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“研究一下皇上的问题。”
“皇上的问题？”
“是啊，前儿皇上问我，我这么纵你，是不是那时候也让你在上面，我就看了几本书……咱们好生试试去。”
“你和皇上竟然说这种事！混蛋你……”
蒋妩不等反抗，已被霍十九抱回拔步床。水天一色的帐幔落下，遮掩住其中春｜色。
次日清早蒋妩腿上身上酸痛，疲惫的不愿意起身，若非冰松在外头低声说“夫人还是起身预备一下，毕竟是英国公府的宴请，您还要装扮一番，莫要误了时辰。”她是绝不想起来的。
“侯爷呢？”
“侯爷一早出去了。”
他倒是有精神……
冰松和玉桥服侍蒋妩盥洗更衣，去端了早膳来。蒋妩匆匆用过一些，先穿了家常的衣裳去上房给赵氏请安，又将七斤交给婆婆和母亲照顾，便道：“我今儿或许晚回来一些，英国公夫人前儿下的帖子，说是要办宴，晌午就要去了。”
赵氏和唐氏都很担忧，千叮万嘱的嘱咐了蒋妩一番。蒋妩自然连声应是，随后回了卧房。
蒋妩梳妆之时，外院书房的霍十九也很忙。
霍十九肩上搭着件黑貂领子的绵氅，撑颐慵懒的坐在书案之后的圈椅上，淡淡道：“……也知道今日贸然请来几位是冒撞了。今时不同往日，我只是个闲散侯爷。也不知是否会跌了诸位的身份。”
“干爹说的哪里话啊！”
“干爹这不是打咱们的脸么。前儿干爹去锦州时，儿子的确是有公务在身，忙的抽不开身。”
“是啊干爹，咱们爷们的父子情。哪里是小别就能毁了的？”
……
四位大人七嘴八舌，其中年纪最长的已经年过六旬。
霍十九摆手，微微一笑。
他笑时露出皓齿，眼中锐利被掩藏了去，显得有些孩子气，却更让四人惧怕。他们当初，的确是眼见着霍十九被撸了锦衣卫指挥使的官职而疏远了，见霍十九因病离京，他们还当这人再也不会回京都来，还都觉得自己站错了队。不知往后该如何呢。
谁知，年纪轻轻的锦宁侯，竟然掌了虎符，带着三千营、五军营和神机营突然神兵天降，逼的英国公不得不放弃了先前的计划。而锦宁侯不用回封地了。理由是皇上想念他，不愿意他走。
如今明眼人谁不知道皇上并不是疏远他，反而更信他。如今他手握虎符，可不是比锦衣卫指挥使还要有实权？况且谁说他下野了锦衣卫中就没有了他的势力？东厂番子里就没了他安插的眼线？
这四人有心巴结道歉，又怕捋了虎须，犹豫之下不等有动作，竟被请了来。他们这会儿紧张的中衣背后都是湿粘在身上的。见了霍十九更觉心虚，生怕他追究。
毕竟霍十九是出名的睚眦必报。
霍十九站起身，缓步走向窗前，四人都毕恭毕敬躬身跟在他后头。
转回身叹息一声，霍十九道：“罢了，毕竟趋利避害是人的本能。你们都是明白人，我也不是蠢人，许多话也不需要挑明了说。你们都比我年长，干爹这一称呼我着实是担不起的。”
“哎呦，干爹您可真是折死儿子们了。”
“您怎会担不起。先前是儿子吃了屎，猪油蒙了心，您可千万别往心里去。”
几人叠声致歉求饶，就要跪下叩头。
霍十九只搀了他们一下，眼神一扫，几人就都不敢强跪耍赖了。
“今日叫了你们来，是有正经事办。”
一听霍十九有吩咐要他们去做，他们顿时精神一震，肯用他们，没有依旧那般疏远着他们，就是说霍十九还将他们看做自己阵营的人，他们暂且也不必去找靠山了。
“干爹有何吩咐，只管说。只要儿子办得到。”
霍十九道：“我知道，你们的夫人今儿个都受了邀要去英国公府赴宴。你们干娘性子直接，又很少参加宴会。我不希望她受任何委屈。”
四人一听就明白了，都很是诧异。
感情大张旗鼓叫了他们来，就是为了这事儿！
谁不知道“干娘”的性子多直接，那可是抬手就能揍人，娘家房子都能烧的泼妇，干爹该担心应该是别人受委屈吧？
“是是是，干爹即便不吩咐，我等也是早想到了的。绝对不能叫干娘吃了亏。”
