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“我就知道是这样！其实这也不能怪你，你自己都还小呢，又没爹没娘的，平日里也没个人能教教你。不过有我在，保管不会让别人说你闲话的！”
方怡被媒婆那副我就知道的神情给刺激的不轻，脑袋上都迸出几个井号了，却不得不耐着性子周旋，感激涕零道：“春香奶奶，你这样替我着想，我也不能瞒着你！其实，我一早就想给立秋定亲了，只是没人看得上我们家，我又怕立秋心里不好想，所以就一直拖着。”
媒婆道：“怎么会没人看得上你们！这么大的青砖大瓦房，就是咱们赵家村儿也没几户人家有！还有你们那八十亩地！更别说你们还是去城里头干活儿的！”
方怡苦笑着摇头：“这些都是说起来好听，这八十亩地和这房子都是抵了债的，家里头那几个长工都是白叔请来的，我们去城里干活儿也是还债。”
媒婆惊道：“不会吧！之前不是有人说那铺子是你们的吗？”
“春香奶奶，我家就不说了，一穷二白，立夏他们都是赵家村儿土生土长的人，祖祖辈辈那都是面朝黄土背朝天过日子的人，哪里来的钱去城里开铺子？再说了，前年的时候，家里连锅都快要揭不开了，几个小的全都黑瘦黑瘦的，那都是活活饿出来的！要是有钱，立夏会这么饿着他们？那会儿都没钱了，我们这两年又哪里来的那么多钱？这天上又没下元宝！”
媒婆听着方怡这番话，心里头来来回回地琢磨，可不就是这么回事儿么！之前光听着人说了，都没想到这些，这银子可不比别的东西，那白城山就是再好心，也不可能平白无故的给赵立夏他们银子啊！赵立夏他们可没去他们白家！这么一想，媒婆心里头就把方怡的话信了个七八分，忍不住又问了句：“那怎么大家伙儿都说你们在城里头开了铺子，还说的有鼻子有眼儿的？”
方怡道：“传出那些话的都是这邻近村子的癞子，他们之前故意拦在路上跟我们要钱，我们没钱给，就威胁着要让我们好看，然后就有这样的话传出来了。”
媒婆心里一阵失望，恨恨骂道：“那群没脸没皮的！真是作死哦！”
眼见差不多了，方怡赶紧的趁热打铁：“春香奶奶，回头你要有合适的，帮我们家立秋瞅瞅呗，这过了年他都十五了，也该给他说个人家了。对了，你之前提的那家，他们家是什么样儿的啊？”
媒婆脸上的笑容有点儿挂不住了，这要是传闻是假的，那赵立夏这一家子可就是个空壳子，她做了这么多年媒婆，可不能栽在这家了！得先弄清楚这家的家底儿才行！听了方怡的话，含糊应道：“嗯，他们家也就那样，回头我再帮你们好好问问，可成亲可是大事，不能含糊了！”
方怡心底暗笑，一本正紧的点头：“那我们家立秋可就拜托春香奶奶了！”
等到赵立夏他们几个回来，方怡笑着把这事儿一说，赵立秋愁得整个脸都皱起来了：“这可怎么办！我要被逼婚了！”
125好消息
来说亲的人越来越多；他们的盘算打的很好；就算自家姑娘不能跟着去城里；能住进那青砖大瓦房那也是不错的啊！更何况那家里又没有长辈；也不用服侍老人，还有三个长工；家里头的事儿必然不会多了，看方怡那水嫩的模样就知道了！这可真是难得的好人家儿啊！至于那欠着的银两；既然白城山还肯把房子给他们住；把地给他们种；那就不用发愁啊！横竖不都有老大一家子顶着么！实在不行，回头分家就是了！
短短几天的功夫；方怡算是见识到了古代媒人的能耐，那张嘴，当真是能把死的都能说成活的，这样的人才要是放到现代，随便去哪一家婚介所那也都是金牌红娘啊！
不过，媒婆再能耐，到底也说不过律师的，方怡变着法子拐着弯儿地一个个打消了她们的念头。这事儿还真是不好办，得让人相信他们是真的很穷才行，不然那些媒婆得说个没完，可方怡又不想把所有说媒的人全给吓跑掉再也不来，虽然在她看来，赵立秋真的还是很小的，可这里不是现代，十四五岁的人就该说亲了，等到再过一个年头就能成亲了，要真等到现代那法定结婚年龄，那可真真是老剩男了！
