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不过加纳依然抱着玛蕾奴，表情痛苦地靠在她身上。她的呼吸十分急促。
“玛蕾奴。玛蕾奴。”
菲舍尔奋力想站起来。“她还好吗？”
“我不敢说，”加纳低声说道。“她还活着，但这并不够。”
她的眼睛突然张开。她看着加纳，但两眼空乏，全然无神。
“玛蕾奴，”加纳沮丧地说道。
“席尔瓦叔叔，”玛蕾奴低声地回应。
加纳稍微松了一口气。至少，她还认得他。
“不要动，”他命令所有人。“一直等到事情结束。”
“结束了。很高兴已经结束了。”
“但是，你还好吗？”
她停了一会儿，然后说道，“是的，我觉得还好。艾利斯罗说我还好。”
吴开口问道，“你发现了那件隐含的解决办法吗？”
“是的，吴博士。我找到了。”她用手抹去眉头上的汗珠。“实际上，就是你，你拥有解决的方案。”
“我？”吴激动地说道。“到底是什么？”
“我并不十分清楚，”玛蕾奴说道。“或许，经由我的解释，你将会知道。”
“解释什么？”
“某种称为重力排斥的作用，是重力让物体相互排斥，而不是相互吸引。”
“重力排斥，是的，”吴说道。“那是超光速飞行当中的一部分。”他深深吸了一口气，挺直了身子。“这是我所发现的。”
“很好，那么，”玛蕾奴说道，“如果你以超光速航行，在近处穿过涅米西斯，那将会产生重力排斥。移动得愈快，排斥力就愈强。”
“没错，船只将被排斥开来。”
“而难道涅米西斯不会受排斥到相反的方向吗？”
“会，与质量成反比，不过因此造成涅米西斯的移动，将微小到无法列入计算。”
“但如果一次又一次地，重覆几百年的时间，涅米西斯将会如何呢？”
“影响到涅米西斯的运动，效果依然很小。”
“不过它的路径会稍微地受到改变，而最后涅米西斯与太阳系的最接近距离，可能会累积相差到数光年之远。因此，涅米西斯将会足够远离，而地球将不会受到致命的影响。”
吴惊叹着，“啊——”
雷弗瑞特说道，“这样的做法，行得通吗？”
“我们可以试试。利用一颗小行星，以正常的速度移动，然后在兆分之一秒的时间，转移进入超空间，然后在数百万哩远处，再转移出超空间，回归正常速度。环绕着涅米西斯的小行星带，如果总是以同一个方向进入超空间。”他默默地进入自己的思绪当中。然后，保守地说道，“给我一点时间，我一定能够自己整理出一切的实行方法。”
加纳说道，“你还是会拥有发现者的功劳。毕竟，玛蕾奴只是将这件事从你的心中提出来罢了。”
吴看看其他三个人，随后说道，“那么，诸位先生，除非有什么重大的错误发生，否则，我们就不再将艾利斯罗用来做中继站的这件事，列入考虑之中，毕竟这办法还有许多问题。我们不需要再考虑撤离地球，如果我们能够充分地利用重力排斥。由于玛蕾奴所带出来的想法，我认为整个情况已经获得更大的改善。”
“席尔瓦叔叔，”玛蕾奴说道。
“什么事，亲爱的。”
“我觉得好困。”
94。
黛莎·温代尔神情凝重地看着克莱尔。“我一直在告诉自己：‘你会回来的。’但不知如何，我总觉得要是你找到罗特人，你可能就不会回来了。”
“玛蕾奴是第一个——第一个我所见到的人。”
他无神地向上望着，温代尔则任由他去。他要靠自己去看透这件事。他们还有太多的事情要考虑，她则是整理一下思绪。
他们带了一位罗特人上船：瑞内·道比森，神经生理学家。在廿年前，她曾经在地球上的一间医院工作过。应该还会有些人认得她。有记录资料可以证明她的身份。而她也是个活生生的证明，叙述超光速号所完成的事迹。
吴的心情也变了。他满怀着利用重力排斥作用，来变更邻星轨道的计划。（现在，他已改称邻星为“涅米西斯”，但如果他能够制定方法让它稍微移开，对地球而言，它再也不是“复仇女神”了。）
