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“我们如果说话，他就会回答，但是我们如果只是内心思考，他就不会回答。”贝思说道，“那么他就不是万能的。他的实际行为好像是能听到我们。”
“对，”诺曼说道，“不过他现在似乎听不到我们说话。”
“是的，我刚才也试了一下。”
“我想知道他为什么不回答。”
“你说过，他具有感情嘛。也许他正在生气呢。”
诺曼并不这么想。孩子王是不会发脾气的。他们报复心强、异想天开，但是他们不发脾气。
“顺便说一下，”贝思说道，“你也许想看看这些。”她递给他一沓电脑报表纸。“这是我们和他之间全部交往的记录。”
“这些记录也许会给我们一个线索。”诺曼说道。他用手指翻看一张张电脑报表纸，显得不太热衷。他突然感到疲劳不堪。
“不管怎么说，这会让你的大脑别闲着。”
“没错。”
“就我个人而言，”贝思说道，“我倒想回到太空船上去。”
“去干什么？”
“我不相信我们已经发现了那儿的一切奥秘。”
“到太空船上去的路程可不近。”诺曼说道。
“我知道。但是，倘若我们能找到一段安全期，没有鱿鱼来侵袭，我可以试一下。”
“就是为了使你的大脑别闲着。”
“我认为你可以这么说。”她看了一眼手表。“诺曼，我打算睡两个小时，”她说道，“然后我们可以用抽签来决定谁去潜艇。”
“好吧。”
“你似乎垂头丧气的，诺曼。”
“是的。”
“我也很沮丧，”贝思说道，“这个地方使人觉得像坟墓——我已经过早地被埋葬啦。”
贝思爬上梯子到她的实验室，但她显然不是去睡觉，因为过了一会儿，他听到了录像带上蒂娜的声音：“你认为他们最终能打开这个大球吗？”
随后贝思回答道：“也许能的。我不知道。”
“这使我感到害怕。”
呼呼的倒带声，短暂的间歇，接着：
“你认为他们最终能打开这个大球吗？”
“也许能的，我不知道。”
“这使我感到害怕。”
这带子已经把贝思缠住了。
他直愣愣地盯着大腿上的电脑报表纸，随后又望着屏幕。
“杰里？”他喊道，“你在那儿吗？”
杰里没有回答。
§ 潜艇 §
贝思轻轻地摇晃着他的肩膀。诺曼睁开了眼睛。
“是时候了。”贝思说道。
“好吧。”诺曼打了个哈欠。老天爷，他真累。“还有多少时间？”
贝思在通信控制板上打开感测器阵列，调节着。
“你懂得怎么操作那些玩意儿吗？”诺曼问道，“那些感测器？”
“我一直在学着呢。”
“那么我应当去潜艇。”诺曼说道。他知道贝思怎么也不会同意的，她一定会坚持做主动积极的事儿，不过他还是想做一番努力。
“行啊，”贝思说道，“你去吧。这样挺合适的。”
诺曼掩饰着自己的惊讶：“我也这样认为。”
“得有人观察感测器阵列，”贝思说道，“要是鱿鱼出来，我可以向你发出警告。”
“行啊。”诺曼应道。他思忖着，见鬼，她是当真的。“我认为哈里干这个并不合适。”
“是的，哈里身手不够灵活，而且他还在睡觉呢。我说呀，就让他睡吧。”
“好吧。”诺曼说道。
“你这套工作服需要有人帮忙整理一下。”贝思说道。
“哦，我的工作服，”诺曼说道，“我衣服中的风扇坏了。”
“弗莱彻帮你修理过了嘛。”贝思说道。
“但愿她修好了。”
“还是我代替你去吧。”贝思说道。
“不，不。你观察控制台吧，我去。不管怎么说，只有１００多码的距离，用不着费大劲儿的。”
“而且现在很安全。”贝思瞥了一眼监视器，一边说道。
“好吧。”诺曼说道。
他的头盔咋哒一声扣上了。贝思用手轻轻拍着他的面罩，眼中露出询问的神色：都没有问题吧？
