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“你，那你就留下来好生照顾子喜他们吧，有事给我们送个信。”田氏说完甩手就走了，她有些不明白，以往不管她说什么，儿子都能照办，如今怎么越来越拿不住了呢？
田氏走后，沈氏问道：“你不去这一趟，真的行吗？我看娘有些生气了。才刚你说到子福，也不知他那怎么样了，真是揪心。你说别的学堂都知道放假，怎么唯独他们还死撑着，真是太不近人情了。”
“你知道什么，他们不放假，说明他们书院没有被感染的，这是好事，白鹭书院的管理一项严格，基本学生们进去了不到放假不让出来。至于娘那边，你也不要过于担心，一切有我呢，倒是几个孩子，真让人心焦。”
沈氏听了总算松口气，其实内心里她当然不希望曾瑞祥离开，只是不好这当口说出来而已，说道：“可不是怎地？你说也没有大面积的爆发，怎么咱家的孩子就都赶上了呢？不过也亏得没有大面积的爆发，不然还不知死多少人呢。好在周大夫治疗这个还有什么偏方，十个倒能治好个七八个，也算不幸中的万幸。”
如此过了七八天，子喜、子雨身上的痘都发的差不多了，脸上有好些小麻坑，子喜和子雨总是可怜兮兮地说道：“姐姐，我好痒。”
子晴没办法，只能给他俩的手上套上东西，说道：“痒也要千万忍着，要是抓破了，以后就不好看了，成了一个大麻脸。小四，你是哥哥，也是男子汉，你不光要自己忍住，还要随时提醒妹妹注意。”子晴摸着他俩不发烧了，曾瑞祥又请周大夫看过了，说没问题了，沈氏听了忙念佛，跪在厅堂上了一支香。
这日太阳充足，天气甚好，沈氏说把子喜、子雨搬回正房西屋，正在院内晒被褥，洗床单被套，子晴在外院把子喜俩用过的东西和衣物焚烧。
这时门铃响了，原来是林康平来了，见是子晴开门，上下端详一遍，问道：“听说安州有痘疹了，好几个孩子没了，你没事吧？好像瘦了好些。”
子晴回说自己在五岁那年已经出过痘了，林康平听了说那就好。子晴领着林康平进屋了，才知林康平这次回来准备在安州住一个月再去粤城，和他打交道的洋人叫什么大卫，每年来两趟粤城，一次端午一次中秋。
子晴听了说道：“我小姑没事经常做些绣活，不过她常做的是荷包，我已经帮你预定了，到时你一块带过去，我替你出价九文一只，觉得你应该有些赚头。你不会怪我多事吧？我只是觉得这是双赢的好事，就替你做主了。你还需要什么，我在村里找人帮你收集些？”
“不用了，你一天的事情够多了，我看你好像很疲倦的样子，我直接从铺子里买就成，当然，如果是亲戚做的就另当别论了。”说完，林康平把上次中秋的账拿给子晴看。
子晴已有了一百零八两银子了。看着这账，子晴估计每次差不多将近百分之五十的利润，这是十分可观的。正想告诉他自己有一千两银子的私房，可沈氏在一旁忙着，子晴也不好说，恰巧曾瑞祥从后山回来，拎了一篮子的鸡蛋，看到林康平有些意外。
曾瑞祥让沈氏和子晴张罗做饭，然后把林康平带进书房，沈氏和子晴都有些奇怪，但也没有问为什么。
书房里，曾瑞祥先是客气地问了林康平最近忙些什么？然后说：“听说你们少爷要定亲，可他自己不愿意，你一直在他身边，应该知道他是为什么吧。”
“知道，因为子晴，可少爷也说了，他不想委屈子晴。这是他自己单方面的意思，子晴没有这心思。”
“这个我当然知道，可是，周掌柜给我递话了，怕将来老太太拧不过孙子，要求娶子晴做小，我是万万不能答应的，所以我跟周掌柜说，会在近期给子晴定亲。你等我们找到合适的人家，麻烦你告诉文家少爷，也不必特意说，就当闲聊时聊起的，你懂我的意思吗？”
林康平听了突然跪在曾瑞祥的面前，曾瑞祥唬了一跳。
第一百一十九章、康平求亲
