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“若是周家真败了些，反好了……”，被下仆簇拥着离开的高恭回望了下芳溪南岸的小周府，心中感叹。
若是周家败了，次子与周家六姑娘的婚事倒就更好提了，也更有意义了。长子高绩已被指定的妻家并不显贵，高家也不图媳妇嫁妆。在次子的亲事如果跟当年周显坚持让嫡次子娶了失了双亲的弱女高氏一样，高家能攒一笔重情重义的好名声才是最好，特别是在将来要退身安居的江南。
父亲高恭离去后，仍被留在周家的高维不再消沉地困在屋里，很是诚恳地一一拜见了周显等人。
伏荆请罪还是直陈内情。周曼云一概不知也不问。不说祖父是经验丰富的老人精，周恪等几个兄长也都自有了判断是非与待人接物的准则，天天盯着硬要别人接受自己的观点和作法是件没有意义而且吃力不讨好的事情。
可是只要一坐在蕴华居周慎的房间里。周曼云就总忍不住心中那股子想要把周慎的小脑袋瓜打开，重新换洗一遍的冲动。
从泽亭回来的周慎一直被安置在高氏的身边，曼云每天都跑过来为他拔毒治伤。高慎左手断掉的小指接不回去，而他身上中的无名毒与曼云曾学过的“紫墨缠绵”用料及表征类似，都是使人手脚酸软无力拿不得片纸，时不时地还会抽搐吐血。
可看着相似的毒在细微处用药不同，处置方式就得不同。为了确保不留半点隐患。周曼云很是小心地试了又试。也不过是在十几日内能让周慎恢复了些气力而已。要治好的，有得熬。
但正如用毒医病比直接用毒把人弄死要困难得多。要改变一个人的性子，也比杀人更难。
周慎使不得力，就坐在窗前的榻上任身边人张罗收拾着明日要去传芳书院复学的书籍笔墨，全副心神都浸在手中执着的一卷棋谱上，拈子打谱，根本就对曼云语重心长的唠叨充耳不闻。
“听或不听。我就一句。”，周曼云毫不客气地按下了周慎手中的书卷，认真道：“往后高维有事，你离着远些！他自有下人伺候，用不上你帮忙。”
眼前少年的头立时听话地点了点。
明明就是有口无心！得了回应的周曼云更气结，一下子就蹦坐到了周慎的身边，瘪着嘴暗生闷气。
从醒来到现在，已有大半个月，不管听到什么样的说法，周慎都不曾怨过任何一句，包括周太夫人还有高维。这性子象足了前世的曼云，她讨厌至极！
立在门口的高氏静静地看了儿子与侄女很久，才慢慢地走到了曼云跟前，涩涩说道：“维儿也只是个孩子，即便有无心之失，现也知道错知道怕了。云姐儿就不必计较了。”。一个娘家侄子，一个是婆家的侄女，曼云因周慎的事一直视着高维如仇敌，让高氏备感为难。
牵着自己的亲生儿，那些私下里对高维行为的评价，高氏初听不是不怨。但是在大哥来了趟霍城后，高氏心中反倒放下了，这世上论起血亲，她已无多，总不想真的做了冤家。
“二伯娘！”，曼云伸着双手拖住高氏，眼睛往周慎戴着银质指套的手上一晃，轻声说道：“前事即已了，云儿也就不再跟您和哥哥反复提了。只是刚才说的话尽是肺腑，伯娘您想，高家世伯现仕途大好日渐位显，而高维估摸着也是存着要为官作宰的想头的。
但慎哥儿性子本就恬淡，一棋一坪就能混了一天，不论亲疏，单论将来，本就不是一路人。与其总混在一堆儿相互牵扯着不能专心，不如各自交友寻师，也两下便利。若是四哥哥喜欢，前次来的文先生本就是国手，何不让阿爷领着四哥拜师认真学了？”
周慎手中的一枚黑玉棋子落在坪上摆出个双虎，抬起头来，目光闪闪。
周曼云暗吁了口气，笑着继续揽事，道：“阿爷那儿，我自会说去！”。她不指望做了大国手的妹子，高维赶不走，她就让周慎躲开，只希望周慎能和高维从今往后志不同道不合彻底分道扬镳就好。
谁说善弈者就善谋算，象周慎这样聪明但却心思纯净透亮的凑足一打，都顶不上高维一个算计。前世她赔命，今世周慎赔上根手指也尽够了，周曼云半点不想再受高维或是高家的牵累。
