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在‘玄武门之变’中，萧瑀也是极力赞成李渊让位给李世民的。但是当李世民做了皇帝之后，大封功臣，萧瑀发现站在自己身边的人全是些出身贫寒低贱的人，魏征、房玄龄等都是李世民最为重视的大臣，都是从社会底层一步步走上来，在李世民的称帝道路上作出了贡献而被重用的。这些和萧瑀出身大不相同的人与他共事，让他很不舒服，认为是侮辱了自己尊贵的身份，一度不愿意与房玄龄等人一起议事。李世民对他这种心理有些哭笑不得，但萧瑀性情骨鲠，李世民也拿他没有办法。
对于唐初的清明政治，房玄龄和杜如晦起到了非常重要的作用，他们建议李世民轻徭薄赋，与民生息，让经历了战火的百姓可以慢慢恢复生产。对此，李世民表示同意，但是萧瑀对这项提议却嗤之以鼻，轻蔑地说：“真是父母是何等样人，便会说何等样的话。这些低贱的草民一天到晚想的，就是让朝廷免了赋税，丞相真是会为他们着想啊！这样一来，你家里今年是不是可以多收几斗了？”
这话一说出来，那些出身贵族的官员纷纷掩面而笑，而房玄龄等却尴尬得不知道如何是好。
李世民笑了笑说：“丞相是为了百姓打算，这也是百姓的福祉嘛！”
萧瑀说：“自古以来，便是百姓供养朝廷，现在他们企图不供养了，让朝廷去吃什么呢？再说了，以前皇上赏赐个千户，就可以让大臣吃饱穿暖，尽心国事了。现在减了赋税，皇上就算赏个万户，恐怕大臣还得自己去田里耕种才有饭吃，哪儿还有心思为国尽忠呢？”
这些直接对李世民不敬的话，除了萧瑀其他人谁也不敢讲，但李世民听了萧瑀的指责，却并不恼怒，只是让众臣回去好好想想。隔了没多久，房玄龄的提议便被广泛推广，在各地都获得广泛的好评。而萧瑀所提出的反对意见，似乎没有起到丝毫的作用，这让他也很不舒服。
与萧瑀同朝为官的唐俭其实也是出身豪门，其祖父就与李渊的祖父并称为“八柱国”，后来到了隋朝两人也是世代交好，和萧瑀也算是有同朝之谊。唐俭好心劝告他：“如今房玄龄、杜如晦等人深得皇上欢心，又是拥立皇上的有功之臣，大人且不要太过与他们为敌，反而惹得皇上不高兴。”萧瑀冷笑一下说：“我会怕他们？这群人只不过是借助了时事而飘飞的柳絮，等到风停，他们还是会回到他们本该去的尘埃中。现在飞上云端，只不过是暂时的，他们没有任何根基，又怎么会长久呢？”
唐俭虽然在李渊起兵时立过大功，揭发了独孤怀恩谋反，救了李渊一命，但在新的王朝建立后，他并没有恃功自傲，而是恭顺地听从了李世民的调遣。他见劝不了萧瑀，只好叹口气，说：“懂得时务的人，会明辨自己的处境，了解当前的情势做最合时宜的事，说最得体的话，只有这样才能保证平安。我所能为您做的，就是提出这些建议，至于以后要如何作为，就全看您自己的了。”
萧瑀说：“不管是任何时候，我都不会和那些低贱的人为伍，这就是我的原则。”
在以后的朝政之中，萧瑀果然是这么做的，他时时站在房玄龄、杜如晦等对立面，凡是房、杜提出的建议，他一概反对；而凡是房、杜不支持的，他便会大声喝彩。而房玄龄和杜如晦此时又深得李世民的信任，所以久而久之，萧瑀逐渐不被秦王集团的人欢迎，形成了与整个秦王集团对立的局面。
一年的端午，李世民大宴群臣，君臣其乐融融，欢坐一堂。宫女们奉上了精致的美食，曾经效力于秦王集团的温彦博对身边的房玄龄说：“当年在田间耕作，每到端午时节能吃到一个粳米粽子便觉得极其兴奋，兄弟们都会欢欣鼓舞、喜不自禁。”
房玄龄听了笑着说：“对啊对啊，那个时候能吃饱就已经不错了，还哪儿来的这么多美食呢？所以如今天下太平，人人都可以饱食，正是皇上的无上功德啊！”
众臣听了，纷纷附和。只有萧瑀冷笑一声，说：“只不过吃点东西而已，哪儿就来了这么多话可讲？我想，丞相是不是没吃过这些，所以现在也有点喜不自禁了呢？”
