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扛着水镜的黑渊回来了。
他上岸后把水镜搁在地面，用刚才脱下的衬衫胡乱擦拭自己的瘦削身子。
之后穿上衬衫和长裤。
「你在做什么？」菊村问。
黑渊没回答。
「你在做什么？」菊村再度问。
黑渊以锐利眼神望着菊村，低声说：「搂石头。」
「搂石头？」
「嗯。」
「搂石头干嘛？」
「往昔也有像我这样来搂石头的人，最近没人这样做，难怪你不懂意思。」
「……」
「往昔，只要一直都是好天气，就会有人像我刚才那样来打造自己的钓点。」
光听黑渊这样说，菊村仍不明白。
他知道黑渊似乎在寻找那尾大香鱼，但无法理解这样做有何意义。
「一直都是好天气的话，水苔会长得太茂密，卡上泥土或其他什么的，然后水苔会烂掉。所以有时必须像这样涉入水中搂着岩石抚摩岩石，故意刮去水苔。但是不能刮得太干净。不能用指甲或用树枝之类的坚硬东西，最好用人的手或人的肌肤直接刮掉水苔。这样的话，岩石上就会经常留着正适合香鱼咬食的水苔……」
黑渊说着说着，声音逐渐增大。
「这样做的话，那岩石就会蒙上一层黑溜溜的水苔。你听着，这种最高级的岩石，就会有最高级的香鱼来住……」
「你是指那尾大香鱼？」
「是的，难道你以为我这样做还有别的理由？」黑渊说。
黑渊说的「住」，是指香鱼拥有自己地盘的意思。
香鱼会各据地盘。
而香鱼的食物是水中岩石上的水苔。
香鱼吃食水中的虫或掉落水中的昆虫。住在海中的幼鱼虽然也吃浮游生物，但上溯至河川的香鱼主要是吃食水苔。
香鱼正是以长有水苔的岩石为中心据守地盘。一旦其他香鱼闯入，地主香鱼便会展开攻击。而香鱼的攻击便是以鱼身碰撞对方。
倘若侵入的香鱼力量够强，这地盘就成为入侵香鱼的地盘。
利用香鱼这种习性的钓法正是「友钓」。
在鱼媒绑上锚状鱼钩，抛到可能有地主香鱼的岩石附近，只要那岩石住着香鱼，那么地主香鱼便会对鱼媒进行攻击。而地主香鱼也会被鱼媒身上的鱼钩钩住，被钓客起鱼。
「之前我不是说过了？那家伙每年都会到这山根深渊来。这山根深渊整个都算是它的地盘。它住在某个水深最深的地方，白天在那岩石附近悠然自得地游来游去。那家伙只要一进入这山根深渊，必定会在那岩石上留下咬痕……」
「那你刚才有没有看到咬痕？」菊村问。
「没有……」黑渊痛苦地歪着嘴唇。
说他是在回答菊村的问题，不如说是讲给自己听。
「但是，它一定会来。这是我跟那家伙的约定。我每年都会为了它，像刚才那样把那块岩石清理得很好……」
「……」
「三年了……」
黑渊低声说。声音沉重。
「我花了三年才让那家伙住在那块岩石。那家伙知道哪块岩石有最好的水苔，所以一定会来。万一没来……」
「没来的话，表示它死了？」
「多嘴！」黑渊说：「之前它也曾经迟了几天才进入这山根深渊。可是，就算晚一点，那家伙也一定会来……」
「不过，万一它真的来了，这一带也是『友钓』钓点。如果友钓客比黑渊先生早一步钓上它的话……」
菊村的语气也不自觉地随着黑渊大声起来。
他没察觉自己的声音变化。
黑渊低声咯咯笑道：「那家伙怎么可能会被友钓客钓上？会上当的话，早被钓上了。那家伙不会去赶其他香鱼。其他香鱼看到它都会主动逃走。我看过好几次那家伙一整天在岩石旁游来游去吃食水苔的光景，那家伙一次也没攻击过其他香鱼。我不清楚是那家伙的本能令它不追鱼媒，还是生来就跟其他香鱼不一样。不管原因为何，但我知道，那家伙绝不会上『友钓』那种钓法的鱼钩。你想想，那家伙那么长寿，不知是荷尔蒙还是其他原因，搞不好连本能也产生变化了……」
「你是说，用你的钓法可以钓上它？」
「是的，用我的『黑水仙』。只有用小夜子的阴毛制成的那个毛钩才能钓上它。只是，一年只有一次机会。」
