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惠安师太让小尼姑收下银票，双手合十，“施主好功德，如此虔心向佛，佛主一定会庇佑施主，庇佑顾九小姐的。”
“有劳师太。”叶东海并没有多说什么，告辞而去。
自此以后，每隔五、六天的时间，叶家就会送过来一百两银子，也不说由头，小厮只管放下银子就走。
有一次，正巧顾莲过去找惠安师太说话。
小尼姑捧了银子，一脸欢喜走进来，“叶家的人又送香油钱来了。”
顾莲听见叶家，不由问道：“是给他们家大奶奶点祈福灯吗？”听起来，好像还送了不止一次，难道点了好几盏不成？心愿倒是挺大的。
惠安师太看了她一眼，笑道：“是香油钱。”
这么多香油钱？顾莲心道，叶家可真是人傻钱多速来。
小尼姑咕哝道：“听说叶家的生意很大，家财万贯，而且隔几天就捐一百两，不像是缺银子的。”十分不解，“何不一并捐了，岂不方便？”
惠安师太悠悠道：“这是心意，人家不怕这份麻烦。”
若是不分开捐，怎么能一次又一次的提醒栖霞寺，记得照顾好顾家九小姐呢？看起来顾九小姐并不知情，自己也没打算多嘴告诉她，万一叶家不想让她知道，岂不是马屁拍到了马蹄子上？
反正只管哄得顾九小姐多住些时日，等着叶家送银子就行了。
闹剧
惠安师太收了叶家的银子，吃人嘴软、拿人手短，自然不会为难顾莲，因而早晚诵经时间不限，得了空，还过来陪着说会儿话。
顾莲在栖霞寺住了一段时间，渐渐适应下来。
“小姐醒了？”蝉丫推门而入，经过上次的君子兰事件，加上离开顾府，不光消了嫌隙，反倒比从前更加亲密和睦起来。
“嗯。”顾莲披了衣服下床，自己松松的挽了一个纂儿。
因为山间寺庙清净，梳妆上头并不上心，只斜斜的别了一根珍珠簪子，万一顾家的人过来看见，也好让母亲知道，自己的确是在诚心诚意的礼佛。
蝉丫拧了帕子递过来，“小姐洗脸。”
顾莲只觉得她今日特别的热情，擦完脸，又非拉着自己去擦上胭脂香粉，还画了长长的柳叶眉，像是要出席什么重要的场合似的。
蝉丫笑嘻嘻的，“小姐坐好，马上就来。”
顾莲疑惑道：“鬼鬼祟祟的弄什么呢？”
“来了，来了。”李妈妈从门外进来，手里端着一个青花瓷的海碗，里面热气腾腾的，是一碗清香扑鼻的清汤面条，中间躺着一个可爱的荷包蛋，撒上葱花，看起来十分诱人。
顾莲声音迟疑，“妈妈……”
“恭贺小姐生辰之喜。”李妈妈笑得眼睛弯弯的，将面条轻轻放下，“我一大早就起来了，蝉丫还帮着和了面，然后揉了许久，拉得长长的一根，满满的装了这一碗，小姐快趁热吃了。”
原来今天是自己的十四岁生辰。
顾莲的喉头有些哽噎，看着满眼期待等着自己尝面条的乳母，还有旁边裂开嘴傻笑的蝉丫，鼻子一酸，一瞬间泪水模糊了双眼。
蝉丫有些不知所措。
“小姐……”李妈妈上前轻轻拍着，仿佛怀里还是那个小小的婴儿，柔声哄道：“今儿是你大喜的日子，快别哭了，不吉利……”
“我不哭。”顾莲含着眼泪笑了笑，“我这是高兴，妈妈还记得我的生辰，一大早起来给我做长寿面。”看了看蝉丫，“妹妹也辛苦了。”
李妈妈嗔道：“我怎么会不记得小姐的生辰？再说了，做碗面条算得上什么？”忍不住叹气，“这儿准备不了什么好东西，委屈了小姐。”
“不，妈妈。”顾莲摇摇头，“在我心里，妈妈做的面条比什么都珍贵。”她的声音又轻又柔，“要不是妈妈，我哪里能够活到今天？妈妈就是我在这世上最亲的人。”
“能得小姐这一句话，我也不枉了。”李妈妈满目欣慰，微微红了眼圈儿，“只要小姐心里有妈妈就行。”想了想，补道：“老爷和夫人才是小姐最亲的人，哦……还有五小姐和七少爷。”
顾莲微微垂下眼帘，没有答话。
