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何大旺不在帮中，何锦无所事事、整日邀些酒肉朋友打发时间，要么就是去秦儿那里、听她弹上几曲，解解闷子。每每想到是王川那个外人陪爹去办紧要的事、却留下自己看家，心下便十分不爽。好在秦儿很会讨巧，每每烦扰，尚能在他身旁哄他开心。一想到那所谓的与蒋翠洁的婚事，一个头两个大，直想永远见不到那个女人才好。
他何锦，只中意乖巧柔顺的淑女，蒋翠洁那种刚烈泼辣之人，压根不入他的眼。
秦儿自然是明白他的想法的。
只可惜自己在这庄园中，不算主子，也不算奴才，吊在半空谁都不理她，身旁的丫鬟也觉着她是风尘女子、冷眼相看。吃的普通，穿的用的也还都是自己私攒的银子。不仅如此，姓蒋的还总是咄咄逼人。这样的位子不好受，她比谁都明白，若想站住脚，就一定要想方设法让何锦娶了她。
此刻，秦儿正在房中等她的糕点，午后吩咐的，这都到傍晚了，还未送来。
“我的糕点怎地还没好？后厨那帮子人都死光了吗？”
“后厨院的茶点丫鬟被蒋小姐调了过去，那个空缺没人补，秦姑娘便将就一下吧。”
一旁的丫鬟漫不经心的开口道。
“啪！——”的一声，秦儿转身反手就是一个耳光，将那个丫鬟打得飞了出去、直直摔倒在地，嘴角，涌出了一抹鲜血。
“奴才就是奴才，让你做什么便去做，若不服气，长个本事也爬到我的位置、与我平起平坐岂不更加痛快？”
她背对着丫鬟，冷冷开口。
丫鬟不敢再说什么，恨恨的望着她，起身边退出、边道：“奴婢这就去催……”
“何事让秦姑娘如此不快？”
房外，传了一声悦耳的轻笑，紧接着，一个着素雅暖橙色衣裙的女子，手中端着盘子、站在门外冲屋里眨着大大的眼睛望向她们。
此人正是祝九。
秦儿不快道：“哪里来的奴才竟敢如此大胆？！”
“回禀秦小姐，奴婢叫祝九，是后厨院的茶水丫鬟。先前，您应该是见过我的。”
“祝九？”秦儿皱皱眉，不耐烦道，“我不记得见过你。”
祝九也不再解释，而是转又问道：“听说秦小姐想吃糕点？”
秦儿坐下，继续没好气：“关你何事？”
“奴婢见许久无人去做，就冒昧献丑为秦姑娘做了些、端上给您送过来，还望秦姑娘笑纳。”
说着，径自走进来，将那些盛着精巧糕点的小盘子放到了桌上。
秦儿看了看糕点，又看了看祝九，疑惑道：“平日我叫糕点，怎地未见你送来？”
“以前是一个叫朵朵的丫鬟管着茶点，所以奴婢也不好过问，如今她被调给了蒋小姐，但该做的事、还是要做的，总不能让主子们都饿着肚子吧？”
秦儿听到“主子”这两个字，顿觉十分受用，点点头，从怀中拿出一两碎银，丢到桌上，道：“这是赏你的，拿了便下去吧。”
祝九并不收银子，只是淡淡道：“奴婢只是尽了本分，哪有拿着月俸、做着职守内的事务、反过来还要找主子讨赏的道理？秦姑娘就不要折杀奴婢了。”
秦儿点点头，转身冲身后丫鬟道：“同样是奴才，怎么天差地别？既然何公子将你调给我，你就应该尽了奴才的责、小心侍奉，万一哪天我不小心成了少奶奶……”
“奴婢知错了，望秦姑娘大人大量、不要和奴婢一般见识！”那个丫鬟不等秦儿说完，便“扑通”一声跪下，一个劲的磕头认错。
秦儿唇边扬起一抹笑，复又望向祝九，打量她一番，问：“刚刚你说你叫什么？”
“奴婢叫祝九。”
“恩，祝九……”秦儿重复着，拿起糕点尝了一小口，顿时眼中一亮，又吃了几口，直到将小盘子中的四块全部吃光，之后意犹未尽的用帕子拭了拭嘴角，满意道，“这糕点，倒真是做得好吃。”
“谢秦姑娘夸奖，若秦姑娘不嫌弃，今后奴婢可每日端些糕点过来。”
此话正中秦儿下怀，她点点头，说：“如此，便有劳你了。”
