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“下官何处受恩，还请王爷明示！”几何怒火中烧，就差没怒目相对了。
“明示？”信王轻笑，“厂督大人，能知你心中所想，且真心帮你解忧的，唯有本王啊。拒绝国夫人的封号，阻止雷神入京，连戴龙城都知道来求本王，怎么，你这正主，却丝毫不晓？”
几何大怔。脑海里突然将所有事情串联到了一起，信王——张皇后？信王——许显纯？
“还有，你一定要早日明白一件事——这一切的主宰，是本王。连你，也是本王的。”信王在她耳边轻轻留下一句，大笑离去。
几何心头一震，扭头望去，却见那信王昂首阔步，头也不回，渐渐消失在殿角飞檐，走入那耀目的金光中……
顺承门秘色轩。
几何下了马，凝望着客栈那金漆匾额，却好一阵犹豫不前。颇有些近乡情怯，不敢问人的扭捏之态。正踯躅着，忽听得马车铃响，一宽辐大车停在了客栈门口。
小二殷勤地上前打帘，打轿中走出的，竟是一体态魁梧，红毛碧眼，白面黑衣的欧逻巴人！几何瞥着那似曾相识的面容和胸口那偌大的十字，心头猛然跳动了起来——熊三拨？！
那红毛传教士轻车熟路地进了客栈，踏踏上了楼梯。几何行至账台前，从怀中摸出了一排大钱。“掌柜的，打听个事。”
客栈掌柜瞧几何一身鲜亮的内官常服，相貌俊美，声调尖细，马上堆上了一副菊花般的笑容，“想问什么公公吩咐就是，小老儿一定知无不言！”
几何窘迫地咳了一声，也不欲点破，“刚才上去的……”
“欧逻巴来的红毛，传什么圣教的，昨个才到。”掌柜的点头哈腰。
就是他！几何心头一喜，“可有同行之人？住哪个房间？”
“有！就住在天字……”掌柜突然目光一亮，低声笑道，“就是刚进门的这位小爷！”
☆、雁杳鱼沉
几何回身一望；见徐仙正哼着小曲；兴冲冲地提着一打书稿迈进门来。
“夫人？”他一见几何；很有些手足无措；“大人说……夫人酉初才得空；我……我出去搜小说了；一时忘情……”
“无碍；我也是才来。”几何觉得这徐仙着实直白的可爱，“快带我上去吧；会一会那熊三拨。”
徐仙爽声应诺，三步并两步蹿到了几何前面；他一边引着路，一边讲着一路上与熊三拨聊过的话题，熊三拨说他一直和一个造地雷的女人在一起，熊三拨说他们在大同府待了很多年……
几何听的心都要跳出胸膛了，“他没说那女人姓甚名谁？现在何处？”
徐仙摇头，“他说那是他和那女人的秘密，他要为朋友保守秘密。我也不知老夫人姓氏容貌，也没法打听。”
天字一号房，几何终于与朝思暮想的传教士熊三拨见面了。
“熊教士，还认得我吗？”她双手去了冠带，散下了一头秀发，“五年前，在南洋，您搭了我家的船……”
“哦！”熊三拨瞠目结舌，夸张地大叫了一声后，竟慢慢摇起了头，“这位小姐，您可能认错人了。”他说话的腔调还带着明显的欧逻巴味儿。
“我想，您就算是化成了灰，我也不会认错的。”几何的嘴角轻轻一勾，“当年是您把我的娘亲带走的，她现在在哪里？”
“哦！小姐，我听不懂您说的话！”熊三拨将头摇的像拨浪鼓，“我不认识您的娘亲，我是个四海飘的传教士，才从上海县过来！”
“她娘亲就是和你一起去大同的那个女人！”徐仙急不过，上前插了口。
“徐公子，您在说些什么？”熊三拨瞪大了眼，“什么去大同的女人，我怎么听不明白？”
“你……”徐仙噎住了，“你忘记了吗？你跟我说过，那女人很厉害，会造地雷！”
“没有！”熊三拨耸肩，“徐公子您在梦呓吧？”
徐仙呆滞了，几何也愣住了。
“夫人！”徐仙转过脸来，差点没剖心明志了，“我没有撒谎！他绝对说过……”
“好啦，”几何按下了徐仙挥舞的手臂，递给熊三拨一个灿烂的笑容，“熊教士初来京师，舟车劳顿，想必还未休息妥帖。在下王恭厂厂督是也，日后会常来打扰。告辞了。”
“厂督大人慢走。”熊三拨忙单手施礼送客。
