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“霍夫曼死了，”柯拉说，“因此，我们这么急着见到您。”
“怎么会死了呢？他出什么事了？为什么没有人向我报告？”大男孩儿生气了。他一下子忘记了，站在他面前的并不是他手下的医生，而是从并行世界来的外来人。
“你把一切都告诉他吧。”卡尔宁说。
“全部？”
“你把一切都详细告诉他，不要白白浪费时间。”
柯拉发现，教授跟她说话时，已经改用“你”来称呼她。不过，这发生得很自然。
看到柯拉还在犹豫，卡尔宁生气地说：“你还有别的助手吗？还有别的救世主，大救星？也许，你认为找拉伊—赖伊上校更好些？”
柯拉把自己两次看米沙·霍夫曼的情况，把血写的小纸条的情况都给加尔布依讲述了一遍。
正说着，柯拉眼角扫了一眼‘彩虹’别墅方向。她发现有两个扎着鲜艳围裙的医生从别墅里走了出来，医生的后面有几个军官，军官们手里提着手提箱。他们坐上汽车，汽车像刚才那两辆吉普车一样，向收容所驶去。看到这些，柯拉一下子停止了讲述。
“现在，他们就会发现：我们可爱的行动计划领导人在哪里了？”卡尔宁说。
柯拉感觉得出，卡尔宁的话带有挖苦的味道。
“你住嘴！”
“他们暂时还会珍惜你的美梦——要知道，如果没有你，那么让难民返回家乡的行动计划就有可能实现不了。换言之，你是不是已经把人才培养出来了？”
“人才还在培养，还在培养，”加尔布依说着，把脸转向柯拉，“请您接着讲。这么说，您认为霍夫曼已经死了……”
柯拉又讲述了5分钟才讲完。柯拉还两次重复霍夫曼最后时刻的想法，也就是柯拉感应到的那些没有用声音说出来的意念。
太阳已经从海上升起，阳光刺得人睁不开眼睛。鸟儿叽叽喳喳地叫着，就像在集会一样。
柯拉心里想，米沙这个时候大概还那样地躺在那里，而刚才坐车去的那些医生将会围在他的身边，分析造成米沙死亡的原因。
“有一点我不明白……”加尔布依说，但他还没有来得及说完，卡尔宁打断了他的思路：“你不明白的是，他们为什么要毒害霍夫曼！”
“我想象不出来！”
“我认为有两个原因，”卡尔宁说，“第一个原因很简单，你自己也能够想得到：他们想弄清楚，人体器官的反应是否有差别，我指的是地球人的器官，对某种病毒的反应与当地人的反应有什么样不同。”
“这里说的不是致命的病毒，”胖胖的男孩儿说，“那第二个原因是什么呢？”
“这第二个原因是，你，我的天使，你使他们相信，霍夫曼是从未来派到这里的间谍。”
“他们害怕了？” “他们认为，牺牲米沙比牺牲我和柯拉要好一些。”
“这么说，实验成功了。”加尔布依转脸对着柯拉问：“您说，他们是什么时间给米沙注射了针剂？”
“昨天他就已经病了。”
“这是一种高效的病毒，这种病毒我们以前还没有实验过。”
“也不可能实验，”卡尔宁说，“应该选用别的方法。”
“这么说很可能只有一昼夜的潜伏期，一昼夜过后就会发病。考虑得还挺好。”
柯拉的目光从一位科学家的身上转到了另一位的身上，但她不能完全跟上两位科学家快速谈话的思路。
“细菌战的胜败，取决于能否消灭星球上的居民……或者说哪怕是瓦解它的防御体系也好。但这未必管用。”
“我们不知道这种病毒的生命力有多长，”卡尔宁说，“也不知道它传播的速度有多快。我们现在一点也不清楚，而能搞清这一点的只有你。”
“怎么，你是正式建议我回去？”
“回到那步兵不去的地方，”卡尔宁说出了一段谜一般的句子。
而加尔布依一下子就接上去说：“在那里，装甲列车不驰骋，重型坦克不爬行，只有铁鸟在飞行！”
“您接着说吗？”加尔布依问柯拉。不知道为什么，他兴奋起来，变得年轻活泼起来。
“我记不住这首诗了。”柯拉说。
