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，调侃道：“哟；瞧这架势；是没朕坐的地儿了？”
弘春急忙让出一个蒲团，自己坐到八姐身后给她捏肩。八姐则是笑道：“那是；我们娘儿几个说话，您来凑什么热闹。有那功夫，赶紧叫来几个小子；叫他们给您背书去吧。”
四爷呵呵笑着坐下，端柔公主在一旁插嘴，“皇额娘，您还提背书呢。上回弘昼有一句话没背下来，皇阿玛罚他三天没出上书房，吃饭睡觉都在书房过了。从那儿往后啊，弘昼一听见‘皇上驾到’，都吓的腿软。您还撺掇着背书背书的，小心弘昼一听‘皇后驾到’，也给吓的腿软。”
八姐抿嘴，“那能怪我呀，他们爷们儿见个面非跟朝对似的，我有什么法子。”
四爷哈哈笑了，拍拍端柔公主的头，说道：“这孩子，知道你心疼弟弟，大不了，往后朕见了弘昼，夸他几句。那孩子也是，见了朕跟老鼠见了猫似的，哪里有天家嫡子一点威仪。”
八姐冷了脸，说道：“那是，敢情弘昼不是我生的，自然没有天家嫡子威仪。”
端柔公主跟弘春听了，只道八姐说气话，咯咯笑了起来。四爷不好恼，只得赔笑，“皇后说的是，往后一定好好教导这孩子。”
八姐这才露出笑模样。端柔公主、弘春陪着说些话，等到四公主睡着，也陪着一同告退休息。
四下无人，四爷这才探身拉了八姐的手，柔声问道：“怎么刚出月子就病了，这个时候病，最容易落下病根了。那帮奴才也是，你病了，也不跟朕提。若不是弘旺跟弘昼今日说漏了嘴，朕还不知道呢。”
八姐笑笑，“不怨奴才们伺候不精细。是我身子骨弱，事情一股脑都涌上来了。我哪儿知道，才几个月没理事，后宫就这么多麻烦。心里一急，就上火了，不是什么大毛病，您就别担心了。”
四爷冷笑，“你只管好好歇着。左右还有太上皇后、皇太后，后宫事情再多，总不能把皇后累死了。”
八姐迟疑一刻，问道：“皇上，可是谁惹您生气了，还是——谁说什么了？”
四爷顿了顿，这才说道：“今天皇太后找朕，说给弘时相中了一个媳妇。是河道总督高斌家大姑娘。想让她做侧福晋。”
八姐不语，当初李氏不也是包衣家出身，你不照样要了。怎么如今皇太后刚说一句，你就不乐意了。
就听四爷接着说：“朕的儿媳妇，只有朕与皇后做主，朕还没说，她就先跟高夫人提了，当朕无权，连儿子都管不了吗？”
听了这话，八姐算是明白了。敢情，老四不是生气乌雅氏，而是因为前朝受到掣肘，心里不痛快呢。
想了想，劝道：“这事儿也怪我。我若是不病，还能理事，皇太后也不会这么操心。您别着急，几日皇太后看上了，想必，那位高姑娘定有过人之处，改日我宣她进宫来，瞧瞧便知。唉，说到底，都是我身体不好，刚定下来二丫头的事，正想跟您商量，给弘时挑几个好的。哪知道，一病就不起了。也不知道，那位高姑娘是个什么样子，怎么皇太后一见，就瞧上了呢？听说当时齐妃也在，不知道齐妃是个什么意思？该不会，有些不够满意吧？”
四爷冷哼一声，“她有什么不满意的，有空到皇太后跟前讨嫌，都没空来伺候你，眼里没有主子的东西，活该！”
八姐摇头，“瞧您说的，她毕竟是弘时跟大公主的额娘，您这么说，可是要她们姐弟俩无地自容了。”
四爷叹气，拍拍八姐的手，柔声说道：“也就是你，心里只知道为别人着想。”
八姐莞尔，“我哪里是为别人着想，我是为您着想。家和万事兴，孩子们好了，咱们做父母的才能安心不是？您安心了，我也省点儿心，免得每回见您，都给您那冷面吓的一哆嗦。”
说的四爷忍不住笑了，攥住八姐的手调侃，“你会怕我？咱们多年夫妻，谁不知道谁呀！”
八姐笑着瞥四爷一眼。顿一顿，正色问道：“皇太后该不是因为我病了，没人帮衬，受了哪位母妃的气。心里不舒坦，正好碰见齐妃，八成齐妃说话不对路，故意拿高姑娘气齐妃的吧？要知道，齐妃当年与高姑娘出身相似呢。”
