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不行，他打定了主意。这样做太冒险。他移到Ｅ号筒体下面。那儿有舱门吗？
他发现了一个舱门，便转动轮盘，轻而易举地就把门打开了。他往上推起圆形的盖子，听到它咔嚓一声撞在筒体内的墙上。
“诺曼，是你吗？”
他进入了Ｅ号筒体，用手和膝盖在甲板上爬着，由于费力而气喘吁吁。他关上舱门，又重新把它锁上，然后停下来喘口气。
“请大家注意。还有１２分钟，继续倒计时。”
老天爷啊，他思忖道，只剩下１２分钟啦？
有一个白色的东西从他面罩前飘过，把他吓了一跳。他往后退了一步，才意识到这是一个装玉米片的盒子。盒子碰到他时，那纸板在他手中散开，玉米片像黄色的雪撒了开来。
他进了厨房。在炉子的上方，他看到了另一个舱门，是通向Ｄ号筒体的。Ｄ号筒体没有淹水，这意味着他必须用某种方式给Ｅ号筒体加压。
他抬头望着，看到头顶上方舱壁上有一个通向起居室的舱门，舱壁裂了一个缺口。他飞快地爬了上去。他得找到气体，一种氧气瓶。起居室里漆黑一片，只有探照灯的反射光透过舱壁的裂缝射到屋里。枕头和床垫在水上漂着。有什么东西碰到了他，他迅速转过身子，只看到乌黑的头发披散在一张脸上。当头发晃动时，他看到那张脸已残缺不全，有一部分被削掉了，显得畸形可怕。
蒂娜。
诺曼浑身直打颤，把她的身子推到一边。那尸体漂开了，继续向上浮去。
“请大家注意。还有１１他思忖道，几乎已没有足够的时间。现在他得进入居留舱了。
起居室里没有氧气瓶。他又回身往下爬到厨房里，把上面的舱门关了起来。他望着那炉子和烤箱，然后打开烤箱，一股气流朝外涌出。气体被贮存在烤箱中了。
可是，这不对劲，因为气体还是在不断地外泄。一串串的气泡仍然从打开的烤箱内冒出来。
气泡不断。
巴恩斯是怎么讲解在高压下进行烹调的？其中有一些非同寻常的地方，但他已记不得了。他们使用煤气吗？是的，但是他们还需要更多的氧气。那就是说——
他从墙上取下炉子，一边费劲地嘟哝着。随后他找到了。有一个又矮又粗的瓶子装着丙烷，还有两个很大的蓝色罐子。
氧气罐。
他拧着Ｙ型的阀门，戴着手套的指头显得十分笨拙。气体开始呼呼地往外喷着，气泡一直冲到天花板上，又被天花板挡了回来，形成更大的气泡。
他又打开第二只贮氧罐。水位迅速下降，退到他的腰部，接着又退到膝部。之后，海水不再继续往下退。那两个氧气瓶准是空了，不过现在已没什么关系，水位够低的了。
“请大家注意。还有１０分钟，继续倒计时。”
诺曼打开了舱壁上通向Ｄ号筒体的铁门，跨了过去，进入了居留舱。
舱内的光线十分暗淡，墙上长着一层奇特的、黏黏的绿色霉菌。
哈里神志昏迷地睡在躺椅上，手上仍然插着静脉注射管。诺曼替他拿出针头，鲜血从针眼呼地冒了出来。他摇晃着哈里，试图把他唤醒。
哈里的眼睑抖动了几下，可是除此以外他仍然毫无反应。诺曼把他扶起来，扛在一侧肩膀上，拖着他穿过居留舱。
内部通信系统中依然传来贝思的哭泣声。“诺曼，你不该回来的。”
“贝思，你在哪里？”
他读着监视器上出现的字：
引爆程序：０９：３２
继续倒计时。数字似乎变化得太迅速了。
“带着哈里走吧，诺曼。你们俩快走。别管我了。”
“告诉我你在哪儿，贝思。”
诺曼在居留舱内走着，从Ｄ号筒体来到Ｃ号筒体。他找不到贝思。哈里沉甸甸地伏在他的肩上，使他穿过舱壁的门洞时十分费劲。
“这样做没有用，诺曼。”
“来吧，贝思……”
“我知道我不好，诺曼。我知道我已无可救药。”