侄女的心思明晃晃地一眼能看穿，但高氏还是看着儿子脸上隐带的兴奋，点了点头。
曼云扶了红梅，跟在挑着灯笼的青缨身后，一起离了蕴华居。
前面的灯笼随着少女初成的婀娜身姿轻摆，染了一地光，后面的两个还没长开的一主一仆，悄悄地咬上了耳朵。
“有千日做贼的，没有千日防贼的！”，从蕴华居里出来的曼云因为又一次碍着亲情逼让高维而憋了一肚子火气。急想找个出气筒子的她狠狠地咬了牙，对红梅道：“明个儿咱们去顺意找玄霜舅舅，计划下把六盘岩的那帮子匪徒先收拾了！”
第128章 新娘
五月中旬周老太爷在霍城呼朋引伴召集文会的架式，除却免了一场不必要的牢狱之灾，更因祸得福解决了一些正困扰着周家的难题。
能来且敢来的亲朋旧友都是周老太爷信得过的。而几家此前与周家议过儿女婚姻事但未决的，自然也就将自家曾被提起过的少年带到了身边或是更留意地仔细看过了周家的几个孙子。
才进六月初，先是周忱与杨家孙女下了小定，不几日，曼清的婚事也有了眉目。
如果按着这样喜庆的结果，周显漫天撒了出去的墨宝还算得了不少的收益。
否则在曼云眼中，那些个一辈子舞文弄墨的阿公阿爷们声势浩大的亮相不过是江南文坛在陈朝末年盛极而衰的绝章断响。夕阳余晖在此时还尚能唬住屠刀，待等幽燕投瀚，北楚作反……想在江南咬肉占地盘的豺狼们就顾不得什么礼义廉耻世人评价，直接撕了身上裹着的遮羞布不顾吃相，渐冷温度的残阳自然就带上扑咬进食的血腥沫子。
对周家未来的忧虑，除了周曼云这个爱搅和的，都由周老太爷带着一帮子儿孙们扛着。溪南小周府内宅里的妇人尽皆欢欢喜喜地准备着曼清婚事的各色物件儿，因为曼清年纪已算是大的了，才定下的西坂路家那边也急着催嫁，紧赶紧的婚期就订在九月。好在周家早就未雨绸缪着，因此才能忙而不乱地稳步进行着。
七八月的大热天气里，为曼清婚事跑前跑后操心最多的却是闵氏。她想把曼清打发嫁了好在十一月里嫁自家女儿的心思，并不避言，周家上下皆知。
高氏带着曼清检视完要装箱起运到西坂的大嫁妆，回到蕴华居里没等坐稳当，就认真地交待起了又一个要被嫁了出去的庶女。
“清姐儿，赶明儿嫁到路家，要记得念着你四婶的好！那些嫁妆单选木料就不晓得要用了多少功夫，若不是四婶为妍姐儿备嫁之时，就一齐张罗了你的，那里能赶得凑巧……”被高氏拖着手的曼清羞涩地点了点头。十八岁的少女正在一生绽放最妍丽的年头，即便面上粉黛未施，依旧通通透透毫无瑕疵，通身清丽婉约如同上好的白玉，令人惜之怜之，不忍磕碰半分。
正好上得门来的曼云，看着眼前的一对母女，悄悄地勾起了嘴角。周老太爷显然把高氏住的蕴华居当做了二房庶女的鎏金铺子，与已出嫁的曼妙一样，待嫁的曼清又被打发到了嫡母身边住几个月，由高氏完成名门淑媛出门前必修的课程。高氏虽已别居，但那副柔软的心肠根本就不会拒绝给每个离家的女孩子添上好处。
曼云不苟同但也理解。对于善良的人来说，在别人眼中的吃亏，她们自觉是在积福，并不应当受到指责和嘲笑。
只是，高氏所教只是最基本也是最正统的为人媳为人妻的规矩道理。
曾受过高氏教的曼云跟阿爷提议过得让姐妹们学些别的，却被周显瞪了回来。
且不说为每个孩子择亲，周显精挑细选的都是积善人家，退而言之谁家老人不希望自家儿孙过得和顺美满，只会教好不想教坏是正常，在婚嫁之前就提“你若被婆婆欺负，如何如何，被丈夫虐待又如何”纯粹是找着晦气。
大不了，今后姐妹在夫家受了委屈，自个儿领了人打去。自忖着能扮了凶悍小姨子的周曼云，也就只能这样想着了。
几张散着淡淡hua香的笺纸放在曼清手边的桌几上，周曼云眉眼弯弯地笑道：“三姐！这些养生的药膳方子，我都亲自拿到外面跟大夫核过，都是极好的。就当了添妆先送了姐姐，好让你现在就