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头进厅堂的四对排扇门全部打开，雕花的门扇上已经贴了白纸，用蓝色的墨水
画了些不规则的线条。
前廊下的四根大柱子上，也有人搭着小梯子在贴白纸。
郑家的老爷子为人正直，大儿子是县交警大队队长，长孙又是县武警驻看守所
的中队长，公安、武警方面来的人很多，再加上和他们家有各种公私关系的朋友，
门口的大坪上停满了汽车，摩托车。三儿子开办县武术学校，自然还有一大帮愣头
儿青的小伙子在帮太师傅的忙，就是最没出息的二儿子，也是县海运公司的船员，
单位里来的同事朋友也不少。光是以单位和个人名义送的花圈就从院子里排到了大
门外。
更何况郑家三代人的亲戚，老爷子郑国标的兄弟姐妹家里的大小亲戚，死者林
依妹娘家的兄弟姐妹和大小亲戚，以及儿媳妇家、孙媳妇家、女婿家、孙女婿家的
至亲及亲家的人，还有同宗同族的远近亲戚，郑老爷子的武林至交、学生晚辈，林
老太太的生前友好，左邻右舍，一时间人头济济，川流不息。
有关葬礼的安排正在商议之中，抽烟的人们因为很久不见面而互相打着招呼，
彼此敬烟，只是稍微约束着不要露出太多的笑容。
为了招待客人，院子里支起了五六张大圆桌，地上摆满了凳子，到中午就要大
办酒席款待各路吊唁的亲友。如此热闹的场面几乎不存在悲伤的气氛，
坐在大厅里的一个乡下老头，是死者的弟弟，代表娘家来“兴师问罪”的，是
葬礼中最受尊敬的舅公老爷，可以说葬礼怎样安排都要由舅公首肯才行。
现在郑家老爷子还没离开医院，作为郑家长子的县交警大队队长郑绍基先赶回
来主持大局。按福永县的风俗，只要是父母去世，无论是什么原因，做孩子的都是
罪人，所以郑绍基必须向他的舅舅跪地请罪。
老实的舅舅是个农民，见到做官的外甥向他下跪，几乎要从椅子上跌下来，连
忙拉起外甥，哭着说：“我姐苦命，没留一句话，没有见一面就去了，现在是什么
规矩，我这农村人也不懂，你又是官家的人，怎么办事你们兄弟自己看吧，只是不
要让我姐吃亏啊！我苦命的依姐啊……”
做舅公的和自己的姐姐手足情深，哭得比在场的所有人都伤心。
郑绍基前不久还大大地扫了舅舅的面子，对开车违章的表弟重重地罚了款，以
示他的大公无私。其实也是有点儿欺负舅舅老实。本以为舅舅今天要当众给他点儿
难堪的，起码要让他在地上好好跪上半个时辰。没料到舅舅甚至没让他跪上两秒钟，
说的话又是这样的可怜，他自己的良心倒是过不去了，站在那儿拉着舅舅大声地痛
哭起母亲来。
可是有许多的事情不容郑家长子再哭，操办葬礼的种种事务要他拿主意决断，
郑绍基只好收住眼泪，像在交通事故现场那样，指挥大家办这办那，转眼之间，脸
上的孝子的哀戚之色荡然无存。
在这片喧闹中，古恩义和艾灵儿这古家和宋家的一对儿女走进来，真是有超群
脱俗的风采。看到他们的人，眼睛都直了。
尤其是灵儿，穿着名牌的牛仔套裙，显得更加青春焕发，明艳照人。
正在化冥纸祭、烧香烛的女人们立刻议论纷纷：
“这就是‘番仔厝’的番秧仔么？”
“实在生得好。”
“这个男孩这么大了还不结婚呢。”
“有对象吗？”
“没有，伊是番仔的孙，伊公是外国人，不知奉的什么教，以前在这里时，礼
拜六绝对不做事的。”
“这个男仔是奉教信耶稣的，在教堂里讲道讲得很好的。”
“日后哪个女仔嫁给他，真是爽死！”
他们在一片议论声中走过，众人的目光灼灼，使他们的耳朵发烫。
“这是宋院长的外孙女，昨晚从日本回来。”
“伊应该结婚了吧？”
“听说跟县政府一个当秘书的结了婚，算那男的有福气。”
“看伊两个奶这么大，就是个外国种。”
“正是，中国人奶大归大，没有这么尖的。”
“股臀也大，像电视里的外国女人，做伊丈夫是要短命的。”
