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别墅的人是把这块绿地作为直升机起降场来使用的。在足球场上，停放着四架涂有迷彩的军用直升机，还有一架银白色的民用直升机。在这些直升机的旁边，有一些机械师和警卫人员，他们懒洋洋地来回走动着，生怕让太阳给晒着。
“快看！”教授兴奋地喊道。
而就在这时，柯拉不得不眯起眼睛，因为正好有阳光刺入她的眼中。不知是什么人从别墅里给教授发回了信号，教授在那里找到了朋友。
“一切正常，”卡尔宁说，“咱们下去吧，只请您特别小心一点。我可不想因为您老人家的原因，使我们在离目标近在咫尺的地方牺牲。”
柯拉本来想问一下，目标到底是什么，但她害怕教授会认为她处事不当。
小路变得更难走了，丛生的灌木密密丛丛，柯拉和教授不得不奋力地从中间穿过去，把片片碎衣和皮肉留在尖利的荆棘刺上。荆棘丛中密不透风，热得人透不过气儿来，湿气中弥漫着一股股腐烂的气味。他俩来到别墅前堆垃圾的地方。供卡车进出运送垃圾的大门虚掩着，没有看守人员。不知是因为这块热烘烘的洼地臭气熏天，有害人体健康呢，还是所有的人都在别的地方忙于别的事情。
“在安全的问题方面，我可以给他们若干个有益的教训，”教授说，“在我们在场的情况下，这样轻率地办事是不行的。”
“您是侦察员吗？”柯拉满怀希望地问。她很希望在自己的身边有更多同行。
“不是，我离这些东西远远的。”卡尔宁的回答出乎柯拉的意料。“而我有自己的脑袋，这才是最宝贵的。”教授说着，神色暗淡下来，声音里流露出争斗的意味，似乎他讲述的是在食堂里发生的令他感到不光彩、沉闷和压抑的一幕。
他俩沿一条小路走去，一直来到厨房的门前。教授果敢地推开门，他俩走进了一间昏暗的小仓房。
一个熟悉的声音问：“身后有尾巴吗？”
“这样的鬼天气谁还肯上山？”卡尔宁回答说。
“那好，你们在这里等三分钟，让我先走，不能让任何人看到我们在一起。”
“知道了，”卡尔宁嘟哝了一句，“用不着你来教我。”说着，响起了一阵急促的脚步声。一个模糊的身影在门口一间就不见了，沉重的脚步声越来越远，消失在走廊里。
“该我们俩走了，”卡尔宁说，“我知道往哪儿走，这里我已经来过了。只是要提醒您，一点儿也不要惊讶，千万不要叫出声来……噢，对了，您感冒了没有？”
“好像没有，”
“这也只是好像，而在决定性的时刻，您可就要打喷嚏了。”
“那我在这里等您？”柯拉感到委屈。
“那更不好，”教授小声说，“那样你更容易被哪个侍从或者警卫什么的发现。他们会问你是从哪里来的，你当然会把一切都说出来，那样的话，我和你必死无疑。”
“就像小说里描写的那样？”
“就像小说里描写的那样，只是情况更严重一些。”卡尔宁纠正说。卡尔宁领着柯拉顺着黑暗、狭窄的阶梯向第二层楼爬去，然后，来到一条堆满箱子的走廊。
“你知道这是什么吗？”卡尔宁问柯拉。
“一点都不知道。”
“这是给我们这一伙忠诚的人准备的食品箱子。是为了以防万一，需要给我们吃高热量的食品，无论如何我们不能拒绝。当地的军事领导人也得到各种美味食品，这些东西在首都都见不到，够六十多人吃的。以至于在首都的某些官方圈子里认为这里都有一个连的人了，并且，这些人以特别能吃而出名。”
“就自己吃？”
“就自己吃，还有仆人和情人们。”
“而要是公开呢？马上就有委员会来了……”
“现在这里就有一个最高委员会，又要决定拿我们怎么办。也许，今天终将决定该怎么办。”
他俩在一条游廊停了下来，这条游廊环绕着处于黑暗中的会议大厅。在游廊的远端，有一间小亭子，柯拉猜想是电影放映室。柯拉好像在什么时候、什么地方看见过怎么样拍摄和放映一百年前的电影。
