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“什么？”
“给那个无缘的孩子立个牌位，免得他魂魄不安，无处容身。”沉思齐搂着吴怡说道。
“你……”
“我不傻，家里出了什么事，我都是知道的，你实在是受苦了。” 太子大婚之后，沉思齐有几个京里的朋友，陆续的来看过沉思齐，这些人在沉思齐落难的时候都没断过联系，有人送信到过辽东，也有人经常去沈侯府来往照应，有一些身居官位的，不能来山东看沉思齐，信件也经常送到，这些人知道沉思齐的志向，也颇感兴趣，沉思齐的好人缘，在这个时候发挥了最大的效用。
孟安县的县令，本来找不到门路巴结沉思齐，见沉思齐主动找他说要兴办“初小”自然是满口答应，没到一年的工夫，孟安县就有十所初小开始招收学生，一些私塾先生一开始颇为反对，沉思齐一一拜会过，又亲自验证他们的学问，将他们请入初小做先生，又对外招了秀才做先生，薪水高、收入稳定，所谓穷秀才富举人，一些家贫的秀才，也因此有了出路。
这个时候，吴怡也再次有了身孕，生活终于开始向好的方向，一步步的前进了。
吴怡摸着微凸的肚子，听着从京里赶到山东的彩鸾报着帐，彩鸾也已经嫁人了，嫁的是吴家老帐房的儿子，老帐房的儿子早已经得了吴宪的放身纸，从小就在学堂里读书，如今已经是秀才了，正随着吴承祖办事，彩鸾本是老帐房的关门弟子，嫁给了他是珠琏碧合。
“还要让你跑这一趟，家里面可有人照看？”
“公婆都还年轻身子也好，上面还有几个哥嫂，都说是能为主子效几年的劳，就做几年的事，奴婢出来做事，他们高兴着呢。”彩鸾说道，“这些年二奶奶的田产、铺面收息与往年仿佛，只是扬州那边平平，据说是因为虫灾水旱，加上西洋丝绸大批的进来，比往年少交上来三成。”
吴怡点了点头，现在确实有大批的西洋丝绸进来，都是假丝，便宜得很，普通百姓买的都是那些。
“洋行那边怎么样？”
“年年股息分红都一分不少，七老爷的生意做得可真是大，听说连洋人的皇室都有他的东西，您不在的这两年，收息一共是五十万两，太太都给您收起来了。”
她不过二分的股息，已经是五十万两了，七舅舅一共赚了多少银子？这钱太多怕是要招祸事……前朝沈万三就是一个借鉴，这些事情七舅舅怕是要比吴怡要清楚的多，沈万三说到底是个商人，比不得七舅舅背靠着父亲跟姐夫们。
“七舅舅这些年也没回山东？”七舅舅倒是经常进京，每次都要在几个姐姐家里住几天。
“听说回来过一趟，过了年就走了，也没带媳妇来，就带着儿子，走了一圈那孩子长的，真是漂亮。”夏荷说道，“二奶奶，您如今怀着孩子，也不必劳神，老一辈人的事，自有老一辈人处置。”
吴怡点了点头，“彩鸾，你单把扬州的帐留下来，我再看看。”
吴怡收了扬州的帐，觉得有分几困意也就回去睡了，沉思齐回来看见帐本子扔在桌子上，随手番看了几页，却似是觉得有什么不对，坐下来继续看。
吴怡睡醒时听见屋外有沉思齐说话的声音，赶紧穿衣服下了床，“二爷回来了，怎么不叫我一声？”
“我见你睡得香甜就让她们不要吵着你。”沉思齐笑道，扶着吴怡坐下了，“这回我看你这肚子长得倒是快。”
“这孩子不吵不闹就是一个劲的涨，我饭量也涨了。”吴怡摇了摇头，“说不定生出来就是个胖子。”
“能吃是好事，京里面来信还惦记着你的身子呢，听说这胎怀相很稳，也都放心了。”
吴怡笑了笑，如今沈见贤谁都知道酒毒难愈，夫妻不和，冯氏如今对沈见贤冷了心，自己又有了儿子，也懒得管那些通房姨娘，庶子庶女拚命的往外蹦，庶子如今站住的就有两个了，有个整天醉薰薰的爹，孩子想也不会太好，沈家上上下下的眼光，就都盯在了她的肚子上，也就是她这胎怀得及时，否则怕是姨娘早派来了。
以肖氏这些人的观念，派姨娘来不算为难她这个有功之臣，姨娘是必需品，消耗品，不过是个玩意儿……
