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抗拒德国人的坦克。如果德国人已经过了斯摩棱斯克，那么用什么办法，在什么地方才能挡住他们？
阿盖耶夫一动不动地躺在那里。仓门开了，巴拉诺夫斯卡亚大婶给他送来了午饭——一锅嫩土豆，一大罐牛奶。她把午饭放在木箱上，叹息了一声。
“吃点吧。快些把伤养好。”
“谢谢你，大婶，”阿盖耶夫被女主人的关怀感动了，由衷地说道。他看着那罐牛奶，问：“难道说您有奶牛吗？”
“没有了。这是邻居给的，难为她了。我什么都没有，只有—只母鸡，是留着孵鸡雏的。对，还有一只猫，它叫古尔泰。”
“您瞧，他们给我送来了猪油和这个……您拿些去吧，咱们分着吃。”
“不，您说什么呀！”女主人紧忙说，“这是给您的，您是病人，您得养伤。”
“请告诉我，还有别人知道我住在您家吗？”阿盖耶夫问完，紧张地等待着回答。巴拉诺夫斯卡亚惊异地瞧着他，眼睛在修女式的包头布下熠熠闪光。
“您说什么！怎么能那样！我谁都没说。这是什么时候，您……”
“谢谢您，”阿盖耶夫如释重负地说，“请您原谅我……也许，我能好，我不会使您丢脸的……”
“我没说的，安心养着吧。我懂。我有过一个跟您一样的儿子，一样的额发。二十六岁。”
“真的吗？”
悲哀使巴拉诺夫斯卡亚一下子佝偻了，她用头巾角擦着泪水。阿盖耶夫预知不妙，后悔不该这样问她。
“真的。阿辽什卡牺牲了。”
她只抽搭了一次，立刻克制住自己，叹息一声，在门口平静地说：“在白俄罗斯西部工作过，铁路工程师，大学毕业。毕业后刚在沃尔科维斯克工作了一外。他一直叫我去，当然，我也想去，不过只是想去看看他。除了儿子，再也没有别的亲人了。可我总是没走成，得侍弄菜园子啊。战争爆发了．儿子也断了音讯。没有应征入伍的人都陆陆续续地回来了．而阿辽什卡却不见踪影。等啊等的，我心知不好。果然是这样。上月有个妇女从车站上来，她是回母亲这里来的，也在西部工作。她说，我的儿子牺牲了，德国飞机轰炸了铁路，我儿子胸部受了重防，死了。她带来了儿子的皮包。我立刻认出来了，是他上大学时用的那个。每次回家都带着它，我总是把吃的放在里面。我打开提包一看，东西都是儿子的。衬衫……”巴拉诺夫斯卡亚语塞了。瞧了阿盖耶夫一眼．但那富有表情的目光使阿盖耶夫立刻明白了，他身上穿的是谁的衬衫。“衬衫两件，内衣，关于火车的书，证件；原来，那位妇女是和我儿子一块逃难的，路上出了事……牺牲了。”
“是的，许多人都牺牲了，”为了打破随之而来的沉闷，阿盖耶夫说，“既有军人，也有平民。”
“牺牲了许多人。牺牲还在继续。就连我们这个小村镇也不能幸免……唉，这场贪得无厌的战争，从前可没有过。”
阿盖耶夫沉默着。有什么语言能够减轻女主人的悲哀呢？老年丧子，对于母亲来说，还有更大的悲哀吗？
现在他明白了，为什么女主人总是那样一副修女般的哀怨表情和少言寡语。
“我想指给您看，”女主人的情绪略有缓和之后，向干草堆后面边走边说道，’要是有情况，这里有块板子是能掀起来的。您看，从下到上。一钻出去就是一片草莓地，然后是菜园和马铃薯地，直通大水沟。要是万一来不及躲……您是明白的，现在这种时候。请您原谅……”
‘明白了。谢谢您，大婶，谢谢，”阿盖耶夫感动地说。
她从小屋里静悄悄地走了。阿盖耶夫忧伤地嘲弄着自己：真是颠倒一切的时代啊．他，一个红军指挥官，本该保护这位大婶的生命和安宁，可倒好，事情却翻了个个儿：得大婶来保护他的性命，为他的安全操心了。当然，他是无限感激女主人的，可总是有点儿那个……要他心安理得地接受女主人的关怀，而不觉得过意不去乃至引咎自责，不是那么简单的事……
第七节
