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“人活一世，不如意事，十之j□j。便是老太太，便是我，又哪能事事顺心？万事皆不必妥协呢？你要知道，世人说公道自在人心，那是因为世间事难以件件公道，所以才这样自我慰藉。”
沈江蓠恭敬道：“女儿谢老爷教诲，为人处事之道女儿仍要参详。”
老太太劝了一回沈江蓠，说如今身子也大好了，不如搬回摇月馆去？
沈江蓠对着老太太沉静如水的眼睛，微微垂下眼睑，恭顺道：“若老太太不嫌孙女儿麻烦，孙女儿还想在这里修身养性。”
老太太微微一笑，却未说话。说实话，她从沈江蓠的面上看不出到底是做戏还是真的服软。
“虽则已经过去一段时间，但女儿一想起曾经冲撞太太，就心下难安。”沈江蓠的眼睛晶亮晶亮的，似是一派诚恳检视自己的鲁莽与后悔：“不管女儿心内有多不平，太太毕竟是太太。百行孝为先，我不该乱了伦常。”
这话说得老太太都心里一疼：“丫头，我知道你这回委屈狠了，你放心，日后必有福报。”
沈江蓠浅浅一笑。
没过几日，她重新搬回摇月馆。日子很快如同往常一样，似乎什么也没发生过。
除了赵甫彻底失踪。
倒是沈江蔓身上发生了一件不大不小的事情。
她与沈江蓠只差一岁，自然也到了说亲的年纪。沈由仪也在帮她相看着。
虽然是公侯之女，但到底只是庶女。高门大族即使愿意求娶，也只想许给庶子。对于庶子在一个家族里的地位乃至前程，沈由仪自然是明白的。
与其嫁入豪门世家当一个毫无影响力的小透明，不如嫁与门庭不高的富户。
是为宁为鸡首，不为牛后。
那日，来家里相看的便是皇商陆家。
说是皇商，也是这两年才在户部挂了名的。门庭实在不高，可是家资巨万，陆家倒是很愿意为嫡长子求娶一个侯门之女的，哪怕只是庶女。商户人家，没那么多穷讲究。
沈由仪对陆家也很满意，私下里跟张姨娘说了。
张姨娘在侯府里出生，后来又给沈由仪做了小，虽然从来不是正经主子，心气却是很高的，对陆家的门庭颇有些看不上。
然而如陆家这般有钱的，又着实不多。她终究委委屈屈地应了。
老太太到底经过的事多，只说先看看人物如何。
陆纪氏就带着儿子来给老太太请安了。陆博今年十八岁，长得倒是一表人才，也念过些书，如今正学着打理家里的生意。言语谦和，看上去文质彬彬。
躲在屏风后的沈江蔓一见就倾了心。
不想半路里杀出个沈江芷来。
她只不过恰好走进来，金莲尚未迈入厅堂，便立刻用团扇遮了脸，只露出一双秋水般眼睛，滴溜溜一转，浑似受惊的小鹿。她双膝微曲，面若红霞：“不知老太太这里有客，孙女儿冒失了。”
她身后的两个丫鬟就似芙蓉旁的绿叶一样，衬得她出水般清丽无双。
陆博的表情就说明了一切。
不知该夸沈江芷的无畏呢，还是感叹她的无知。自家亲娘已经被褫夺了管家之权，她却几乎无知无觉，还有闲心搞这些小花招。
便是那陆博人物潇洒又如何？
张姨娘都看不上的门庭，她又如何看得上？只不过小女子那一点争强好胜的虚荣心罢了。
她一直记得裴琅对她的无视。看，裴琅你错过的，别人可是求都求不来！而本来属于别人的东西，自己勾勾手就抢过来了，那征服的快感格外酣畅淋漓。
沈江蔓是后来才听人提起陆家来提亲，竟然厚着脸皮想娶三小姐！
沈江蔓趴在床上哭了一夜。
第二日一早，她就跑去找沈江蓠，一边哭一边骂：“谁不知道陆家那日来请安？她怎么可能突然闯进来！这样做对她有什么好处？……”哭了半晌，沉声到：“长姐，你教我，只要能报复了她，什么事我都愿意做！”
她跟张姨娘虽然对沈江蓠与赵夫人的事情不明就里，但家里发生如此变化，怎会毫不猜测？
张姨娘早跟她说过了：“你长姐跟太太，怕是不死不休了。”