拿筷子在碗里找了一会儿，夹起面条的一头，一直吃、一直吃，果然是长长的一根没有断掉，简简单单的一碗面，乳母却是下足了功夫的。
蝉丫笑道：“好吃吧？我闻着就觉得可香呢。”
在顾府的时候，每天都有鸡鸭鱼肉吃，可是那时候心情压抑，吃什么都不觉得有多香，反倒是在寺庙吃多了素食，连一碗鸡蛋长寿面都馋得很。
顾莲早收拾好了情绪，笑道：“还有没有面？让妈妈再两碗你们俩吃。”
李妈妈刚要答话，门外传来一阵脚步声。
领头的人是玉竹，身后跟着几个拎盒子的婆子，进门笑道：“我是来给小姐送生辰席面的，还有夫人小姐和奶奶们给的寿礼。”
李妈妈上前招呼，领着婆子们去了旁边布置宴席。
玉竹低声道：“我有话要和小姐单独说。”
“家里出什么事了？”顾莲领着她进了里屋，有些担心。
玉竹抬头看了一眼，小姐还是一如既往的聪慧通透，可惜夫人她……话到嘴边犹豫了下，小声道：“不管我说什么，小姐可都别太难过了。”
“小姐……”李妈妈一直悬心刘家的亲事，让蝉丫在隔壁招呼着，自己悄悄跟了过来，问道：“是不是夫人有什么话交待？”
顾莲拉了她进来，关上门。
玉竹深吸了一口气，“小姐，刘家的亲事怕是不成了。”
“怎么回事？”李妈妈大惊，“好好的，连八字都被要走……难道……难道小姐和刘公子的八字不合？”
“不是。”玉竹像是有些难以启齿，张嘴半晌，最后一跺脚、一咬牙，“夫人根本就没有给小姐的八字，交给徐夫人的生辰八字，……是五小姐的！”
顾莲愣住了。
李妈妈则是失声喊道：“夫人怎么可以这样做？！”
顾莲反倒一点一点冷静下来，难怪母亲要把自己送出来，是怕自己知道实情，会在家里大吵大闹，坏了姐姐的好事吧。
无奈自嘲的笑了笑，问道：“那真是恭喜姐姐了。”
“没有。”玉竹连连摇头，“刘家没有和五小姐订亲，为了这件事，这几天家里都快要闹翻了。”一五一十，把听来的都详细说了。
当日徐夫人从顾家拿了八字以后，亲自去了一趟刘家转交。
刘家便将两份八字送去找人合，第二天就出了结果，乃是上上大吉，批语“天作之合、安富尊荣。”
刘夫人自是欢喜非常，忍不住专门拿去给丈夫看，刘刺史也十分高兴，夫妻俩沉浸在即将娶小儿媳的欢喜之中。
刘夫人高兴之余，不免反反复复多看了几遍。
这一看，却把自己吓了一跳！
顾家九小姐的年纪明显不对，按着年份一算，今年都已经十六岁了，再看月份也合不上，顾家这一代小姐以花为名，二月里哪来的莲花？
那刘夫人是清楚顾家姑娘的，以前还去参加过杏娘的生辰宴席，这事儿根本就不用猜，手里的生辰八字肯定是杏娘的！
刘夫人气得不行，与丈夫哭道：“且不说杏娘比我们家文远大一岁，她那性子我又不是不知道，娇滴滴的，一点都不懂事儿。”气得摔了八字，“我才不要娶个没轻没重的儿媳妇！”
刘刺史疑惑道：“会不会是不小心给错了？”
毕竟不想和顾家闹翻脸，刘夫人便忍了气，打算还是先问一问清楚。
因为担心是四夫人捣的鬼，特意让大儿子亲自走了一趟，找到四老爷，把拿错的八字的事说了。
四老爷正惦记着让杏娘嫁给何庭轩，好和心上人做成亲家。
一听此事，岂会猜不出妻子打得如意算盘？再想起小女儿被妻子送走，心内更加笃定，耐着性子哄走了刘家的人，转身回去就吵了起来。
顾莲听到此处，大概能够想象出家里鸡飞狗跳的场景。
玉竹说得满嘴发干，喝了口茶，接着道：“老爷质问夫人，为何要换了八字？夫人便回，自然是姐姐订亲在前，妹妹在后！”
李妈妈急道：“岂有此理？刘家说好是要跟九小姐订亲，岂能因为五小姐没订，就夺了九小姐的亲事？！夫人怎么能这么偏心！”
“妈妈。”顾莲朝她摇了摇头，示意别再说出什么不妥的话来。
“妈妈说的这些话，老爷也问了。”玉竹眼神无奈，继续往下叙道：“夫人说，总之杏娘的八字已经给了，要么刘家娶了杏娘，要么就别和顾家结亲。”顿了顿，“还说自己