他立即辨认出了，那是他熟悉的德军柴油发动机的响声，这声音不知从何而来，它划破晨寂，响彻整个村镇，渐去渐远，突然消失了。大概是停在镇中心广场上了，阿盖耶夫困意顿消，紧张地倾听着——须知，巴拉诺夫斯卡亚的房子是在镇子边上，离镇郊不远，要想听见镇中心的声音并不那么容易。但镇中心确实在发生什么事情。可以听到嘶哑的喊声或者命令声、嘈杂不清的说话声和淹没一切的汽车吼声。突然，在附近的寂静里响起了女人清晰的哭声，可能就在这条街的尽头。女人绝望的哭泣声没有停止，又响起了小孩的尖叫声：“妈妈，妈妈，妈——妈！！！”阿盖耶夫侧转身子，坐了起来，为了不致引起疼痛，小心翼冀地蜷起那条伤腿。墙缝里已经可以透进清晨的暗蓝光线，估计这时外面要更亮一些．只听从远处，从右测的镇边涌来一片惊惶的人语声。阿盖耶夫没有立刻明白，那片声音究竟是什么，是哭泣？是交谈？还是祈祷声？但人数有上百之多却是肯定无疑的。高低粗细的嗓音汇成—片似有节奏和调门的呻吟，这集体的呻吟忽而低沉，忽而高亢，从右向左慢慢地移动着。阿盖耶夫猜想，这里发生的事既是强制迁徒，又是末日来临，几百个人必须按照一个残暴凶狠的意愿，背井离乡，在惊吓恐怖中被人赶走。没有信念，没有希望。他铁青着脸，倾听着，努力不放过任何一个能够听到的声音，他要理解和记住这一切。他的理智麻木了，在心灵深处凝结成了一个词：“恶棍，恶棍……”这一声咒骂里既有他的仇恨，又有他的无能为力，这使他痛苦异常。
又过了不久，天已大亮。可以听见，整个村镇很象遭捅的蜂房。在一片令人心碎的无尽无休的哭嚎和呻吟的合唱中，已经无法分辨个别人的声音了。声浪忽起忽伏，忽而微弱，忽而成为痛苦与绝望的强音。
突然，无疑就在临近的街上，响起一阵清楚的对话声：“快点！快点！……”有人操着蹩脚的德语喊道。
“别推，坏蛋，我自己会走！……”这是女人的声音。
“快点走，快点，停住干吗？……”
“警察老爷，这么快不行，我太老了……”
“快点儿，可恶的犹大！……”
“噢，上帝，噢，保佑吧……”
人声又消沉下去了，可能是被驱逐的人群已经全部走向了蒙难地，警察狗子也不再吠了。但是突然，象闪电划破夜空一样，一声凄厉的惨叫直冲云霄：
“妈妈！妈妈！！妈——妈！！！”
又是一片寂静。没有回答，也不再有喊声。惶恐不安的阿盖耶夫，在床上战缩成了一团。外面怎么了？出了什么事？这些声音不能告诉他详情。但悲剧还在继续，阿盖耶夫就是一位无声无息的见证者，也是一位无能为力的剧中人。也可以说他不是剧中人，反正都是一回事。因为他听见了一切，却无所作为，这真是太痛苦了。
这时，远处的哀声怨语又开始向近处涌来，变成了清晰可辨的哭喊与抱怨。时而响起刺耳的命令声，但喊些什么却无法听清。邻街上有一只山羊在绝望地嚎叫——怎么回事，是把它的小羊也赶走了吗？还有一头奶牛也嗥了几声。接着是凶狠的赶牲畜的喊声和咒骂声。大概连牲畜也一块儿赶走了．阿盖耶夫想，看样子暂时还没有人被杀，但就在这时，拐角处响起一声步枪射击，几只鸡惊叫着飞进了菜园，跟着是一阵男人的开心的大笑。阿盖耶夫判断：可能是警察狗子们在取乐。他还在等待新的枪声，但是没有了，远处的喧闹声也开始静下来了。这时，他听到了一阵叽哩咕噜的德语说话声。一个德国男人在说些什么，但阿盖耶夫只熊听见个别的词：“……组织，西方……”可以肯定。这是德国人，他们在街上走过去了，距离阿盖耶夫不会超过二十步，他完全可以用手枪干掉他们。阿盖耶夫抓住床沿，伏在墙缝上窥视着，但他看到的只是草莓丛棵、马铃薯地和邻舍的屋角。此外，就什么都看不见了。
现在人群声浪集中到另一个地方去了，它从房拐角转向别处，可能是离开了镇中心广场。它不再象先前那样忽高忽低，而是持续不断了。阿盖耶夫忧心忡忡地继续听着。他想，这种长时间的等待，连对他这个局外人