晚上躺倒床上的时候，方怡按住赵立夏不老实的手，把心里的想法都跟他说了，赵立夏道：“这个我跟立秋提过了，他暂时还不想说亲，既然这样，这事儿就过两年再说。”
“那他有什么想法吗？只是不想说亲？还是想要找个城里的姑娘？”
赵立夏低头亲了方怡一下，笑道：“他想找个自己喜欢的，不一定非要城里的。”
方怡的脸红了红：“那他有喜欢的姑娘了吗？”
“就是还没有，所以才不想说亲的。”
方怡点点头：“那成，那就先想法子把这些上门的都退了吧。”
赵立夏道：“嗯，那些媒人暂且就不要理会了，我问过杨婶儿了，这说亲的人家没几个是真正的好人家。等下个月，辰辰和立年他们就要去考童生了，家里头每天闹腾腾的，影响他们读书，我琢磨着，明儿就初十了，咱们拾掇拾掇准备去城里吧，那屋子虽说没家具，床还是有的，咱们去了，正月十五还能赏花灯，之前还从没看过。”
赏花灯！方怡眼睛一亮，古人的正月十五还是过得很热闹的，她笑道：“那我明儿就准备。只是我们就这样一走了之，只怕又要被人说闲话了。”
赵立夏道：“说就说罢，等再过几个月他们就不会说了。”要知道，整个赵家村儿都才只有族里的一位老人考上了童生呢！若是方辰和赵立年能考上，那绝对是要被族里人捧着的，到时候谁还敢说他们的不是？
方怡自然明白其中关节，心里却又开始担心起另外的事来，只不过是传出了他们在城里开了铺子的流言，就有这么多人巴巴地上门，若是等方辰和立年他们出息了，那会儿该怎么办才好！媒人们好打发，若是来的是族人呢？
两人说完话，赵立夏又开始不老实了，抱着方怡就蹭起来，方怡还恼怒他上次的事，坚决地一巴掌拍开他：“明儿要早起，别闹！”
……
等到第二日，方怡起了个大早，跟刘三娘一起把屋子里外都收拾了一番，又带上了厚厚的被褥，以防城里那屋子的炕头不够热，等把东西都准备好了，已经是日上三竿了，家里几个小的听说要去城里看花灯，一个个高兴极了，手忙脚乱地跟在方怡身后打转求帮忙。结果还不等他们把东西都搬上马车呢，外头又来了辆马车，原来是柳叔到了。
孩子们看到柳叔，最诚实的反应便是欢喜，随即想到年前柳叔布置的功课，立刻就有两个耸拉了脑袋，心里头默默的回想着那功课的内容，然后根绝结果露出不同的神情，比如说赵立年就明显松了口气，赵立冬就明显更紧张了，至于方辰，他每日早晚都会乖乖地听从柳叔的叮嘱默默地背诵一遍，所以这会儿完全就没想过功课的事儿。
赵立夏和方怡带着几个弟妹先给柳叔毕恭毕敬拜了个年，接了柳叔给的红包，这才围着他坐下，说起话来。
“柳叔怎么今年回来的这么早？不是说等正月十五过了才回吗？”
柳叔笑道：“今年族里头出了些事，所以我跟着家人一道提前回来了。”
方辰扬起小脸好奇地问：“柳叔，你们不是在族里过年的吗？”
“不是，我们有十多年没回族里过年了，今年年前的时候族长病危，我们才赶回来的。”柳叔抬手就要去摸方辰的脑袋，想到正月里不好摸人头发，当即转而拍他的肩：“我布置的功课你们有做吗？”
“有！”赵立年和方辰应得可响亮了，赵立冬就有些底气不足，赵立秋和赵立夏的功课比较简单，一个是偏重于算术一个是画图，他们每天都有练习。
柳叔抽查了一番，方辰应对如流，赵立年偶尔有些停顿，赵立冬磕磕绊绊，却也整个儿背下来了，柳叔大感欣慰，面上却不露半点喜色，正色道：“辰辰不错，立冬立年还需努力，这月上旬已过，下月就要考童生试，时日已无多，你们莫要再松懈了。我已经替你们报了名，到时候莫要丢了我的脸面。”
三人齐声应道：“是”
柳叔很满意，随即说明了自己的来意，居然就只是为了来督促赵立冬方辰他们读书！方怡到这会儿才意识到柳叔对方辰他们的重视已经超出了她的想象。童生试作为科举的入门考试，难度系数应该并不算太高，像方辰他们这样被柳叔悉心地教导