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楚睿凝视着张摇光的眼睛，带着一丝谴责的语气说道，“白先泽说，邱老太君怕是有了轻生之意。”
张摇光震惊地捏紧了手中的梳子。
楚睿翻过身，闭上了眼睛。
“摇光，统御天下，并不是这样的。”他将右手的手臂遮挡在眼前，疲惫地说：“朕虽想要信国公府的鼎力相处，但并不是想逼迫他们。我楚家欠李氏一门三代良多，朕愿手书亲自交给信国公府，留下这么个把柄，就是想告诉他们，他们有此物在手，朕必会信守诺言。”
“圣上，你信任他们，可是并不是每个人都如老国公那样忠心的。若他们不愿意，阴奉阳违呢？”张摇光反问皇帝，“若他们不想相助，又为了自保，彻底倒向世族一派呢？”
“若朕鸟尽弓藏呢？若局势不利，朕将信国公府跑出去当弃子呢？”楚睿对张摇光也问道。“他们难道不会这么想吗？君王与臣子之间的相处，本来就有许多猜疑和试探，仅凭三纲五常，确实无法让人忠于王事。这不过是一场双方共同商议的赌博罢了。”
“他们有朕的手书，自然是知情人。若他们不应，朕选了其他与世族平衡之人，信国公府不但不会泄密，反倒会相助。正因为他们知情，他们也担心事泄后朕会第一个怀疑追究他们，他们会更谨慎。”楚睿不想再看自己的皇后，连这屋内的灯火都觉得刺眼，“信国公府虽然是最合适的人选，可是从道义上来说，逼迫孤儿寡母，是我们不义。”
“圣上乃是四海之主，百官理应……”
“摇光！”楚睿厉声打断了皇后的话。“你是不是以为朕渐渐冷落于你，是因为你身后的后戚力量太强大，所以你才急忙自翦羽翼，又自动请缨，助朕清理前朝和后宫？”、
张摇光和楚睿做了十几年夫妻，自认是这世上最了解楚睿之人。正因为如此，她不想说假话，因为他的丈夫此时此刻不想听假话。
她咬了咬唇。
“圣上，难道不是吗？”
楚睿放下了挡在眼前的胳膊，坐起了身。
“那我告诉你。不是。我冷落你，是因为你让我感到‘不仁’……”
楚睿没有用“朕”，而是以当年两人刚刚初识那样的方式说话。
张摇光听见楚睿换了称呼，也没有再坐在塌边，而是跪坐在长榻下的踏板上。
一如她当年坐在张府后院的庭廊上，听着庭院里的楚睿陈述抱负之时。
“先皇赐李硕‘信’的封号，世人都认为这是我父皇对李老国公信任有加的证明，而对李氏一门羡艳不已。”楚睿的眼神里有着某些温暖的东西，“只有我知道，这‘信’字，不是父皇彰显自己对李氏的信任，而是请李氏一门‘信’他。”
“摇光，这世上的人，并不是每个人都是为了争权夺利，贪慕高位而活在世上的。至少李老国公和李蒙不是。他们跟随我楚氏四处征战，是因为更大的抱负，也是为了我父亲当年的相识相救之恩，并非为了以后能博个万户侯。”
“对于李老国公来说，四方靖平，他就可以告老还乡，过他想要过的日子。而李蒙也不是因为权位，才会留在朝堂上。”
张摇光心中却不信。
她生于世族大家，见惯了尔虞我诈，若说有人会为了心中的理想而奋斗，她当然相信，可若在这过程中得到了太多权利和名望，还能如当初那般抛弃的那么潇洒，她却不那么认为。
可她没有反驳，而只是静静地听着。
“这世上，可以用钱权笼络之人，反倒是皇帝最容易用的臣子。并非为了名利权势，又不在乎性命的人，即使是一国之尊，也不能拿他如何。李老国公愿意一力相助父皇，李蒙愿意为我奔走谋划，和我们是皇帝无关。”
“若那御座上坐的是其他皇帝，李老国公和李蒙，就不会是这般态度了。”
“要名的，以名驱使；要利的，以利相诱；要地位的，封个高位便是；可若是为了情义的，便不可以君臣博弈之道视之。”
“我也是与老国公和李蒙的相处之中悟得的这个道理。”