“我们的后代，”加尔布依说，“没能记住这首诗。也就不知道这不是一首诗，而是一曲战歌。也就是说，爱迪克，你认为我应当返回去？”
“假如你没有参与这件事的话，连这种危险也不会有的。”
“只是你不要跟我说什么你已经警告过我了。”
“我已经警告过你了，”卡尔宁严肃地说，“可是你并没有听从我的话。”
“是不能，”加尔布依并没有否认，“他们不会在临近成功的时候加害于我吧？”
“你知道，他们现在还不会加害于你。但是，以后，当一切都搞妥当之后，他们就会杀害你，就像谋害你喜欢的总统那样害你。”
“别说了，爱迪克。总统是个光明磊落的人。”
“如果你不想想他是踩着什么人的尸体才夺取了政权的话，你更会觉得他是一个光明磊落的人。”
“这已是20年前的事情了。”
“20年还算远吗？”柯拉看着两位上了年纪的小孩子，他们回想起了童年的什么故事。
“我不是小鸟，我是乌鸦。”卡尔宁说。
“你确信我应该回去？”
“我在想别的事情，”卡尔宁说，他摘下眼镜，用手帕擦拭着镜片，眯缝着眼看着加尔布依，“我要想想，我和柯拉最好应该怎么办。”
“你们应该破坏他们的计划，但不能让他们猜测到是你们干的。”
“谢谢你的好建议。”卡尔宁微微一笑。
“你们回去吧，等着听下一步的消息吧，”加尔布依继续说，“如果我用得着你们，一定来帮我一把。你们也知道，我希望一个人呆着。”
“他们打算干什么呢？”教授问。
“遗憾的是，我知道的并不比你知道的多。”胖男孩儿加尔布依着急了。“听我说，爱迪克，我不想让他们把我抓住。已经7点钟了。”
“你说得对，”卡尔宁表示同意，“但不管怎么说，你要回答我，他们打算怎样威胁我们？他们要用什么方法把病毒弄到地球上去？”
加尔布依低下了头，就像第一次见到卡尔宁似的。
“这么说，你不知道？”
“不知道。”
“也没有考虑过？”
“我只是怀疑？”
“把你的怀疑说给我们听听。”
“您是知道的？”
“我要确认一下。”
“那又怎么样？”
“这个问题我们让姑娘来回答。”
“什么问题？”柯拉问。在两人你来我往的口舌决斗中，柯拉已经看出了争论的实质。“如果你们比地球要落后得多，而归你们支配的时间又不是那么充裕，你们将怎样占领地球？”
“但供我们支配的有病毒。”柯拉提醒说。“这就对了！”
“那么我就把病毒布撒到地球上去。”
“怎么布撤？”
“把病毒的携带者布撒过去，把某种带病毒的动物或者是……”
“或者什么？”
“或者是人！”
“这就对了，”加尔布依转身向着卡尔宁说，“小孩子嘴出真理。如果说刚才咱们还有什么疑惑的话，那么现在我已经没有疑问了。我们将使手里掌握的这些外来人都染上病毒……”
“所以，昨天就把我们的衣服还给我们了。”柯拉插了一句。
“衣服已经还给你们了？”加尔布依连这件事都不知道。
“还回来了，还告诉我们说，我们该回家了。”
“见鬼，那他们怎样使你们染上病毒？”加尔布依不禁脱口说出声来。
“有许多方法可以使我们染上病毒，”卡尔宁说，“这些方法取决于病毒的传播途径。所以，你应该向他们证明，你对什么事都没有疑虑，但是，你要弄清楚病毒的传播方式。”
“好吧，”加尔布依同意了，“你是对的，爱迪克。他们可以把病毒放在食物里传播给你们，也可以通过通风设备……”
“但要注意，自己可别被传染了。”
“不要说一些人所共知又没有人反对的事儿。”柯拉说，“他们已经给米沙·霍夫曼进行了注射。他们接着会把我们一个一个地带进地下室去注射。然后，我们将会有若干小时的潜伏期，他们会在这段时间里，把我们扔回去。如果他们不出错的话，地球上将会出现一片混乱……”
“走吧。”卡尔宁说。
“那您干什么呢？”加尔布依问卡尔宁。
“至少我知道