诺曼点点头，贝思便为他打开底部的舱门。他挥挥手表示告别，随后就跳进黑洞洞的、冰冷刺骨的水里。他在舱门下的海底站了一会儿，等着确定他是否能听到自己循环风扇转动的声音，随后他从居留舱的下面往外走。
居留舱内只亮着几盏灯，他可以看到，一串串细小的气泡从漏水的筒体内往上冒着。
“你情况好吗？”贝思通过内部通信系统问道。
“很好。你知道这儿漏水吗？”
“看来情况比漏水还糟糕，”贝思答道，“我的话一点也不夸张。”
诺曼走到居留舱边上，看看他与ＤＨ－７号舱之间那１００码距离的广阔海底。“这个区域情况如何？仍然安全无虞吗？”
“仍然安全无虞。”贝思答道。
诺曼向前走去。他尽量加快脚步，但是觉得腿仿佛迈不开步子。不多久，他便气喘吁吁。他恶声恶气地诅咒着。
“怎么回事？”
“我走不快。”他始终望着北部，随时准备看到向他通来的鱿鱼那发绿的荧光，然而在他的视野内笼罩着一片黑暗。
“你干得很好，诺曼。仍然没有任何危险。”
现在他离开居留舱已有５０码距离——离潜艇只有一半路程了。他可以看到ＤＨ－７号，比他们的居留舱要小得多，只是一个４０英尺高的单筒体，舷窗也很少。与ＤＨ－７并排的是那个倒置的半圆顶棚，还有那艘潜艇。
“你快到了，”贝思说道，“干得不赖。”
诺曼开始感到头晕目眩。他放慢了脚步。他已看到居留舱灰色表面上的字号，那是用印刷体写成的海军符号。
“周围仍旧没有危险，”贝思说道，“恭喜你，看来你成功了。”
他来到ＤＨ－７号的筒体下，往上看着舱门。舱门关着，他转动轮子，把它打开。他无法看清舱内的一切，因为多数灯都没有打开。但他还是想瞧瞧里面有些什么。也许里面会有某件东西，某种武器，他们可以使用。
“先去潜艇，”贝思说道，“你只剩下１０分钟的时间按动键钮。”
“对。”
诺曼向潜艇走去。他站在一对螺旋桨的后面，看看艇名：深海星３号。
潜艇呈黄色，和他原先乘坐潜入的那艘不太相同。他发现边上有手把，便爬进了半圆顶棚下的空气舱。潜艇的顶部有一个树脂纤维制的透明圆罩式大型座舱，是驾驶员工作的地方。诺曼发现后面是舱门，便把它打开，跳了进去。
“我在潜艇内了。”
贝思没有回答。她或许听不到他的话，因为他的周围全是金属结构。他环顾四周，思忖道，我真是湿透了。但是他应当怎么办呢？进去之前先擦一下他的鞋？他为自己的想法感到好笑。他发现后舱内的带子保存得好好的。那里还有足够的空间，容纳三个人绰绰有余。可是贝思对去海面的看法是对的：潜艇内摆满了仪器和尖锐物品。要是你在这儿和周围的东西碰撞一下，情况会很不妙。
那个滞留键钮在哪儿呢？他望着幽暗的仪表板，看到一个键钮的上面闪烁着一盏红灯，上面标着“定时控制”。他按下那个键钮。
红灯停止闪动，变成持续发光。一个小的琉珀色屏幕发出荧光：
重拟定时器——倒计时１２：００：００
他看着屏幕，只见数字飞快地向后退去。他准是找对了按钮，他思忖道。屏幕关掉了。
诺曼依然望着这些仪器设备，突然出现了一个念头：万一出现紧急情况，他能操纵这艘潜艇吗？他一屁股坐到驾驶员的座椅上，面对着一系列使他手足无措的仪表控制盘和开关。这儿似乎没有任何驾驶设备，没有方向盘，也没有操纵杆。你怎么来驾驶这鬼东西呢？
屏幕又亮了：
深海星３号——指令舱
你需要帮助吗？
是 否 取消
是的，他思忖道，我要求帮助。他朝四周瞅着，寻找屏幕附近的“是”键，但是他什么也找不到。最后他决定摸一下屏幕，朝屏幕上的“是”字按去。
深海星３号——清单选择
上浮 下潜
抛锚 停机
监视 取消
他按了一下“上浮”。屏幕上又变换出一块