希望他们早婚，帮家里干活，安安定定过日子，不要喝酒，莫开快车，切勿与洋女鬼混。
读不上书倒是无所谓，家里有现成房子可以住上一辈子，炸鱼薯条生意一向客如云来。
电影是闹剧，前后左右的观众笑得翻倒，戏必定拍得不错，可是万亨没有专心看住银幕。
秀枝分文不动。
散场后他们一直往海边走过去，肩并肩。
秀枝从头到尾不说一句话。
他问：〃你想知道利物浦是个怎么样的地方吗？〃
她不置可否。
万亨自问自答：〃它是一个没落港口，市容有点萧条。〃
她相当留神。
〃我父母很善良，你会喜欢他们。〃
秀枝忽然笑了。
万亨搔着头皮，〃你对嫁人这回事已完全准备好了吗？〃
她转过头来。
第一次看到他，他满身血污烂泥，五官分不清，今日见他，穿戴整齐了，只见他粗眉大眼，样子倒不差，只是浑身一股土气。
大概很少走出唐人街。
被她猜对了。
周万亨并没有发觉她在打量他，自顾自说：〃你可知道我家背景？〃
这时，秀枝看了看手表，表示时间已经不早。
万亨猜想地想返家。
〃我送你。〃
他伸手截了一辆计程车，在车上，她仍然不说话，给他一张小小字条，他一看，上面写看姓名电话地址，便吩咐司机驶往该址。
然后，周万亨把字条紧紧收好。
他送她到楼上门口。
那条街道颇为肮脏，两边有小贩摊档，房子旧且暗，万亨反而放心，这样，她到了利物浦才不会失望。生活水准提高，容易适应新环境。
到了门口，她示意他回头，他颔首。
有奇怪气味的电梯隆隆降到楼下，周万亨愉快地回家。
第二天，母子俩笑嘻嘻地互相看着对方。
万亨忽然担心起来，〃整天没听过她说话，不会是哑巴吧。〃
周太太瞪他一眼，〃声音不知多清脆。〃
〃那，为什么不开口？〃
〃你不同她说，她一个人怎么乱讲？〃
〃她知道我们家做什么生意？〃
〃炸鱼薯条。〃
〃有无同她说父亲是─〃〃那是你爸的兴趣嗜好。可做可不做，提来作甚。〃
周父在一间华人俱乐部负责设计字花谜面，自幼，万亨看他用毛笔字在红纸上写下〃关公月下遇貂蝉〃，〃刘皇叔跃马过檀溪〃，是什么意思，答案又是什么，万亨从来不知道。
历来有无人猜得中？奖金多少？都是一个谜，比字句还要神秘。
一日父亲写罢〃三春既尽群芳逝〃，还拾起字条欣赏一番，磋叹数声。
亲友都知道他是字花档的师爷，地位不低。
他不到小店做买贾，身上没有油腻味。
这时，周太太说：〃我把照片簿给她看过，她喜欢我们住的房子，说同电影里的小洋房一样，〃停一停，〃趁假期，接她出来走走。〃
〃她的底细，我们都清楚吗。〃
〃她是莫太太表姐的外甥女。〃
〃你同爸也是这样相亲结的婚？〃
说到本身的经验，周太太整个人活起来，〃你说有什么不好，二十五年就这样过去了。〃
万亨微笑。
也许，这是万中无一罕见的成功例子，不过，一个人总以他个人经验为准来看世事。
周太太叹口气，〃当年。外国选对象的范围里，今日，情况也好不了多少，你亦心中有数。〃
万亨明白母亲一片苦心。
〃明天偕秀枝到什么地方去？〃
〃还不知道。〃
〃好好利用这个假期。〃
第二天有太阳，他约她在码头等。
阳光真累事，强光下一切无所遁形。
她发觉他头发在一个礼拜前已经要洗，他皮鞋缝里夹着食物渣滓，也许是不小心掉在地上的薯条，从利物浦一直带过来。
她假装没看见。
可是周万亨并不介意她沉默。
她真幸运，他不是一个敏感的人。
他俩坐在海迸的石栈上，他买一杯冰淇淋给她吃。
他还是第一次那么近距离看她。
只觉得那张小巧的脸毫无瑕疵，他不相信自己的好运气。
这时，她也抬起眼来看他。
漆黑大眼珠使他觉得晕眩。
他说：〃英国天气阴暗，偶然看到阳光，总是十分欢喜。〃
她点点头。
他问她：〃为什么不说话？〃
他伸手过去想握她的手，半途停住，悄悄缩回，他手心有厚茧，那是长年提重的后果，他怕她觉得粗糙。
她忽然笑笑回答：〃说什么？〃
声音清脆动听，便周万亨心花怒放。
原来喜欢一个人的时候，那人毋需刻意讨好，无论做些什么，都可以便他高兴。
他问；〃你会说英语？〃
〃讲得不好。〃
他安慰她：〃到了那边，实地练习一下，很快就顺溜。〃
她笑一笑。
然后，他提到了终身大事，〃你不反对相亲？〃
她答：〃若不是介绍人，茫茫人海，不知要找到几时去。〃
说得真好，分明是个有头脑的女子。
〃那么，你想先注册后动身，还是到了那边才结婚？〃
她十分肯定，〃先注册。〃
〃不会太过仓促？〃
林秀枝很坚决地答：〃不会。〃
万亨一征，有一点点不安，可是不知是什么缘故。