这种充满了嘲讽的话，萧瑀已经不是第一次当着众臣的面说了，每一次都让房玄龄极其尴尬，但是房玄龄都会隐忍不语。李世民看到萧瑀又在讽刺房玄龄出身低微，不希望让房玄龄再难堪，便劝解说：“大家不要拘谨，尽管饮酒作乐。”
可是萧瑀却大袖一挥，站起来说：“有些人不懂得美酒的妙处，只会牛饮。让我和这样的人为伍，我怎么有心情喝酒呢？”说着，便大摇大摆地朝宫门外走去。
本来还欢声笑语的宴席霎时便静了下来，大家面面相觑，萧瑀傲慢的态度让李世民的脸色非常难看，但又不好当场发作。唐俭见状忙说：“萧侍郎恐怕是喝醉了，皇上不要见怪！小臣敬皇上一杯，祝吾皇四海升平，与天同寿！”说着举起酒杯一饮而尽，众臣也都假装刚才什么都没有发生似的，举杯互敬。
李世民讪讪地饮了几杯，了无趣味地退到内宫。对唐俭说：“萧瑀忠诚有胆识，并无贪财好功之举，尽心尽职，但唯一秉性鲠直狷介，难容人之短，对大臣不恭。这样下去，势必会让大家互相猜忌打压，于朝堂不利。”
唐俭说：“也许是这段时间房、杜受到您的宠信，他有点气不过而已，过段时间就会好了。”
李世民摇摇头说：“如果有大臣因为才能受到信任，他便要这样，那岂不是乱了朝纲？而且，他这样也不是一天两天了。看样子，他是不愿与房、杜等人同朝为官了。既然如此，我也只能有所取舍。今天，你就将我的意思传达给他，要不然就调遣到鄞州去做刺史，要不然就让他回家颐养天年吧！”
唐俭看李世民这么说，知道他这次是真的生气了，便不敢再替萧瑀说好话。他将李世民的意思传达给萧瑀，萧瑀看李世民决意要保护房玄龄，舍弃自己，便梗着脖子说：“既然这样，我就遁入空门，远离这些尘嚣。”
萧瑀出家做了和尚之后，虽然房、杜依然很低调，但满朝的大臣也都认识到李世民用人的根本，不在其出身高贵，而在其是否真正有用。因此，也都开始勤勤恳恳为国献策。在这种人才观的指导下，那些勤政爱民的官员被不断提拔，即使出身贫贱也不会妨碍他位列公卿；而那些依靠祖荫的士族子弟也开始人人自危，认识到不能光靠爵位立足了。这种超脱的人才观为唐的繁荣作出了巨大贡献，储备了大量人才，并且提出了很多有利的政策，使唐的国力迅速增强。
第四章 一统天下
1。 李世民也有失手时
李渊于公元618年五月在长安称帝之后，立即引起了当时各地反王们的注意，虽然他们知道这一天迟早要到来，但真正开始面对这一天的时候，每一个人的反应均不相同。有些人应接不暇，分不出精力来，如李密；有些人视而不见，只求可以自保一隅，如宇文化及；而有些人则不能容忍，卧榻之侧的鼾声让他不能安眠，决意要平定了李渊才甘心，这便是先于李渊于公元617年在秦州称帝的西秦霸王薛举。
在李密、王世充、窦建德等人混战的时候，薛举并不是闲着观战，他通过不断兼并小股义军获得了很大的发展，声威极重，坐拥三十万兵力。薛举盘踞在关中李渊的西边，他企图联合李渊北边的梁师都，对李渊形成夹击之势。但因李渊的积极连横而未能和梁师都达成协议，鉴于此，薛举决定独自进攻李渊。
薛举来势汹汹举兵到了唐的地盘泾州，李渊凝重地对李世民说：“现在新朝刚刚建立，一切根基还不稳，所以这一次薛举乘机来犯，一定不能给他任何机会。”
李世民也充满信心地说：“薛举虽然兵力强盛，但他为人残暴，不抚恤下属，肯真心为他而战的人并不多。这一次，我一定可以给他一个教训，为大唐赢得胜利！”
对于这个跟随自己多年的儿子，李渊非常有信心。以李世民当时的谋略智慧，绝对可以与薛举一战。因此他命令李世民带着十万大军到了泾州，和薛举形成了对峙的局面。为了确保这一次可以稳操胜券，李渊还让刘文静、殷开山等人都随军前去，帮助李世民出谋划策。
唐王朝建立之后，在李渊起兵、登基过程中起到重要作用的一帮人都得到了重用，刘文静、裴寂、殷开山等人全部身居高位。他们在危急时刻是肝胆相照、患难与共的战友，在获得胜利后却做不到像从前一样坦诚，皆因利益的分配引出