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这样的猜忌可不是做臣子的人可以承受得起的。王审琦忙说：“臣等愚钝，都没有想到这一步，但是又不知道该何去何从，还请陛下给臣等指出一条明路。”
赵匡胤将杯中酒晃一晃，从容不迫地对众人说：“人生在世犹如白驹过隙，你等随我四方征战所为何事？还不就是富贵金帛？还不是为了让子孙们都能过上好日子！既然是这样，你们倒不如不要再为了带兵而费神，去选个好地方，广置良田美宅，以娱自己的晚年，也算是为子孙立下了永久之业。这样一来，你我君臣之间也可以少了很多猜忌，大家相安无事，岂不是美事？”
众人忙道：“陛下想得周到！臣等谢陛下大恩！”
席间的一番剖析看似简单，甚至沦于庸俗，以安享晚年为由作为劝诫的出发点，似乎不符合这些人要建立功勋的心态。但这其实正是赵匡胤和他们长期相处，经过深思后所设计的，也正是这样一个出发点迎合了这些武将的心思，配合赵匡胤的皇权压力，才让他们迅速接受了这一提议。石守信等人出生入死在战场上所求的，不外乎荣华富贵和老来荣光，至于做皇帝的美梦也许他们也都想过，但也深知这个可能性非常之小。既然能够有荣华保障，又何必为了这个小小的可能性而继续厮杀呢？所以赵匡胤才以“人生短促，不如及时行乐”为由打动他们。这些人都是从五代战乱之中走来，深知君臣猜忌的严重性，因为很多流血战争即因为猜忌而引发。赵匡胤提出的双赢计划所依靠的并非他的狡猾，而是他的明智。
石守信等人第二天便以年老多病为由，向赵匡胤提出了辞职的请求。赵匡胤自然一一照准，以养老为名又赐给他们不少钱财，这一“杯酒释兵权”的任务最终圆满完成。
对于此事，历来众说纷纭，而赞赏者居多。皆因中国古代封建社会之中“家天下”的统治形式，导致皇帝将天下作为自己的私产，因此对于所有具备威胁条件的人都不会手下留情，兔死狗烹、鸟尽弓藏，对曾经协助过自己的功臣们斩尽杀绝是惯用手法。不管他们是否有野心造反，都要以防患于未然的心态杀之。古来不杀功臣的也不过两三君，赵匡胤就算一位，因此他的这种做法赢得了很多赞誉。
从赵匡胤释武将兵权开始，宋王朝便确立了一个重要的指导思想，对于武将的任命慎之又慎，在军中担任重要职务的，要不然便是文官，要不然便是根基不深的年轻将领。但不管是文或是武，都是国之大器，要想让一个国家得到长治久安就必须要二者相辅相成，它们之间的关系是不可分割的。终宋一朝，军事上一直都相对孱弱，自始至终都被周边辽、金、蒙古等少数民族政权所威胁。整个赵宋基业虽然三百多年来都屹立不倒，但同时也飘摇不定，摇摇欲坠，给后世留下了积贫积弱的印象。
2。 故技重施，加强集权
在经历了“杯酒释兵权”的宋廷之上，赵匡胤终于看到了自己所希望的局面：文官接任了武将的职权，负责禁军的统领、在军中有威信的将领们都主动隐退，让皇帝可以放心。这一局面的出现在一定程度上缓解了赵匡胤的焦虑，五代以来的皇权隐患似乎已经削除了一大部分，赵匡胤深信只要让文官和自己的亲信掌握着兵权，大宋的皇位就可以稳固了。
石守信、王审琦等人辞职退位之后，作为最有战斗力的禁军队伍的首领人选问题开始凸显，亲信之人虽然不少，但赵匡胤不希望某一人大权独揽，他想让诸将之间可以互相牵制，保持平衡，这样才可以保证即使手握兵权也不会让人滋生出不该有的想法。现在将禁军的最高统领位置交给谁最让人放心呢？
赵匡胤对赵普说：“目前朝堂之上，老臣和新人各有一半，自从开科取士以来有很多士人进到朝堂之上，我有心将禁军的统管职责交给新人，你觉得如何？”
赵普对此持有相反意见，他说：“老臣虽然多是有功之臣，为了避免独大，不宜掌管军权。不过新人对于军政多不熟悉，而且禁军不同于其他机构，身负重责，如果没有威信，恐怕很难服众。”
