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愿将此身赴凌云，男儿自是战场息〃
歌声中，萧慎思仰望窗外夜色，回想当年峥嵘军营岁月，遥想边疆将士拼死抵御强敌，如雪傲气渐涌心头，持起桌上长剑，弹剑长吟：“愿将此身赴凌云，男儿自是战场息〃宝剑轻嗡声中，他拜于舒幼节身前，朗声道：“侄儿要重上战场，要平息两国战事，请世伯相助成全〃
琴声渐歇，舒幼节叹道：“贤侄，你现在是太后急欲捉拿之人，怎能再上战场？你可知今日朝堂之上，激辩一番，最后决定由谁来统领十万大军出援仁州吗？”
“谁？”见舒幼节眉头深锁，萧慎思渐感不安。
“唉，今日收到边关急报，朝野震惊，太后下旨，罢免盛诚之兵部侍郎一职，责他疏怠军情，命原禁军统领陆卓影接任兵部侍郎一职。”
“陆卓影？此人是何许人，似未曾听说过。”
“这人名不见经传，据传武功高强，数月前出任禁军统领，太后对他十分赏识，说他不仅武艺高强，且熟识兵法，通晓行军打仗，值此危难之际，破格提拨，林国舅一力支持，皇上无奈之下只得下旨任命他为兵部侍郎了。”
“那，是由这人来统领大军吗？”
舒幼节轻轻摇了摇头：“不，太后和国舅意思，最后决定由章王统领十万援军，明日启程，开往仁州！那陆卓影则随军予以协助，实际上应是太后派在章王身边节制于他的。”
“章王？〃萧慎思惊疑道：“为何会是章王？他不是一直做着闲散王爷吗？他是先皇二弟，自吴王被以谋逆罪全家处死以后，宗室凋零，除了皇上，皇族就只剩下章王这一支了，现在将他派上战场，他一文弱王爷，闲散惯了的，怎能担此重任？”
“是啊，朝臣们对此也多有议论，可太后言道，值此国家危难之际，宗室子弟应为皇族作出牺牲，以为天下表率，方可激励士气，我欲和同僚反对，却被太后以孟相性命相逼，最后只好妥协了。”
萧慎思越想越是心惊，感觉朝廷正被吸入一个大漩涡中，摇摇欲坠，林太后到底想做什么？她的真实意图是什么？他思虑再三，压下原来想上战场的打算，总觉得更大的阴谋要在这京城展开。来回踱了几步，问道：“世伯，那章王的家人呢？”
“已全部被太后接到宫里去了，说是为章王照顾亲人，实际上应是以他妃嫔子女为质，恐章王拥兵生变埃”
萧慎思紧抿着嘴唇，沉思半晌，缓缓道：“世伯，这章王领兵出征一事我们没有办法阻止了，只求老天保佑，边境战事能拖上一段时日。现在有更要紧的事情，如果不能及时阻止，江山社稷恐有大危难，侄儿求世伯相助，替侄儿办两件事情。”
“贤侄请说，但凡世伯办得到的，一定尽力而为。”
萧慎思从怀中掏出一个玉指环，递给舒幼节：“过两日是青太妃寿辰，烦请世伯将此物作为寿礼送入宫中。另外，还想请世伯秘密寻找一人下落，这人当年与世伯也是知交好友，只有将他找到，才能彻底还原当年某事真相。”
八一、愿我早得越苦海
京城西郊，大华寺。
五年前的大火对许多人来说已是一场遥远的噩梦，大华寺在太后的谕旨下于四年前重新修建，成为京城最大的寺庙。自是雄伟气派，金碧辉煌，飞檐翘角，香火远旺过从前，寺内信男信女络绎不绝，整日香烟缭绕，禅钟轻鸣。
这日庙前黄帷垂地，侍卫清道，寺庙内外闲杂人等一律不得靠近，有那好事之徒打听，方知是青太妃因故国刚脱战乱，来大华寺上香，祈求菩萨保佑，天下和平，苍生安定。
鸾轿直抬入庙内大殿前方轻轻落地，雍容中带着一丝清贵的青太妃在宫女的相扶下缓缓步下鸾轿，她抬眼望着大殿内慈眉善目的菩萨金身，眼中闪过辛酸激动之色。
大华寺主持无方稳步上前，合什道：“阿弥陀佛，贫僧见过太妃娘娘〃
青太妃虽已是中年，眼光仍如少女一般灵动，她环顾寺院，轻声道：“方丈大师，信女想单独向菩萨祈怜，不知大师可否给予方便？”
无方大师一愣，瞬即道：“太妃娘娘请自便，贫僧先告退了〃
见他率众僧退入后殿，青太妃轻声道：“你们也都退下吧〃众宫女娇声应是，齐齐退出，并轻轻掩上了沉重的寺门。
