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然而，将军府里也不是一点变化都没有，至少很多人发现，先于大公主之前来的那位表姑娘忽然沉默了起来，不但紧闭院门，而且连将军都不大往隔壁去了。
这一下子可乐坏了许多人，其中头一个便是叶姐儿。
丫鬟们坐在一处便喜欢七嘴八舌，议论起主子的时候更是肆无忌惮，有的人便说肯定是表姑娘得罪了大公主，所以变得规矩起来。也有的说，那女人根本就是个骗子，才不是什么表姑娘，将军年少，不知道这些穷亲戚的多寡，所以才着了道儿，现而今大公主亲自来把关，自然就把骗子给戳穿了。还有的说，表姑娘是感染了从京中带来的时疫，小命时间不多矣。
前几番都不算严重，唯独最后这一个不知什么地方冒出来的谣言最可怕。
时疫这种东西是要人命的东西，忽然间，连送饭的婆子都开始推三阻四，凝萱的院子顿时成了人人避而绕行的地方
第一八二章老王爷
十一月的京城格外热闹，新年在即，又因为眉州大劫，皇帝特地加开了恩科一场，时间就定在明年的三月。大周朝儒风浓烈，皇帝的一封旨意瞬间得到了那些苦读学子们的赞誉。
德宗的野心空前高涨，大周朝在数十年的时间里都是苦苦防御，而此时此刻，他竟萌生了在次年开春准备攻击北齐的念头。
虽然德宗只是和几个心腹说了这个小小的“心愿”，但没出三天的时间，朝堂上几乎人人都已然心中有数。
老臣难为，当即分成两拨人马，前者苦苦劝服德宗不要因为小小的胜利就开始得意忘形，当然，臣子们选择的言辞还算恰当，只是也深深开罪了德宗皇帝。另一拨人年轻些，正是朝中的主战派，太祖皇帝曾经开创的版域其实远不止这些，只是后来北齐一再侵犯，所以才使得重兵蜷缩在眉州。倒不是后面的几代帝王无用、昏庸，而是北齐这个民族过于彪悍，在战事上很少失利。就拿最简单的来说，大周十年能出一位猛将，而北齐的强将就没断过，而且朝中重武轻文，以军功封赏爵位，那些家境贫寒的庶民还不玩了命的打仗。
大周气势上先输一筹，也难怪德宗小胜之后这么迫切的想要搬回颜面。
于是乎，近来京城官宦人家中最常谈论的话题之一便是与北齐的战事，因大公主不在京城，这些喜欢到处打听小道消息的人没了去处。只好把视线转移到了恪亲王府。谁叫恪亲王的儿子也是北疆的重将之一呢，说不得知道什么小道消息。况且，老王爷还是皇帝的亲弟弟，消息肯定比他们更加的灵通些。
这日，从宿元来的车队缓缓停在了恪亲王府门口。门子一瞧领头的人是跟着世子出去的二管事。忙不迭的迎了上去。前街的四扇角门大敞四开，二十几辆满载年货的车队井然有序的进入了王府。二管事真是春风得意，走路那是带着风儿的，几个小厮一面奉承一面将人往正房引。恪亲王府是前朝大贪官王勇的府邸，所以修缮的格外奢华，丝毫不让皇宫内苑。
当年恪亲王成亲，先帝心疼儿子便将此地拨画到了他的名下，而且许多体制仍旧遵循着宫中的旧制，比如宦官使用的人数上就远远胜于许多亲王的规制。德宗登基即位。恪亲王曾经诚心诚意的希望新帝撤换掉这些宦官宫女，只是德宗不应允，一来恪亲王和皇帝是一母同胞的兄弟。二来德宗也不希望外人非议自己得势之后就欺压兄弟，这第三嘛，也是最最重要的，恪亲王身份虽贵重。但很少主动参与到朝中大事中，是个比较老实的亲王。
皇帝也需要亲情，也需要儿女情长，有这么一个兄弟在身边，德宗何乐而不为，不但没有裁减宦官的人数，反而在陆续的几年间大批大批的封赏恪亲王府。
二管事进了正房，院子里冷清的不像是一个王爷的宅院，但二管事丝毫不敢怠慢，反而在大门这里边停住脚步，细心的整理着衣冠。
小厮笑道：“二管事今日好福气，王爷才从长春宫中回来，听说是在道祖那里悟到了心法，这会儿正高兴呢！”
二管事心一动，装作不经意的问道：“王爷在道祖那里住了多久？”
“哎呦，能有一整月了吧！”