“当年，你一意建立‘如是庵’，我便觉得你对得失有些太过看重，对名声也有执念。虽然你那时候刚刚当上皇后，不好和我母后揽权，但你至少应该表明态度，替那些发妻撑腰，而不是弄出一处收容所一般的处所。”
“这么多年来，你虽一如既往地站在我的身后，甚至愿意为我牺牲家族与亲情，我心中虽感激，但也在恐惧。”
“摇光，你我夫妻一场，我不愿和你渐行渐远，才和你直言以对……”
楚睿心中一声长叹，今日一番话，总算是说出来了。
“你为了我的江山社稷，你的野心抱负，愿意将自己、自己的娘家、甚至自己的孩子，都当做棋子，为我双手献上，让我任意施为……”
“……可即使这样能让我不必再隐忍十年乃至二十年的时间，却依然让我如鲠在喉，寒心不已。”
“你对邱老太君说那番话，却不考虑她作为一个母亲、一个祖母的感受。即使我许诺了一门双公，也保证了两个孩子的前程，可此事风险极大，没有十年二十年不能成事，邱老太君并不是喜好名利之人，你用前程相诱，她看到的却是危险，怎能不心惊胆战？”
“我让你将那封信转交给邱老太君，却没有让你画蛇添足。你以为我是为了成事，可以不择手段之人，即使发现你在做的事情，也会为了大局而妥协，是不是？”
楚睿弯下腰去，看着踏板上坐着的妻子，露出近乎是残忍的微笑。
“张摇光，我若是不择手段之人，当年就不会蓄意接近你，让你心甘情愿地嫁给我，而是找刺客杀了你。你以为我楚睿的发妻之位，是用来牺牲的吗？”
“原来你竟这般看我……”张摇光脸色发白地看着楚睿。
“我已让你失望至此吗？”
楚睿直起身，将手伸向踏板上坐着的妻子。
“不，是我卑鄙。既想妻子倾向自己这方，又不愿意她亲手捧上要牺牲的东西。”
张摇光将手与丈夫相握，借着楚睿的力气站起身。
“世族与大皇儿之事，我会耐心谋划，必会给你和皇儿一个交代。我当初将这些谋划告诉你，并不是逼你做出决断，而是出于夫妻间的信任，告诉你我不得不对你身后势力出手的原因。”
“我也不是非要铲除世族不可，只是世族势大，不得不防。你性格刚强，又喜欢多想，容易走入误区——以后这些事情，你就不要再插手了。你保护好承儿，平衡后宫便是。你要谨记，这家国天下，是我的战场，不是你的。”
“那位邱老太君，是胸中大有丘壑之人，为人又仁善，你可多与她往来，学习她的为人处世之道。”楚睿看着一脸迷茫的妻子，摇了摇头。
这朝堂上绝大数达官显贵都看不起邱老太君这位出身乡野的村妇。在他们眼里，像皇后这样世家出身，或是方氏那样书香门第的女子，才值得尊敬。就算尊敬邱老太君的人，也不过觉得她嫁了个好丈夫，生了个好儿子而已。
他微微顿了顿，向张摇光问道：
“李老国公明明著得《三国演义》，为何在他春秋鼎盛之时不宣扬，在他位极人臣时不宣扬，只是做成玩物消遣？为何等李老国公过身了，李蒙早逝，李茂又立身不稳的时候，邱老太君拿出这本奇书来？”
“为何她在信国公府最强势的时候从不出门交际，又从未与人口舌相争，可在中秋之夜，却敢逼迫项城王的子女？”
“摇光，女人的刚强，是在身后无人可依时，为了庇护自己和自己在意之人，才不得不刚强起来的。你建‘如是庵’，虽也是慈悲心肠，却不是刚强。你牺牲一切，换来我的托付信任，也不是刚强。”
“我已经让你如此自危吗？”
张摇光以手捂面，泣不成声。
信国公府里
大年三十这晚，信国公府里原定的家宴，不得不放在饮宴厅以外的地方。
顾卿正在持云院里，和三个男孩子一起吃饭。
今年的除夕，李茂不在府内，方氏在“休息”，邱老太君又劳累过度一病不起，注定这个年要过的冷冷清清。
一天下来，就连各院里往来的下人们都不敢大笑，更别说如去年一般聚在一起玩玩骰子喝喝酒什么的了。
李铭、李锐和李钧是在持云院吃的年饭，顾卿身子虚弱，还不能下床，三个孩子就让人把桌子搬到老太太房里，移到床边，一起陪着老太君吃年夜饭。
这在一般的钟鸣鼎食之家看来，是