“你在看什么？”吴怡见沉思齐在翻帐册，不由得有些诧异，她把自己嫁妆的收息帐册就这么扔着，本来也没打算防着沉思齐，只是沉思齐生性爱管这些银钱之事，连学里的帐都是找帐房旁着看的，总帐是她看的，如今怎么转了性了。
“我的看你的这个帐本子，这个帐房先生倒是有趣，写了好多缺笔的字。”沉思齐不喜欢看帐，可是为人师者查错别字是本能了，一翻就翻出一堆来，再说他本身数术学得很不错，就是懒得翻帐罢了，连查错别字，又顺便看了几眼帐，大纸是怎么回事也能看清了，帐面是平的，可是看来看去总觉得怪怪的。
缺笔的字？吴怡拿过来一看，脸色慢慢的就变了，帐房写字缺笔也平常，中国的书法本来就是变异字多，帐房记帐又求快，缺笔的事不算少见，可这回的缺笔就太奇怪了——“是秋红……”
吴怡这么一说，夏荷也凑了过来，“这是秋红的字，秋红写字从不缺笔，一笔一划的连个点都不会少点。”
“扬州怕是出事了。”吴怡合上帐本，“秋红在帐本子里故意缺笔，却不曾写信过来，她……”
“二奶奶凡事往好处想，许是秋红这些年的历练，人变了呢。”
“人不见得变，就怕事变了。”
沉思齐见她们这样，也曾经听说过秋红是吴怡小时候的心腹丫头，如今管着吴怡的陪嫁，知道怕是出事了，“我有一个朋友正是扬州人，红袖他们两口子听说也在扬州暂住呢，不如写信过去叫他们查访。”
吴怡点了点头，“也只有这样了。”
“二奶奶，如今快到年根底下了，二奶奶何不写信到各地，让各地的庄头掌柜的到山东一趟，一是多年不在中原，如今回来了，要见见大家犒劳大家一番，二是盘盘帐……”夏荷说道。
“若是秋红出了事，我怕这样会打草惊蛇，让他们狗急跳墙。”吴怡说道，“夏荷，你说过秋红的男人纳了妾，可知道根底？”
“只说是绣户家的姑娘，手艺不错人也乖巧，嘴跟抹了蜜似的甜，天天晚上给秋红洗脚。”
“绣户家的姑娘为了保养手，连自己的脚恨不得都让旁人洗，她给秋红洗脚……”吴怡越想这事越不对劲，如果不是她这些年事多，顾不到旁人，多问几句，也不至于拖到如今秋红要在帐里做手脚求救，“夏荷，你在扬州地面熟，你亲自跑一趟吧。”
“是。” 不管秋红的事如何，该过的年还得过，吴怡找了白氏过来帮忙，还让她带着两个姑娘一起过来，“我头一年在山东置办过年，不知道该怎么办，还得你来帮帮我。”
“这山东就是面食多，富户到年根底下总要施舍馒头，叔祖奶奶您啊旁的都照着京里的规矩过，就是多蒸些杂合面馒头，施舍一下穷苦人就不算失礼。”白氏笑道，她如今省心得很，沉默然考上了秀才，得了田土银两，县令亲自给他披纸挂彩的，白氏觉得这日子有了盼头，精神一日比一日好。
“这样我就放心了。”吴怡笑道，“京里的大户也有撒铜钱的，引得人哄抢，我总觉得不好。”
“唉，提起这事也伤心，山东也有撒铜钱的，前年我家寂然小，为了家里没米过年，也去抢过铜钱，让默然给臭骂了一顿，说是不食嗟来之食……”
“默然这孩子啊，脾气太刚直，韩信能忍跨下之辱，捡拾铜钱让一家子吃顿饱饭又有什么错处？”吴怡摇了摇头。
“你别看他长得个子老高，还是个孩子。”白氏也跟着摇头，“如今他得了功名，倒有几户上等的人家主动提起要结亲事，他只说大丈夫当先立业，后成家。”
“他也十五了吧？”
“过了年都十六了。”
“男孩子，晚成亲几年不算什么，他是个好孩子，我写信回京让京里的亲戚慢慢的寻访着家风正，有根底的人家的姑娘，我家二爷说了，默然是个有大出息的孩子，要娶个贤内助才行。”吴怡笑道，她不知道她悄悄改变了历史的走向，沉默然本来是由清寒出身，由大才转变成巨贪的典范，是大齐朝的和坤，却因为年少时遇上了沉思齐夫妻，并未经历母亲白氏为子女能有人抚育而自杀，兄弟姐妹四散的打击，在性格形成的最关键时期遇到了正面的引导，又得了吴怡的帮助下找到了一个贤内助，