二管事心一沉，王爷修道之心看似不坚，但很重这些礼法，在去长春宫之前肯定要斋戒，如今恪亲王府里的女眷当属姨娘最大，自己原来是投靠的姨娘，可眼瞧着她不得宠，心又野，或许真该换换人侍奉了，即将上任的世子妃大约是个不错的人选。
众人不敢耽搁，匆忙进了正院。恪亲王今年不过四十出头，然而看起来却苍老的厉害，头发间夹带着不少银丝。根本不像赵煦的父亲，和德宗皇帝站在一起，眼瞧着就要大了十几岁不止，而实际上德宗皇帝还要亲切的叫恪亲王一声“弟弟”。
一身青灰色道袍的恪亲王显得有些飘渺，正殿中摆放着长春老祖的画像，但不搭配的是殿内一点香火的味道都没有，反而是一股淡淡的沉香。
“回来了！”恪亲王打坐在蒲团上，背对着二管事，二管事忙躬身回禀道：“小人见过王爷。”
“嗯，起来吧。”恪亲王睁开眼睛，近身伺候的老太监忙过来搀扶，二管事微微往后退了半步，头压得更低。
“上次你走的时候不是说过了，边关事务繁忙，叫世子安心在宿元作战，不要时时刻刻想着我，家里的事儿也不用他操心，什么年货节礼的，统统都不要，难道都把本王的话当成了耳旁风？”
二管事激灵灵打了个颤，心里根本不敢小觑这个万事不理的老王爷。他前脚才进门，这边立即就知道了自己所携带的东西，只能说老王爷眼线遍布，但凡是王府里的事儿，就没有任何能逃出他老人家那双毒眼的。
二管事陪笑道：“小人怎么敢呦，这都是世子爷的一番孝心，宿元苦寒之地，本没什么新鲜物，可南来北往的客商不少，加上这几年世子爷管理有方，小人才每每送年货的时候心里有了底气。”
奉茶的老太监笑道：“二管事说的在理，王爷虽然不要，可挡不住世子爷一片孝心。况且咱们世子为人沉稳，做事拿捏得住分寸，王爷就放一百个心吧！”
二管事机警的捕捉到了老王爷脸上一闪而过的笑意，忙道：“其实，小人此番回来，一是为了送年货，二来世子爷叫小的呈上一封信，请王爷过目。”恪亲王诧异的瞅了瞅二管事，他的儿子他了解，若是请教军中大事，朝廷辛秘，肯定是慎之又慎的派了亲兵往回送信，而绝非这个看着老实，其实油滑的管家。
恪亲王狐疑的拆开了密封的信笺，屋内安静得几乎连银针落地的声音都能清晰可闻。“信上说的人你可见过了？”
二管事忙不迭点头：“如今就住在将军府里。”
恪亲王眉头紧皱，随意将信笺放在了桌案上：“你且下去休息吧，回信本王明日便会写好。”恪亲王见二管事欲语还迟，不悦道：“有什么话直说就是，吞吞吐吐，好不啰嗦。”
二管事便唯唯诺诺道：“是是，临来的时候，世子爷还单独吩咐了小的一件事儿，叫小的从方公公哪儿先预支三万两银子置备”二管事怯怯的偷瞄恪亲王神色，“置备聘礼。”
老太监眼皮轻轻一跳，知趣的闭上了嘴巴。
恪亲王单手扶着额头，沉声道：“知道了，去吧！”二管事大喜，世子爷果然神机妙算，若王爷没阻止领取银子的事儿，就绝不会为难婚事，若连三万两都不肯拨，世子爷就会另辟蹊径，再寻良计。这是二管事受命以来头一回挤进那些幕僚的核心圈子，一旦被重用，二管事几乎可以想象到未来几十年他风光无限的样子。
老王爷面色阴沉的看着二管事脚不点地的出正殿，手“啪”的一声重重拍在信笺上：“瞧吧，我的儿子好本事，自己寻了门亲事，竟来了个先斩后奏。”老太监笑呵呵道：“世子爷打小主意就正，一旦下定决心可很难更改了。咱们王府要办大喜事，王爷高兴才是，明年成亲，后年咱们王府里就能得个小世孙了。”
老太监不愧是心腹，他所描绘的场面当即就在恪亲王眼前一闪而过，老人嘴角勾起一抹笑意，只是嘴上仍旧不允：“只是那女孩子的身份差了些只是廉国公府庶子的女儿。”
老太监无奈的在心中长叹一声，王爷呦，想当初你成亲的时候，王妃的父亲也不过是个五品武将，你当时戴大红花的时候不也兴致勃勃，满脸神采？怎么到了世子这儿的时候却又行不通了？
恪亲王不满的瞪着心腹：“你那是什么眼神？怎么，难道本王说的不对？”老太监只是笑，却不辩驳。