“的确如此，上一次还有不长眼的丫头冲撞了干娘，要不是干爹英勇下水救人……干爹放心，我回去定嘱咐拙荆。”说话的是千户郑方龙，侄女郑若倩曾是霍十九的第五房姨娘，妻子孙氏曾在霍十九与蒋妩大婚之前，陪同参加英国公府的宴会。
光禄寺少卿王季文也道：“回去儿子也会嘱咐贱内。”王季文的夫人刘氏当初也参加了宴会，那件事他也听刘氏说过。
霍十九便满意的道：“如此就有劳各位了。”
“不敢，干爹可不要跟儿子们客气了。干爹还有何吩咐？”
“没有了。”
“那时候不早，儿子们这就告退了，赶着宴会开始之前，将干爹的意思吩咐下去。”
霍十九“嗯”了一声，在窗边的圈椅坐下。
四人就连忙行礼退了出去。
到了外头被夹着雪花的冷风一吹，几人身上都打哆嗦，这才发现连亵｜衣、亵｜裤都叫冷汗给湿透了。
待几人走远，曹玉才进了屋来，“爷，只安排那几人。我看也未必妥帖，毕竟都是一群妇人罢了。”
霍十九颔首道：“我也这样想。就不如你我亲自去一趟。”
“可这宴会是英国公夫人办的，请的都是女眷。”
霍十九站起身，笑道：“就不信咱们去了。英国公能将咱们赶出来。墨染，你赔我走一趟。”
“自然是好。”曹玉这才将悬着的心放下，他当然是不放心的。那一次英国公府的宴会，蒋妩坠落莲池被霍十九救上来时脸色惨白昏死过去的样子，当时他没在意，可现在却在脑海中挥之不去。
原来在意一个人，连记忆都开始偏袒她。忘了一些事，反倒记得一些原本不用心的事。
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英国公府此刻笼罩在一片喜庆之中，各种马车络绎往来，观之皆为富贵。因公府面积广，天气又寒冷，国公夫人特地吩咐人开了侧门，所来宾客都不必下马车，直接从侧门的甬道一路驶入今日宴客用的秋华厅。
在行进的马车之中。印有霍家标徽的马车格外引人注目，不只是因为马车华贵，连车沿上挂着的两站宫灯都是玻璃灯罩的。更因为马车中的这位可是极少参加宴会的。若非分量够的人下帖子，她是不会轻易出现。
贵妇人们瞧不起这位出身清流名门却不似清流闺秀的女子。也都嫉妒她能嫁给一个对她无条件宠爱的丈夫。虽然她的丈夫不是什么好鸟……不过，看她行事作风，又是点火烧房子又是打上门去将杜家夫人一顿暴揍，她的行径。加上她出阁前的“美名”也印证了她也不是什么好鸟。到底是“天造地设”的一对儿。
虽然瞧不起又嫉妒，可这些人对她也是敬畏的。
毕竟当朝除了那些不管事儿的闲散王爷，就只有英国公和霍十九能横着走。马车在秋华厅所在院落前缓缓停下，四名娇美婢女井然有序的搬脚凳撩车帘。
“夫人，请。”
从马车中伸出一只戴着金刚石戒指的雪白素手，婢子连忙扶着。便见披着猩猩红镶白狐毛领子，戴猩猩红观音兜的艳妆美人探出身子，随即提裙摆轻盈下了马车。美人站在马车下，婢子立即递上苹果大笑的精巧手炉，又为她理正了披风和帽子。她便扬眉而笑。红唇嫣嫣，风情绰绰。
没见过传说中的霍夫人的贵妇人，心里就都有了同一个想法。
怪不得锦宁侯宠着她。这么个妖精，有资本人宠。
蒋妩不认得那么多人，既不想结交谁，也不想开罪谁，是以只在婢子的陪同下踏上丹墀，径直往院门中去。
谁知才走两步，迎面便有四名贵妇人迎了上来，这四人年长的已五十出头，身材敦实，年轻的也近三十岁，到了近前，齐刷刷的行礼：“干娘。”
额……
蒋妩脚步停顿。
那四人中，便有两个眼熟的上前来，一左一右代替了婢子的位置，扶着蒋妩的手臂，笑着道：“干娘，我等特地再次迎接您呢，上次与您说上话已有近一年了，干娘大约不认得我了。我是孙氏。”
“当时干娘还未出阁，如今却是一家人了，干娘，我是刘氏，夫婿姓王。”
蒋妩记忆力绝佳，他们挽着她手臂时，她已经响起这两位的家的侄女以前都是霍十九的小妾，而且出阁前在英国公府的宴会，的确见过他们