赵匡胤点点头说：“军政大事，是国家的根本所在，我不想它有任何闪失。目前看来，只有一个人是最适合的人选，那便是天雄军衙内都指挥使符彦卿。”
赵普问：“陛下怎么会觉得符彦卿是最合适的人选呢？”
赵匡胤说：“符彦卿的女儿曾经是世宗的皇后，现在符太后虽然偏安在西宫之中，不过已经不需要再担心什么了。同时他还是光义的岳父，我相信在目前的情形下，他对我大宋是非常忠诚的。在世宗朝中，我曾经和他一起为官，深知此人是一个重情谊、正直耿介之辈，所以启用他来作为禁军将领，绝对可以放心。”
赵普说：“陛下和符彦卿之间不仅有着共事之谊，现在他又把女儿嫁给了光义，成为姻亲，所以对他放心是可以理解的。不过，符彦卿所任职的天雄军衙本来已经是非常重要的机构了，如果再让他担任禁军统领，是不是权力过大了呢？”
从杯酒释兵权开始，赵匡胤的心中便一直将如何控制臣属的军权作为自己的第一大任务，随时都在思考着怎么让大臣们互相牵制，避免一头独大。现在赵普提出这个问题来，也正是他所担心的，于是便沉吟着说：“对符彦卿的选择，已经是折中的办法，不然就要交给其他人，我更不放心。我对符彦卿非常信任，这样的恩情难道他还会忘记吗？就算顾念这些，我想他也不会对我大宋不利的。”
对此，赵普忽然笑着说：“陛下对符彦卿不薄，这一点众臣都看到了，符彦卿自己也非常清楚，不过有恩情就能保证忠心，臣却不敢苟同。请问陛下：当年世宗对您的恩情就浅吗？”
这句话好似一把重锤敲在了赵匡胤的胸口，当年的世宗柴荣对于赵匡胤的信任，也是非同一般。在朝堂之上，不仅让他执掌禁军大权，不管大小事务都要与他商议，在晏驾时还将自己的儿子托付给他。似这般的信任不是一般的大臣可以获得的，而赵匡胤却依然可以举旗反叛，从后周孤儿寡母的手中夺走皇位。现在自己对于符彦卿虽然也信任，但赵普一语中的的反问，赵匡胤才恍然明白了“恩情不一定会换来忠诚”的道理。
从这个问题出发，赵匡胤对于国家管理的认识又一次获得了提升，在削夺了大批武将的兵权之后，他逐渐将目光投向节度使。驻扎在各地的节度使作为一方重镇的最高领导人，手中所掌握的不仅是当地的军队，还有财政等大权，富庶之地的节度使因其军权、财权而产生不小的影响力。这些人都不容小觑，虽然五代后期节度使的实力都不如中央政权，但长期发展下去他们也会一天天壮大起来。朝廷的寡弱是一个政权所存在的最大危机，它会带来灭顶之灾，所以在强大中央的同时，也要及时扑灭地方的火星。
思虑至此，赵匡胤对赵普说：“符彦卿既然已经大权在握，那么禁军就不再考虑他了。不过在各地的节度使手中也握有重权，为了确保他们的力量不会强于朝廷，我看削夺其权的时候也到了。”
赵普说：“臣曾经提出过三大策略作为保证天下太平的途径，其一便是削夺兵权，因历来兵权在手是武将篡权的根本原因。只要他们手中没有重兵，就会安分守己了。”
赵匡胤说：“兵权、钱谷，是国家发展所必需，但也是引起不安定的根本原因，从现在开始应该让朝廷来控制这些，就像建立禁军的时候从各地抽调出最优秀的将士一样。各地的财政、军事大权也都要抽调出来，只有君权扩大，才能削夺节度使的权力，才能让大宋更加安定。”
在这一想法的指导下，赵匡胤于开宝二年十月，即公元969年又一次摆下酒筵，邀请了节度使武行德、郭从义、王彦超等五人，到皇宫后苑赏花赴宴。
筵席之上，赵匡胤对众臣说：“自从大宋建立以来，各地的安危都是交给你们各位来负责的。现在保持了这么久的和平，都是诸位的功劳，百姓几十年来多受战火熏染，现在能够过几天好日子，诸位功不可没。”
王彦超等忙举杯道：“陛下勤政爱民，是万民的福祉。大宋四海升平，都是仰仗陛下。”
赵匡胤故作凝重地问：“如今虽然太平，但是我总不能忘记前些年的战乱，为何从唐末以来帝位几易，总是战火不断呢？我想听听各位的看法。”
王彦超说：“依臣看来，唐末以来的每一位皇帝都是贪图富贵之徒，他们只为了自己