话说曾瑞祥见林康平突然跪在自己面前，忙要把他搀扶起来，谁知林康平执意不肯，曾瑞祥问道：“孩子，这如何使得，你为何行如此大礼？”
“曾家叔叔，请您听我说，原本这话我今日不打算说的，想过两年子晴姑娘大些再说。只是才刚听到您说要给子晴找一户人家定亲，我这才着急了。我很喜欢子晴姑娘，几年前就喜欢了，为了她，我才答应了我们少爷，我用五年时间帮他打理京城的生意，五年后少爷放我自由，我已经做了两年多了，本想等积累一些银两再托人来说亲，可您今日一说，我也顾不得许多了，再等下去，子晴姑娘就是别人的了，求叔叔成全。”
“可是，你是奴籍啊，我怎么可能让我女儿嫁给一个奴才？休得再提此事，要不是看在你一向还规矩的份上，我立刻撵了你出去。我看，以后你也不必来找我女儿了。”曾瑞祥有些恼怒。
“叔叔，您先别急，我已经在两年前脱了奴籍，不信，下次我来把我户籍拿给你看。要不，我怎么可能开口？我就算再喜欢子晴姑娘，我也不能害了她。这两年我用我的月例银子从这里买些茶叶绣品到粤城卖给西洋人，如今我手里也有一百多两的银子，虽然不多，但我相信，再做三年，我一定可以买些地，盖栋房子，给她想要的生活。为了子晴，我一直在努力挣钱，真的。请您相信我，我会对她好的。”
曾瑞祥听了后面的几句话，站起来急问道：“难不成是我的女儿答应了你什么？或是你们瞒着我们私定了终身？”
“叔叔想哪里去了？子晴并不是那种不自重的姑娘，再者，她一个小女娃子。只怕还没有开窍呢，这只是我的一厢情愿罢了。我守着她长大，好几年了。说起来，她还是我的恩人呢。原本我以为我们少爷喜欢她，我只能在旁边默默地看着她。关心她就足够了。可我们少爷并不能给子晴姑娘一个好的身份，而叔叔家也不想让子晴去攀那份富贵。只想给子晴姑娘找一个对她好的人，我怕我今天不说，以后就没有机会再说出口了，这才斗胆向叔叔敞开了心扉，求叔叔念在我对子晴姑娘一片痴心的份上，成全了我。”
曾瑞祥听了沉吟一会，问道：“你念过书吗？家里有些何人？还有来往吗？”
原来林康平老家在京城外的一个小村子里。自小体弱多病，家里担心养不活，又不愿把银钱浪费在他身上，五岁那年卖到文家，一直跟在文三的身边。家中排行老三，最初，母亲还会每月来看看他，顺便把月钱拿走。几年后，他跟着少爷来到安州，才和家里断了联系。托人打听过，说他们的日子宽松些了。自己脱籍后也回去看过一次，可是家里人一听他不再做少爷的长随，以为没什么油水了。很是冷淡，他一气之下就离开了。
“那你成亲后打算如何？”
“我想在附近买一片荒地，也像您似的盖一个大院子，种些果树，买一些水田。然后每年跑一趟粤城送货，挣了银子买几个铺子租出去，我知道子晴想过简单悠闲的日子。”
停了一下，林康平又接着说：“至于我父母，这些年不在一起，他们也都习惯了，我会带子晴回去看望他们的。”
“胡说，哪有人不要自己爹娘的？即便你爹娘当年不得已把你卖了，那也是因为生活所迫，你怎可心存恨意？从此不认爹娘，我怎么能相信你会晴儿好，我怎么放心把晴儿交给一个连自己亲身父母都不要人？既如此，你走吧，我还是那句话，以后不要再来我家找我女儿了。”
“叔叔先别恼，我家的情况有些特殊，原本我不想说这些的，毕竟他们也养育了我几年。叔叔既然疑心，我少不得交代清楚了。其实，我并不是他们亲生的，我亲生父母早就不在人世了，我娘因为生我而难产，撒手归去，我爹伤心之下一病不起，不到半年就支撑不住了，临终前把我托付给他大哥，嘱咐他们一定把我抚养长大。因先天不足，我身子较弱，三天两头的闹病，我大娘终究还是把我卖了。我也是脱籍后回村子里去看望他们才知道这一切的，我大娘知道我脱了奴