「一次？」
「嗯，只有一次。它只咬一次钩。一次而已。而且是跟那家伙相遇时抛下的第一竿。只要让毛钩顺利地流到它眼前，那家伙会来咬。如果第一竿失败，或虽然让它咬上钩，却又让它脱逃了，那么那一年它就不会再度咬钩。」
「连这习性你也知道？」
「嗯，这三年来我几乎试过所有方法。不只用毛钩，也试过用鱼饵。小沙丁鱼、磷虾、竹荚鱼、乌贼……连山女鱼和岩鱼鱼饵都试过，全都不行。最后甚至还用吉利丁粉把岩石上刮下的水苔制成果冻，当做鱼饵，但也失败了……」
「……」
「只有我的『黑水仙』，就算它曾经上钩又逃走，也会有反应……」
「反应？」
「嗯，它会游过来。会游过来，而且靠得很近。只是，光挨近而已，不会再度咬钩。」黑渊说。
菊村发现黑渊说着说着，脸色比先前更发青。
黑渊突然皱着眉头，坐在一旁的石上。
「黑渊先生……」菊村说。
「不要紧，只是有点累才坐下。」
「你脸色不好。」
「生来就这样。」
「上次不是也吐血了？之后有没有给医生看？」
「去了。」黑渊嫌烦地答。
「真的？」
「我不是说去了吗？」
「医生怎么说？」
「我怎么知道他怎么说……」黑渊道。
怎么看都不像去过医院。
「……」
菊村正想开口，黑渊插嘴说：「去看医生有什么用？到医院后，搞不好他们就不放我走了。就算两个月便可以出来，两个月都关在医院的话，香鱼期也结束了。今年也许是最后的机会。因为香鱼的存在，我才能活到今天。万一为了香鱼而死，我也无所谓。」
说到此，黑渊突然噤口。
「好像有点多嘴了。」
他低声这样说，再站起身。
他说的「多嘴」，指的似乎是他自己。
「再见喽。」
短短留下一句，黑渊背转过身。
菊村对着他的背说：「黑渊先生，我想问你一件事……」
「什么事？说说看。」黑渊答。
「你认识一位叫浅川善次的人吗？」
听菊村这样说，黑渊的眼神望向远方，立即又收回来。
「我认识善次。可是，你怎么知道善次这名字？」
「昨天我在『鲇源』遇见他。」
「『鲇源』？」
「他应该还在『鲇源』，他说要在那里住三天左右，钓香鱼。」
「那又如何？」
「善次先生很想见你。」
「见我？」
「他托我转告你，向你说浅川善次这人现在在『鲇源』……」
「是吗？」黑渊低语了一句，跨开脚步。
「黑渊先生。」菊村叫住他。
「干嘛？是不是善次拜托你，一定要把我拉到『鲇源』去？」黑渊回头问。
「不是，只是他看来很想见你。」
「高兴时我会去一趟。」
黑渊这样说时，冰冷的大颗雨滴击打在菊村脸颊。
黑渊也把手压在脖子上，仰望昏暗天空。
雨滴似乎也落在他的脖子。
仰头望去的昏暗天空，云层正在飞快移动。
风中似乎可以听到云朵彼此推挤的轰隆声。
「下雨了……」黑渊喃喃自语：「真的会来……」
他低声地自言自语。
这句话仿佛信号，四周立即响起雨滴击打石子的声音。
「再见喽。」
黑渊说后再度背转过身。
他跨开脚步。
没再回头。
3
菊村在喝酒。
单独一人自斟自酌。
木柜台上已躺着一瓶空酒壶。
下酒菜是生鲜小沙丁鱼。
是细长透明的沙丁鱼幼鱼。
幼鱼盛在盘子上，和着当场磨碎的姜泥酱油吃。
这是今早在小田原海岸用拉网捕获的鱼。
此处是「醉处」柜台。
酒客只有菊村一人。
连店内都可以听到凄厉的风雨声。
昨天傍晚开始下的雨，愈下愈大，没有放晴的征兆。
菊村的长裤直至膝盖都湿淋淋的。
他在一小时前的夜晚九点左右跨进「醉处」，一路上到处都像河川。
在高空某处翻腾的风声，甚至可以传至「醉处」柜台。
店内播放着半被风雨声盖过的旧日流行歌。
是个嘶哑女人在唱着对已分手的男人的留恋心情。
菊村让歌声和风雨声同时闯入耳内，偶尔把酒杯送到唇边。
菊村来这里时，先前两位酒客刚好离去，之后便没人进来。
他把车子停在「醉处」巷口前的路边，徒步进