“可不是嘛，细腰肥臀克死三夫。”
灵儿的脸上发烧，她不敢看表哥的脸。
这些污言秽语在他们的家里是绝对听不到的。但在福永县的市井小民中街谈巷
议的尽是这些内容。她不知道表哥此刻是怎么想的，那些女人的目光简直要把表哥
吞了。
灵儿有些理解表哥了，难怪他从来不和女性一同外出。在福永这个小地方，没
有一个人能逃避这种议论。
他们没有和郑家的人打招呼，因为宗教信仰的不同，在这种祭奠鬼神和死人的
场合他们总是急忙回避的。郑家的人都知道古、来两家的习惯，也不在这时候和他
们打招呼。
他们绕过高悬着关公像的中堂壁，准备从旁边走到后院去，只见赛珍珠依着第
二进厅堂的大门，正和住在二进的一个中年妇女说着风凉话：
“这老太婆活着的时候傻里巴气的，死了倒是挺威风嘛。”
“还不仗着有个儿子在公安局么……”
她们看见古恩义和艾灵儿，马上打招呼。
赛珍珠伸出细长的手指，拉住灵儿说：
“哎呀，灵儿，你是从天上掉下来的吧！怎么回来了也不来看看我呀？”
古恩义很礼貌地对她们笑笑，急忙先走开了。
灵儿像被蛇缠住似地，不得不敷衍这个虽然苍老却依然风骚的女人：
“昨天晚上刚回来。郑家阿婆出事了，我一直在医院里。”
“灵儿呀，难得你这么有良心，那些从日本回来的人，腰包里有了几个钱，哪
会把这么个土老太婆放在眼里？你这是何苦，他们家人丁兴旺，哪里在乎多你一个
人。你们家在我们福永县是最出名的书香门第了，何必同他们家这些老粗混在一起，
那臭气会熏坏了你。”
灵儿把手从赛珍珠冰冷的手里抽回来，说：“郑家阿婆、阿公是我们家的恩人，
不要说我现在回来了要去尽尽心意，就是我在日本，说不定还会特地赶回来送送她
老人家呢。”
赛珍珠脸色微微一沉，听出灵儿的话中有刺，她那画得又细又黑的两条眉毛在
额头上扬得高高的，脸上堆出笑来，两手一拍，说：“你看，我就知道我没看错人，
灵儿多么地知恩报恩啊，连上面两代人的恩情都记得这么牢，我这无儿无女的老太
婆死了也闭眼了。”
那个中年妇女是后来搬进来的住户，不知道萨家和古、宋两家的恩怨，只知道
萨家的老头子在日本留学时，跟日本女人生了个儿子，现在这儿子回来认了父亲，
还在福永县办了个食品厂，萨老头子是县里的“文化遗老”，参加了县文联办的
“民间文学研究会”，自己又拿日本儿子给的钱办了个“古体诗词吟唱会”，招了
一帮略通文墨的“民国老人”，天天吟诗作画，弄些字画的买卖。在这大院的贫民
中间，萨老头是高深莫测的大人物了。这妇女对灵儿说：
“你们宋家的教育是没说的，你们奉教的人不拜祖宗，可是比那些爹妈活着不
孝敬，死了做假样的人要强百倍。年纪轻轻，刚才那番话多么有水平。萨家婆婆帮
你去了日本，灵儿更是不会忘记了。”
灵儿听了这话，脸色沉了下来。
当初，因为后悔自己意气用事，自暴自弃说要和于志成结婚，可是订了婚，她
又想在结婚前就去日本。她背着家里人去找了萨家的老头子，想请他帮忙，让他在
日本的儿子为她做担保。也就到萨家打听了两次，萨宝臻老头根本没有诚意帮她的
忙，后来灵儿在北京的朋友帮她办了去日本的签证，怎么竟敢对人胡说是他们萨家
帮她去的日本呢？
现在，却被赛珍珠对人家说成了这样。
灵儿想起外婆告诉她的萨家的往事，加上在日本了解到的萨家的淫乱的恶果，
以及她在日本因这家人所遭遇的灾难，她真像活吃了苍蝇一样地难受。
她到现在才明白家里人不和这种人家来往是多么正确的事。
因为自己从前的糊涂，今天还要在这个邪恶的女人面前做出感恩戴德的样子来
吗？灵儿的娇纵脾气又上来了，她拔掉别在脑后的发夹，一头乌黑亮丽的头发技落
下来，几乎垂到腰际。她说：“我是什么都知道的，该怎么做人我很清楚。”说完，
把头发一甩，昂着头就走了。
赛珍珠