主殿一时陷入寂静，青太妃行到蒲团前缓缓跪了下来，眼泛泪花，双手合什，泣道：“求菩萨保佑，让我得见姐姐，明霞此生将再无遗憾。”
轻碎的脚步声由远而近，青太妃面上动容，却不敢侧头望去，似在拼力的挣扎，似怕看到的不是心中的那人。
“明霞。”轻柔的呼唤声带着些许踌躇，却如激流汹涌，青太妃泪水奔涌而出，颤栗着站起身来，身躯僵硬地转向大殿一侧，半晌后方扑向那侧的一青衣女子，极度抽噎，却又怕寺外众人听到，强自压抑，不停呼道：“姐姐，姐姐，真的是你吗？明霞不是在做梦吧？”
思月郡主低声啜泣，抚住青太妃双肩，柔声道：“明霞，是我，真的是我，姐姐对不住你，这么多年未曾来看你，姐姐也想你啊〃
青太妃伏上思月郡主肩头，抽抽噎噎地哭道：“姐姐，这十八年来你去了哪里？我们找得你好苦。萧大哥曾经与我会面，说你可能未死，我明里暗里不知掉了多少眼泪，又想了无数办法寻找于你，萧大哥这么多年也一直在找你，你为什么不来看我们？纵是萧大哥已更名换姓，你也可以来找我啊！你知道吗，前日看到那玉指环，我真的以为自己是在做梦，咬了自己好几口才敢相信。今日能再见姐姐，明霞死而无憾了〃
思月郡主想起辛酸往事，也是悲从中来，这对二十多年未曾见面的姐妹终抱头痛哭，哭声压抑悲苦，似要洗尽二十多年的悲欢离合，辛酸痛苦。
萧慎思默立于一侧，想起母亲所述，明霞姑姑当年也是洒脱飞扬、纵情豪侠的一个奇女子，却被禁于深宫二十余年，磨掉了她一生的青春与梦想，心内充塞愧疚和敬慕之情，缓缓地跪于地上，磕下头去：“思儿谢过霞姨大恩。”
青太妃这时方注意到他，忙将他轻轻拉起，低声道：“好孩子，你切莫对我如此大礼。”她凝望着萧慎思面容，眼泪又止不住地流了出来：“孩子，八年不见，你长这么高大了，霞姨真是太高兴了。”
“霞姨八年前曾见过思儿吗？”
“是。”青太妃抹泪道：“你父亲每年都要带你去‘天一阁’走上一趟，实际上是我想远远地见见你，请他这么做的。后来你去了军营，我也时时挂念着你，知道你军功卓著，不知有多开心。可现在，你父亲他———”
萧慎思心中一凛，道：“霞姨，您不能在这大殿呆太久，我与母亲前来，有事想请霞姨相助，需抓紧时间详谈。”
青太妃收住泪水，直视萧慎思道：“孩子，有什么事要霞姨做的，你直说，但凡霞姨有一口气在，也必要替你办成。”
萧慎思和思月郡主隐于侧殿，眼见青太妃鸾轿消失在寺庙门口，黄帷撤去，寺内恢复平日热闹景象，两人俱是心潮起伏。
方才两人得青太妃转述，才知当年萧睿方因某些原因未曾收到思月郡主已有身孕、明霞代嫁的密信，后来他听闻思月郡主嫁入天朝皇室，万念俱灰，才在江湖上浪荡数年，直至在瑶州得思月通知接走萧慎思时才知事情全部真相，只是为时已晚，十八年来悔恨不已，觉无颜面对萧慎思及思月，这才不认萧慎思为儿子，才以师徒相称，并发下誓言，一日不替南疆郡王一家报仇雪恨，便一日不认这个儿子。
他改名为孟鸣风，并悄悄联系上了明霞，在明霞的帮助下，官场高升，直至位居左相，并将萧慎思培养成为大将军，又一直暗地支持清南君，助他回南疆承袭郡位，助他压制青王，终替郡王一家报仇雪恨。
听到这里，萧慎思和思月郡主心底对他当年杳无音讯、弃侣不顾的怨恨才得以释怀，都觉天意弄人，造化如斯。
只是，两母子心中都有一事想不明白：当年思月郡主所传密信萧睿方为何没有收到？他留下来的地址为何杳无一人？思月郡主寻他数年，毫无线索，似乎这世上从来就不曾有这个人存在过似的，他又究竟是何来历？
默立良久，两母子皆轻叹一声，由侧门出寺院而去。
萧慎思再度稍改容貌，两人悄悄回到城东一处宅院。这宅院是数年前孟鸣风秘密置下来的，为的就是有变数的一日好隐蔽藏身，萧慎思等人入城后便住在了这处。
萧慎思得与青太妃联系上，心头稍定，但边疆战事仍扰得他十分不安，他总觉得情形有些