教授领着柯拉正是到这间放映室来了。放映室里黑乎乎的，空气中弥漫着尘土的气味。不过，外面的热气却没有侵入。放映室的前墙上有两个方形孔，卡尔宁首先走到一个方孔前，向外观察着。
“还没有集合起来，正在吃午饭。”卡尔宁说。
他坐到一把电影放映师用的高脚旋转椅上，这样可以从高往低观察。
柯拉走到另一个方孔跟前，她看到放映室正好位于会议厅的檐下。放映室面积不大，但视野开阔，地势很高。下面的会议厅里摆着一张椭圆形的桌子，桌子的四周是宽大舒适的椅子。
柯拉正在观察会议厅的时候，厅里的灯亮了，两位穿着整齐的黑色衣服的女人走了进来，她俩推着一辆四轮小车。车上放着饮料和高脚杯，高脚杯共五只，可能跟参加会议的人数相同。两位妇女把饮料和高脚杯摆放到了桌子上。接着，又进来一位妇女，她带来了一篮子水果。随后，一切又静了下来。教授通过小方形孔看了看，会议厅里一个人也没有了。”
“我们曾经住在这个别墅里，我的房间在西侧……”
“我想您在这里是不是跟其他人一样，住了两个星期？”柯拉问。
“你从来就没有把我跟其他人分开，”卡尔宁笑了笑，“甚至在基于青年人的自豪感，为了在魔窟里建立秩序而决定拟定我们这个虚幻世界的居民名单时，你也没有把我跟其他人分开。”
“闲着没事儿干我难受。”柯拉没有否认。
“尽管不能排除你在执行安全局的某项任务，”教授说，“我不知道，在我死去150年后，人们怎么议论这件事儿。大学可以关闭，音乐学院也可以消失，但安全机关却会保留下来。你同意我的说法吗？”
“是的，”柯拉说，“要知道没有安全机关是不行的。”
“否则的话，谁来负责逮捕、审讯、拷问和枪毙犯人，是不是？”
“我想说的不是这个！”柯拉说。“你们那个时代的情报机关负责什么业务？”
“您是住在……请原谅，我记录过，但忘记了，这事儿过去这么久了！”
教授在硬邦邦的转椅上坐不住了，他向外面看了看，在没有发现任何人后，才回答柯拉：“我是1949年8月来的，但是，对你来说，这并不能说明什么。”
“为什么要这么说呢？”
“因为在那些日子里，世界处于核灾难的门坎。如果说我不能制止这种丧失理智的行为的话，那么，我也要知道逃避灾难的方法。”
“什么方法？”
“跑到这里。”卡尔宁回答。
“这么说，你跟我一样，知道怎样可以进入并行世界？”
“我的小姑娘，”卡尔宁从内心里感到惊讶，他锐利的目光看了柯拉一眼，“你不觉得，这把小小年龄来说，你知道得是不是太多了。”
“而您呢，对于您那么古老和落后的时代来说，你是不是知道得也太多了呢？”柯拉回敬了一句。
“安静了！”卡尔宁说。
通过电影放映室的小放映孔，柯拉看到，一些人正不慌不忙地走进会议厅。他们走到椅子前，占个位子就坐下了，这些人都感觉自己与别人是平起平坐的。只有一个人例外，那就是加尔布依。柯拉一下子就感受到加尔布依的紧张。他占据的是离柯拉最远的一把椅子，两手紧紧地扣着椅子扶手，以至于手指头都陷进柔软的椅子蒙皮里了。在椭圆形的会议桌旁，坐着五个人。有三人身着威风凛凛的军服，另外两人身穿朴素的便服。会议厅里出现了服务人员，他们用四轮小车送来了咖啡壶和杯子。服务人员往杯子里倒咖啡时，会议厅里鸦雀无声。当服务人员退出后，会议厅里仍然保持着沉默，似乎是谁也不想第一个发言。
第一个打破沉默的，是一位身体胖大笨重、白发苍苍的将军，他声音低沉地说：“格拉伊将军，”白发将军的声音与其是在命令，不如说是在请求，“您刚刚去过外来人收容所，您的印象如何？”
“怎么跟您说呢，阁下，”瓦刀脸的格拉伊将军说，“总的印象是，他们是最可怜的。我们挑选的是各个不同时代的和不同社会条件的人。从第一印象来看，这些人不是我们的敌人。不是的，不是敌人。”
“这么说，您是支持总参谋部和军事工业系统管理局提出的计划了？”白发将军问。
“是的