“贝思……”他从头盔上的无线电里听到她的声音，因此无法通过声音来确定她的位置。可是他绝不能冒险取下头盔。现在绝对不行。
“我死了活该，诺曼。”
“住嘴，贝思。”
“请大家注意。还有９分钟，继续倒计时。”
警报声重新响起，这是一种间歇的嘟嘟声；随着时间一分一秒地逝去，那声音变得愈来愈响，愈来愈急迫。
诺曼正在Ｂ号筒体内，在一大堆管道和仪器中间。这儿曾干净整洁、色彩缤纷，但如今一层黏黏的霉菌覆盖所有东西的表面，有些地方还垂着条条苔藓。Ｂ号筒体看起来就像一个热带森林的沼泽。
“贝思……”
贝思不吭声了。她一定是在这间屋子里，诺曼思忖道。贝思最喜欢停留在Ｂ号筒体内，控制着整个居留舱。诺曼把哈里放在舱板上，靠在一面墙上。但是墙很滑，哈里滑了下来，头撞在舱板上。他咳了几声，睁开了眼睛。
“老天爷，诺曼吗？”
诺曼举起一双手来，示意哈里别做声。
“贝思？”诺曼喊道。
没有任何回答。诺曼在滑腻的管道间移动。
“贝思？”
“别管我，诺曼。”
“我不能那样做，贝思。我要把你也带走。”
“不行。我就待在这儿，诺曼。”
“贝思，”他说道，“我们没有时间再争辩了。”
“我要留下，诺曼。我活该留在这儿。”
诺曼看到了她。贝思正在后面，挤在管道中间缩成一团，像小孩子般哭泣着。她手里拿着一支顶端装有炸药的鱼枪，满脸泪水地望着诺曼。
“噢，诺曼，”她说道，“你刚才差点就要离开我们了……”
“我很抱歉。我错了。”
诺曼伸出两只手，向她走去。贝思把鱼枪猛地掉过头来：“不，你是对的。我要你现在就离开。”
在贝思的头部上方，诺曼看到了一架闪着荧光的监视器，上面的数字不停地往后退着：０８：２７……０８：２６……
诺曼心里思忖道，我能改变它。我要停止倒计时。
数字仍在倒计时。
“你斗不过我的，诺曼。”贝思蜷缩在角落里说道。她的双眼由于极度的兴奋而亮了起来。
“我可以看得出来。”
“没多少时间啦，诺曼。我要你离开。”
贝思握着枪，枪头对着诺曼。
贝诺曼突然感到自己的举动十分愚蠢可笑，他居然回来抢救一个不愿被拯救的人。现在他又能做什么呢？贝思藏在管道中，他既不能接近她，也不能帮助她。他几乎没有足够的时间离开这儿，更不要说还带着哈里呢……
哈里，他突然想到，哈里在哪儿？
我希望哈里能帮助我。
可是他怀疑是否还有时间；数字仍在向后推移，只剩下不到８分钟的时间了，现在……
“我是为你而回来的，贝思。”
“走吧，”贝思回答道，“请你走，诺曼。”
“可是，贝思——”
“——不，诺曼。我是当真的！走！你干吗不走？”接着，她开始露出怀疑的神色；她开始环顾四周；就在这时候，哈里站到了她的身后，挥动那把大钳子，在她脑袋上敲了一下。一个沉闷的敲击声，贝思倒了下来。
“我把她砸死了吗？”哈里问道。
接着那浑厚的男子声音又响起：“请大家注意。还有８分钟，继续倒计时。”
数字在后退，诺曼把注意力全部集中在钟上。停止。停止倒计时。
可是当他看钟时，数字仍倒数着。警报在响着。是不是警报使他不能集中注意力？他又试了一次。
现在就停。现在将停止倒数计时。已经停止倒数计时。
“别试啦，”哈里说道，“不会有用的。”
“可是应该会发挥作用的。”诺曼说道。
“不，”哈里说道，“因为她并没有完全失去知觉。”
贝思在他们面前的地板上呻吟着。她的双腿在动弹。
“她依然能在某种程度上控制，”诺曼说道，“她十分强壮。”
“我们能给她打针吗？”
诺曼摇摇头，没有时间去拿注射器了。再说，倘若给她打针，又发挥不了作用，那就是白白浪费时间——