而且吴也变得更谦虚。他不想要这个发现者的头衔，关于这点，温代尔说什么都不相信。他说这项计划将交付给学会，而他也不会再多说什么。
更进一步的，他确定要再回到涅米西斯星系来并不光是为了执行这项计划。他想要待在那里。“如果我能够选择的话。”他说道。
温代尔注意到，克莱尔正皱眉看着她。“为什么你不认为我会回来，黛莎？”
她打算坦白地对他说明。“你的妻子比我年轻，克莱尔，而且你的女儿和她在一起。我很确定这点。何况，见到你如此热切地想要回女儿，所以我想——”
“所以我会留下来和尤金妮亚在一起，因为这是唯一的方法吗？”
“差不多是这样。”
菲舍尔摇着头。“无论如何，事情都不会演变成这样。我一开始以为她是罗珊娜，我的妹妹。最主要的，是她的眼睛，而且，她在其它地方也像罗珊娜。但她不仅仅是罗珊娜。黛莎，她不是人类，不是人类。我会再向你解释。我——”他猛烈地摇头。
“没关系，克莱尔，”温代尔说道。“等到你想解释的时候再说。”
“并不是完全的失去。我见到她。她还活着。她过得很好。直到最后，我猜我自己不要求更多了。不知如何，在我经历过——在那奇特的经历之后，玛蕾奴变成了——玛蕾奴。黛莎，在我剩下来的日子里，你是我唯一的要求。”
“留下来的残余当中，比较好的选择是吗？”
“一个最完美的选择，黛莎。我会提出正式的离婚。然后，我们会正式结婚。我会将罗特和涅米西斯的事交给吴，然后你和我可以待在地球，或者待在你喜欢的任何一座殖民地。我们会有丰厚的退休金，并且将银河里所有的问题，全都交给别人去烦恼。我们已经做得够多了，黛莎。就是这样，如果这也是你所冀望的。”
“我等不及了，克莱尔。”
一个小时之后，他们两人依然紧紧拥在一起。
95。
尤金妮亚·茵席格那说道，“我很高兴自己没有在场。我一直在想这件事。可怜的玛蕾奴。她一定非常害怕。”
“是的。但她办到了，地球终于有可能得救了。现在，就算是皮特也无能为力。从某方面看来，他一辈子的努力都化为乌有。不只是他秘密建立一个全新的人类文明的计划，已经完全失败，而且他得必须帮助管理地球的拯救工作。他必须要做。罗特再也不是秘密。人们可以随时光顾。要是我们不愿意重新加入全体人类社群之中，无论在地球上，或在地球外，或在各殖民地上，各地的人类都会起来反对我们。这一切，都是依靠了玛蕾奴。”
茵席格那并不在乎这些伟大的意义。她说道，“不过当她感到害怕，感到震惊之时，她是向着你，而不是克莱尔。”
“是的。”
“是你抱住她，而不是克莱尔。”
“是的，尤金妮亚，不要将事情弄得如此神秘。她认识我，但她不认识克莱尔。”
“你想得太多了，席尔瓦。不过，这才像你。但我还是很高兴，在她害怕的时候，是跑去找你。他一点都不值得。”
“很公平。他不值得。不过，现在我拜托你，尤金妮亚，抛开这些悬念的心吧。克莱尔已经走了。他永远不会再回来。他见到了女儿。他见到她所提供拯救地球的办法。我不会吝惜他，而你也不应该再抱怨了。现在，如果你不介意的话，我想要换个话题。你知道瑞内·道比森和他们一起离开了吗？”
“知道。每个人都听到这件事。不知为何，我并不会怀念她。我总认为她对玛蕾奴的态度不好。”
“换作你或许也是一样，尤金妮亚。对瑞内而言，那是她的主要工作。而当她了解到，所谓艾利斯罗瘟疫的真相后，这一切对她而言，都变得完全没有研究的价值，她的事业等于遭到了摧毁。但在地球上，她可以引进先进的大脑扫描技术，让她拥有相当的专业生命。”
“好吧。祝她一切顺利。”
“不过吴会回来。一个聪明的人。是靠他的脑子