若沈江蔓对陆博无意也就算了，从小到大又不是没忍过沈江芷，再忍一回便是。可偏偏她看中了陆博，看中了这段姻缘，却被沈江芷生生给破坏了。一想起当日沈江芷那搔首弄姿的模样，沈江蔓就呕得满肚子都是酸气，百爪挠心一般。
兔子急了还咬人了。为报这一箭之仇，沈江蔓不介意给沈江蓠当枪使。
沈江蓠却没接她的话，而是敛容教训到：“你堂堂一个国公府小姐，怎能为了一个没见过的男子诋毁自家姐妹！这样以貌取人的人有什么可惜？别失了自己身份！”
“况且咱们是一家姊妹，是骨肉血亲，怎能起这邪门歪道的心思？”
“长姐……”沈江蔓不可置信地望着沈江蓠。
沈江蓠一张脸写满了淡漠。没有人比她更明白，忍，是插在心上的刀。
老太太大发雷霆，对着沈由仪说：“她既这样中意那家人，索性就答应了亲事，往后就不必冒失才能见了。”
沈由仪心下对沈江芷的做法也十分不满，但到底理智些，不会意气用事，劝了老太太几句，罚沈江芷禁足抄写女戒。
过后还是沈江蓠说通了老太太：“三妹妹与姜夔一母同胞。将来姜夔是要袭爵的，他的亲姐姐怎能嫁入商户之家？”
老太太才作罢。
这亲事不成，张姨娘也挺高兴，并没有趁机落井下石的打算。
倒是沈江蔓念念不忘的，恨不能生啖了沈江芷。而沈江蓠袖手旁观不肯施以援手，她渐渐与之也不亲近了。
又过了些时日，不知赵夫人突然发了什么疯。明知沈由仪不再进自己屋子，一替两替地使人去请，后来在正屋里跪了几天才终于迎来了沈由仪。
她抱着沈由仪的大腿跪在地上，哭得梨花带雨：“老爷，我们夫妻十数载，又有一双儿女。我自知犯了大忌讳，不敢求老爷原谅，只求老爷看护我们一双儿女啊……”
赵夫人哭得声嘶力竭，口水拉出晶亮的丝来：“我对不住江蓠，可是对不住也做了。再则也没真害了她的名节，可她是真要害死我的儿子啊……”
“老爷！老爷！这是真的，你千万不要受她蒙骗啊……”赵夫人抬起惊恐至极的脸，紧张兮兮地四处张望，伸出蜷曲的手，指着雕花门窗上的洞眼，颤抖着说：“老爷，你看，她在看着我哪……你看哪……”
沈由仪拂袖而去。回头派了家中几个老嬷嬷将主院严加看守，并下了严令：“不许夫人再出来一步，亦不许小姐公子去探望！”
沈江蓠恍若无闻。
秋收以后，今上南郊设宴。沈由仪亦收到了帖子。他去看望了一番儿女，最后去了摇月馆，跟沈江蓠说：“后日圣上设宴，你与我一同去赴宴罢。”
沈江蓠柔声应了。一双狭长凤目，里面尽是恭顺与柔和。
风暴之前，箭在弦，弓已满。就像原野之上，低到最低的荒草，蓄满了势，只待一发。
第39章 一较短长（上）
赴宴前一天，沈江蓠带人端着个木匣去找沈由仪。
如今沈由仪是不去主院的了，日日歇在书房或者姨娘那里也不好看。他索性叫人收拾了一个小跨院出来，供自己一个人独处。
沈江蓠到的时候，沈由仪正在灯下看书。
“老爷保重身子。”沈江蓠叫人将木匣放下，示意丫头们出去等。她自己在沈由仪对面坐下。
沈由仪扫了匣子一眼，问到：“怎么，送礼来了？”
沈江蓠一笑：“上回得的珠子还剩两颗，我想着明日宴席是为了庆贺丰收，老爷若是将此物献给陛下，说些祥瑞之事，必能打动帝心。”
沈由仪却沉吟不语，没有立时答应。
沈江蓠又一笑：“明日来的都是皇亲国戚，算得家宴了，一家子之间送点礼而已，又与公事无关，不会影响老爷的清誉。”
沈由仪这才笑了：“你小小年纪心思却通透。”
“我都十七了，哪里还小。”
“哪怕你七十了在为父眼里也是稚童。”
沈江蓠面上一笑，心里却突然之间酸涩得厉害。既然这样，为什么你不保护我？
沈由仪想了想，道：“这本就是你得的东西，还是你亲自送给陛下罢。”
“老爷送便是代表了府里的心意。”沈江蓠故