几何连拖带拽，好容易将激动的徐仙给拉了出来。
“五年前我见过他，就是他。”她拧着眉头，百思不得其解，“你说……他一个传教士，为什么要撒谎呢？”
“鬼知道！”徐仙恨得呲牙裂嘴，“他奶奶的，红毛也会翻脸不认人！等天黑偷偷将他绑了，用锦衣卫的那一套家把式给刷一遍！不信他不说！”
“别冲动，”几何沉思，“帮我好好想想，关于我娘，他都说过什么？”
“他说……”徐仙绞尽脑汁地回忆着，“他和这个女人一直在一起，找一个东西？还替她转过书信？”
“然后呢？”
“没了。”徐仙肯定地摇头，“他整日里一门心思就是劝我入那个圣教，其他的话不多，真烦死人了。”
“他怎么突然就变了呢？”几何轻轻嘀咕着，甚是头疼。“他……难道接触过什么人？”她突然心中一闪！
“我……今日没跟着他……”徐仙郁闷地低下了头，“他说要去京师贵人家中去转一转，劝几个人入教。我就去西市搜稿子去了……奇怪了！好端端地怎么突然变卦了！”
“多调些人手来，这几日好好看着他，”几何叹了口气，“就这一条线索了，千万别断了。看他都和什么人来往，是什么人给他灌了迷魂汤……”
戴龙城回府听了几何的复述，也觉得很纳闷。“徐光启大人在书信上，也提了你娘的事啊。这个熊三拨……”他轻轻扣着桌面，沉默半晌方语，“几何，你别急，凡事皆有原因。既然人已到了京城，就不怕他不松口。这件事我来办，你先去找个画师，画一幅娘亲的小像。”
几何也没有旁的主意，当下频频点头。
翌日，戴龙城很早就离府了。几何放任自己多眯了一会儿，却不想木香轻轻走了进来。“夫人，锦衣卫来人求见，说有位许大人……吩咐务必等您一个人的时候，送呈东西给您看。”
几何心里一咯噔，睡意全无。“快请。”
花厅候着一位中年男子，相貌平常，着更夫装，提着一个其貌不扬的大食盒。男子见几何出来，双手将食盒打开，露出几份点心和中间隐藏的一个小铁盒。
几何挥手散了众人，这是当初许显纯展示给她看的锦衣卫头目传话的绝密物件，有一个非常好听的名字，玄冰宝盒。铁盒上凿有天干地支对应的文字，有专门用来开启的文字规律。一旦出错，铁盒会自动毁掉内中物件，许显纯动用了如此宝贝前来传话，一定是有相当紧急绝密的事情。
“大人千叮咛万嘱咐，事情十万火急，牵扯重大，务必转给夫人一人观看，哪怕是夫人府上的大人……”男人压低了声音。
“放心，只我一人知晓。”几何郑重将铁盒接过。
“夫人将回信写在信笺背面即可，小的在门外候着。”男人躬身，小步退出了房间。
几何小心将密件取出，那许显纯竟用了工整的馆阁体书写，横平竖直，齐方端正，再清晰不过。几何在心内苦笑，这是生怕她不认识字吗？
许显纯在信中说，大同的雷神已全部研制完毕，且按原计划已经完成了三次试验引爆，均无差错。监理和匠工纷纷要求回京面圣讨赏，该如何是好？
几何眉头紧锁，这事情也没有旁人可以商量，只苦了许显纯在大同一力但当。她咬了咬牙，也照葫芦画瓢一笔一划在来信背面写上：务必压住消息，勿让陛下得知。对监理和匠工，只需说雷神的威力远远未至陛下所期，需继续提炼雷石精纯。本督会尽快调集金银，以王恭厂名义下发封赏。一切拖延为上，拜谢。
将密信原样封好，唤了来人送出。几何揉了揉太阳穴，哀叹诸事不顺，都不令人省心，却不想自己的右眼皮，却突然跳了起来……
自宁远大捷后，王恭厂上下对厂督的崇拜已不啻于庙里的女娲娘娘。几何在厂内一言九鼎，令行禁止，无半点质疑之声。她有意放慢了新式火器的研制，将王恭厂的重心又回归到仿制红夷大炮这样的慢功夫活儿里。
戴龙城一刻也未闲着，他暗中调集了大批燕雀门人进王恭厂受训，然后派到全国各处成立火枪队。同时，他借王恭厂为京师三大营供给火药之便，迅速与三营将官打成一片，尤其是神机营，简直成了戴龙城的贴身卫队。
几何懒得干涉这些事，就这样默许燕雀门慢慢潜入了大明火药局。她的心思都在那个叫熊三拨的欧逻