祝九恭身道福，退了出去。
这个女人，想做少奶奶想得疯了，真是和那个蒋翠洁半斤八两、没一个好东西。
祝九暗暗想道。
“这几天，你的糕点做得甚好，蒋小姐很满意呢。”入夜，后花园中，朵朵依旧站在回廊上，面向池水，轻轻说道，分不清这语气到底是羡慕，还是妒忌。
祝九不动声色，问：“让你帮忙的那件事，做得怎么样了？”
“我用了一些小小的手段，安了个‘私通野男人’之名，又设法让衣馆那边的管事抓了个现行，已经被乱棍打出庄园了。”
朵朵面不改色的说道。
“哦？想不到，你还真是够狠？”
“在这里混饭吃，不狠怎么能呆得下去？这便不用多说了罢，祝九你不也是深有感触？”
“只是不明白，你怎么将莫须有的事情、栽赃得和真事一样？”
“一个未嫁女子，光天化日之下衣衫不整的躺在后院偏僻草丛中，还能有其他解释么？……其实这件事，你也不用知道得太清楚，总之我的事情做好了，倒是你，接下来谁接替茶点丫鬟的位子，怕还是有你费脑筋的。”
“你倒是落得清闲！”祝九没好气的回道。
“谁让祝姐姐你这么善良、把这么好的机会拱手相让了？否则，如今清闲的，岂不就是你吗？”
“当时被你那银子蒙了心智，一步失策，你也不要太得意了！”
“你放心，只要你乖乖听话，以后我当了大管家，好处少不了你的。”
祝九听罢，冷笑一声，道：“少用这种哄小孩的伎俩，你当我是傻子吗？”
“呵呵！好了，祝姐姐，无论如何，现在我们同坐一条船，除了跟我合作，你似乎也别无选择啊~~”
“哼！”假意冷哼了一声，祝九转身头也不回的走远了。
朵朵在原地洋洋自得，又怎么会看到转身之后、祝九脸上那抹隐没在黑夜中的狡猾笑容呢？
“九儿，衣馆那边出了些事情，我的人恐是过不来了。”
“啊？何事？”祝九装作不知。
“好好一个大姑娘，硬是被说成‘私通野男人’，不仅如此，还被抓了个现行，昨日便已经被乱棍打出庄园了。”说罢，芯儿低沉的叹息了一声。
“这……那么，芯姐姐再调别人就是了？”
“我在这里时日不短，可真正能信之人也没有几个，衣馆那个是我最信任之人，除了她，一时也挑不出其他人选了。”
“那么，不如找些家里的亲戚过来？”
“想进这里，没个几两银子，周妈又岂会答应？可这银子，总不能我去替他们出。”
“那可怎么办？”
芯儿别有深意的看了看祝九，不答反问道：“我只是觉得奇怪，那丫头平日循规蹈矩，从不得罪别人，怎地这么久了都做得好好地，一说要将她调过来、立刻就出了这档子事？”
祝九心下明白她在怀疑自己，表面却坦然的望着芯儿，不慌不忙道：
“会不会是下人们料到您的打算，私自先下了手？”
“会吗？”她故意将“会”字拖长，继续用审视的目光打量着祝九。
“怎么不会呢？芯姐姐，您到这里也不太久，又了解他们多少呢？”
“她们我确实是不甚了解，不过你的为人，我倒是十分清楚。”
祝九摇摇头，说：“芯姐姐这话……是什么意思？”
“我只是想提醒你，莫要觉得自己聪明、把他人都当了傻子，我的忍耐也是有限度的，可不要以为背后那些下三滥的手段、不会被别人知晓！”
“芯姐姐，您怀疑我？”
“这种事情，还用怀疑吗？”
“如果您真的怀疑我，我也无话可说。既然如此，明天我就和周妈讲、求她将我调到别处好了。”
说罢，一脸委屈的将脸转向别处。
芯儿沉默了一会，轻声道：“我只是给你个提醒，别以为搬出周妈来压我、我就怕了你。现如今，茶点丫鬟的位子总不能空着，你就暂且连茶点房的大小事务一同操持了吧。月俸，加到半两银子。”
祝九点点头，恭身：“是，奴婢遵命。”
走出房来，祝九心有忐忑，暗自想：芯儿开始怀疑了，这个女人比自己想像的难对付。看来，先前的计划行不通了