四爷冷哼一声，“出身算个屁！”
八姐一时无语，低头想了半日，这红着眼睛抬头，小声说了句：“自幼长在内廷，难为您不下看我们家也曾经是包衣。”
四爷听了这话，心里更不是滋味儿，愈发柔声劝道：“你别想太多了。你是朕的原配皇后，是六宫之主，谁敢给你气受？只是，后宫之中，一个个总是没事儿找事儿，你也该想想法子了。朕一天到晚处理家事，哪里还有时间管朝政呢？再这么下去，国家都会给拖垮的。”
八姐点头，“我知道。太上皇想要到畅春园，不若请各位太妃、太嫔、太贵人们都跟着去吧。再拨年希尧为畅春园总管，另外，咱们这边，端柔公主与弘春轮流在跟前伺候。除此之外，我还有个人选，可在皇太后跟前，帮我照顾，以免有什么不周到之处，委屈了皇太后。”
“哦？”四爷问道，“是谁？”
八姐抿嘴儿，“自然是您家全能王子的王妃——十三福晋。”
四爷皱眉，“朕还以为你指的是荣宪公主呢。”
八姐摇头，“大姐姐虽好，毕竟不是太后亲生，请她照顾，多有不便，再说，夹在太上皇跟皇太后之间，不是让大姐姐难做人吗？十三弟妹跟十四弟妹交好，敏母妃又早早去了。儿媳妇平日里不见公爹，只会陪着太后，由她侍奉太后最为合适不过。其实，若不是十四弟妹家中事多，请她一同去畅春园陪着，也是极为合适的。”十三福晋在家闷头躲了多日，也该出面出出力了。老太后那么疼你，你不出面，谁出面呢？
四爷听她这么说，知道女人的事，还是用女人的法子好，当即点头，“成，你既然决定了，那就这么着吧。”
八姐笑笑，又问：“十三弟妹都出面了，是不是把老八也拉出来遛遛？”以他的性子，老憋在家里，迟早憋出病来，上辈子怎么死的，还不是心先死后身死。还是出来散散心的好，无论如何，那人与自己的交情，可是谁都比不上的，自己不照顾他，谁照顾？再说了，他死了，良妃怎么办？出来跟着老爷子，老爷子再不顾父子情面，对老八，心里总还是有些许愧疚的。
“老八？他不是在家守着郭络罗氏牌位哀思的吗？没事儿叫他出来，给老爷子添堵？”四爷一听不高兴了。
就听八姐缓缓解释：“您呐，刚还说了政事都忙不过来呢，有兄弟们帮您分担不好吗？就连老爷子都常说，八贝勒文采斐然，不在三哥之下。您不如给他个编修的活儿，叫他每日里陪着老爷子下棋喝茶，修身养性。这样一来，老爷子有人陪了，外头也说您疼*兄弟了，他二人互相牵绊着，哪里还有空操其它的心。再说，那不还有太后看着的么。加上端柔、弘春成日里在太上皇跟前讨喜，太上皇怎么会由着老八胡来。那边安生了，您不就能一心扑到政事上，大展拳脚了吗？”
四爷迟疑：“能行吗？老八可不是轻易死心的人呢。”
八姐嗤笑：“他连儿子都没，就一个大姑娘，就算争来了什么，将来还不是给姑娘做嫁妆？有些东西能做，有把椅子，可是不能陪嫁呢。”
说的四爷笑了，点头道：“如此也罢。既然如此，改日你把他家大姑娘接到宫里来，当公主一般抚养。也是朕的恩典。不过，老九可是不能轻易放进畅春园里了。得，朕想个好地方，叫他忙不过来就成。”
八姐胳膊一凉，问道：“您打算送老九去哪儿呀？”难道，还是西宁？
四爷摇头，“先想想吧，西宁那边去督军也成。年羹尧那厮，可未必能让人放心呢。”
八姐想了想，小心问道：“怎么，他还惦记着武氏呢？”
四爷脸色一暗，冷哼一声，“不知死活的东西。”背着手，抽身走了。留八姐一人担忧，千万别是西宁，九弟，你要挺住啊！
过了几日，八姐身子好了，想起弘时侧福晋事，宣召高斌夫人。高夫人得了宫里消息，自然按品大妆，依旧带着三个花枝招展的女儿进宫。八姐则是一面等候他们进宫，一面琢磨：能不能利用高斌，护一护九弟呢？
还没想到计策，就听外头小太监通报：“主子娘娘，三阿哥来了。”
“三阿哥？”八姐淡笑，“弘时来了？叫他呆会儿再来，本宫一会儿要见外命妇，不方便呢。”
小太监传话不久，就见弘时冷着